赤壁之战大胜曹操，刘协喜不自胜。 　　 在吴匡的帮助下拿下西川，刘协欣喜若狂。 　　 牵制曹操之子曹昂，再度得到汉中，刘协喜笑颜开。 　　 但是当曹操归来，张绣收回荆州北部兵马，颇有默契地停下了跟曹操的战斗时，刘协就觉得有些不对味了。 　　 这张绣，该不是也想割据一方吧？ 　　 否则他为什么要把曹操放回来？ 　　 为什么还要在这大好的局面下停止跟曹操的战斗？ 　　 如果他要是一心向着大汉，岂不是应该再接再厉，继续跟曹操这奸贼大战吗？ 　　 不过对于张绣的怀疑也只是一个苗头罢了。 　　 总体而言，刘协还是十分信任张绣的。 　　 但让他没想到的，张绣留在自己身旁的荀谌反倒是毫不避讳地指出了这一点。 　　 “人心难测，昔日的丞相亦只想做大汉征西将军，谁知今日会堕落至此？” 　　 荀谌冷静地说道，“国家勿怪，谌只据实而言。” 　　 “朕又怎会怪荀卿？” 　　 刘协连忙拉起荀谌的手，拍着他的手臂说道，“卿方乃忠贞之士也！” 　　 待荀谌谢过恩后，刘协忽又想起一事，忍不住问道，“听闻荀文若亦在曹贼麾下，为曹贼出谋划策，深得其信任，这……” 　　 荀谌听到刘协说起荀彧，立刻斩钉截铁地说道，“吾弟与谌一般，亦忠于国家，只是曹操身为丞相，方才为其所用。 　　 然听其言、观其行，凡曹操有不臣之心，吾弟誓不从也！” 　　 “好！” 　　 这一刻，刘协不免激动的泪流满面：“荀家果真世代忠良！” 　　 一番安慰，刘协又给了荀谌重赏，随即才开口问起如今曹操携渭南之战的胜利班师回朝，他应该怎样应对。 　　 荀谌闻言不禁深深叹了一口气，他目光复杂地看着刘协，“国家，我等别无选择。” 　　 听到荀谌的话，刘协先前明亮起的目光不禁复又黯淡下来。 　　 是啊，自己现在还有得选吗？ 　　 曹操不回邺城，改回许都，明摆着就是想要向自己示威。 　　 在曹操失踪的这大半年，自己原本做了不少事情，甚至让他一度产生了可以就此摆脱曹操控制的错觉。 　　 可当曹操回归的消息的传来的那一刻起，先前还跟他打得火热的世家、重臣干脆开始装聋作哑，装作无事发生。 　　 这不禁让刘协对他们失望透顶。 　　 这群首鼠两端的家伙，根本就没有一点忠君爱国之心！ 　　 算来算去，自己如今能够依靠的依旧还是只有跟曹操成三足鼎立之势的张绣跟孙策了。 　　 想到这里，刘协忙问道：“骠骑将军可有书传来？” 　　 荀谌摇了摇头，“自上次平定汉中以后，再未有消息。” 　　 刘协有些失望地点了点头，又问道，“孔北海现在何处？” 　　 “他到荆州后与刘璋会面，又与张绣家眷一同前往西川，如今应是在成都等候张将军回返。” 　　 刘协闻言又叹了口气。 　　 这种无力感让他十分难受。 　　 可偏偏如今的他什么都做不了。 　　 他看了一眼不远处的和氏璧，唯今之计，也只能寄希望于张绣还跟当年把传国玉玺上交给国家时那样，依旧还有一颗忠君爱国之心，千万不要去学曹操。 　　 否则，自己就真是一点希望都没有了。 　　 不过，吴匡跟着张绣一起入了蜀，他应该会起到一定的作用吧……应该。 　　 事到如今，刘协既是惊讶又是遗憾地发现，自己先前以为可以控制的一些人、一些事，也已经渐渐脱离了自己的掌握。 　　 这皇帝，做着还有什么意思呢？ 　　 不久之后，曹操来到许都。 　　 刘协最终还是接受了荀谌建议，以极高的规格迎接了他。 　　 