长安城。 　　 当得知这几日出外的城中军民悉数返回长安城以后，钟繇总算是松了一口气。 　　 他早就担心西凉军退兵有诈。 　　 其实按他的意思，五天之前就不应该打开城门，安心等着曹昂率军来援救好。 　　 奈何他虽然是军事主官，但却威望不足，关键时刻终究还是难以服众。 　　 特别是长安城内的环境的确不行，眼见着西凉军都撤那么远了，城中官民又怎么肯乖乖听话？ 　　 所以无奈之下，他也只能下令让人出城。 　　 果然，才不过短短五日，西凉军就杀了回来。 　　 好在他早有准备，并没有酿成大祸。 　　 钟繇觉得这是因为自己有先见之明，可城中其他人却并不这么想。 　　 在他们看来，钟繇这个郡守纯粹就是小题大做了。 　　 “看，我们最后不也是在西凉军到来之前赶回了城中，也不知道你到底慌什么！” 　　 却是浑然忘记了自己先前撒丫子跑进城中时的紧张模样。 　　 就连钟繇的弟弟钟进都不理解自己的大哥。 　　 区区凉州兵罢了，有必要这么大惊小怪吗？ 　　 当初董卓那么厉害，不还是照样败了？ 　　 如今的韩遂、马超再厉害，难道还能超过董卓去？ 　　 然而，自以为高枕无忧的他很快就尝到了恶果。 　　 话说当晚半夜三更，负责把守西门的钟进突然得到消息，说是城门起火。 　　 钟进顿时吓了一跳。 　　 如果是在平时，听到起火的消息让人扑灭也就是了。 　　 他会是连多看一眼也欠奉。 　　 可如今正值非常时期，听到这个消息的他心中顿时咯噔一声。 　　 暗暗在心中说道，莫不是真让大哥说中了？ 　　 想到这里，他不敢再犹豫，立刻亲自领人前去查看。 　　 不曾想刚刚走到半路，城边拐角处便猛地钻出一个普通程度的壮汉。 　　 那人膀阔腰圆，举刀纵马，大喝一声道： 　　 “钟进休走，庞德在此！” 　　 钟进万万没想到，敌军竟是已经偷偷摸摸进了城。 　　 还杀到了自己的眼皮子底下。 　　 仓促之中，他也只能举刀迎上。 　　 然而钟进的武艺原本就不是庞德对手，再加上如今被有心算无心，措手不及，不到三合便被庞德一刀斩于马下。 　　 庞德斩了钟进，自然不会放过这个扩大战果的好机会。 　　 趁着长安城西门群龙无首，立刻领人杀散军校，随即斩关断锁。 　　 如此一来，由钟进把守的西门大开，早在城外等候的马超、韩遂立刻领军杀入。 　　 接下来就没什么好说的了。 　　 长安守军数量本就不如西凉军，先前一直都是依仗城池固守，如今大军进了城，哪里还有反抗余地？ 　　 不过短短一个时辰，长安城便被攻破。 　　 正应了那句老话，最坚固的壁垒往往都是从内部被打破的。 　　 长安郡守钟繇眼见形势急难挽回，也是当机立断，趁着大军尚未合围之前，带着小股精锐部队从东门弃城而走。 　　 主将一跑，这场战斗结束的自然更快了。 　　 当天夜里，马超便跟韩遂得了长安，大赏三军。 　　 亲自斩杀钟进，为大军打开城门的庞德自然是首功。 　　 说起来，这个混水摸鱼的主意也是他想出来的。 　　 钟繇只当马超退兵是要休整，是想趁着他们忍耐不住出城时偷袭。 　　 却不想庞德根本没有这方面的想法。 　　 他真正的目的是就是化了妆跟这几天出城的军民一起返回长安城中。 　　 由于庞德带的人并不多，所以钟繇也没有料到回来的人中竟然会有内鬼。 　　 等到了晚上，庞德在一番观察以后，发现由钟进把守的西门防守力量最为薄弱。 　　 于是便锁定了这里作为突破口。 　　 