翌日。　　 韩香腰悬长剑，跨骑宝马，离开了文水村。　　 元灵十五年，五月初九。　　 通往胡州首府汴京的官道上。　　 一辆马车车帘忽然被掀开。　　 帘后是一张唇红齿白，秋瞳剪水的少女面庞。　　 约莫十五六岁的少女，笑意融融看着马上俊逸青年，声音软软的询问道：“这位公子……”　　 马上青年看也不看少女一眼，面无表情轻吐一字，“滚！”　　 帘子被放下。　　 很快响起少女嘤嘤嘤的哭泣声。　　 韩香略微一夹马腹。　　 山寨版汗血宝马立刻疾驰，超越马车。　　 烈阳高悬之时。　　 汴京府到了。　　 ……　　 汴京府。　　 宁府后花园池塘旁。　　 午后树荫下，一位中年儒士正坐在石凳上静静垂钓。　　 脚步声由远而近，宁府管家左手拿着一幅画卷，右手轻握明黄色圣旨，轻手轻脚来到儒士身旁。　　 胡州州牧宁轩豫缓缓睁开深邃眸子，淡淡道：“讲。”　　 管家小声翼翼道：“主子，宫里边又来圣旨了，已经是今年的第三份了。”　　 元灵十四年冬，庙堂内阁清流派头子，黄彦忠暴毙而亡。　　 元灵帝为了维系各派之间的平衡，本欲提携黄彦忠之子黄临。　　 可惜黄临此人只会吟诗作赋，没有丁点权术，真要入了内阁，保准被那群虎狼吃的连骨头都不剩。　　 元灵帝便将目光投向大殷三十二十省的州牧。　　 宁轩豫脱颖而出。　　 “老张，好饭不怕晚。”　　 “再者，鱼儿还未咬钩呢。”　　 管家：“主子，鱼儿入池塘了。”　　 宁轩豫：“哦~”　　 管家赶忙将手中画卷递给宁轩豫。　　 “主子，这少年于元灵十四年十二月二十五出肃州。”　　 “于今年三月十三进入咱胡州地界。”　　 “四月初七踏足湘绣县境内。”　　 “其间去了桐村的李家、王家，苍岭村的张家、赵家……最后去了会暨村的卫家。”　　 “于半个时辰前，抵达咱汴京府，正给主子您挑选见面礼呢。”　　 宁轩豫拉开画卷。　　 画中青年着黑色劲装，腰悬长剑，跨骑宝马，头上发髻斜斜插着一根翠绿玉簪。　　 比陈儒亲绘的那一幅沉稳许多。　　 宁轩豫眉头微蹙，“他哪儿来的银钱？”　　 管家摇摇头，“负责长期暗中守护这少年的影卫并不知。”　　 “白大人检查过那名影卫，说是其缺失了某些记忆。”　　 白辛乃五境神通大能，与宁轩豫亦仆亦友。　　 宁轩豫眉头舒展开来，“截去记忆，神鬼莫测，多半是陈儒。”　　 沉吟了一小会，宁轩豫道：“一会儿随意挑选一名仆人，让其去正门等着这孩子。”　　 管家：“好的主子。”　　 宁轩豫：“对了，湘绣县那个酒囊饭袋到哪了？”　　 管家：“徐大人距赴任鄞江县，约莫还有小半月车程。”　　 “其携正妻、九妾，还有八子、四女，武道侍从一十七位，奴仆婢女共计五十九人。”　　 “一路走走停停，不似赴任，更像游山玩水。”　　 宁轩豫：“下令影卫，杀了。”　　 “别忘了把金银珠宝带回来，去了殷都，上下打点甚巨。”　　 管家：“主子，徐大人小儿两岁，小女尚在襁褓之中。”　　 宁轩豫神色冷淡道：“一个不留。”　　 待管家远去后。　　 宁轩豫再次低头审视画中青年。　　 “陈儒之徒，孩子，可莫要让我失望啊。”　　 “既想做湘绣县县令，我便给你腾位置。”　　 “为了内阁空缺之位，我可是付出了极多。”　　 “我且先往殷都给你铺路，是老死七品之位，还是名震朝野，将此大殷日月换新天……”　　 宁轩豫猛然抬头，一把抓住鱼竿。　　 “咬钩了~”　　 ……　　 元灵十五年，五月初九。　　 大日渐西斜时，韩香拎着一只锦盒，自中轴主道拐进平宁街。　　 锦盒中是一斤雨前龙井，价值三百两白银。　　 “宁府~”　　 韩香微微抬头，看着那块鎏金匾额。　　 “师父。”　　 “何事？”　　 被韩香托在马上的木箱内，高见秋的声音回荡青年耳畔。　　 “师父，您说得对。”　　 “若非陈师这层关系，莫言一斤雨前龙井，饶是一百斤，我也绝无可能见到宁轩豫。”　　 “古往今来，多少寒门子弟苦读圣贤书，一心为民请命，匡扶社稷，可惜终其一生，连庙堂的门都叩不开。”　　 韩香苦涩一笑，“江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故，庙堂更甚呐。”　　 看着那两扇血一样的朱红色大门，韩香深吸一口气，上前数步，抬手拍响。　　 “咚咚咚。”　　 “嘎吱。”　　 大门开了一条缝。　　 门后探出一张尖嘴猴腮的脸。　　 “请问你是？”　　 韩香从袖中摸出陈平安亲笔信，“在下韩香，想求见州牧大人。”　　 “这是玄秦稷下学宫七十二儒之一，陈平安陈儒亲笔介绍信，烦小哥交予宁大人。”　　 仆人眉头一挑，“玄秦？稷下学宫？大儒？”　　 略微沉吟，仆人并未接信，而是伸出右手，大拇指与食指轻轻搓动。　　 目的性很明确，要钱。　　 韩香细长眸子不禁微眯。　　 这是眼前仆人自作主张，还是宁轩豫授意？　　 韩香更倾向于后者。　　 “莫非这是宁轩豫对我的考验？”　　 这钱，给还是不给？　　 若是给了，宁轩豫会怎么看自己？　　 会不会觉得自己是个腌臜小人？　　 与肮脏沆瀣一气，不能坚守心中的信念。　　 韩香传音入密，询问道：“师父，你说是给还是不给？”　　 高见秋：“你身上还有多少银子？”　　 韩香：“一贫如洗了。”　　 高见秋：“那就不给。”　　 韩香：‘听师父的。’　　 “小哥，麻烦了。”　　 韩香装作看不见的摸样，愣头青般将介绍信怼到仆人脸上。　　 “哼。”　　 仆人冷哼一声，满脸嫌弃翘起兰花指，捏住信封一角。　　 旋即‘咣当’一声，将大门重重合上。　　 半个时辰后。　　 宁府大门仍未开启。　　 “看来，还得为师想办法。”　　 木箱内高见秋的声音一闪即逝。　　 ……　　 两个时辰后。　　 日薄西山之际。　　 平宁街口，在韩香望眼欲穿的目光中，高见秋施施然走来。　　 “快，师父，给我银子。”　　 高见秋随手将一只钱袋抛给韩香。　　 “多谢师父！”　　 韩香未问师父钱是哪来的。　　 那多不礼貌？　　 而是再次来到宁府前，叩响大门。　　 “咚咚咚。”