灭绝师太哑口无言，练功本是越久越好，怎料此处竟是反其道而行之。但她随即打消了这个荒谬的想法，怎么可能呢？ 　　 秋菊返回湖心亭，秦长安问起：“鬼面又弱了？这次几剑解决？” 　　 “三剑。比上次更弱，下次大概两剑即可。”秋菊答毕，又提及遇见周芷若的经过，末了低声道歉：“老爷，秋菊多言了。” 　　 秦长安微笑：“说得好，让她明白，切莫自视甚高，不过是坐井观天罢了。”秋菊释然，心感庆幸。 　　 灭绝师太回到院落，孤鸿师太正闭目打坐，气色较之午后更为好转。她心中暗自思量，这世上的确有许多她尚未触及的高深境界，而这一切，皆源自那看似普通的府邸主人——秦长安。 　　 灭绝师太与孤鸿师太在少林寺短暂逗留一夜后，便决定次日启程返回峨眉山。周芷若满心不舍，亲自相送，一路陪伴至少梁城郊外。 　　 “师父，芷若过些时日定会再回峨眉探望您。”周芷若拽着灭绝师太的衣角，神情宛如稚子，眼眶里闪烁着泪花。作为灭绝亲手抚养长大的弟子，二人情深似海，既是师徒，又如同母女。 　　 灭绝师太眼中同样流露出几分难舍，但她向来不善于表达情感，只淡淡言道：“若有不公，随时回峨眉，为师为你做主。” 　　 周芷若破涕为笑，信誓旦旦地说：“玄哥哥不会欺负我的，春兰她们更不会。” 　　 灭绝师太轻叹，一朵含苞待放的鲜花，就这样被人摘取了。她不再多言，转身登上马车，留下一句：“回去吧，为师走了！” 　　 周芷若应声，目送马车渐行渐远。然而，就在这一刻，突变横生，灭绝师太猛然跃下马车，疾驰向周芷若而来。 　　 周芷若尚未明白发生了什么，眼前一黑，便失去了意识。 　　 “住手！” 　　 一声喝止从天而降，紧接着，周芷若被一指点中昏厥。灭绝师太见状，飞速奔来，一掌轰出。 　　 来者一脸不屑，轻松挥拳相迎。拳掌相接，灭绝师太口吐鲜血，倒飞而出。 　　 那人欲带着周芷若离开，却忽见孤鸿师太凌空而至，一掌自天而降。 　　 “大宗师？”来者眉头紧锁，未曾料到峨眉竟藏有如此高手。 　　 但她随即嗤之以鼻：“不过是三品大宗师罢了。” 　　 说罢，她同样不费吹灰之力，一拳挥出，与孤鸿师太硬碰硬。孤鸿师太再度被震飞，庞大的拳力令她无法稳住身形。 　　 待一切尘埃落定，来者与周芷若皆已不见踪影。灭绝师太嘴角挂着血迹，匆匆赶来：“师姐，你没事吧？” 　　 孤鸿师太握住灭绝的手，以真气探查一番，发现她只是受了些震动之伤：“对方至少是二品大宗师，我先回去通知先生。” 　　 灭绝师太深知，此刻或许唯有秦长安能救周芷若，至于那人的目的，她不得而知。“师姐先行，师妹随后就到。” 　　 孤鸿师太即刻施展轻功，凌空飞跃城墙，直奔闲王府而去。 　　 闲王府内，秦长安正指导杨冰旋与玄阳公主练功。两位平日里活泼好动，总爱缠着秦长安讲故事，但在修炼时却异常专注，从不懈怠。 　　 秦长安规定的每日练功时长不过一个时辰，但练功后还需研习书法、棋艺、琴技等，以此涵养心性。通常人会选择一项深入，而秦长安对杨冰旋的要求更为严格，期望她样样精通，投入的时间与精力甚至超过练功本身。对于玄阳公主，标准则宽松许多，任其选择一门即可。然而，玄阳公主坚持要与杨冰旋并肩，什么都学。既然如此，秦长安也就顺应其意，一同教导。 　　 