最终果然自然是毕其功于一役，不但斩了钟进，还趁势一股拿下了长安城。 　　 此计虽然听起来简单，但执行起来并不容易。 　　 特别是对于庞统这个混进城中的将领而言，他要在最短的时间里找出城池防守的薄弱点，还要以迅雷不及掩耳之势斩将开门。 　　 很蓝的啦！ 　　 接下来几日，西凉军在长安稍作整顿，随即留下一部分人守城，便继续东行，直奔潼关而去。 　　 潼关始建于建安元年，距今虽不过十余年，但从建立的那一天开始，就注定成为兵家必争之地。 　　 这当然是因为它的特殊位置。 　　 潼关位于关中平原东部，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地。 　　 形势险要，南有秦岭，东南有禁谷。 　　 北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。 　　 周围山连山、峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道。 　　 毫无疑问，一旦韩遂和马超能够在攻破长安以后再拿下潼关，必将令朝野震动。 　　 原本就因为曹操长期失踪变得不稳的政局势必大乱。 　　 等到了那个时候，纵然是曹操能够赶回，也要花费极大的精力才能挽回局面，到时候自然无暇再顾及东西二川。 　　 这也是郭嘉当初设计的目的。 　　 此时钟繇固守潼关，早命探马将前线战事飞报曹昂。 　　 曹昂一听失了长安，顿时大惊失色。 　　 正好曹洪解决了刘雄鸣的事情以后返回，此时立刻便主动请缨，要去援助钟繇。 　　 因为就如今的情况来看，西凉军气势如宏，只凭钟繇显然是守不住潼关的。 　　 “张绣这贼子，当真是可恶之极！” 　　 曹昂重重一拳砸在桌上，恨恨说道。 　　 想当年宛城一战，自己和曹操如果不是命大，只差一点都就死在张绣手里。 　　 可惜自己的堂弟曹安民还是没能躲过一劫。 　　 后来他还抢了自己看上的女人小桥。 　　 所以从某种意义上讲，说他跟自己有杀父夺妻之仇，一点都没有问题。 　　 不得不说，只有身处某个位置，成长的速度才会变快。 　　 曹昂就是如此。 　　 以前他虽然是曹操长子，也一直都在帮着曹操处理政务，但终究不是总负责人。 　　 如今在曹操失踪的情况下当起了一把手，压力骤增的同时也是把他的潜力全部逼了出来。 　　 原本他跟曹丕还不相上下，如今却是已经远远把后者甩开了。 　　 “吾欲命一大将带一万人马，替钟繇紧守潼关，只要坚持十日，便是有功无关。” 　　 曹昂说着便目光炯炯地看向自己这位族叔，“叔父意下如何？” 　　 曹洪立刻拍着胸口说道，“少主只管放心，洪定不负所托！” 　　 虽然曹洪自信满满，但曹昂却并没有立刻答应，而是缓缓说道： 　　 “潼关位置紧要，一旦有失，我等只会更加被动。” 　　 曹洪当即皱起眉头，“少主可是信不过我？” 　　 “那倒不是——只是口说无凭，叔父可敢立军令状？” 　　 曹洪闻言顿时气道：“有何不敢？” 　　 他心中恼火，暗道欠口中说着信任，却又让自己立军令状，分明还是不信！ 　　 其实曹昂也是不得这样做。 　　 如果是曹操本人在这里，完全可以直接这样安排： 　　 “先带一万人马，替钟繇紧守潼关，如十日内失了关隘，斩之！” 　　 但曹昂却不能这样说。 　　 只因…… 　　 曹洪乃是曹操麾下本族人的第一勇将，地位特殊，跟夏侯惇不相上下。 　　 