干支居隔扇的裙板位置与窗高通常在成年男子腰腹部，就算能看见花采岁跟叶诚，也应该看不见坐在轮椅上的刘宗。若是凭脚步识人，叶诚自问也能做到。可问题就是，刘宗坐的是轮椅啊！哪来的脚步声？　　 那屋里的人是凭什么笃定有三人呢？　　 不是气息，就是气味！不论是哪个，都证明了这位房客的不一般。　　 叶诚朝二人打了个眼色示意由自己出面后再一次敲响了房门——他并不是想出风头，而是为了表示自己的诚意。　　 “进来吧。”屋内之人说道。　　 叶诚推门而入，发现一个比自己大不了几岁的同龄人正撑着紫竹杖朝自己笑道：“这地方你比我熟，还请自便。”　　 对方的瞳孔呈灰白色，让叶诚不由得想起某位长辈。　　 “如你所见，我是个瞎子。”少年的笑里并无自卑，反而有种期待。　　 叶诚摇头道：“很多人都不如瞎子。”　　 期待终于得到了回应，少年笑得也很像他：“确实如此。”　　 “你怎会来干支居？”叶诚最好奇的是这一点。　　 少年没有回答的意思，摸了个杯子给自己倒起了茶——干支居什么都是上等货，茶也不例外。每一间只要有客人，不出一刻钟就能有人奉上新茶。癸字房这壶，就是刚送来不久的。　　 “我其实不喜欢喝茶，就像我不喜欢热闹。”少年将茶一饮而尽后说道。　　 叶诚哭笑不得：“你就图干支居清静？”　　 少年不解，他反问道：“这个理由不够？”　　 “够了。”叶诚说完，伸出食指跟中指正色道：“最后两个问题。第一个，你可知道八部众？”　　 少年摇了摇头，遗憾道：“我对佛教不甚了解，抱歉。”　　 正当叶诚有些沮丧的时候，少年又说道：“但我知道江湖中有这么八个组织。”　　 真是柳暗花明又一村！叶诚一方面庆幸运气好的同时，另一方面也觉得重质不重量这个决定真是无比明智。他感激道：“说说你知道的。”　　 少年故作老成地又喝了杯茶，而后才悠悠道：“我知道的也就三点。第一，龙众是商人，而且还是游商，但至于是谁我就不知道了。”　　 叶诚在心里默默记下“龙众是游商”这条关键信息。　　 “第二，夜叉在八部众之中是执法者的角色。”少年又说道。　　 执法者？八部众之内还有不为人知的规矩？不等叶诚继续思考，少年道：“乾闼婆负责情报收集，能量不亚于锦衣卫！”说完，就促狭地听着叶诚的呼吸。　　 本该是最震撼的消息，叶诚的呼吸却平稳如常。这让少年对叶诚的身份有了更多的好奇。　　 可惜，第三条信息与自己所知重合了。不过也不要紧，至少另外两条信息也很有用。叶诚点点头，此事算是翻篇了。他问了最后一个问题：“你属什么？”　　 “啊？”少年微怔后答道：“应当是狗。”　　 叶诚告知道：“今日起，你在干支居就叫癸戌，不要暴露自己姓名。”交代完这句他就拍拍屁股回房睡觉了。　　 或许是有东西可以交差了，也或许是没人来打扰，叶诚这一觉睡得无比踏实。　　 醒来已是晌午，叶诚就溜出去简单吃了个饭。就在他准备大快朵颐的时候，多日不见的骆思恭出现了。　　 叶诚放下筷子，老实道：“您找我有事吗？”　　 骆思恭摇头道；“你先吃饭吧...吃完随我去趟锦衣卫。”　　 叶诚也不多问，开始用餐——不得不说，有旁人在看着自己，实在是很难吃得下饭。　　 等吃完了，骆思恭起身离开，叶诚乖顺地跟在他身后。　　 一进锦衣卫都司，叶诚就察觉出不对劲了——好像不少人看向自己的目光都不大友善？！虽然不知道为什么，但叶诚自认不是会因为旁人看法而患得患失的人。　　 领着叶诚到了当初量身体的屋子，骆思恭这时候说道：“你的飞鱼服做好了，你且在此地等等。”　　 叶诚点了点头，骆思恭就进屋了。就在他思考着骆思恭为何会对那些人视而不见的时候，倒是有人先对他发难起来...　　 “哟，这不是平步青云的叶百户吗？您日理万机，今儿个怎么有时间来我们这儿逛了？”　　 叶诚看了看问话之人，发现对方腰间也别着与自己那枚制式大同小异的无名铜牌——原来也是个百户。　　 叶诚似有所悟，他朝那人拱手道：“抱歉，我不知道你的名字...”　　 听见不少人窃笑，那人脸上也挂不住了：“我叫周仁！与你一样，同是百户。”　　 “原来是周百户，不知道有何见教啊？”　　 叶诚姿态放的很低，这倒让周仁有点猝不及防。　　 