建安十四年，除了张绣取东西二川，曹家势力平定关中之乱，致命天下三分这件大事之外，还发生了一件看似是小事，但却影响深远的事情。 　　 那就是汉帝刘协皇后的父亲伏完去世了。 　　 伏完跟诸葛亮一样，都是琅琊人，他祖上是大司徒伏湛，父亲则是大司农伏质。 　　 伏家也算是外戚，伏完袭爵不其侯，娶桓帝女阳安长公主为妻，历任侍中、执金吾、辅国将军、中散大夫、屯骑校尉。 　　 当初衣带诏事发，曹操狂怒之下杀死董承，并下令处死其女董贵人。 　　 彼时董贵人已经有了身孕，为此刘协和皇后伏寿数次请求曹操，希望他能够让董贵人把孩子生下来再处死她。 　　 然而曹操却秉承着斩草除根的心态，直接搞出了一尸两命的结果。 　　 亲眼看到这一幕的伏寿感到害怕极了，于是给父亲伏完写信，诉说曹操威逼朝廷、天子心存怨恨之事，希望伏完能够谋划诛杀曹操。 　　 然而伏完是一个谨慎的人，眼见董家的结果这么凄惨，哪里还敢轻举妄动？ 　　 在这期间，他曾经将这封密信给荀彧看过。 　　 荀彧见状大惊失色，嘱咐伏完绝不能再将这件事情说出去。 　　 当然，这件事情他也没有告诉曹操。 　　 看到荀彧的这种态度，伏完也听了他的话，就此冷静下来。 　　 期间伏寿几次有过催促，但伏完只对伏寿说要等待时机。 　　 这一等，便是整整九年。 　　 直到伏完去世，他都没有任何举动。 　　 伏完一死，他的儿子伏典就继承了爵位。 　　 由于曹操也在这一年末被拜为魏公，位极人臣，所以伏家亦是越发小心起来。 　　 由于荀彧强烈反对曹操称魏公这一举动，也被曹操从核心圈子里给排除了出去。 　　 如此一来，他索性便留在许都，没有再跟随曹操返回邺城。 　　 正好曹操因为左慈的事情发了病，于是便招荀彧返回邺城主持魏国事务。 　　 荀彧愿意为大汉效力，但听说是要为魏国办事，本能的就不高兴，所以干脆托病不去。 　　 没过几天，曹操便命人送来饮食，盒上还有曹操的亲笔封记。 　　 荀彧心中纳闷，等打开食盒一看，却发现内中空无一物。 　　 荀彧呆呆地看着这一幕，片刻过后，他的嘴角浮现出一抹笑容。 　　 这一抹笑容越发灿烂，到最后他更是哈哈大笑起来，状若颠狂。 　　 等到笑完以后，眼泪却仿佛是断了线的珠子一般落下。 　　 “吾不想今日见此事！何至于此，何至于此啊！” 　　 说完这句话，荀彧便收起笑容和眼泪，默默朝着内宅走去。 　　 曹操送给他一个空的食盒，意思再明显不过。 　　 对于曹操的人品德性荀彧再了解不过。 　　 听到让自己去邺城的时候，荀彧就已经知道曹操有了杀己之心，所以这才托病止于许都。 　　 万万没想到，就算是这样，曹操也不肯放过自己。 　　 “罢了罢了，便当做是为我过去所做的事情赎罪罢！” 　　 下定决心以后，荀彧便开始翻找起来。 　　 他找的是早就准备好的毒药。 　　 没错，他是准备赴死了。 　　 不出意外的话，荀彧是要服毒自尽的。 　　 当然，意外终究还是来到了。 　　 还没有等到荀彧找到毒药，室内的木门便被人粗鲁地推开，紧接着便有三五人冲了进来。 　　 为首那人不是旁人，正是荀彧族弟荀谌。 　　 许都、邺城、长安、洛阳，这四座城池由于其特殊地位，都是张绣重点安排情报人员布防的。 　　 再加上荀谌原本就一直关注着自己这位耿直的族兄，所以当曹操安排人送来东西的时候，荀谌第一时间就得到了消息。 　　 结合曹操先前催促荀彧返回邺城，荀彧却托辞拒绝前往的事情，荀谌本能的就感觉一阵不妙。 　　 所以立刻便率人赶了过来。 　　 如今看来，自己来得还算是比较早的。 　　 如果迟一些，那就是踩点救人了。 　　 如果再迟一些，那就是想救人也救不了了。 　　 “上！” 　　 荀谌一声令下，就有两个普通程度的壮汉恶狠狠地扑了上去，直接将荀彧控制住。 　　 “友若，你这是做甚？” 　　 