所以曹昂也只能出此下策。 　　 曹洪立下军令状后领了将令，便连夜离开。 　　 此时夏侯渊却开口劝道：“少主，子廉性躁，诚恐误事。” 　　 曹昂深深叹了口气，“此事昂又如何不知？ 　　 只是叔父他方才打败刘雄鸣，如今又毛遂自荐，昂亦是不便拒绝。 　　 是以才以言语相激，让其立下军立状，只愿能让他三思而后行。” 　　 夏侯渊先是点了点头，随即又摇头道，“江山易改，本性难移。 　　 西凉军能这般快攻破长安，军中必有能者，子廉便是立下军立状，只恐彼时亦是……” 　　 再者曹洪立下军令状不假，可就算他犯了事，你真的能斩了他不成？ 　　 只不过夏侯家跟曹家的关系摆在这里，这句话他实在是不方便说出口。 　　 曹昂点了点头，“此事亦在我预料之中，是以便想请叔父与我押送粮草，随后接应。” 　　 夏侯渊自是没有二话，答应下来。 　　 谁知就在两人临行之前，又一个消息传来，让曹昂恨不能把张绣大卸八块。 　　 就在不久之前打败了袁术的甘宁、高览二人，突然率军自南阳方向北上，剑指司州。 　　 很明显，这是要扼他们之前，跟韩遂、马超遥相呼应。 　　 “可恶！” 　　 曹昂本欲抓起茶碗摔到地上，可想了想又觉得自己这种无能狂怒的模样实在是太过丑陋，终究还是没有这样做。 　　 他思虑半晌，最终还是决定派人南下，应付荆州这一路军马。 　　 但在人选上却犯了难。 　　 赤壁一战后，曹操为了活命，一次性把郭嘉、荀攸、于禁、徐晃四人给卖了。 　　 虽然看似是四个人，但他们在曹操麾下的作用可是举足轻重的。 　　 结果就是如今需要两线作战的时候，在领军人物的选择上有些捉襟见肘了。 　　 毫无疑问，相比荆州，凉州这边才是心腹大患。 　　 所以他才会安排曹洪先去，自己再带着夏侯渊、程昱、许褚等人随后赶上。 　　 但是荆州方面率军出战的甘宁和高览亦非等闲之辈。 　　 甘宁虽然擅长水战，但当年百骑劫曹营的光辉战绩依旧历历在目。 　　 高览更不用说，昔日在袁术麾下的时候就已经河北名将，虽然排名河北四庭柱之末，但是实力却不容小觑。 　　 所以你派过去的人至少也得能跟两人对垒才行。 　　 否则的话这一路有失，以庞统、徐庶之能，绝对会抓这个机会扩大战果。 　　 思来想去，曹昂最终还是在夏侯渊的建议下安排了曹仁和曹彰南下，应对甘宁和高览这一路大军。 　　 曹仁虽然勇猛不及曹洪，但胜在小心谨慎，心思细腻。 　　 至于曹彰，则是跟曹昂同辈的人中少有的勇将。 　　 他的母亲跟曹丕一样，都是卞夫人。 　　 和文武双全的哥哥曹丕不同，曹彰专注于战场，再加上天赋加持，所以年少时便武艺过人。 　　 未及弱冠便喜搏猛虎，臂力过人、不善文章。 　　 当曹操询问诸子志向时，他就自称好为将，因此得到曹操的赞赏。 　　 又因其胡须黄色，被曹操称为黄须儿。 　　 这些年来跟随曹操南征北战，也立下了不少汗马功劳。 　　 只不过曹操麾下良将实在太多，所以他的光芒也被掩盖了。 　　 但事实上，他的武勇丝毫不在曹家兄弟和夏侯兄弟之下，甚至还尤有过之。 　　 让他跟着曹性，一方面是加强了这一路大军将领的武力值，另一方面也可以让曹性这个族叔主将来约束他，免得热血上涌，做出什么冲动的事情。 　　 在安排好一应事情以后，曹昂长长叹了口，颇为疲惫地揉揉眉心。 　　 自曹操失踪的这段时间以后，他已经承受了太大的压力。 　　 