松鸣岭大牢建在一个岩石山洞之中。　　 山洞有一丈多高，里面黑黝黝的什么都看不清楚，门口被圆木铁板所固，异常牢靠。　　 周维和催狗子两人就是被关押在这个大牢之中，门口还有两个羁押守卫。　　 山贼守卫看见赫连兰芝过来，连忙跑过去讨好道：“大小姐，今天什么风把你吹来了？”　　 赫连兰芝一马鞭抽过去，恶狠狠道：“滚开。”　　 山贼似乎非常熟悉赫连兰芝的脾气和动作，他们居然懂得提前预判，稍微一个侧身便躲过了赫连兰芝的马鞭。　　 山贼依旧笑嘻嘻的道：“哟！大小姐今天是怎么了？谁惹你生气了，你告诉小的，小的给你出气。”　　 赫连兰芝理都不理两个山贼，怒气冲冲道：“你们把牢门打开。”　　 两个山贼不知道赫连兰芝要干什么，也不敢凑她的眉头，他们连忙打开牢门，殷情道：“大小姐你说打开，小的就马上打开；不过这里面是臭烘烘的牢房，小姐你进去可得小心了，别把你熏着。”　　 赫连兰芝没有理会守卫的话，她气冲冲的走进牢房，对着催狗子就是一马鞭，马鞭子硬生生的抽打在催狗子身上。　　 催狗子还不知道发生了什么事，火辣辣的马鞭就已经在身上抽打了好几下，痛得催狗子哇哇大叫。　　 催狗子原本安安稳稳的被关在大牢内，手脚均被锁链绑在木墩上，时间长了也没人管他。　　 折腾了一天，催狗子累了，他居然打起盹来，那知道随着牢房门外一阵喧闹，催狗子刚被吵醒，恍恍惚惚还没搞清楚什么情况，身上就挨了好几马鞭。　　 催狗子定眼一看，原来正是白天抓自己的小娘皮，她不知为何突然无缘无故又要打自己。　　 催狗子气不打一处来，大骂道：“你个小娘皮，你他娘的有病吗？”　　 赫连兰芝怒道：“该死的肥羊，你还敢骂我，看我不抽死你。”　　 赫连兰芝说完，手上的马鞭抽得更加用力。　　 周维见状赶紧求饶道：“女大王，饶了我的护卫吧！他年级小不懂事，冲撞了女大王，我给你赔不是，活佛保佑你，女大王你大人大量，就饶了他吧。”　　 赫连兰芝那里肯听周维的话，她的马鞭挥得虎虎生威，似乎要把今天所有的郁闷和怒气全部发泄在这个该死的肥羊身上。　　 催狗子若是平时只怕早就孬了，不过今天对上一个小娘皮居然如此窝囊，催狗子那里受过这样的鸟气。　　 催狗子那股子倔劲犯了，怒骂道：“维叔你不要求她，有种让她抽死老子，老子做鬼都不会放过她。”　　 赫连兰芝一边抽一边怒道：“你还敢还嘴，该死的肥羊，看我不打死你！”　　 一二十马鞭下去，催狗子身上已经全身火辣辣的痛，尽管有衣服阻隔，而且赫连兰芝也没有把马鞭往催狗子头上和脸上招呼，但扎扎实实的马鞭下去，饶是催狗子铁打的汉子，也够他喝一壶。　　 催狗子被打得嗷嗷叫，不断骂道：“小娘皮，有种你跟我单挑，你个没人要的长舌妇，烂了心肺的臭婆姨，专媚男人的狐狸精……”　　 催狗子是催命符一手带大，从小在军营中长大，这些骂人的话都是平时那些军汉口中学来的，具体意思半懂不懂，不过现在一股脑儿全部骂将出来，也不管它是不是前后矛盾。　　 好在赫连兰芝年纪小，这些骂人的话也大多听不懂，两人就这样牛头不对马嘴的杠上了。　　 门口的两个山贼守卫见状，一个轻声道：“这样打下去，非得打死不可，我在这里守着，你赶紧去报告少当家。”　　 另一个守卫连忙点头，他立即跑去找赫连灼。　　 不一会儿赫连灼匆匆赶来，他看到赫连兰芝正在疯狂的抽打人质，于是大声制止道：“兰儿你干什么？还不快快住手。”　　 赫连兰芝连头都懒得回转一下，她似乎没听见一般，依旧不停抽打着催狗子。　　 赫连灼连忙跑过去，一把夺过赫连兰芝的马鞭，喊道：“兰儿，不要再打了，再打就打死了。”　　 赫连兰芝吼道：“把马鞭给我，这是我捉来的肥羊，我爱干什么干什么，你管不着。”　　 赫连灼一下子没了底气，好言相劝道：“兰儿，听二哥的话，肥羊是用来换赎金的，你再这样打下去，万一打死了，那赎金岂不是没了？”　　 赫连兰芝没好气道：“没了就没了。”　　 赫连兰芝嘴上硬气，但抢夺马鞭的手却是缓了下来。　　 赫连灼知道赫连兰芝已经消了气，笑嘻嘻道：“我的好兰儿，你想想这两个肥羊可是整整五千贯啊！万一你打死了一个，岂不是少了一半；再说这两只肥羊是你亲手抓来的，怎么可以自己又把他打死呢？那岂不是多此一举？”　　 周维在旁连忙附和道：“是啊！女大王，你饶了催护卫吧！我们驼队一定为你献上丰厚的赎金，活佛保佑你。”　　 