自从汉朝以来,华夏的商贸便迎来了空前的繁荣。从凉州出去,往南是身毒,往西是西域,往北是漠北, 再上去就是罗刹… 不过凉州四周多为荒漠、戈壁,平时风沙多,水资源也十分匮乏。再有就是凉州经常会遭到一些匈奴和山匪的骚扰。 而金城郡是秦州与凉州的咽喉之地,水陆两路都通行,所以相比之下金城更合适作为贸易的中转站,自然而然也就成了整个华夏的“货仓”。 简单点说,整个华夏最富有的国家是晋国,晋国最富有的地区是秦州,而秦州最富有的地方,除了长安和洛阳,便是金城。 因为罗箐盛情相邀,薛定看现在是下午,这时间也还充裕,所以便决定跟着罗箐到他家去串串门。 那小女孩与罗箐同车,而薛定则帮着肉贩子,用一个独轮车把他的行当一并拉了过去。 路上薛定与肉贩子聊了很多,原来他姓常,叫常富,家就在金城郡城外的山区,而他干这行也快二十年了。 常富家里有个小牧场,养了一百几十头羊,按理说他的家境应该算不错才对,但实际并非如此。 晋国确实是富到流油,不过富的只是官老爷、士族和皇帝老子,跟这些平头老百姓可没半毛钱关系。 那么他们这些人的钱财是怎么来的? 其实也不用多问,他们的吃喝拉撒自然都来自于平民,也就是那五花八门的税收。 不论是农民、牧民、工匠还是小贩,各种各样的税项比他们的账目都还要繁多。 就拿常富来说,他养羊不仅要给士族门阀交场地费,还要向朝廷缴纳养殖税。宰羊、卖羊、摆摊都得交税。不仅如此,母羊下崽、卖羊产的乳汁也同样要交税… 朝廷是真的有一手,既让这些平民百姓饿不死,也让他们吃不饱,只要他们没日没夜地干,日子还是有盼头的。 实在撑不下去了,就多生几个女儿,养到十四五岁再卖掉,说不定就能直接奔小康。要是能嫁给个什么官老爷,乖乖,弄不好就乌鸡变凤凰了。 所以像常富这样的牧民,平时自产自销,日子也还算过得去,毕竟金城郡里有钱人多的是,货也不怕没销路。 但谁料今年的天气异常,过完了冬天却没春天,这气温是越来越冷了,五月份竟然下起了雪。别说是农作物没办法再耕种,现在连牧草、树叶都快找不到了。 没有了牧草米粟,那这些鸡鸭牛羊自然就没办法再养殖。以前他们每天只宰一只羊,现在被迫宰两三只,就连那些刚出生的小羊羔,他们也不得不痛心抛弃。 如果不抛弃,那不仅没有牧草再供羊崽长大,还要多缴一份杂税, 这样一来,他们的羊不仅越来越少了,现在还出现了严重的滞销。 其实出现这种困境的不仅仅是常富一家,还有整个秦州,甚至是整个晋国、整个华夏。 听常富吐完苦水,薛定也知道这个问题非常严重。如果这天气一直这样下去,那这将比胡人入侵的后果更加严重。 但这天气的问题,他也无能为力。就比如说,太阳的辐射量突然减少了,导致了天气变严寒,这种情况就算他知道又能怎样? 难道让他把整个地球的树木都烧了,增加二氧化碳的浓度,提高温室的效应? 再说了,就算他真的能办到,也不见得就有效。 虽然面对的困境已经十分严重,但常富却依旧乐观得很,这一路上有说有笑的,特别健谈。还说要请薛定去他家做客,又说他还有个大闺女,今年十五了,如果薛定喜欢,随时都可以领走,说以她的长相,绝对不用担心会被朝廷和那些官差给盯上。 一路上人不少,走走停停,罗箐这个老六说很近,但薛定走了快一个小时才到他家。 薛定本以为这罗家的府邸会雕龙画凤,建得跟那些宫庭一样,但没想到他一进门,看到的竟是一个农家乐… 整个府邸非常大,就像一个度假山庄。