正当教学进行时，秦长安抬首，见孤鸿师太已至王府上空。 　　 大宗师凌空虚渡，虽非真正的飞行，却能在短时间踏空而行，每次跃动可达数百米之遥。孤鸿师太自空中俯视，锁定秦长安所在，随即降落。 　　 “师太为何去而复返？”秦长安笑容可掬地问道。 　　 孤鸿师太急切言道：“芷若遭人劫持，对方是大宗师，至少二品。” 　　 秦长安面色微变：“何时何地发生的事？” 　　 孤鸿师太答：“约莫一炷香前，在少梁城外三里左右。” 　　 一炷香时间，以大宗师之速，早已远遁数十里，超出了灵识感知的范畴。 　　 秦长安急忙赶往周芷若所居的听风院，步入她的房间。他取了一条周芷若常用的丝巾，返回院中：“师太，请退后几步。” 　　 孤鸿师太虽不解其意，但仍遵照吩咐退后数尺。 　　 秦长安指尖轻点，口中低吟：“五方小鬼，听我指令，寻人！急急如律令！” 　　 轰鸣声中，狂风骤起，孤鸿师太感受到一股磅礴力量迎面撞来，不由自主地后退数步。 　　 秦长安悬浮半空，衣袂飘飘，宛若仙人。原本晴朗的天空突暗，一道闪电直击而下，落在丝巾之上，将其化为灰烬。 　　 秦长安露出了微笑：“竟然逃到了宣城，速度的确惊人。” 　　 “已找到她位置，我这就去带回芷若。”语毕，秦长安身形一闪，瞬间消失。 　　 孤鸿师太心中暗叹，昨日之言分毫不差，自己确是坐井观天。她低声自语：“世间之大，无奇不有，先生实乃大能之人。” 　　 武曌携周芷若疾驰至宣城，甫一回到落脚之处，未及安顿，眼前景象一变，那个令她厌恶至极的男人已赫然在目。 　　 秦长安见周芷若只是昏迷，未受伤害，心中稍安。他面带温煦，望向戴面纱的武曌，沉声问道：“堂堂武帝，何以不顾颜面，行此卑劣之事？” 　　 第九十八回炼元婴之火，入道心种魔 　　 秦长安的话语让武曌脸色骤变，厉声质问道：“你难道不顾周芷若的安危了吗？” 　　 秦长安却从容应对：“周芷若自然重要，至于魔种。” 　　 “这样吧，我们各退一步，如何？”秦长安提议。 　　 武曌追问：“何为各退一步？” 　　 秦长安答道：“你释放周芷若，而我则允你安然返回大唐，此事便如未曾发生，从此我们互不相干，如何？” 　　 武曌闻言，怒气冲天：“荒谬至极！” 　　 秦长安的提议在武曌看来，无异于戏耍。 　　 秦长安摇头轻笑：“堂堂武帝，怎会口出此言，实乃有失风范。本王之言，诚挚无比，望陛下三思。” 　　 武曌怒极反笑，笑声如银铃悦耳。这笑声若在大唐宫中响起，定会让朝臣们胆战心惊，因为他们明白，武帝的愤怒已至顶点。 　　 秦长安装作不知，继续说道：“笑得如此欢畅，看来陛下对本王的提议颇为满意。” 　　 武曌笑过一阵，情绪渐趋平静。她意识到自己刚才被秦长安牵着鼻子走，皆因秦长安的突然出现和迅速行动，令她措手不及。 　　 此刻恢复冷静，武曌目光锐利：“闲王秦长安，若真如你所说，即便我站在此处任你处置，你敢动手吗？” 　　 秦长安闻言，眉头微蹙，心中泛起不祥预感。 　　 武曌接续道：“朕对你早有调查，深知你的为人。若朕在梁国遇害，不说其他，大唐必将兴师问罪，届时梁国将有多少生灵涂炭，你可曾想过？” 　　 秦长安的眼神渐渐冷冽：“这是威胁？”