虽然所有人都认为他已经做的很好了，但是曹昂自己心里十分清楚，自己做得还不够，远远不够。 　　 如果曹操还在，局势肯定不会变成现在这样。 　　 想到这里，曹昂不免又想起了曹操。 　　 父亲生死未卜，那个神秘人也不再发来消息，偏偏他又对此一筹莫展。 　　 可身为曹操的长子，这一切都是他需要背负的。 　　 就在曹昂因为被迫两线作战而苦恼的时候。 　　 张绣正在执行郭嘉为自己设定的两线作战方案。 　　 战场之上，两线作战原本是应该要极力避免的。 　　 后勤保障就是最大的问题。 　　 但在郭嘉的一手操盘下，如今张绣跟曹昂虽然都是两线作战，但一个是主动，一个是被动，效果自然是大为不同。 　　 对于张绣而言，他的主战场在汉中。 　　 荆州那一路兵马只是为了策应韩遂、马超。 　　 甘宁和高览只要能够吸引曹昂的注意力，迫使他不得不分兵应对，就已经算是完成了任务。 　　 只要能让曹昂在应对凉州军时分散精力，韩遂、马超的压力就会变小，也能拖延更长的时间。 　　 对于张绣而言，这也就达到了他最初的目的：打败张鲁，拿下汉中。 　　 还是那句话，战场相争，最重要的就是主动权。 　　 谁掌握了主动权，谁就能够取得胜利。 　　 如果自己的对手是曹操，他应该不会犯这种错误吧？ 　　 张绣的心中不禁冒出了这个念头。 　　 曹贼虽然人品不行，但实力却是毫无疑问的。 　　 哪怕来到这个世界十多年，张绣也觉得单以个人能力而论，自己依旧不是他的对手。 　　 好在自己挖墙脚的功夫好，把曹、孙、刘三家的那些文臣武将挖了个遍。 　　 曹操就算是再天纵其才，只靠自己一个光杆司令也没有办法与自己相争。 　　 大势所趋，大概就是这个意思。 　　 “主公，军师求见！” 　　 就在张绣正在沉思的时候，郭嘉入内。 　　 张绣见状便收起思绪，看向郭嘉，“可是战事有了进展？” 　　 自打他率大军到达阳平关，跟魏延、法正等人会合之后，便开始稳扎稳打，攻克此关。 　　 蜀道难，难于上青天！ 　　 阳平关虽然看似不起眼，却集中体现了这句诗的描写。 　　 此关南倚鸡公山，北濒嘉陵江，地势极为险要。 　　 更兼其南可入川，北通略阳，西至陇南，东达汉中，可以说是张绣想要攻略东川要啃的第一块硬骨头。 　　 张绣早就料到了此关难以攻克，毕竟徐晃和于禁都已经用实践证明过了。 　　 可他却没有想到张鲁军的战斗意志竟然比想象中还要强。 　　 说句不好听的话，颇有些穿越之前大毛打二毛的感觉了。 　　 ——以为会摧枯拉朽，不曾想旷日持久。 　　 “张鲁军打定主意固守，若是再这打下去，只怕东线战事有变。” 　　 听到郭嘉的话，张绣愣了愣，“奉孝何出此言？” 　　 “长安已破，韩遂、马超率军围攻潼关。 　　 曹昂命曹洪率军援钟繇，自领中原大军亲自西征，与马超联军在潼关夹关对峙。 　　 曹军驻扎蒲阪，欲要西行渡河，马超本欲在渭河北岸据守，待河东粮食用尽，敌军自行撤军。 　　 韩遂不许，欲行半渡击之之计也。” 　　 紧接着就简单把双方对战的情况梳理了一遍。 　　 张绣闻言不禁皱起眉头。 　　 如果这样的话，自己这边还真是得加快进展才行。 　　 不过既然郭嘉已经都来找他了，那么张绣猜测他应该是已经有了主意。 　　 “然则计将安出？” 　　 果然如同张绣所料的那样，郭嘉微微一笑，“窃与孝直皆以为可另遣一军，改道向南。” 　　 向南，那不是回到蜀地了？ 　　 