荀彧左右为男，无法挣扎，只能一脸无奈地看向荀谌，不明白自己这位族弟打算做什么。 　　 荀谌并不回答，只是四处张望一番，很快就发现了桌上有曹操亲笔封记的食盒。 　　 他一番检查，立刻便发现食盒是空的。 　　 “岂有此理！” 　　 荀谌的聪明才智丝毫不在荀彧之下，所以立刻就明白了曹操的意思。 　　 同时也明白了荀彧在四处翻找的目的。 　　 一个眼色过去，早就有人在荀彧刚才翻找的那片区域里搜索起来。 　　 所谓人多力量大，几个人的效率到底要比荀彧一个人更高。 　　 很快，荀彧想找却还没能找到的毒药就被他们寻找并且辨认出来。 　　 看到这个奸臣竟然把自己的哥哥往绝路上逼，荀谌自然是火冒三丈。 　　 更让他生气的则是，荀彧竟然还真的想要去死。 　　 “不过一奸相也，竟也值得兄长为其赴死？” 　　 荀谌一脸恨铁不成铁地望着荀彧，“我荀家儿郎，岂能这般？” 　　 荀彧看了看荀谌，不禁露出一个微笑。 　　 “你还笑？！” 　　 向来冷静的荀谌此刻在看到荀彧的模样，却是有些气急败坏了。 　　 “难道还是我做错了不成？” 　　 荀彧闻言，轻轻摇了摇头： 　　 “文若，你没有错，我们走的路不同，你走的路是对的。” 　　 荀谌闻言不由微微一怔，这还是荀彧这个兄长第一次这样对他说。 　　 要知道自从荀彧这次跟着曹操来到许都，两兄弟时隔多年以后再见面，他们私下里不止交谈过一次。 　　 但是荀彧从来都没有像今天这样说过。 　　 只听荀彧继续说道：“以前我走错了，现在走回正路，也不算太晚吧！” 　　 “兄长！” 　　 听到荀彧这句话，荀谌顿时流泪满面。 　　 荀谌长这么大，从来没哭过。 　　 这是他第一次流眼泪。 　　 他在心中暗暗发誓，这辈子再也不会让自己和家人处于这种危险的境地。 　　 救下荀彧以后，荀谌便立刻安顿起后续事宜来。 　　 不单是荀彧清楚曹操的为人，荀谌同样也很清楚。 　　 曹操既然已经对荀彧有了杀心，那么荀彧就不能再留了。 　　 如果荀彧真的死了，曹操一定会为这件事情而懊恼，十有八九还会给予敬侯这样的谥号。 　　 但是！ 　　 人死如灯灭，人都死了，身后再风光又能如何？ 　　 反过来说，如果荀彧没有按曹操的意思去死，那么他绝不会放过荀彧。 　　 所以荀彧断不可留。 　　 首先就是放出荀彧在收到曹操给予的空食盒以后服毒自杀的消息。 　　 反正这正是曹操想要的结果。 　　 随即又安排人直接一把火烧了荀彧在许都这边的临时居所，再丢进去一具体形跟荀彧差不多的死囚，给他换上荀彧的衣服。 　　 最后自然是把荀彧秘密送出许都了。 　　 这种事情说起来容易，做起来却不简单。 　　 为了能够瞒过曹操，荀谌不得不动用了张绣埋在许都的一部分暗子。 　　 虽然做完这件事情以后，这些人依旧没有被发现。 　　 但是，他们之后也别想再露脸了。 　　 尽管如此，荀谌也觉得只要能够救荀彧一命，一切都值得。 　　 荀彧的去处荀谌自然也是早就安排好了。 　　 荆州。 　　 正好跟他的大侄子荀攸凑成一对。 　　 在做完这一切以后，荀彧之子荀惲发出的哀书也已经到了曹操那里。 　　 正如荀谌所料的那样，曹操在得知这件事情以后颇为懊悔自己逼死荀彧的行为，下令厚葬之。 　　 不过他倒是并没有觉得这件事情蹊跷，也没有派人来查验。 　　 大概也因为是荀彧的死讯让他真的感觉到了悲伤，所以没有细想吧。 　　 这也让荀谌的种种布置没有了用武之地。 　　 与此同时，汉帝刘协也为朝廷痛失一员栋梁之材感觉到了深深的惋惜，在祭祀之日不奏乐，谥曰敬侯。 　　 在这件事情上，荀谌其实已经犯下了欺君之罪。 　　 但是为了救荀彧一命，他也顾不得了。 　　 但这样一来，荀彧就不能再公开出现在世间了。 　　 对此荀彧倒是没什么意见。 　　 在他下定决心去找毒药的那一刻，他就已经把自己当成是一个死人了。 　　 