不但排銮驾出郭亲自迎接，嘘寒问暖，对长期跟曹操没有相见这件事情表示了遗憾。 　　 更重要的是，刘协下诏给予了曹操“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的特权。 　　 众所周知，“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”是一种极高的荣誉。 　　 简单解释一下就是，按照礼仪，当臣子觐见皇帝的时候，不能大步向前走，必须小步快走，以示对皇帝的恭敬。 　　 但是拥有“入朝不趋”的待遇之后，就不用再小步快走，可以用正常步速前进，只是这样一来跟其他人相比就好像是掉帧似的。 　　 此外，臣子觐见皇帝的时候，臣子都要先在宫门外等待，等赞礼官向皇帝通报臣子的官职和名字。 　　 拥有“赞拜不名”的待遇之后，赞礼官就可以不用直呼其姓名，而是只称官职。 　　 剑泛指武器，履自然指鞋子，臣子见皇帝是不能带武器的，还得还得脱掉鞋子。 　　 拥有“剑履上殿”的待遇之后，就可以佩着剑穿着鞋见皇帝。 　　 上一个做到这件事情的人还是汉朝开国皇帝刘邦身旁的丞相萧何。 　　 萧何的地位无需赘述，所以如今曹操同样是以丞相的身份拥有了这样的特殊待遇，一时之间，曹孟德丞相之名威震朝野。 　　 再加上渭南之战大败关中联军，总算是将张绣拿下东、西二川的名头给压了下去。 　　 当然，这“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的权利可不是刘协心甘情愿给曹操的。 　　 他原本就对于曹操的专横弄权不满，又怎么会主动做出这种事情？ 　　 可是刘协在曹操失踪的这段时间做了很多事情，作为交换，他也只能按照曹操的意思下诏。 　　 也算是一种程度的交换了。 　　 至于荀谌，曹操倒并不是很在意。 　　 因为他到现在也不知道荀谌跟了张绣的事情。 　　 官渡之战以后，袁绍的八大谋士当中，田丰、沮授、审配、逢纪四人跟了张绣。 　　 许攸投降自己之后又被许褚杀了，郭图、辛评二人已死，唯有荀谌不知所踪。 　　 不过自打荀彧跟了自己以后，袁绍就不再重用荀谌，所以他的下落关心人并不多。 　　 如今看来，荀谌却是回到了颖川荀家，如今却是被刘协给用了。 　　 曹操也询问了荀谌，是否愿意和他兄弟荀彧一起到自己麾下做事。 　　 毕竟郭嘉和荀攸走了，他现在还是颇为需要人才的。 　　 为此他也表现出了极大的诚意。 　　 荀谌十分感动，然后拒绝了他。 　　 答应荀谌继续留在刘协身旁，也是刘协给予曹操那三个特权的附加条件之一。 　　 然而曹操依旧没有满足。 　　 仅仅只是压下了张绣的声音还不够。 　　 天下三分之势既然已经形成，那么就要想办法尽可能削弱张绣和孙策的影响力，提高自己的声望。 　　 想到做到这件事情，除了战争之外，已经只剩下一种办法了。 　　 只不过这种事情总是需要循序渐进，不能一蹴而就。 　　 另外就是他刚刚回来，有诸多事情要做，时机还不够成熟。 　　 就比如现在，不少人拿着书信来找他求官。 　　 信的内容是“吾乃当朝丞相曹操，今被困荆州，急需银两脱身，待吾脱身之后，定赠汝高官厚禄、良田美妾”云云。 　　 当曹操得知这件事情，再看到信的内容时，他的表情是这样的。 　　 曹操：o(一︿一+)o 　　 可是对于这些人而言，他们可是真交了钱的！ 　　 