“这下我可放心了！”张老樵一脸轻松自在，问向尚炯道：“你这药是治鼠疫的吧？你看看我是不是也得来两丸？这满地的死耗子，而且我又接触了这腐儒，怕是免不了被传染上。”　　 尚炯听到张老樵的话后，哈哈地笑了起来，说道：“老先生，我可没说这是治鼠疫的药，更没说过有时疫。”　　 没时疫，而且也不是鼠疫，那这一地的死耗子是怎么回事？难不成这些耗子是真吃了耗子药死的吗？　　 看着张老樵一脸疑惑的表情，尚炯说道：“想必老先生是被天启二年那场鼠疫给吓怕了吧？”　　 “我老头子怎么会怕这鼠疫？我命大着呢！”张老樵故作轻松地说道，“昊天上帝要想收了我的命，哼哼，且等着吧！”　　 宋应星一听自己被张老樵用强吃下的药不是防治鼠疫的药，于是紧张道：“尚神医，您这药，到底是什么药？”　　 “别紧张！”尚炯安慰了一下宋应星，然后一指这满地的死耗子，“这些耗子确实是我毒死的。”　　 “不是，你真是卖耗子药的吗？”张老樵又打量了一番尚炯，自己行走江湖这么多年，看过的人没有一千也得有八百，这次不会是看走眼了吧？　　 尚炯听了张老樵的话，差点没笑仰过去：“我可是尚神医，既然是神医，自然是知道什么情况下最有可能发生时疫了。大暴雨之后，是瘟疫最容易发生的时候，我昨天路过此地时，发现这里耗子横行，而且它们个个眼睛泛黄，染着疾病，若是任其繁殖，恐怕会有疾病传播。所以，我用特制的药，将它们全部毒死在这了。”　　 《黄帝内经》中说：“上工治未病，不治已病。意思是，真正高明的大夫，都是在病还未生发之前，进行治疗，而不是等到病情严重了以后，再行医治。　　 明末清初，有一位文人，名叫张岱，在他的着作《夜航船》里，曾讲了一个孰最擅医的故事。　　 魏文王问扁鹊曰：“子昆弟三人其孰最善为医？”　　 扁鹊曰：“长兄最善，中兄次之，扁鹊最为下。”　　 魏文王曰：“可得闻邪？”　　 扁鹊曰：“长兄於病视神，未有形而除之，故名不出于家。中兄治病，其在毫毛，故名不出於闾。若扁鹊者，鑱血脉，投毒药，副肌肤，闲而名出闻于诸侯。”　　 这一大段文言文，就不翻译了。　　 用南宋僧人慧开的那首《无门关》偈诗解释就是：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头，便是人间好时节。”　　 无事便是好事，医之大者，防患于未然，天天医大病的大夫，不是一个好大夫。　　 一个不会唱歌的厨子，不是一个好作家？　　 反正意思就是这个意思，明白就好。　　 “数来宝的，你可真是干活管杀不管埋。”张老樵瞧着前方的一地死耗子说道，“这是你昨天毒死的，怎么就丢在大街上不管了？要是它们身上的病毒传染给路人可怎么办？虽然这些耗子死了，可是它们身上的病毒可不一定就死了啊！”　　 “樵老说得是啊！”在一旁的宋应星也跟着附和道。　　 “无妨，你们是小瞧我了。我那毒药，这些耗子只要吃了，死了，它们身上带的病毒也自然就解了。”尚炯蹲得腿有些麻，站起来朝着远处说道，“这耗子眼睛泛黄，乃是中了一种由下水传播的病毒，这种病毒的生死完全取决于这些耗子的生死，耗子死了，病毒也就没了。”　　 张老樵和宋应星也跟着站了起来，二人的腿也蹲得有些麻了。　　 张老樵跺了跺脚，像是明白了似的，问道：“这就是你们常说的宿主和寄生的关系？”　　 “正是，中了下水病毒的耗子，只要还活着，就能传播给人。如今它们都死了，这病毒自然也就没了。”　　 “这就是你说的，‘鼠疫扼杀摇篮里’？”　　 “没错，不过此鼠疫非彼鼠疫也。”