秦淮河附近的乌衣巷中，酒旗招展。郑芝豹熟门熟路，看都不多看，就带着宋献策和浑三，走进了巷中的一家酒馆儿。　　 店小二一见郑芝豹，立刻笑脸相迎，说道：“豹爷里边请，雅间给您留着呢！”　　 说完，店小二冲着后厨喊道：“雅间三位！”　　 见三人按照主次落了座，店小二问道：“豹爷今天吃点什么？”　　 “还是老几样。”郑芝豹看都不看菜单一眼，说道。　　 不一会儿工夫，大煮干丝、盐水鸭、松鼠桂鱼、凤尾虾、美人肝、蟹黄汤包就被店小二依次端了上来。　　 除了这些之外，还有三坛子三十年的女儿红。　　 “宋先生、浑兄弟，在下多有得罪，请！”郑芝豹拿起筷子，夹了一块凤尾虾，说道：“这凤尾虾可是传统的金陵名菜，它主要用河虾尾、鸡蛋清、豌豆烧制而成，既鲜香软嫩，又入味。”　　 浑三跟着也夹了一口，说道：“果然如芝豹兄所言，好吃！好吃！”　　 浑三根本不客气，吧嗒一口菜，滋溜一口酒。　　 宋献策在一旁说道：“浑兄弟慢些吃，不够还有。”　　 浑三吃喝了一阵，抹了抹嘴，说道：“宋先生、芝豹兄，有什么事就说吧，做了这么一个局，想必也不容易。”　　 郑芝豹看了宋献策一眼，然后说道：“什么局？浑兄弟说笑了。”　　 浑三不语，一边喝酒，一边微笑。　　 “芝豹，我看浑兄弟都看出来了，你就说了吧，不必遮遮掩掩。”宋献策说道。　　 “好！”　　 原来浑三一来夫子庙那天，就被盯上了。　　 宋献策，河南永城人。他自小苦读诗书，学识渊博，尤精通术数，以术士为生，长期云游四方，为人占卜吉凶祸福。由于个头不高，有些跛足，所以江湖人称宋矮子。　　 由于宋献策占卜极为灵验，所以和江湖上很多好汉都有来往。　　 明朝末年，东南沿海海盗四起，他们亦商亦盗，雄霸一方。　　 海上波澜诡谲，所以这群海盗，每次出海前都要寻签占卜，以测吉凶，而宋献策占卜又极为灵验，所以他们都愿意在出海前找他算上一卦。　　 一来二去，宋献策就和东南沿海的海盗变得十分熟络起来。而这东南沿海的海盗中，最大的海盗组织，当属十八芝。　　 何为十八芝？　　 乃是福建泉州府南安县郑氏海盗组织的江湖称谓。　　 老大郑芝龙，手下有十八个郑氏族人兄弟，为其得力干将，并都以芝字排序，所以江湖称郑氏海盗组织为十八芝。　　 而这郑芝豹，是十八芝的老五。　　 他之所以出现在南京，一是因为他要把从福建沿海劫来的货，拿到南京来销赃；二是听说宋献策最近在南京夫子庙前算卦，好为下次出海前求个吉凶。　　 宋献策说，郑芝豹因为这段时间长江封江出不了海，所以才无事可做，来这夫子庙前玩票儿，以结交些江湖好汉。　　 这纯粹是瞎掰。　　 南京别看靠着长江，离入海口可远着呢！从南京入海，怎么可能？那不是舍近求远吗？　　 郑芝豹来这是为了找宋献策求下次出海吉凶的，这才是正经事。至于他跑到夫子庙来玩票儿，完全是因为浑三。　　 郑芝豹因为浑三？　　 两人向来无交集，因为浑三就特意跑夫子庙来玩票儿？浑三面子也忒大了吧？　　 不是浑三的面子大，而是浑三身上的龙鳞鱼肠匕面子大。　　 都是江湖人，又都是靠水上功夫吃饭的，别看郑芝豹年轻，岂能没听过这龙鳞鱼肠匕？那浑三第一天在夫子庙前卖艺，他就一眼认出来了，这是洞庭湖杨老鸦的物件。　　 他小时候听郑家长辈说过杨老鸦的事迹。　　 但物件是真，人不一定是真，所以郑芝豹才找到这平日里多谋善断的宋献策，商量着找个机会试试浑三。　　 如果这浑三确有真本事，那他八成就是杨老鸦的传人，拉他入伙十八芝。如果他没什么真本事，就杀了他，取了他身上的龙鳞鱼肠匕。　　 主意拿定后，宋献策才把自己的卦摊摆在了浑三边上，郑芝豹才隔三差五跑到夫子庙玩起票儿来。　　 两个月来，浑三一直不露真本事，靠腥活儿赚钱，这才引出了郑芝豹今天这一节。　　 他要逼浑三出手，看看他是不是杨老鸦的传人。　　 以同行的身份挑衅，是郑芝豹找的借口，而宋献策出来劝架，则是逢场作戏。　　 这些，早在来夫子庙卖艺的第一天，浑三就看出来了。　　 都是江湖人，没点观察力，早就不知道在江湖上死多少回了。　　 郑芝豹盯着他的龙鳞鱼肠匕，宋献策把卦摊摆在了他的边上，他都清楚，只是不动声色而已。他倒要看看，这二人要对他做些什么。　　 三天两头郑芝豹往宋献策的卦摊前跑，再看不出来，浑三可真够傻了！　　 开始打把式卖艺，浑三确实是不想露出真本事，耍耍腥活儿就得了。可是后来，他这么做，完全是不想暴露自己的实力。　　 所以，今天浑三以二两银子为借口，将计就计，那是也想跟郑芝豹对上两招，看看他到底是什么人。　　 唯一让他没想到的是，在他身边摆卦摊的这位宋先生，也会武功，而且深藏不露。　　 浑三之所以跟郑芝豹和宋献策去喝酒，担心宋献策的二两银子，在夫子庙前寒暄，都是装的，他其实是想看看，这两人是个什么来路。　　 “原来是十八芝的五子，失敬失敬！”浑三见郑芝豹交了底，正式施礼道。　　 “哪里哪里！”郑芝豹还礼道，“没想到浑兄弟早就看出来今日之局了，不愧是杨老鸦的传人。”　　 “既然大家都开诚布公了，那么我就替芝豹问浑兄弟一句，你可想入伙跟芝豹去福建？”宋献策道。　　 浑三听后，笑着反问：“宋先生劝我入伙，那宋先生自己可曾加入这十八芝？”　　 “这……”　　 宋献策没想到浑三会如此反问，不禁哑然。　　 看场面有些尴尬，浑三解释道：“不瞒二位，浑三在江湖上自由自在惯了，虽然会些水下功夫，但那毕竟是在内陆，要说海上恐怕还是不及十八芝的弟兄们。所以，多谢芝豹兄和宋先生抬爱，恕在下不能入伙了。”　　 郑芝豹见浑三如此坚决，也就不再示意宋献策，去提那入伙十八芝的事了。　　 三人说了些其他，又喝了有一坛酒，郑芝豹才开口道：“既然浑兄弟不愿意入伙十八芝，那在下也不强求，但浑兄弟在夫子庙前卖艺，毕竟不是长久之计。不如这样，先到我在南京的府上住下，帮着照看些货物，不知可好？”　　 “可有月银？”浑三问道。　　 “有，有。”郑芝豹笑道，“肯定比你在夫子庙前卖艺赚得多。”　　 “既然这样，那在下就恭敬不如从命了。”