张绣正在疑惑，却听郭嘉又道，“张鲁打定主意欲同与我对峙，驻重兵、运米数万积于天荡山。 　　 故我等可南渡汉水，迂回攻之，若得天荡山，则可再击定军山。 　　 定军山若破，则阳平关可得也！” 　　 定军山！ 　　 郭嘉提起天荡山的时候，张绣仅仅只是觉得耳熟，倒也没有什么特别的感觉。 　　 但是当他说起定军山的时候，张绣一下子就想了起来。 　　 这不就是老将黄忠的成名战场吗？ 　　 三国演义里的黄忠由于出场时间太久，加上年岁已高，原本应该是再难有作为。 　　 可他却能够以七十岁的高龄，在刘备称汉中王时跟关羽、张飞、赵云、马超一起并列五虎上将，就是因为他为数不多的高光时刻。 　　 其一就是在跟关羽战长沙的时候打成平手。 　　 关羽是谁？ 　　 吕布死后，看谁都是插标卖首尔的人物。 　　 长沙之战更是正值当打之年，处于体力的巅峰期。 　　 老年黄忠能够跟他打成平手，足见其厉害之处。 　　 另一个高光时刻就是定军山之战。 　　 黄忠在这一战阵斩曹军麾下名将夏侯渊，威震汉中，为刘备夺下汉中取得了关键性的胜利。 　　 眼见郭嘉还要再说，张绣已经开口道：“奉孝此言大善，就这么办！” 　　 他这句话一说出口，郭嘉反倒是愣住了。 　　 原本他可是准备了一大堆话想要说服张绣的。 　　 毕竟明明占据着优势，还要迂回折返，这种吃力不讨好的事情没几个人愿意去干。 　　 没想到话说到一半对方就同意了。 　　 这也让他心中再一次发出了感慨，实力尚且不说，单以人品而论，张绣比起曹操的确是好太多了。 　　 然而郭嘉却不知道，人品，从来都是实力的一部分。 　　 “此战主公欲派何人前往？” 　　 张绣几乎是不假思索地说道，“黄汉升！” 　　 历史上的定军山之战比起现在足足晚了十年。 　　 那个时候的黄忠都能完成这个任务，那么如今更是简单了。 　　 郭嘉却有些不解为什么放着一大堆壮年人不用，张绣偏要安排一员老将出马。 　　 倒不是说黄忠不行。 　　 事实上，如今张绣麾下的这些武将，除了张绣自己、赵云、典韦等寥寥数人之外，没有一个敢打包票说能够在一对一的战斗中打败黄忠。 　　 毕竟这货刀弓双绝，打起来让人极为头痛。 　　 可问题是这一战可选择的将领实在太多，魏延、张辽、张郃、徐晃、于禁、乐进，包括郭淮、夏侯霸都可以胜任。 　　 张绣却是指名道姓让黄忠去执行这个任务，多少让人有些不解。 　　 不过转念一想，可能是为了麻痹敌人吧。 　　 黄忠虽然厉害，但终究还是老了，敌人看到己方主将多半会产生轻敌之心。 　　 既然派谁去都差不多，在这种情况下反倒是黄忠这个老将更有优势了。 　　 不过张绣也知道凡事不能只依靠历史经验，所以还是做出了如下安排： 　　 黄忠为主将，黄盖为副将，两人直接出兵天荡山，攻袭汉中张鲁屯粮之所。 　　 随后又安排张辽为主，张郃为副在其后出发，等到黄忠和黄盖攻下天荡山后安营扎营，随后接应。 　　 对于张绣的安排，诸将自是欣然领命。 　　 此时他们也算是看出来了，张绣之所以这样安排，肯定是打算要把黄盖这个东吴老将也从孙策手里挖过来。 　　 自打从荆州出发以后，他们便对黄盖颇有好感。 　　 此人虽然年迈，但却豪气万丈。 　　 再加上黄忠和平定西川时收服的严颜，更是和黄盖凑了一个老将三人组的组合。 　　 不过这次张绣北上并没有带上严颜，所以就只有黄忠、黄盖二人组。 　　 张绣继续留在阳平关，一方面吸引张鲁军的注意力，同时等待另一路大军拿下定军山。