林德处理了她的行李——只有两件，其中一件更像是背包而不是手提箱——然后和明心一起爬上了飞船。　　 邱秋在两人进入后关闭了气闸。林德在驾驶舱里找到了梅薇丝·雪侬莎，她已经系好了副驾驶座的安全带。　　 “希望你不介意，我擅自做了这个安排。”她说着，指了指自己整齐地系在座位上的样子。　　 林德微笑着摇了摇头。“不，女士。不幸的是，枭龙的舒适性并不好，所以……”　　 “没关系，和平精英林德。我曾在更糟的条件下旅行过更远的距离。”　　 “叫我林德就可以了。”　　 她摘下太阳镜，给了林德一个冷淡的微笑，那微笑的范围远低于她的眼睛。　　 “你可以叫我梅薇丝小姐。”　　 林德只是点了点头，系好了驾驶座的安全带。　　 “好了，秋姐，我们开始吧。”林德说道。　　 邱秋确认了，枭龙的推进器低沉的嗡嗡声在飞船里回荡。林德瞥了梅薇丝小姐一眼，但她已经把头靠在座椅上，闭上了眼睛。　　 林德撇了撇嘴。如果她在整个旅程中睡觉，那对林德来说，简直太好了。　　 一个讯息在林德一行人离开南河三几个小时后到达了梅薇丝那里。邱秋宣布了消息的瞬间，她的眼睛立刻睁开了，开始熟练地解开副驾驶座的安全带。　　 “我要去下我的居住舱。”　　 “请便，我就留在这里做驾驶员的工作。”林德说道。　　 她瞥了林德一眼，再次给了一个显然脸笑眼不笑的表情，然后离开了。　　 梅薇丝离开后，明心跳上了副驾驶座，这是他习惯的位置。　　 “她看起来挺友好的。”　　 “有点像机器人那样的友好吧。我猜你可能会觉得这样很有吸引力，毕竟你自己也挺机器人化的。”林德随口回应。　　 “老实说，林德，我觉得不管什么生物体，基本上都挺恶心的。那些分泌物和气体排放，更别提那些随意掉落的死细胞、头发等等。那真是粗鲁。”　　 “抱歉，明心。不过我们这些生物体就是这样。我们就是这样设计被造出来的——”　　 梅薇丝突然回到了驾驶舱，挤回副驾驶，然后坐了下来，逼得明心跳下了座位。　　 林德决定再试着友好一点。“那真快啊。”　　 梅薇丝点了点头，把安全带重新系好——　　 然后开始抽泣。　　 林德喜欢主要通过网络与人打交道的原因之一就是它的隔离感。　　 明心以他独特的方式确实说中了要点。人们很麻烦，不仅仅是指那些脱落的死皮细胞。他们在情感上也很混乱，心理状态可能会瞬间从一个极端变化到另一个极端。有时几乎是瞬间的。　　 网络交流在人与人之间建立了一层舒适的、几乎是无菌的电子屏障，这意味着林德不必担心这些问题。　　 但林德也不是个封闭内心的人，各种视频博主的经验讲解让林德也有些经验。梅薇丝突然哭泣的反应没有让他手足无措，林德猜测和她家族的矿藏有关。　　 林德张口想要说些安慰和理解的话。　　 “呃…”　　 他只说到这儿。好吧，安慰和理解就此作罢。林德决定试试实用的办法。　　 “我可以帮忙做些什么吗？”　　 梅薇丝没有立即回答，她继续哭泣了一会儿，然后擦了擦眼睛。　　 “对不起，这真是不体面。”　　 “不体面”，在面对面交流中，是个不常听到的词。　　 林德挥了挥手。　　 “不必道歉。”林德说道，然后让她有时间整理自己。最后，她又靠在副驾驶座上。　　 “我的家人，他们走了。”梅薇丝说道。　　 林德转向她。　　 “走了？哦，哦不，我太…太抱歉了。”　　 “哦，不是那样走了。至少——”她摇了摇头。“我是说他们消失了，就像是彻底消失。”她停下来再次擦拭眼泪。“我收到的那个信息是我叔叔发来的。他试图进入范马南星系，结果立刻被两艘没有注册的飞船警告了。”　　 “叔叔向他们挑战，但他们真的向他进行了警告射击。在叔叔退出范马南星系之前，他尝试联系了我父亲，却没有得到任何回应。”　　 