听到榊原长政这般褒奖，云峰龙兴和朽木秀满悬着的心算是放了下来。 　　 虽说若狭武田氏跟织田、松平两家的冲突八竿子打不着，但毕竟云峰龙兴一行现在在西三河的土地上，谁也不知道对面坐着的是敌是友，会不会对自己的骏府之行造成阻碍。 　　 “听村中的长者说，这附近几个村子都由长政大人管理？”云峰龙兴和蔼地询问道。 　　 谁知榊原长政却无奈地摇了摇头，苦笑道：“说是管理，不过就是替主公收收地租罢了。” 　　 “收地租？着实有些屈才了。”云峰龙兴也是叹了口气，“大人这年纪、这体魄，还有这洞察力，应该在战场上建功立业、大展身手，如今却屈身村落陇亩之间，着实可惜。” 　　 “实不相瞒，如今尾张的织田军侵入三河，在下也想着奋勇杀敌，报效主君，可天不遂人愿啊。”榊原长政叹息道。 　　 “大人此话怎讲？”云峰龙兴好奇道。 　　 “事已至此，在下也没什么好瞒着的了。”榊原长政回答道，“诸位在村里待了也有几天了，应该知道，在下的主公乃是上野城城主，酒井将监忠尚殿下。” 　　 云峰龙兴点了点头，回应道：“确有耳闻，酒井将监还是松平家的谱代重臣吧？” 　　 “呵呵，那是之前。”榊原长政冷笑道。 　　 “现在呢？”云峰龙兴多少知道点酒井忠尚投靠织田信秀的事情，但还是装作一无所知的模样向榊原长政“讨教”道。 　　 “现在？呵呵，他已然宣布脱离松平家自立，并且和尾张的织田弹正达成了和睦。”榊原长政言语中略带讽刺和无奈的回应道。 　　 “原来如此，难怪战火没有波及上野城。”云峰龙兴故意刺激起了榊原长政，“所以说，因为织田、酒井两家‘化敌为友’，大人便无法上阵杀敌，只能来管理这几个村子了。” 　　 “本来还不是这样，”榊原长政自我揶揄道：“也怪在下一根筋吧，就想着酒井家乃是松平家的谱代家臣，怎能和攻陷安祥城的织田家和好？便多次找到酒井将监，希望他能回头是岸，派兵协防冈崎城，并断绝和织田家的一切往来。” 　　 “结果呢？”云峰龙兴追问道。 　　 “结果？结果不就是在下被‘发配’到这里来了么。”榊原长政苦笑道。 　　 “贫僧明白了，大人坚守忠义，却遭受这等对待，实在可惜。”云峰龙兴微微颔首，接着试探性地问道：“时至今日，您对当初的决定后悔吗？如果不坚持那份忠义，您应该还是酒井将监倚重之人吧？” 　　 “后悔？为了义理，在下绝不后悔。只是，还是对将监很是失望吧，堂堂松平家谱代，世受恩典，竟然就这么和仇敌媾和了，在下虽为一介陪臣，都为他感到羞耻。”榊原长政义正言辞地回应道。 　　 “既然大人如此看重忠义，为何不前往冈崎城，投奔松平宗家呢？”云峰龙兴继续问道。 　　 “如今的松平宗家，当主年少无断，家臣相互倾轧、各怀鬼胎，面对织田军的猛攻，被迫向今川家求援。在下认为，此乃驱狼吞虎，松平家恐将逐步为今川家掌控，这时候前往冈崎城，并非明智之选。” 　　 听了榊原长政这般分析，云峰龙兴心中对他颇为欣赏——既坚守义理，又洞察时局，听闻武力也颇为出众，综合起来看，算是难得的人才。 　　 此时此刻，云峰龙兴动了将他推荐给义重的心思。 　　 “大人既然对酒井将监失望，又不愿投奔松平宗家。那在下有一言，不知您可否愿意一听？”云峰龙兴试探道。 　　 “大师请讲。”榊原长政回应道。 　　 “正所谓‘君子不立危墙之下’，如今三河各地混乱，并不适合大人施展抱负。您若是愿意，可先去若狭稍作停留，待这边局势稳定了再行回归也不迟。”云峰龙兴颇为客气地建议道。 　　 “您让我去若狭？去投奔武卫殿？”