如今曹操既然已经回来了，自然是要找他来兑现承诺。 　　 曹操在理清楚事情的来龙去脉以后，顿时在心里把张绣和庞统给骂了个狗血淋头。 　　 原本他都已经要把这件事情给忘记了。 　　 可如今这段记忆却是被强行给唤醒了。 　　 好歹是堂堂大汉骠骑将军，竟然做出如此粗鄙之事！ 　　 你叔叔的脸都被你丢尽了好吗？ 　　 还有庞统，你可是“高翔于九天，清鸣于云中”的凤雏啊，就这？ 　　 有心不承认这种事情，可是望着这些人希冀的目光，曹操沉默了 　　 人家的确是给了钱的。 　　 自己后来能够脱身虽然多亏了纪灵，但也不能说跟这些人送去的银两全无关系。 　　 况且人家既然愿意给钱，就证明也的确是想要营救自己的。 　　 虽然脑子有些不大聪明。 　　 在跟一众谋士商量过后，他最终还是捏着鼻子认了。 　　 不但亲自接待了这些人，还一一许以“高官厚禄”。 　　 当然，这些高官全是虚职，至于厚禄，也是意思一下。 　　 即便如此，能够得到当朝丞相的亲自接待，众人心里也还是比较满意的。 　　 就这件事情曹操陆陆续续干了一个月才结束，可把他恶心的够呛。 　　 更是恨不得能把张绣撕成两半。 　　 反倒是刘协听说了这件事情乐得不行，当天晚上就抱着伏皇后爽了大半夜，倒是让伏皇后在惊讶之余也是大为惊喜。 　　 不过曹操也不是全无收获。 　　 在他失踪的这段时间，朝廷中搞小动作的人并不少。 　　 他便以此为借口，大刀阔斧对朝中众官进行调整变动，用这些人顶上了那些有过小动作的人的位置。 　　 荀谌冷眼旁观，将在这里发生的一切悉数看在眼中，随即一字不差让谍报部队传到张绣那里，同时还附上了自己的看法。 　　 荀谌在信中明确指出，刘协虽然信任张绣，但在荀谌的试探下，也发现他因为近日张绣拿下东、西二川之事产生了疑虑。 　　 所以荀谌建议，张绣要继续贯彻“高筑墙、广积粮、缓称王”的九字战略方针，默默发展自身实力，千万不要有封公称王的想法。 　　 荀谌之所以专门指出这一点，就是因为他敏锐的察觉到，曹操最近似乎是有这方面的想法。 　　 所以还是等着曹操先行出手，张绣后发制人。 　　 就在这封由荀谌写下的亲笔信被快马加鞭送往益州的时候。 　　 凉州方面，已经完成了任务的赵云正带着马云禄和张家赘婿姬圣约自金城郡返回凉州。 　　 他们刚刚赶到马超和马云禄的老家，就得知渭南之战结束，关中联军被曹昂打败，失踪了大半年的老贼曹操也回来了。 　　 从当初好心放了自己的魏赤炳那里得知了这个消息的时候，马云禄身子晃了两晃，站立不稳，眼看着就要摔倒。 　　 不过赵云就站在她身旁，立刻将之抱住。 　　 温香软玉在怀，赵云却无暇好好体会，只是看向魏赤炳，目光凝重地问道，“这是何时的事情？” 　　 “已然接近一月了。” 　　 魏赤炳自然不认识姬圣约。 　　 至于赵云，他虽然听过这个名字，知道此人是自家主公张杨最看好的张绣的师弟，但恰恰没有见过真人。 　　 所以即便赵云当面，他却是认不出来。 　　 不过对于他而言，这些都没有关系。 　　 既然二人是跟着马云禄一起而来，那便说明他们得马云禄信任。 　　 再加上注意到马云禄对于赵云的态度似乎有些微妙，他就知趣的没有多问。 　　 只是此时此刻，他的目光却死死盯着赵云搂着马云禄的双手。 　　 先前马云禄一个趔趄，其实他也有所动作。 　　 然而赵云就在马云禄身旁，自然没有了他出手的机会。 　　 