没过几天，颜今薏听程嫂说，傅蓉娘家把她从族里除名了，不认她这个女儿。　　 往后她爹妈去世，都不准她回去吊唁。　　 “……太狠了，就这么恨她吗？”颜今薏听了，叹了口气。　　 这是从社交层面上斩断了傅蓉的路。　　 五少爷推傅蓉，傅蓉努力反抗了，试图往上爬；她娘家又在这个时候，推了她一把。　　 不知她这次会不会再跌一跤。　　 颜今薏的人生，曾经也是这样难。走一步，旁人推搡着摔两步，跌跌撞撞往前。　　 “五少奶奶也不在乎。傅家越是这样，她越是要赌气一条路走到底。”程嫂说。　　 颜今薏没再管了。　　 她很同情傅蓉，却克制住了自己多余的善良。任何一样感情，多余都是有害的。　　 傅蓉依旧去丽轩歌舞厅上班。　　 大太太没阻止，反而拨了个佣人给她用，又暗示她要交家用。傅蓉能拖则拖，并不让大太太如愿。　　 她每天下午四点去歌舞厅，准备好伴舞众人要用的东西，以及她们的晚饭。　　 她去库房取脂粉，走后面的楼梯。这个楼梯，与贵客们上楼的专用楼梯相近。　　 在楼梯拐弯处，傅蓉瞧见了几个年轻人。　　 为首的年轻人，约莫二十岁出头，穿着一件藏蓝色呢绒大氅。高高的个子，风氅长及脚踝，也不压他身量。　　 他身后跟着的人，个个衣着华贵，时髦精致。因为个子都比他矮，像他的随从。　　 他有双很亮的眸，单眼皮。因眼皮比较薄，眼睛大而有神，炯炯落在傅蓉身上，令人无法忽略。　　 傅蓉也看了眼他。　　 ——好像见过，有点眼熟。　　 她往旁边靠着，等这些人拐过去。　　 “唉唉，你不是那谁……”年轻人先开口。　　 他说着话，莫名脸一红，突然就窘迫了起来，“你在这里干嘛？”　　 傅蓉莫名其妙。　　 “我是做事的佣人，贵客。”傅蓉说　　 年轻人有点恼怒：“你讽刺我？”　　 傅蓉：“……”　　 她语气很恭敬，绝对没有阴阳怪气，为什么他会觉得是讽刺？　　 有个管事走过来，打圆场：“怎么惹了二少不快？快向二少爷赔罪。”　　 又低声跟周牧之告罪，“她是新来的，孙香主的徒弟。她若是得罪了，您大人不记小人过。”　　 周牧之微微诧异：“徒弟？她不是姜家的寡妇吗？”　　 傅蓉复又看了眼他。　　 周牧之与她对视，目光落在她的雪颈上，脑海中总是浮现竹林窗前那一幕，他的脸又开始发红。　　 幸而这里的灯火是橘黄色，照在人脸上，看不出脸色变化。　　 “二少认识她？她的确是丧夫，出来找个生计。怪可怜的，二少高抬贵手。”　　 傅蓉听了半晌，还是没想起这个人是谁。　　 有点印象，太稀薄了，没办法与具体的人对上。　　 管束见傅蓉杵着，再次给她使眼色：“阿蓉，道歉！”　　 傅蓉恭恭敬敬站着：“二少，冲撞了您罪该万死，您赎罪。”　　 周牧之摆摆手。　　 他们一行人上楼，去看歌星笙秋。　　 笙秋听说是周龙头家的二公子，自然也笑语温柔，招待他们喝茶。　　 一行人挤在笙秋的休息间。因她是程三娘的招牌，没人敢调戏她。惹恼了程三娘，他们吃不了兜着走。　　 周牧之却一个人出神。　　 他靠在窗边抽烟，心里闷闷的，感觉哪里不太对劲。　　 笙秋瞧见了，觉得好笑：“这草包公子爷，今日怎么上我这里装深沉来了？”　　 后来，他没去听笙秋唱歌，而是找到了程三娘。　　 他问程三娘：“程姐姐，姜公馆的五少奶奶怎么在歌舞厅做事？”