榊原长政惊讶地瞪大双眼，一脸难以置信地望着云峰龙兴。 　　 云峰龙兴点了点头：“只要大人愿意，贫僧愿从中作保，武卫殿应该会给贫僧几分薄面。此刻，就看大人您心里怎么想了。” 　　 “大师，您和在下不过初次见面，为何要这般帮助在下？”榊原长政颇为激动地询问道。 　　 “若狭现在正是用人之际，武卫殿也是求贤若渴，贫僧觉得，以您的品德和能力，一定能在若狭武田家大有作为，成就一番事业。” 　　 听了云峰龙兴的这番话，榊原长政再也难掩内心的激动之情，颤抖着嘴唇回应道：“多谢大师，若真能出仕若狭武田家，在下一定竭诚奉公，万死不辞！” 　　 “竭诚奉公即可，万死不辞……贫僧觉得大人应该没这个机会哈哈。”云峰龙兴笑了笑道，“大人放心，远离这个是非之地，出仕武卫殿，绝对是您做过最正确的决定。” 　　 “那就拜托大师了！”说着，榊原长政朝着云峰龙兴深深拜伏行礼。 　　 “大人客气了，可惜贫僧此番东行有事缠身，不能随您一同前往若狭了。不过，贫僧会修书一封，您带去武田氏馆交予武卫殿即可。” 　　 听闻云峰龙兴要继续东行，榊原长政倒是想起来了：“刚才便听说诸位要去关东，不知是所谓何事？在下在骏远三也算是有点人脉，若是有需要的地方，在下一定义不容辞。” 　　 既然说到这了，云峰龙兴也不再相瞒，实话实说道：“贫僧此番，乃是要去骏府拜访师兄，顺道领略下这东海道沿途的美景。” 　　 “大师的师兄是？”榊原长政好奇道。 　　 “乃是与贫僧一同在建仁寺修行，师从常庵龙崇的九英承菊是也。”云峰龙兴回答道。 　　 “九英承菊……”榊原长政思考片刻，略带惊讶地试探道：“那岂不就是大名鼎鼎的太原雪斋？” 　　 “看来师兄的名气确实很大，都传到三河来了。”云峰龙兴笑了笑道。 　　 “雪斋大师之名，骏远三乃至尾张都是无人不知、无人不晓啊。”说到这，榊原长政眼中流露出一丝失落，悻悻说道：“若不是这位大师，如今的今川家也不会这般强盛，更不会将势力延伸到三河来……” 　　 “大人，有句话，贫僧不知当讲不当讲。”云峰龙兴说道。 　　 “大师请讲。”榊原长政示意道。 　　 “看得出，大人是心向松平家的，也不希望松平家就此被成为今川家的附庸。” 　　 云峰龙兴先是对榊原长政的这种忠诚表示认可，但话锋一转，矛头直指问题所在： 　　 “但正所谓‘己强人随’，用一句明国的俗语叫作‘打铁还需自身硬’，正是因为松平家自身的内乱和衰弱，才给了织田、今川可乘之机。 　　 试想一下，清康公在世时期，织田和今川可敢这般明目张胆地插足三河事务？这一切，难道不该从松平家自身找原因么？ 　　 退一步讲，即便没有今川家的渗透，甲斐武田家，美浓三人众就不会趁机染指三河吗，到那时，松平家就能摆脱现在的困境吗？” 　　 听了云峰龙兴这般质问，榊原长政心中也是羞愧不已：确实，松平家的衰落源于自身，怪不得今川家。反过来说，要是没有今川家的支持，“安祥城之战”后，松平家可能就被织田家逐步蚕食了，能不能保存冈崎城都是个问题。 　　 “大师所言有理，是在下想得过于简单了。”榊原长政惭愧道。 　　 “这倒也怪不得大人，谁不希望本家强盛呢？不过这乱世之中，真正能保持独立，不受制于他人的势力少之又少，我们这些做家臣的，唯一能做的就是在乱世飘摇中，让本家这艘船行驶得更远、更平稳罢了。” 　　 云峰龙兴这番话，让榊原长政感同身受，继而连连点头道：“若狭武田家有大师这样的家臣，定能大有作为。” 　　 “大人过奖了，今后你我便要同侍一主，到时候你就会知道，若狭武田氏能臣良将林立，主公好谋善断，君臣上下一心，这种氛围您别说是东海道，就是放眼全国，也难找出几个。”云峰龙兴自信满满地对榊原长政说道。 　　 听到这，榊原长政也是满心期待。虽说对松平氏、对三河还是心有不舍，但迫于形势他也只能如此。如今的他，只希望若狭武田氏还有义重，真能如云峰龙兴所述这般，能给自己一个施展抱负的机会。 　　 “往东再走个两三日，便能抵达今川家在三河的城砦了，既然是去拜访太原雪斋，那些今川军定会保障诸位的安全，在下那点人脉应该就用不到了。”榊原长政说道。 　　 “大人过谦了。”云峰龙兴报之一笑，“人脉这种东西永远不嫌多，即便当前用不到，不代表以后用不到。即便大人将要动身前往若狭，这些人脉也是一种宝贵的财富。” 　　 “您说的是，”榊原长政颔首表示认可，“说起人脉，在下有个不情之请，不知大师能否答应？” 　　 “大人但说无妨。”云峰龙兴点头示意道。 　　 “在下有一好友，名曰长坂九郎信政，勇猛异常，善使一杆长枪，人称‘血枪九郎’。他与在下境遇相似，亦是不甘心臣从今川家，不知大师可都给他一个机会，让他能有机会跟在下一同出仕若狭武田氏。” 　　 “长坂九郎……这个长坂氏，贫僧在京都时倒是听说过，不知他跟曾经侍奉公方的那位长坂九郎信重是何关系？”云峰龙兴问道。 　　 “这长坂信政正是京都那位长坂信重之子，信重公病逝后，他便离开京都辗转来到三河，最终成为清康公麾下一员猛将。”榊原长政回答道。 　　 长坂氏源自小笠原氏支流，当年信浓守护小笠原持长之子小笠原守重，出仕足利将军家并居住在山城国长坂村，后以“长坂”为苗字，改称长坂守重，长坂守重及其子长坂信重都侍奉足利将军家，凭借出众的枪法，在京都赢得了一定的名气。 　　 因此，久居京都的云峰龙兴倒也听说过长坂一族，得知是长坂守重之孙、长坂信重之子，云峰龙兴确实对此人来了兴趣。 　　 “大人说此人诨名‘血枪九郎’，看来枪法上颇有造诣，不知比大人如何呢？”云峰龙兴问道。 　　 “实不相瞒，在下的剑术比他略胜一筹，但是枪法……确是甘拜下风。不久前的‘安祥城之战’，松平军虽然战败撤退，但这长坂信政自愿担任殿后，并以一己之力击杀了织田家十余武士和足轻，其勇猛着实可见一斑。”榊原长政倒也不藏着掖着，可见他十分希望云峰龙兴能延揽此人。 　　 “若真如大人所说的这般勇猛，贫僧倒是愿意举荐。”云峰龙兴回应道，“不过也不能光听大人片面之言，本家这位朽木弥八郎也善使长枪，若是方便，明日可请信政殿下来此切磋一番，不知大人意下如何？” 　　 “大师考虑的确实周全，毕竟是替主家延揽家臣，还是要亲眼见证一下实力的。”榊原长政点了点头，“在下待会便赶去冈崎城，没有特殊情况，明日便带他来此，交予大师一见，顺道也与这位大人好好交流一番。” 　　 既然说定，榊原长政也不多做停留，赶忙拜别云峰龙兴等人，兴冲冲地朝着冈崎城方向赶去。 　　 送走了榊原长政，朽木秀满颇有些担心道：“大师，就这么个小地方，能有多么勇猛的武士？在下觉得此人有些夸大其实了。” 　　 “究竟如何，明日一测便知。你也好好准备一下，别丢了武田家的脸面。”云峰龙兴不紧不慢地说道： 　　 “若是此人真如他所言那般勇猛无比，贫僧自是愿意向主公举荐；若是名不副实，贫僧非但不会向主公举荐，还要对这位榊原长政大人的能力产生怀疑，给主公的信中也会请主公多做甄别和试探，毕竟人是贫僧举荐的，贫僧一定要对主公、对武田家负责。”