可是如今马云禄就任由赵云搂着，一点也没有挣扎的意思，这是不是意味着…… 　　 赵云对此却并没有多加注意。 　　 此时的他注意力全在这场战争上。 　　 关中联军为什么会败的这么快？ 　　 明明师兄还在荆州布置了一支人马牵制对方。 　　 况且先前马超不是打得挺好吗，长安、潼关都攻下来了，怎么局势突然就逆转了呢？ 　　 按照当初军师的分析，不是应该还能够撑上个把月吗？ 　　 在惊讶之余，赵云也有些欣慰。 　　 好在师兄足够厉害，提前平定了汉中，否则这次就要比曹贼比下去了。 　　 想到张绣交给自己的任务，赵云又问道： 　　 “联军既败，那众人又去了何处？” 　　 “吾亦不知”，魏赤炳摇了摇头，“只听闻将军与梁兴败走回凉，杨秋至安定，程银、侯选南入汉中投靠张鲁。” 　　 赵云闻言便思索起来。 　　 南入汉中投靠张鲁的人不用管了。 　　 等他们到了汉中，发现这里已经变成了张绣的地盘，只怕会迫不及待的加入张绣。 　　 自己的师兄是何等人物？似程银、侯选这般人在看到原本要投靠的对象从张鲁变成了张绣的时候，还不得纳头便拜？ 　　 去了安宁的杨秋自己这次倒是可以顺路找一找。 　　 听闻此人也算是颇有本领，如果能够说服他加入张绣，也算是一个助力。 　　 关键还是马超。 　　 按照郭嘉当时的计策，关中联军应该是还撑一段时间的，那样张绣就可以从容部署，收编韩遂、马超的人马。 　　 然而如今他们却提前败了，这就打乱了原定的安排部署。 　　 自己如今既然身在凉州，如果不能为张绣分忧，那还算什么师弟？ 　　 马云禄此时也已经缓过神来，不过听着赵云跟魏赤炳之间的对话，她一直没有插嘴。 　　 直到此刻，她才看了看赵云那近在咫尺的面庞，轻声说道，“赵将军，可否陪我去寻兄长？” 　　 马云禄是很聪明的。 　　 在她看来，赵云原本就是刚刚加入凉州军不久的新人，对于凉州的感情并不深，这次更是在机缘巧合之下避开了渭南之战。 　　 如今此战结束，西凉军分崩离析，以赵云的实力，完全没有必要再回去找马超了。 　　 无论是投曹操还是投张绣，对他来说都是不错的选择。 　　 所以此刻的她再度对上赵云，便没有了先前的心理优。 　　 如今也只能希望赵云能够看在双方一路同行产生的交情份上，帮助自己去找马超。 　　 在跟赵云同行的这几个月，她算是明白了自己有几斤几两。 　　 上战场打仗，她没问题，甚至有信心能够打败击杀一些二流武将。 　　 但是，真要在这乱军当中找人，自己还真没这个本事。 　　 事到如今，自己能够依靠的也只有赵云了。 　　 至于魏赤炳…… 　　 对不起，你是个好人。 　　 “娘子莫急，吾定会护送娘子去寻小将军！” 　　 说话的自然是魏赤炳。 　　 主要是看到马云禄靠在赵云怀里不但丝毫没有起来的意思，还低声下气的向赵云求援，不禁心如刀割。 　　 不就是找大哥吗？ 　　 自己也是可以的！ 　　 马云禄转过头看了魏赤炳一样，轻轻点了点头道，“多谢魏将军。” 　　 这一刻，魏赤炳恨不能抛下手头一切，立刻就跟马云禄去找马超。 　　 光是想想能跟马云禄在一起并辔而行的画面，他就已经激动到热血沸腾了。 　　 但下一刻，马云禄又将头转了回来，目光一眨不眨地看着赵云。 　　 显然，她依旧还是在等待赵云的答复。 　　 这也说明在她看来，赵云的承诺要比魏赤炳重要得多。 　　 