见周仁愣住，旁边又有人出来帮腔道：“叶百户，我们也知道你是骆大人和陛下眼前的红人。但你吃肉总得让兄弟们喝口汤不是？凭什么因为你的任务咱们锦衣卫的人就得停下手里的任务配合你？而且好处都被你占了？”　　 叶诚深以为然地点头，反问道：“那各位同僚希望我怎么做呢？”　　 “别的不说，你总得说说陛下给你什么任务？哥几个一起合计着看看能不能帮你解决问题？”　　 别看说话之人嬉皮笑脸的，但叶诚心里清楚——自己一旦低头，对方只会得寸进尺。解决问题，呵，八部众事关重大，要是因为他们贪功坏了事，受罚的只有自己！　　 叶诚反问道：“你们为什么不去陛下那边问问呢？问问你们配不配知道。”强势的态度唬住了先前一众宵小。　　 “拿着鸡毛当令箭！”　　 此言一出，包括叶诚在内的众人齐齐循声望去——那人腰间竟挂着象牙牌！　　 不同身份的锦衣卫腰牌材质也是不一。最低一级的力士、校尉用木牌；小旗、总旗、试百户、百户用铜牌，形制略有不同；副千户、千户、镇抚则是用银牌；指挥签事、同知、指挥才用象牙牌。不仅材料上有分别，而且只有银牌及象牙牌才会写名字。　　 不论对方是两同知还是三佥事中哪一位，有一点是可以肯定的——眼前这人至少正四品！　　 有道是强龙不压地头蛇，叶诚虽有骆思恭做靠山，但他也不是那种喜欢给人添麻烦的性子。就算此时在对方身上讨到好，对方怕是会在骆思恭那头把便宜占回来。　　 叶诚拱手作揖，谦卑道：“下官锦衣卫百户叶善执，不知大人是...”　　 对方不言，腰间象牙牌却是激射而出！　　 这种程度的试探对叶诚来说已是小菜一碟。他衣袖一卷，象牙牌便稳稳当当地落在手里。　　 锦衣卫指挥佥事——曹秋旭　　 “多谢曹佥事。”叶诚缓缓上前，将对方腰牌双手奉上。　　 气氛剑拔弩张之际，屋里宋裁缝的声音响起：“小叶子，进来试试衣服！”　　 “下官还有事...”　　 叶诚还没说完，曹秋旭已经转身离开——仿佛是谁先转身，气势上就会更胜一筹。　　 进去的时间比众人想象的要短，叶诚再出来已是华服加身。　　 “不错不错，下次再过来记得穿这身，我认衣不认人。”宋裁缝难得地开起了玩笑。　　 就在叶诚不知道怎么应对的时候，骆思恭出面解围道：“别逗他了。”　　 叶诚突然道：“我这边有点头绪了，可以翻阅相关资料吗？”　　 骆思恭看了叶诚好一会儿，摇头谨慎道：“这件事得问陛下，我做不了主。”　　 看来八部众的事，比我想象的还要重要啊...　　 叶诚这么想道。　　 骆思恭又打量了一番飞鱼过肩的叶诚，询问道：“正好我要入宫，同去？”　　 叶诚颔首，客套道：“多谢骆大人。”　　 ......　　 出了卫所，叶诚问道：“大人是想用我解决锦衣卫某些高层吗？”　　 骆思恭不答反问道：“你意下如何？”　　 “反正都是当狗，给一个人还是给两个人当都无所谓。”叶诚言辞犀利道。　　 骆思恭莞尔，随即叹道：“可惜，我也是条狗。”　　 叶诚没有接话——有些话别人用来自嘲倒是无所谓，可你若是当真了，关系多半到此为止。　　 二人一路无言，就这样进了宫。　　 ......　　 “这么快就有消息了？”　　 面对万历温柔的质问，叶诚说出了因为害怕线索重复，希望能够准许自己翻阅锦衣卫内有关八部众资料的请求。　　 “倒是朕考虑不周，准了！不过你收到了什么线索？”　　 见叶诚一脸忐忑，万历爽朗笑道：“别担心，朕答应你，不管是不是朕知道的内容，春分之时朕不会责罚你。”　　 金口玉言既已开，叶诚也不好再惺惺作态。他老实将龙众与夜叉的信息上报。　　 万历听完大笑道：“龙众一事朕倒是知道一些，夜叉这条线索倒没听过！若是穿着新衣服就能带来新消息，朕得考虑考虑是不是该赐你什么了！”　　 “臣不胜惶恐。”叶诚五体投地。　　 ......　　 因为骆思恭有事汇报，叶诚就先行离开了。等他回到干支居才发现已经是傍晚...　　 身着新衣，难免遭人非议。花采岁刘宗都一直拿叶诚的飞鱼服开玩笑，开口闭口就是日后还请叶大人多多关照——就连叶如萍，都说自家主子像以前见过的出巡的官老爷。　　 你一言我一语，羞得叶诚赶紧换上日常的便服...