如今这种状态正好。 　　 等他来到荆州，跟大侄子荀攸见了面，两人不禁百感交集。 　　 叔侄二人万万没想到，两人有朝一日竟然会以这种方式重逢。 　　 原本都是曹营的人，如今竟然不约而同跳槽到了曹操死对头张绣的阵营。 　　 “如今看来，荀家反倒是友若最为明智。” 　　 荀彧有些感慨地说道。 　　 荀攸摇了摇头，没有说话。 　　 当初他已经托纪灵提醒了曹操，不曾想自己这位以前的主公还是把荀彧给逼到了绝路上。 　　 原本想着大家族为了传承，会将族中优秀的弟子安排到不同势力。 　　 却不曾想大家最后还是聚拢到了一起。 　　 这也是没办法的事情。 　　 如今天下三分，能投靠的就只剩下了曹、张、孙三家。 　　 可选择的余地实在是太小了。 　　 不过荀彧虽然“死”了，但是荀氏子弟在曹操麾下当官做事的人还是不少，虽然不像曾经的荀彧和荀攸那般受到重用，但也勉强可以算是没有把鸡蛋放到同一个篮子里。 　　 随后荀彧便隐于幕后，配合庞统、徐庶、荀攸一起治理荆襄之地。 　　 荀彧的加入让庞统和徐庶顿感压力大减。 　　 毕竟荀彧在内政方面的实力实在是太强了。 　　 “元直，主公麾下人才辈出，如今吾反倒觉得主公攻城掠地的速度太慢了。” 　　 庞统在说出这句话的时候，自己都觉得有些好笑。 　　 如果换作是在以前，打死他也想不到，他们竟然还会有觉得人才过剩的一天。 　　 可如今这件事情还真就发生了。 　　 相比于人才，张绣的地盘还是太小了啊！ 　　 庞统是有感而发，徐庶也是深有同感。 　　 “正是如此！” 　　 徐庶重重点了点头，对庞统说道，“便在几日前，庶发现一少年郎骨骼惊奇、天赋异禀，乃是万中无一的奇才！” 　　 “天赋异禀的少年郎？” 　　 庞统闻言顿时来了兴趣。 　　 能让徐庶给出这么高的评价，那可不是一般人。 　　 徐庶微微一笑，低声吩咐下去，很快一人十二三岁的少年就被带到了庞统和徐庶面前。 　　 “此子名为邓范，今年十三。” 　　 “邓范？” 　　 庞统闻言立刻反应过来，“可是南阳邓氏？” 　　 “正是！” 　　 庞统的反应并没有出乎徐庶的意料，毕竟邓氏原本就是南阳新野一带的大族，在荆州一提到邓家，肯定是要往这个方向去想的。 　　 接着徐庶又仔细向庞统介绍了这个叫邓家的少年郎。 　　 邓范虽然是邓家人，但他的的家世已经不能详考。 　　 他虽然自幼丧父，最初只是一名放牛娃。 　　 然而他从小有大志向，决心通过奋斗来改变自己的命运。 　　 因为天资聪颖，在十二岁那年，读到已故太丘长陈寔碑文中的两句“文为世范，行为士则”，欣然向慕，于是自己命名为邓范，字士则。 　　 邓范不但喜欢读书，也喜欢军事。 　　 每每见到高山大川，都要在那里勘察地形，指划军营处所，即便遭到别人讥笑也从不介意。 　　 机缘巧合之下，徐庶听说了这件事情，于是抱着试一试的心态，他便找到了邓家。 　　 徐庶到底不是普通人，跟邓范一番交谈下来，他赫然发现此子虽然年少，却是一个文武双全的人才。 　　 于是他便如获至宝，立刻将邓范收为己用。 　　 对于邓家而言，如今早已经势微的他们能够得到徐庶这种大人物赏识，那自然是求之不得。 　　 如今邓范已经正式跟着徐庶。 　　 跟着徐庶的这段时间，他越来越喜欢这个少年郎，已经隐隐有了培养接班人的打算。 　　 虽说如今徐庶也不过正值壮年。 　　 但这种事情自然是越早越好。 　　 听完了徐庶的陈述，庞统更好奇了，正准备亲自开口询问两句，却见这少年郎竟率先开口了： 　　 “先、先生，我、我、我……已、已经不叫邓、邓范了……” 　　 在徐庶和庞统惊讶的目光中，邓家少年郎结结巴巴地说道： 　　 “我、我、我……现、现在叫……” 　　 他深深吸了一口气，终于是憋出了最后两个字： 　　 “邓艾！”