赵云思索片刻，最终还是在马云禄紧张的表情中点了点头，“先前承娘子相助，某这次便助娘子一臂之力。” 　　 听到赵云答应下来，马云禄当即恢复了精神，立刻从赵云怀里钻了出来，对着他盈盈一拜，脱口而出： 　　 “多谢赵大哥！” 　　 就连对赵云的称呼也顺势给变了。 　　 赵云连忙将她扶了起来。 　　 他也想清楚了，关中联军败了就败了吧。 　　 反正已经联络了好了张家，师兄的下一步目标应该就是收复凉州。 　　 如今既然马云禄有邀，那么自己不妨试着趁此机会看能不能先跟马超接触，说服他加入张绣。 　　 师兄常常说锦上添花不如雪中送炭，如今马超新败，正是雪中送炭的好时机啊！ 　　 就看自己能不能像上次在河北对待张郃跟高览一样，把马超等人给劝过来了。 　　 此时此刻，看着赵云跟马云禄互动的魏赤炳亦是泪流满面。 　　 他被感动了。 　　 娘子，你终于是找到了自己要寻常的那个人吗？ 　　 没有羡慕、没有嫉妒，只有发自真心的祝福。 　　 这就是魏赤炳，对于马云禄那份纯粹而不掺加任何杂质的爱。 　　 自始至终一言不发的姬圣约冷眼旁观，只觉得有趣。 　　 这个叫魏赤炳的明显是对马云禄已经情根深种。 　　 主要还是他看向马云禄的目光里蕴含着满满的情意，哪怕是傻子都能看出来。 　　 但是对于魏赤炳这种行为，他却并不赞同。 　　 喜欢一个女子，去追求他不就得了。 　　 大丈夫生居天地之间，明明喜欢一女子，却不能将之据为己有，那还有什么意思？ 　　 可再看看魏赤炳，就这样默默在旁边看着人家跟别的男人相亲相爱，这算是什么？ 　　 最关键的是，姬圣约是知道赵云真实身份的。 　　 他也知道赵云和马云禄彼此之间其实并无男女之情。 　　 所以自己虽然只是一个赘婿，都看不上这种人！ 　　 接下来，赵云便履行承诺，带着马云禄和姬圣约去寻找被曹操打败的马超和韩遂。 　　 魏赤炳自然是二话不说就带着人马跟上了他们。 　　 赵云也没有拒绝，既然碰上了魏赤炳，那这次就把他一起带回去吧。 　　 毕竟张杨老将军对他很是想念。 　　 当然，如果魏赤炳不愿意就算了，他也不好强人所难。 　　 凉州地广人稀，想要找人并不容易。 　　 这一点在先前寻找张家人的时候就已经得到了证明。 　　 如今大战刚刚结束，整个凉州都处于一种百废俱兴的状态，想要寻找马超更是难上加难。 　　 在这种情况下，赵云再度拿出了当初寻找张绣时的办法，分头行动，开展地毯式搜查。 　　 因为这一次加上了张家的人马和魏赤炳的部下，所以人手方面倒是比起上次更加充分。 　　 再加上马超的目标到底还是比张家更大，所以过了一段时间，他们还真是打听到了马超等人的消息。 　　 原来马超和韩遂不甘失败，打算再次率领诸戎渠帅起兵凉州，时间已经定在建安十五年的正月。 　　 马云禄自是大喜过望，主动提出要先行一步，却被赵云阻止。 　　 理由自然是路上太过危险。 　　 出乎魏赤炳意料的是，马云禄这个向来娇蛮的人竟然还同意了。 　　 这让他愈发感觉到了马云禄对于赵云的不同之处。 　　 终于，魏赤炳还是没能忍住，在一个月黑风高的夜晚找到赵云，寻问起他的真实身份。 　　 “据某所知，马将军麾下根本没有似赵兄这般人物。” 　　 魏赤炳目光炯炯地看着赵云，“不但如此，马将军亦从与骠骑将军结盟之打算，汝，究竟是何人？” 　　 一旁的姬圣约有些惊讶地看着魏赤炳。 　　 这段时间以来，他算是亲眼见识了魏赤炳对于马云禄的爱到底有多么伟大。