赫连灼瞪了一眼周维，继续对赫连兰芝道：“二哥知道今天叔叔婶婶惹你不高兴，这肯定是他们不对，现在二哥请你去喝酒，我有两瓶珍藏的三勒浆，一般人我可不舍得拿出来。”　　 赫连兰芝斜了一眼赫连灼，将信将疑道：“真的？”　　 赫连灼道：“当然真的，二哥岂能骗你。”　　 赫连兰芝立即转忧为喜，翻脸比翻书还快，开心道：“那还不快走，赶紧的二哥。”　　 ——————————————————————　　 和政城，后庄。　　 后庄在二十年前就已经破烂不堪，如今只留下几面土墙甚是荒凉，连个人影都没有。　　 不过纵横交错的地基依然彰示着，此地当年一定是一个非常热闹的城镇。　　 初夏有些雨水，后庄的野草树木开始发芽开花，颇有些花明柳媚的景象，微风一吹尽是花草芬芳。　　 赫连灼手持大刀，坐在一座土墙后的石头上，旁边跟着赫连兴中以及数十名山贼随从。　　 赫连兰芝昨天喝醉了，到如今还没有酒醒过来。　　 周维和催狗子两人被五花大绑，躺在一辆临近废弃的木板车上。　　 晌午时刻，一个斥候来报：“少当家，驼队来赎人了，离这里一里地不到。”　　 赫连灼连忙问道：“他们来了多少人？”　　 斥候道：“就来了三个，还带着两匹骆驼。”　　 赫连灼点点头，对赫连兴中道：“兴中爷爷，你怎么看？”　　 赫连兴中道：“应该是现银不够，拿货物来抵；先不管这些，一定要小心他们在货物里面藏兵器，另外要查探清楚这些人的后面，到底有没有官兵跟来。”　　 赫连灼“嗯”了一声，点头道：“兴中爷爷说的有理。”　　 赫连灼转头又对斥候命令道：“你继续查探这几人，特别是要搞清楚后面有没有官兵，知道吗？”　　 斥候连忙应“是”，领命而去。　　 不一会，催命符和两个骆驼骑手族人便来到了后庄。　　 远远的就听到一名山贼朝他们喊道：“来者何人，报上名来。”　　 催命符停下脚步，回答道：“我们是昨天的驼队，来赎人的。”　　 山贼继续喊道：“留下赎银，栓好骆驼，然后退后一百步。”　　 催命符道：“我要先看人质。”　　 山贼点点头，然后向身后的赫连灼做了个手势。　　 赫连灼会意，连忙命令手下取出塞在周维催狗子两人口中的麻布。　　 不一会儿，只听到远处传来周维和催狗子的声音：“催护卫（二叔），我没事。”　　 催命符久经战场，他能从催狗子的声音里明显听出异常，关心问道：“狗子，你怎么了？”　　 催狗子有气无力道：“二叔，我没事。”　　 催命符急道：“狗子，他们把你怎么了？”　　 催狗子道：“二叔，他们打了我，不过都是皮外伤，我没事。”　　 催命符怒道：“你们这帮狗日的，怎么还打人呢？”　　 众山贼闻言，一时间群情激奋，回骂道：“打你怎么了，信不信爷爷杀了你。”　　 还是赫连兴中老成持重，他不做口舌之争，朝催命符喊道：“对面的人，赶紧留下赎银，滚回家去。”　　 催命符道：“我要先看看狗子伤势。”　　 赫连兴中道：“死不了。”　　 赫连兴中随即对身边两名山贼道：“把这个肥羊押过去，留下另一只肥羊。”　　 两名山贼领命押着催狗子向对面走去。　　 待到催命符身边，催命符连忙解开绑在狗子身上的绳子，他一边查看催狗子伤势，一边焦急问道：“狗子，他们把你咋样了？有没有伤到哪里？”　　 正如前文所说，老催家差不多死光了，就剩下催命符和催狗子两人，催狗子是催命符从小背在肩膀上才捡来的一条命，催命符自己没有结婚也没有孩子，他一直把催狗子视如己出，如今狗子被打成这样，催命符如何不急。　　 催命符一边给催狗子松绑，一边查看伤势，他看见狗子全身布满血肉模糊的鞭痕，催命符眼角含泪道：“狗子，他们怎可把你打成这样。”　　 说着说着，催命符再也忍耐不住，他怒气冲冲的向山贼扑去，准备为催狗子报仇。　　 跟随的桑吉族人见状，两人死死抱住催命符不让他动手，如果此时打伤了山贼，那不是火上浇油，断然没有好果子吃。　　 桑吉族人劝解道：“催护卫不可惹事啊！周维头人还在山贼手中，咱们绝对不能乱来。”　　 山贼被催命符的突然举动吓了一跳，没想到这个老护卫脾气还挺暴躁。　　 山贼抽出单刀朝催命符一挥，骂道：“老东西，你碰老子试试？”　　 催命符恨得牙痒痒却也无可奈何，桑吉族人说得没错，周维还在人家手里，自己可不能因一时之气坏了大事。　　 山贼大声道：“识相的，赶紧退后一百步。”　　 催命符等人扶着催狗子，慢慢向后退去。