一护气急败坏地“切”了一声，正想拉出苦口婆心的架势劝他，却发现冬狮郎的眼神忽然间变得格外警惕和小心……　　 一团火球映亮了半个天空，迂回地拐过几道弯，最终迅猛而精准地朝他们所站的地方扑来。一时间火光四射，烟尘滚滚。　　 一护用衣袖掩住口鼻，眯起眼睛抬头观望，只见半空中多了两个长相和衣着都极为相似的女人。　　 “将日番谷冬狮郎交给我们。”　　 面容冷峻的蓝发的女人像前跨出一步，如是说。　　 红发的女人抽出头顶的发簪，发簪变成一把闪烁着橙色光芒的剑：“如果你阻碍我们，我们就将你清除！”　　 “冬狮郎，这到底是怎么回事？”　　 有些搞不清状况的一护大声喊道。　　 “……”　　 冬狮郎的视线从半空中滑向一护狐疑的面孔。　　 黑崎一护，我知道你很想帮助我。　　 但是对不起，这件事必须由我亲自去解决才行。　　 草冠是因为我而死的，这是我一个人犯下的错……所以我不想让你们任何人牵连进来。　　 对不起……真的对不起……　　 冰轮丸在地面上划出一道劲冽的弧，刀与路面摩擦出的火星迸射开来，而后刀锋一转，直逼一护的心窝。一护大惊失色连忙拔下背后的斩月迎击，长长的带子随着他手腕翻转的动作舞出一条妙曼的轨迹。　　 “锵——！”　　 两把刀碰撞在一起，发出震耳欲聋的清响。　　 冬狮郎的力道是出乎意料的大，以为他受伤不会全力攻击的一护立刻被压制住，整个人被迎面扑来的力量向后推去，尖锐呼啸着的寒风疾速擦过一护的耳朵，眼前的景物飞快地向后倒去，一护有些眼花地闭上眼睛，再睁开时，却见眼前的冬狮郎不再是刻意疏离的冷漠神色，那双绿得令人心悸的眼眸充斥着模糊的水汽，好像随时都有可能冲破那倔强的眼眶的束缚——　　 “拜托了……！”　　 颤抖的尾音已经带了明显的哭腔。　　 冬狮郎垂下眼睑，纤长的睫毛上沾连着点点晶莹。　　 “……！”　　 从没见过冬狮郎这样的表情，一护惊讶得几乎忘记了呼吸。　　 见惯了一个人的笑，就很难想象他哭泣的样子。　　 见惯了繁花似锦四季如春，就很难想象地冻天寒大雪纷飞的样子。　　 见惯了总是板着一张脸不苟言笑的冬狮郎，一护理所当然地想象不到他脆弱无助的样子。　　 迟疑惊异之际，冬狮郎的刀已经将他顶开很远。　　 蓝发的女人与红发的女人从半空中俯冲下来，一护被冲天的火光包围住。　　 再回首时，冬狮郎只是留给他一个歉疚的眼神，便瞬步消失在长街之上。　　 糟了，还是让他逃了！明明伤得那么厉害……这小子真让人操心！　　 心里惦念着冬狮郎，一护不免有些分心，晃神之际，蓝红相间的光球已经猝不及防地扑至他的面前——　　 “你在发什么呆呢，王？”　　 黑色的月牙状光束及时地抵消了光球的攻击，白崎邪魅沙哑的笑声自一护身后响起。　　 冬狮郎收敛了灵压，瞬步降落在远离黑崎家所在地的另一条街区中。　　 伤口的剧痛再加上连日来滴水未进，让他的身体虚弱异常，他不得不将冰轮丸拄在地上才能维持身体的平衡。　　 十二月的风寒意刺骨。　　 虽是冰雪系最强斩魄刀的主人，此刻的冬狮郎却格外渴望一个温暖的落脚之处。　　 不能这样下去……得找个地方歇歇脚……　　 他依稀记起空座町城郊森林里有一座废弃的神社。于是，他强打精神，拄着刀踉踉跄跄地穿街过巷。　　 明明是这样糟糕的天气，为什么与他擦肩而过的人群的欢笑声却如此喧嚣而明朗？　　 果然，快乐的人可以拥有相同的快乐，而悲伤的人只能孤独地守着各自的悲伤。　　 或许是因为天色阴霾的缘故，他也不知自己在寒风中走了多久，久到他的手脚都要失去了知觉；久到眼前的景物都要褪去了所有光鲜的色泽；久到节奏越来越缓慢的呼吸都要停滞在狂乱肆虐的朔风里；久到眼睫上的泪雾，银发上的落雪都凝结成荧荧闪烁的冰霜……　　 冷……好冷……　　 但是……不可以停下脚步……　　 如果停下来，也许就再也没有继续向前行进的力气。　　 冬狮郎几乎是凭着一股蛮力硬撑着走出空座町的城区，来到城郊森林。　　 上午开始若有若无的清雪现在竟越下越大。他仰起头，望着那□枯的树枝分割得支离破碎的暗红色天空，脑海中浮现出一双和它有着相同颜色的眼睛。　　 瞬……　　 他做出这样的口型，喑哑的嗓子几乎不能发出一点声音来。　　 干涸的眼角已经流不出眼泪，被霜雪覆盖的睫毛缓慢地垂下，掩住失神的眸子里浓重而苦涩的苍凉。　　 ——如果再次睁开眼睛时，可以看见瞬就好了。　　 从来没期待过奇迹的他，第一次如此虔诚地祈祷着。　　 并不抱太大希望，却又舍不得放弃全部的希冀，在这种矛盾的心情中，他重新睁开双眼，眼前竟真的出现那个分别了半个多月的身影——　　 飞扬在晚风里的浅棕长发宛若挣破了黑暗牢笼束缚的流光，穿过茫茫夜色的深红眸睐仿佛凌绽于隆冬墨蓝色的天宇的焰火。　　 瞬带着他所熟悉，他所想念的那种温柔到让人想掉泪的微笑，如此突然，又是如此自然地站在他的面前。　　 “抱歉让你等了这么久，小狮郎……”　　 温热的掌心落在他头发上，以宠溺的力度不轻不重地揉了揉，细碎的冰碴簌簌地跌落下来，然后，所有的寒冷都在那个低沉悦耳的声音里弥散成云开雪霁后朗照乾坤的月光——