门“砰”的一声被关得死严。　　 自来也看了看还在颤抖的门，又看了看沐浴在和暖阳光中的三代目，情不自禁地感叹道：“二位的关系什么时候变得这么好了？我记得您以前总是跟他吵架的……”　　 “……”三代目的视线从窗台上的盆栽上收回来，落在自来也身上，有些困扰地问，“我们看上去关系很好么？”　　 自来也绕过病床，坐在团藏刚才坐过的椅子上，拿起矮脚柜上面的水果刀和苹果，对三代目晃了晃：“那个人能亲自为您削苹果，这种事在我离开木叶村之前简直想都不敢想……”　　 三代目摆摆手，笑道：“哈哈，那是我拜托他削的，因为自己实在懒得动手。”　　 “……”自来也的手抖了一下，“能拜托他做这种事，您也够厉害的了，从某种意义上说。”　　 ……　　 自来也和三代目聊了很久，太阳一点点从头顶偏移到西边——关于木之叶遭袭的具体详情，关于大蛇丸，关于师徒二人分别的这些年里各自的经历，关于自来也的小说，关于村子里的新人新事，关于五代目火影的候选名单……这次的袭击事件严重刺激到了村子里的顾问团和几位长老，团藏每次来探病的时候，都催促三代目快点敲定下任火影的合适人选。　　 说到合适人选，师徒两人倒是空前的心有灵犀——　　 “我看纲手不错。”　　 “非纲手莫属啊。”　　 然后三代目就拍着自来也的肩膀咧嘴一笑，脸上的皱纹都舒展开了：“那就麻烦你走一趟吧，把纲手带回来。”　　 自来也告辞，离开木叶医院的时候觉得饥肠辘辘，抬眼望正看见街角的一乐拉面，就挑门进入店内。　　 “啊，好色仙人！”　　 一颗金灿灿的脑袋转了过来，海蓝色的眸子对上自来也的，左右对称的三道小猫胡子翘了起来。　　 就这样，自来也的寻找纲手之旅中，临时加入了一名蹭饭吃的编外人员。　　 透过窗子的夕照在病床上铺开一片温暖明丽的金橘色，三代目望着投射在地面上的颀长的黑影，将手探入枕头下摸索了一阵，掏出一把写满咒文的符。　　 “天黑之后，将这些符咒贴在佐助的病房门口，这样，所有的警卫人员和医护人员就不会进入到他的房间。时限是一个晚上，天亮之前必须撤离，明白吗？”　　 “……嗯，我明白。”　　 “根据医疗班的数据，今晚咒印反噬的力量会达到最强，杀戮与破坏的欲望会完全支配佐助的意识，迫使他睁开眼睛。你一定要抢在他尚未发动攻击之前对他使用幻术，否则就不好办了。快去吧，再过一会儿他就要醒了。”　　 “那么，火影大人，我去了。”　　 最后一抹暖橙色的光芒没入地平线的彼方，月上东山，那是一轮亮得发白的满月。　　 佐助的脸在这样的月色里发散着一层诡异的白森森的荧光，衬得那些浮动在他面孔上的咒印仿佛爬虫般骇人。　　 沉睡在黑暗中的意识仿佛冰盖之下假寐的鱼群，一动不动地等待着一道强劲的日光穿透着全然静止的死水，将温暖和生机带回它们身上。然而这束光迟迟没有降临于此，反倒是无边无垠的漆黑，又加重了几分肃杀和沉重，将佐助的意识推离轨道，向着暗无天日的深渊坠去。下坠所造成的失重感在一开始的时候很难适应，心脏以快于肉身的速度向下冲刺着，好像随时都能冲破胸膛的包围弹出这具身体；但这无限接近于死亡的感触所带来的刺激，很快麻痹了他因恐惧而战栗的神经，所有的感官都在这飞坠的过程中失了灵。　　 恍惚间，佐助翕动着单薄的眼睑，看见一个格外熟悉的身影背向着他站在不远的地方，从半透明的窗帘透进来的月光，为那个黑色的背影镶上一层银亮的边缘，让那个背影在黑暗中犹如鬼魅般荧荧发光。　　 ——哥……是哥哥……　　 辨识出对方的一瞬，他的眼睑像是两扇闸门一样重重地落下，无法穿透的黑暗再度囚禁了他，将他与森然的月光和兄长的背影阻隔在两个世界。　　 ——啊，哥哥……！　　 他动了动嘴唇，却发不出声音，意识开始以比方才更为迅速的速度向着更深更黑的地方坠落，掠过耳畔的凌厉风声逐渐汇聚成一些意味不明的指令——　　 『杀掉他……』　　 ——杀掉……鼬？　　 『杀掉他……』　　 ——不，我为什么要杀他？　　 『杀掉他……』　　 ——不……　　 『一直希望他死掉……』　　 ——我没有……　　 『过去他夺去了本该属于你的荣耀和赞誉，现在又把你弃之不顾，你有权利恨他……』　　 ——我没有……这样想……　　 『如果没有他，你可以比现在更受人关注，也不必再承受旁人的非议和离别的痛苦……』　　 ——不……不是的……我……我从来都没有……这样想……　　 『像他那样的人，怎么可能会为你而停留？只有杀掉他，他才会完完全全的属于你……』　　 ——……　　 『所以，杀掉他吧……』　　 ——……　　 『杀掉他！！！』　　 蛰伏在黑暗里的那个强硬的声音，好像一条韧性极强的绳子紧紧地勒住佐助的脖子，全身的血液在那一刹那仿佛完全停止了流动。杀戮的指令急迫的催逼直达脑髓深处，使得潜意识里的抗拒瞬间碎成齑粉，无匹的杀意充盈了他的身体，迫使他睁开红得骇人的眼睛。他撑着床慢慢地坐起来，视线恍如感应到自己锁定的目标之所在一般，笔直地掠向病房的窗前。