颜今薏身边年轻的佣人，一个只会打打杀杀，一个只会收拾房内，都不是管家的帮手。　　 “等过完年，我调两个人给你用。”夫人说，“我这边先挑人，再由黛竹教一教。”　　 颜今薏道谢。　　 腊月的一场小雪后，天气晴朗。日光暖暖晒着，庭院有了点早春般的温暖。　　 主卧窗下搬进来两株腊梅盆栽，随着微寒空气，将幽香送入室内。　　 颜今薏坐在窗内的书案前，认真翻看账本。　　 督军府的账目，一般由三个人经手：账房、总账房和总管事。再交给夫人。　　 夫人核对完，会盖上自己的私章，这本账册可入库。　　 年礼，是督军府一年中最重要的一项支出。　　 它也是有份例的：军中高官家里，送什么，什么官级对应多少钱财、物品；亲戚家里送什么等。　　 每个小家庭的人情往来，也有这样的账目，只是远比不上督军府的庞大。　　 颜今薏看得很认真。　　 她到底不是小年轻，这种人情账不需要教，一看就能看得懂。　　 她一个上午就翻完了，又怕夫人觉得她不用心，特意拖了两天，晚上没事又翻一遍，第三天去夫人跟前说话。　　 她说：“俞城侯氏，是阿爸的亲妹妹吗？”　　 夫人：“是亲姐姐。”　　 “今年给侯氏的礼，少了一半。往年都是二千银、五十只猪、一百只羊、两百只鸡、两百只鹅、五十样野味，今年怎么少了？”颜今薏问。　　 夫人：“往年送的礼，不单单是姑姑，也有侯家老太太的。三月老太太去世了，给侯家的礼就减少一半。”　　 颜今薏：“原来如此。”　　 她又说了几样她的疑惑。　　 她不用对着账本念，繁复名目与数量，张口就来。　　 夫人也门清，毕竟账目几十年了，哪怕记性再也不好也看熟，一一告诉她。　　 “对完了的话，我盖上私章，大管事就派人去各处送礼了。”夫人说。　　 颜今薏：“对完了。”　　 夫人没有再对一遍，当着颜今薏的面，拿出她的小印盖上，把账本交给大管事。　　 大管事临走时，还是忍不住说：“大小姐账目真清，赶得上夫人！”　　 “珠珠儿是很能干的，你往后别指望糊弄她。”夫人笑道。　　 大管事笑呵呵：“不敢不敢！糊弄大小姐，我还要不要命了？”　　 夫人会心一笑。　　 颜今薏坐在那里，想装作若无其事，还是莫名其妙红了脸。　　 夫人见她有点囧，没继续开玩笑，与她喝茶闲聊。　　 “……柔贞的事情办妥了。聘礼理清、陪嫁准备妥善，宅子也选好了，添置家具。腊月二十七订婚，明年六月初八大婚。”夫人说。　　 颜今薏：“好快啊。”　　 夫人：“不怕快，就怕忙乱。既然什么都清清楚楚的，快些结婚吧。”　　 盛柔贞最近太过于浮躁。早点结婚，也许她就安稳了。　　 夫人被她气得半死。可明白婚姻是大事，这个时候断乎不能置气，耽误了盛柔贞。　　 先把正事办完。　　 方方面面，夫人都替盛柔贞考虑到了，陪嫁极其丰厚。　　 婚后，盛柔贞和景叔鸿单独开小公馆过日子，不用受二夫人的气，夫人心里舒服了点。　　 盛柔贞不在乎夫人的想法与体面，夫人还是希望她过得好。　　 只是，往后的母女情分肯定要生分了。夫人这次受了她的背刺，也会慢慢疏远她。　　 夫人的心，有点冷，有点疼。　　 幸好还有颜今薏，让夫人看到了指望。　　 “后面的那栋小楼，后日竣工了。”夫人又说。　　 颜今薏：“这么快？”　　 “不算快的。”夫人笑道，“楼体竣工了，过完年装修里面。一个月能忙好，再添置家具、散散味，就可以住了。”