尚炯继续说道，“由于昨天我着急赶去太医院，走得匆忙，来不及处理这些死耗子，所以故而今日又折回，打算处理掉这些死耗子的尸体。”　　 “耗子死了，病毒没了，也不传染人了，那还处理它们的尸体干吗？”张老樵把手伸出屋檐，感觉这暴雨好像小了一些，“就丢在大街上算了。”　　 “老先生不可！”尚炯正色道，“这耗子虽然死了，病毒也没了，但他们的尸体会腐烂，还会滋生出其他的新病毒，故而我还要回来，把这些耗子尸体处理掉。”　　 “哎，可惜了！可惜了！”张老樵看了一眼丢掉的鲤鱼，跳脚道，“我这十来尾大鲤鱼啊，就这么丢在地上了！不扔还好，这扔掉后，又不敢捡了！腐儒，都怪你，好端端的，当街脱什么衣裤？”　　 张老樵倒打一耙。　　 宋应星也急了，说道：“您是不是老糊涂了？是您先把手里的鲤鱼丢掉，然后又说可能时疫来了，我这才赶忙脱掉的外衣裤。您心疼您那鲤鱼，我还心疼那箧笥和铺盖卷呢！”　　 “不就是那破笔墨纸砚什么的吗？没关系，过几年再考的时候，再置备一套新的。”　　 张老樵这随口的无心之言，像是一把刀子，刺进了宋应星的心坎里。　　 宋应星的心在隐隐滴血。过几年再考？再也不考了，这将是他人生中最后一场会试！　　 “尚神医，您刚才给我的是什么药？我如果不吃您这药丸，到底会得什么病？”宋应星说来说去，还是最关心他吃进去的药到底是什么药。　　 “这腐儒就这样，好刨根问底。”张老樵又心疼地看了一眼鲤鱼，“数来宝的，你就跟他说说，到底你葫芦里出的是什么药，否则他可得寝食难安了。”　　 尚炯看了看宋应星，抚着他那两撇小胡，说道：“这宋先生得的是和那耗子同样的病，都是由下水病毒传播而来的。起初，这病状只是打喷嚏，然后会逐渐流鼻涕、畏寒、高热。如果不立刻医治，很可能会最终气息衰竭而亡。”　　 “有这么严重？”张老樵心中一凛，“数来宝的，这你都能看出来？中医讲究望闻问切，你光靠看一眼就能知道是什么病，不简单啊！那两丸药当真吃了就管用？”　　 “我是神医，看一眼当然便知了。”尚炯话音儿里带着一丝骄傲，“不过，光靠这两丸药，可不够，得持续吃三天，每天三次，一次两丸才行。吃够了天数，到第三天才会发汗，发了汗也就好了。”　　 宋应星听了尚炯的话，不由得不佩服。他在贡院考试时，所在的号舍是离厕所最近的那间，又赶上了持续性的暴雨，自然最容易染上那下水病毒了。　　 “那神医可否把后续三天的药，一并赠予在下？”宋应星躬身施礼道。　　 “赠予？”尚炯说完之后笑而不语，拾起了地上的合扇，晃了两下。　　 尚炯的意思分明是，我虽然是神医，但却是靠数来宝要钱，你不给钱，我如何给药？　　 宋应星有些犯难了，他现在的囊中，可是比穿着内衣裤还羞涩啊！　　 宋应星求助的眼神看向了张老樵。　　 张老樵冲宋应星轻哼了一声，然后笑着对尚炯说道：“数来宝的，这雨虽然小了些，但毕竟没停，这天气想找个客栈怕是不易，不如这样，你随我二人到寒舍小住几日如何？”　　 “哦？可吃得着油泼面？”尚炯心中一动。　　 “吃得着！吃得着！老头子我也是西北人。家中虽然没菜了，但是面可管够。我跟你说，我家丫头，做饭可是一绝，别说想吃油泼面了，什么面她都能做！”　　 尚炯摸了摸肚子，确实有些饿了。　　 “不过这死耗子的尸体？”　　 “这有何难？小事一桩。”不等尚炯说完，张老樵冲着这横陈的死耗子，依次弹动了左右手的中指。　　 只一瞬，这些死耗子的尸体上就泛起了蓝绿色的火光。　　 尚炯看了一眼张老樵，眸中大动，这火光居然在雨中不灭！　　 张老樵接着又是左右手的中指一弹，那装鲤鱼的网兜和宋应星的箧笥和铺盖卷，也跟着在雨中燃了起来。