关于四十年前那个故事，村子里流传着无数版本，事实到底如何，已经没有人说得准了。不过，故事的每一个版本都是以同样的方式开头的：四十年前，里德尔是村子里最富有的人家，他们的府邸还是管理有方、气派非凡的时候，在一个晴朗夏日的黎明，一个女仆走进客厅，发现里德尔一家三口都气绝身亡了。女仆一路尖叫着奔下山坡，叫来了警察。整个小汉格顿村都沉浸在惊讶好奇之中，没有人感到悲伤，因为里德尔一家三口他们在村子里人缘很坏。　　 “我听那些老头子们说，”阿尔法咂咂嘴，“那个汤姆里德尔——就是里德尔家的儿子，每次骑着马都要踩坏别人的花园。脾气坏透了，花花公子，花天酒地——老夫妇俩也很坏，但是他们的儿子，说起来你也许不信，竟比父母还要坏上几分。”　　 “所以他们死了你们很开心吗？”我写到。　　 老板尴尬的挠挠头，“这倒不是——我也是听说，毕竟那时候我还是个婴儿——但是他们真的很坏，莱卡的父亲因为欠了他们一笔钱还不上，就被打断了腿——”　　 我点点头，示意他继续说。他喝了一口黑咖啡，继续讲了下去。　　 事情发生后，村民们关心的是凶手究竟是何许人——显然，三个看上去十分健康的人，是不可能在同一个晚上同时自然死亡的。那天夜里，这间酒馆生意格外兴隆，似乎是全村的人都跑来谈论这桩谋杀案了。　　 “那时候这间酒馆还是我爸爸在打理，”老板发出感叹声，“他去世后我继承了这里，已经十多年了。”　　 我点了点头，催促他继续说。　　 那一天，人们议论纷纷，里德尔家的厨娘戏剧性地来到他们中间，并对突然安静下来的酒馆顾客们说，一个名叫弗兰克.布莱斯的男人刚刚被逮捕了。弗兰克是里德尔家的园丁，他一个人住在里德尔府庭园上的一间破破烂烂的小木屋里，从不和别人交流。　　 被抓后，弗兰克固执地一遍又一遍地重复他是无辜的。他说，在里德尔一家死去的那天，他在宅子附近见到的惟一的人是一个他不认识的十多岁男孩，那男孩头发漆黑，脸色苍白。　　 “嗨，我从来没听说过那时候村子里有这么一号人，”老板啜饮了一口咖啡，感叹到，“为了脱罪，这老头儿还真是什么都编的出来——”　　 我的手指微微的颤抖起来。阿尔法继续说了下去。　　 当时的警察从没见过比这更古怪的报告了。一组医生对尸体作了检查，得出的结论是：里德尔一家谁也没有遭到毒·药、利·器、手·枪的伤害，也不是被闷死或勒死的。他们就那么带着惊恐的表情，莫名其妙断了气。　　 “就好像死神突发兴致想要干掉他们似的，”阿尔法说，“真是未解之谜——抱歉，跟你一个小孩子说这个，没有吓到你吧？”　　 我摇了摇头，在纸上写起来，“现在那座屋子是谁的？弗兰克在哪里？”　　 阿尔法挠了挠鼻子，不确定的说，“没有证据证明里德尔一家是被谋杀的，所以警察只好把弗兰克放了出来，他现在住在村子最里面的那所红色屋子——最破的那个就是。至于房子，里德尔一家就葬在小汉格顿的教堂墓地里，他们的房子已经没人住了，就那么荒废了——当年可气派了，怪可惜的。”　　 我站起来，把几张纸币朝他推去，然后朝他点头致谢，示意他我要走了。　　 不顾身后传来的叫喊，我走出了酒吧。　　 .　　 第44章 罪与罚　　 罪与罚　　 （——我不无辜，但我也无罪。）　　 .　　 .　　 我站在高大的树枝之间，俯视着底下的红色屋顶。一个六七十岁左右的男人在这座简陋的院子里忙碌着——说是忙碌，其实也不过是拖着他一瘸一拐的步子走来走去，给花盆里那些半死不活的花浇水而已。　　 我跳了下去，轻飘飘落在了他的身后。他没有发现我，仍然用他的铁锹戳着那株茶花的根。　　 “咳咳。”我清了清嗓子。　　 他背对着我掏了掏耳朵，似乎觉得在自己锁好门的院子里听到别人咳嗽是白日做梦似的。　　 我直接伸手拍了拍他的背。他被我吓了一大跳，大叫一声，转身挥舞着铁锹向我砸过来——然后被我一只手稳稳抓住。　　 “你——怎么进来的？”他呼哧呼哧喘着粗气，“小丫头片子，这可不是你来玩过家家的地方——出去出去——”　　 我另一只手递上早就写好的字，“打扰了，我想要问你几个问题。”　　 他恼怒的摇晃着铁锹，想要把它从我手里拉回去，“出去——你个小兔崽子——你们这个年纪我很了解，就爱到处捣乱——”　　 我加大了手指的力度，猛然尖锐的指甲插穿了铁质铲头。　　 弗兰克惊恐的松开了铁锹，转身跌跌撞撞朝门口跑去。我好整以暇的看着他跑到门口，等他哆嗦着伸手想要打开门锁的时候，我才走上去，跳起来一把拎住他的衣服后颈，把他狠狠拖倒在地。　　 在他呜里哇啦的咒骂和喊叫中，我一路拖着他走进了屋子，嘭的关上了门，然后松开他，仔细的给房门上了锁。　　 甫一离开我的控制，他就爬起来，把房间里的东西朝我乱丢。躲开了水壶、茶杯和几只臭袜子后，我干脆利落的伸手，一道电弧闪过，他被电翻在地。　　 “你到底用了什么巫术！”他躺在地上哆嗦着吼，“你这个小兔崽子——小黄毛丫头！我要告诉警察——我现在就给他们打电话！”他的声音越来越平稳了，“而且，我老伴马上就回来了，如果你不滚出去——”