她看着林德。　　 “叔叔还告诉我，我家在那里的资产现在以一个天价出售，包括矿权。当然，我父亲应该是把它们放到市场上的，但——”她再次靠了回去。“他不会的。他绝对不会。”　　 林德只能摇头。　　 “这真糟糕，无论是谁做了这件事。”　　 “是恩斯特，他做的。我没法证明，但我知道就是他。”　　 “好吧，恩斯特。那个混蛋必须被制裁。你联系过——是谁来着？七星联盟吗？他们发放了采矿许可证和那些东西，对吧？”　　 “七星联盟腐败得厉害，我敢肯定他们整个政府都有一个部门专门负责贿赂和回扣。如果恩斯特——或者说，真正支持他的人，因为他不过是个雇佣兵——总之，如果他们打点好了合适的人，那联盟就不会做任何事。”她回答道。　　 林德有些攥紧了拳头。行侠仗义或许是每个拥有武侠梦的男孩想做的事，但自己只不过是一个小小的和平精英见习者，又能做什么呢？　　 他猛然醒悟，明心曾在戴安娜的办公室里说过。　　 林德，你就是警察。　　 这正是和平精英存在的意义。如果七星联盟不插手，那么和平精英就必须行动。这是他们——我们——存在的理由。　　 林德点了点头。　　 “好吧，看起来我们得自己处理了。明心，现在还有多少其他的和平精英可以调动？他们多久能到范马南星？”　　 明心没有回答，林德转身看着他。　　 “明心？”　　 他那琥珀色的眼睛直直的看着林德。　　 “林德，没有其他和平精英可以调动了。”　　 “什么？你什么意思？明明有成百上千的——呃，和平精英。”　　 “是有。确切地说，根据我收到的最后更新，有七百六十二个。而这七百六十二个和平精英要应对大约一万五千亿有感知能力的生命，分布在近一百三十颗行星和卫星上，还有大约一千多个轨道或深空设施。”　　 “我日。”　　 “真的？”　　 “所以我们只能靠自己？”　　 “差不多是这样。某些类别的行动确实会涉及多个和平精英。有些甚至会调用银河卫队的实际军事单位。事实上，有史以来最大的一次行动，调动了四十四名和平精英和三支军团部队来寻找和回收一个机密的实验装置。”　　 “那是什么装置？它能做什么？”　　 “这么说吧，如果它被启动了，我们就都不会在这里说话了。而且我说的‘我们’，是指任何地方的任何人。”　　 “我草！”　　 “真的吗？”　　 林德吐出一口气。“所以我们根本不可能找到另一个和平精英来帮忙。”　　 “恐怕是这样。无意冒犯梅薇丝女士和她的家人，但——”　　 “但我们不够重要。最终由谁来开采和出售那个氦-3，从大局来看并不重要。”梅薇丝苦笑了一下，脸上浮现出一丝讽刺和痛苦。　　 “很遗憾，但就是这样。”明心说道。　　 “那零度空间呢？他们对此可是有直接利益的，对吧？这不就是他们最初雇佣我的原因吗？”　　 “首先，你刚刚自己回答了这个问题——这就是他们雇你的原因。其次，别被戴安娜的随和魅力迷惑了。零度空间是在押注，如果你和梅薇丝女士搞不定这件事，他们就会把业务重点转向新的业主，不管那是谁。”明心回答道。　　 林德有些沉默，继而说道。　　 “这些搞金融的果然心思活跃，真该让她直接拿出点券来补偿讨债任务。”　　 “事实上，他们现在可能已经在打探新的买家了。”梅薇丝补充道。　　 “好吧，没关系。那就只能靠我们了。靠我、明心，还有邱秋。好吧，梅薇丝小姐，我们会解决这件事的。”　　 她的笑容居然变得真诚起来。　　 “多么英勇、不切实际，甚至有些愚蠢，但很勇敢。”　　 “我想说些激励的话引导我们走上必胜之路。”林德苦笑了一声。“问题是，我甚至不知道该从哪儿开始。”　　 “林德，我本不想打搅你们。”邱秋插话道。