有假山、亭榭、长廊、小湖、菜园…在淡淡的斜阳下显得非常优雅、清新。 虽然很多地方都有没被清理掉的积雪,但正是因为这样随意,才让这片景色显得尤为自然。 府邸里有很多错落的宅子,单从正面完全看不出这里的大小和布局,但映入眼帘的亭台楼阁至少也有二三十处,整个府邸看起来并不像一座宅院,这特么的完全就是一个古风小镇。 薛定还看到,这府邸里的仆人非常多,人来人往。他跨过门口,就仿佛踏进了另一个时空。这里的恬静和安逸,与外面的浮躁和纷扰相去甚远。 “哎呀…不简单!有钱人还是会享受的,看来是我太孤陋寡闻了…” 薛定一边打量着四周,一边跟随着罗箐的马车,缓缓进入到了府邸的其中一处庭院。 这时,那些仆人连忙上前把马车牵好,还把常富的这些东西都拉过去安置好了,全程压根就不用罗箐多吩咐一句。 薛定忽然觉得有些不对,像罗箐这种土豪,巴结他们罗家的人应该能把他的门口都踏平才对,而自己只不过是一个小小的先生罢了,那他为什么非要邀请自己到这里? 薛定猜,这罗箐估计早就知道了自己的身份,他一路过来所发生的事,恐怕也瞒不过有心人的眼睛。 那也就是说,这个罗箐绝对不仅仅是富家子弟那么简单。 “怎么,杨兄弟是嫌我这宅邸太过寒酸?” 见薛定杵在原地四周打量,罗箐牵着小女孩走到了他们跟前,一脸笑意地问道。 “啧啧啧…罗公子,你该不会是什么王爷、十四阿哥之类的皇亲国戚吧?你这府宅…恐怕我干一百辈子,也攒不够钱买下这里的地皮。你家到底有多大?”薛定一边感叹一边说道。 “杨兄弟过誉了,我并非皇亲国戚,只不过是一介书生罢了。此宅邸乃我祖父所留,规模实不算大,不过三百亩而已。” “卧艹…” 薛定本来是想留点口德的,但这也太特么吓人了。三百亩,国际飞机场都没那么夸张。 “怎么?杨兄弟觉得有何不妥?”罗箐有些不明所以,便问道。 “你说呢…你家的人很多吗?”薛定十分好奇,问道。 “哎…杨兄弟,实不相瞒,我们罗家人丁稀薄,父母早逝,家中仅余我与一妹一弟。”罗箐略带哀伤,说道。 薛定本来是想调侃一番的,但人家这种情况,他还是觉得别开玩笑的好。 那么大的地方,虽然仆人没一百也有九十人,然而他一家竟只有三口人,在这古代确实算是很不幸的事了。 虽然薛定一向都比较好动、乐观、喜欢开玩笑,然而他平生却有三不笑: 一不笑贫疾,二不笑灾难,三不笑梦想。所以他这会儿倒是挺同情罗箐的,虽然真正该被同情的是他自己。 “看来…罗兄也是个有故事的人!”薛定微微一笑,说道。 “有故事的人?呵呵,杨兄真是风趣!来,我们到那边坐着聊!” 说罢,罗箐便指着不远处的一个凉亭说道。 薛定顺着罗箐的指引看去,只见在一片已枯死的竹林下,有一个八角的凉亭,这时有几个女仆正在凉亭的铁盘里燃起了篝火,似乎还准备好了一些吃食。 “好吧!” 薛定也不啰嗦,说实话,他带着伤走了这一路,早就想找个地方歇歇脚了。 “请!” 罗箐那叫一个客气,一点架子都没有。薛定根本看不出他是装的还是真心的,但他总觉得这罗箐好像早就知道他会来似的,这让他老是有一种被窥视的感觉。 “请…喂,走了,老常!” 薛定刚想走,看到常富却愣在原地,目瞪口呆地注视着周围的一切。 “好大的府邸…”常富还在神游中,自言自语道。 “行了行了…你等会儿再慢慢感慨吧!” 说罢,薛定一边牵着小女孩的手,一边拽着常富跟在了罗箐的身后。 因为薛定不想太麻烦,罗箐便让医工现场给他处理了一下伤口,然而当众人看到他的伤口时,都不禁咽了几斤唾沫。 “杨兄,你身上这伤…有两处为剑伤,一处为刀伤,想必是高手所为,这…到底是怎么回事?”罗箐不禁好奇,便问道。 “罗兄真不愧是高手!是的,其实我是从凉州逃过来的,路上遇上了两个疯老头,不小心让他们给砍了!” 薛定觉得,这事也没有隐瞒的必要,便真假掺半地说了一些。 等医工帮他包扎完,他便让常富把剩下的那几十斤羊肉都拿来烤了。反正这下也有人会帮他买单。 听到薛定是从凉州逃过来的,罗箐倒也不觉得奇怪。 晋国五州的总人口有两千多万,单单凉州就有两百万人,虽然传闻整个凉州沦陷后,没能逃出一人。但这终归是传闻,所以实际上就算逃出一万几千人,那也再正常不过了。 “哎…凉州,若非朝廷无能,那些无辜百姓也不至于惨遭屠杀!”罗箐一脸哀伤地感慨道。 薛定微微一愣,他没想到罗箐这么一个五行样样不缺,就算打断狗腿都不用愁的人,竟然也会愁起了这些平民。还一张口就怼朝廷,难道…他也是国盟的人? “罗兄,我有个好朋友他和我一起逃亡出来的,不过在过黄河时他失踪了。他叫郝仁,你神通广大,有没有听说过他?”薛定试探着问道。 “好人?我并不认识此人,不过我倒是可以帮杨兄打听一番。” “没事没事,其实我就是问一下,今天已经很麻烦罗兄了!”薛定连忙摆摆手说道。 “唉,哪里话…今日邀各位至此,一是对杨兄见义勇为之举深感钦佩,二是向这位大叔和小姑娘赔个不是,毕竟今日这事发生在西城。” 说罢,罗箐便对众人拱手行了一礼。 “哎呀呀呀…使不得,使不得!”常富连忙挥手阻止道。 薛定是听出来了,罗箐的最后一句,就等于说西城是他的地盘,他罗家就是西城的主。 就着话题,薛定也顺便向罗箐了解了一下金城的情况。 原来金城有四大家族,分别是东城宋家,南城刘家,北城金家,和西城罗家。这些家族中,除了罗家其他人都是人丁兴旺,而且还有不少族人在朝为官。 在这金城郡,虽然是郡守说了算,然而秦州牧就是金城人,府邸也在金城。官大一级压死人,所以这郡守说到底也只是州牧的一个跟屁虫,平时只有跑腿的份。 不过这都是明面上的,而真实的情况是,金城的命脉却掌握在这四大族的手里。其中就包括商业、人脉、土地等等。 铁打的营盘流水的官,这些官随时都有可能升职、调任,同样也随时都有可能被撤职、抄家。然而这些士族名门却不同,因为他们手上始终掌握着大量的财富。 当然,这些士族门阀背后也肯定拥有着强大的势力,只要他们不和朝廷对着干,那他们想干嘛干嘛,皇帝老子也不会去管他们。 其实也不是不管,是不敢管!因为朝廷一旦对这些士族门阀动手,那整个晋国的士族门阀都会联合起来反抗。 这也就是说,除非这皇帝他不想当了,否则他不会去招惹这些土豪大哥。 所以说连皇帝都不敢动他们,那些什么芝麻绿豆官就更加不敢放屁了,这样一来就形成了非常明显的楚河汉界,大家各干各的,小事听当官的,大事听老板的。 话又说回来,今日那落马公子,便是宋家的四公子宋从。此人本事不大脾气却不小,平日里嚣张跋扈,蛮不讲理,因为和金城的一名公子同时看上了柳家的一位千金,所以这两人便掐了起来。 他之所以当街纵马,简单点说就是:他不是过去干架的就是过去抢人的, 其实罗箐也很想劈死他,但毕竟宋家比他罗家要强出不少。虽然这宋从是废物,但无奈人家宋家的人丁比罗家的仆人都还要多。 听完这些,薛定忽然又觉得自己没那么倒霉了。 虽然他现在也被一群女人缠上了,但好歹也是无拘无束的,想去哪就去哪,想不写小说就…不行,还是得努力写的!