林德一行人利用货船掩护，完成了最后的靠近这颗卫星的路程。　　 它在星际目录中的官方名称为“范马南星-3-a”，表示为绕范马南星的第三颗行星的第一颗卫星。　　 梅薇丝称之为雪侬莎庄园，尽管在七星联盟下，它的法定名称是曼恩星。　　 与林德认为的卫星不同——即像月球那样的无空气岩石，或像太阳系中许多其他卫星那样的，毒气、冰或火山——曼恩星实际上几乎和地球一样大，并绕着类似木星的气态巨行星运行。　　 当他们越来越接近时，曼恩星的全景越来越令人惊叹，背景是气态巨行星那巨大而弯曲的曲线，条纹和旋涡色彩斑斓。在范马南星那微弱的光芒下，曼恩星和它的行星像苍白的半圆，一个比另一个大得多。　　 曼恩星应该冷得没有可以呼吸的空气，因为范马南星作为白矮星，产生的热量远远不足，空气应该只是卫星表面上凝结的雪和冰的沉积物。　　 但它显然确实有大气，因为林德可以看到云层和水体。　　 明心解释道：“随着它绕着气态巨行星运行，这颗卫星经历了潮汐拉伸。这会加热它的内部，进而使表面保持足够的温度，来维持大气层的存在，而不是变成冰川。”　　 “这是一种微妙的平衡。”梅薇丝补充道：“我们外出时仍需要裹得严严实实，还要戴上呼吸器。但这里是家……”　　 她突然停了下来，之前帮助驾驶枭龙时展现的那份自信，也随之稍稍消退。　　 “这里仍然是你的家，梅薇丝。”林德说道：“你只是遇到一些害虫问题，就像蟑螂或白蚁一样。”林德微微抬了抬头，“而我们现在就是灭虫员。”　　 梅薇丝盯着林德看了一会儿，随后爆发出大笑，“这是我听过的最不好笑的笑话。”　　 “呃，我真的只是想逗你笑。”林德回答道。　　 “真糟糕。”梅薇丝说道。　　 林德只能郁闷地点头表示同意。　　 枭龙成功降落到地面，主要是因为林德让邱秋来处理了一个复杂的问题，即在枭龙坠入曼恩星的大气层时，让它和货船紧密相连。　　 在接近卫星的过程中，林德已经成功避免撞上任何东西，这让他感到相当满意。枭龙降落在距离货船着陆点不远的地方。　　 显然，一行人成功避开了监测，多亏了明心所说的深空扫描仪在几千公里以内的范围基本无效。　　 现在，梅薇丝、明心和林德站在距离枭龙不远的地方，邱秋将飞船降落在山脊背面，以遮挡来自梅薇丝的庄园的直接观测视线。　　 一行人爬上了山脊，勉强能看到她的家，大约三公里外的几座坚固建筑和圆顶组成的建筑群。　　 在所站的山脊和那片建筑群之间，延展着一片茂密的森林，长满了梅薇丝所说的“糖浆木”这种本地树种。　　 或者说曾经如此，大部分森林已经被砍伐，树干和树枝分别堆放着晾干，准备出售。显然，干燥后研磨成粉的糖浆木是一种受欢迎且利润丰厚的出口商品。　　 与此同时，机械挖掘机在裸露的基岩上不断挖掘、粉碎，并将碎石传送到另一艘货船上，那艘货船停靠在采矿作业的旁边。　　 一条管道从货船延伸出来，输送出混合浆液的粉碎岩石，灰色的污泥进一步污染了这片土地。　　 梅薇丝的声音突然通过头盔的耳机传来。林德已经做好了迎接她眼泪的准备，但她的声音完全没有一丝泪意。如果寒冷坚硬的冰能够变成声音，听起来就会像这样。　　 “混蛋们。氦-3还不够，他们还得砍光我们的森林。”　　 “这也有道理。”明心插话道：“如果他们无论如何都需要清除这些树木，那不如顺便——怎么了？”　　 他注意到林德和梅薇丝都在怒视他，便住了口。　　 “哦，这确实有点不合时宜，是吧？”明心说道。　　 “有点儿。”林德补充道。　　 梅薇丝指着曾经郁郁葱葱的森林远处的一个地方说：“就在那儿。那棵树原本是一颗形状像音叉的大糖浆木，它的名字叫罗秀，她父亲和我父亲是生死之交。”　　 “就在那颗树下，我和她——”她停了下来，透过头盔斜睨了林德一眼。　　 林德对此表示遗憾，正打算安慰她。但转眼一想，如果在这里待得越久，被发现的可能性就越大。正在这时，邱秋突然插话道。　　 “各位，有辆地面车辆正在接近这里。它刚刚翻过了一个山脊，距离大约五百米左右。”　　 林德一只手放在挂在一侧腰间的终结者上，另一只手放在挂在另一侧的月刃上。　　 当巴萨坦把月刃归还时，林德测试了一下，发现经过第一次重铸覆膜后，拔出它时可以干扰半径约五十米范围内的通讯。它还变得比以前更加锋利。而现在，林德最需要的正是它的这种干扰能力。　　 那辆地效车正在缓缓接近，林德拔出月刃，将剑垂在身侧。　　 “秋姐，你知道这些家伙有没有发出任何通讯消息？有人警报了吗？”　　 “没有。但，我不能完全确定。他们没有广播任何东西，但这不意味着他们没有任何使用激光通讯、微波信号之类的手段。”邱秋回答道。　　 林德紧握住月刃的剑柄。　　 “好吧，那这些家伙肯定想知道我们在这里干什么，以及我们是怎么在他们毫无察觉的情况下抵达这里的。有什么建议吗？”　　 “哦，我有个建议。”梅薇丝低声嘶语道。　　 林德瞥了她一眼。　　 “有没有不涉及暴力的建议吗？”　　 沉默。　　 确实，没有什么办法能让一行人的存在显得无辜。　　 不好意思，先生，我们只是巧妙地避开你的扫描，并在你非法的伐木和采矿作业旁边着陆了。哦对了，我还是个和平精英，而她正是你篡夺的家族财富的继承人？没什么好看的，请继续前进？　　 如果他们相信这番话，那么太阳就是从西边出来，林德心想。　　 呃，说不准。　　 林德刚才因为在降落过程中，一直操纵飞船，精神处于紧张中，真没注意曼恩星的自转方向。　　 林德解开了终结者手枪的皮套，但还没有拔出来。　　 车子停在距离林德他们大约二十米远的地方，两名肤色异常苍白的类人生物从车上下来。他们高挑、瘦长，手臂奇迹夸张地长，指尖也异常修长。　　 他们穿着毫无个性的灰色罩衫，每个人都带着呼吸器面具。两人都携带了看起来很凶狠的手枪，其中一人背上还挂着一把步枪。　　 他们走到车前，停下来脚步。一个开始对着某个装置说话，另一个则只是静静地等着。　　 梅薇丝开始朝他们走去。　　 “梅薇丝，你在做什么——”　　 她举起手打断了林德的话。林德叹了口气，开始跟上她。明心则跳入空中，立即爬升到三、四十米的高度。　　 对着设备说话的那个人沮丧地摇了摇头。看来，月刃在关键时刻确实有效。　　 另一个抽出手枪，指向梅薇丝。　　 “停下！你是谁？”　　 声音尖锐且机械，显然是某种合成器的产物。梅薇丝却继续向前走。　　 糟了，她看起来不要命了。林德准备拔出终结者——　　 “恩斯特不会很高兴我们能够在不被发现的情况下如此接近，说明你们的安保工作有问题。”她厉声说道，继续逼近。　　 那两个安保人员僵硬了一下，相互交换了个眼神。　　 “等等。你说什么？恩斯特派遣你们来的？”　　 “是的，用来测试安保效果。我还带来了这位和平精英，他正在寻求与恩斯特的合作。”