你若为天下之君，何以待尔父？　　 你若为天下之君，何以待尔叔？　　 这两个问题。　　 其实在李象看来，李世民不应该来问自己，而应该去问承乾植物，去问魏王李泰，去问废王李治、吴王李恪，以及他那些个基本上不怎么知名的一众儿子们。　　 比如承乾植物，首先得看他有没有和他爷爷一样，喜欢划船的爱好。　　 比如李肥四、咖啡鸡、黑皮野猪，得看彼时的他们几个会不会安分守己，如果铁了心的搞事，作为贤侄，李象自会贴心的送他们去地下向二凤报道。　　 此刻，李象直视着天子李世民的眼眸，他能感觉的出来，李世民这一次问他的这个问题，并不是为了试探，亦不是在考量，而是真的在发问，真的在担心。　　 作为一个垂垂暮年的老天子，作为一个病痛缠身的老天子，当下的李世民自是明白自己的身体情况，用‘每况愈下’、‘日落西山’、‘风烛残年’等成语来形容现在的天子李世民，可谓是丝毫不为过。　　 他自己心中很清楚，就自己现在的这幅身子，已经是回天乏术了，毕竟年轻的时候这些病痛都治不了，更何遑现在老了。　　 数一数岁月，自己已经活不了几年了，指不定在哪年哪天哪个不知名的夜晚，随着大梦一场，便是不再醒来。　　 每念及至此，李世民恐惧的并非是死亡，而是心中放不下的，终究还是自己的那些个儿子们。　　 相反，他对于自己的一众女儿们，倒是并不担忧。　　 因为在这个时代，女人，不会触碰皇位传承。　　 （历史上的李世民和李治也是这样想的）　　 毕竟他李二当年是怎么上位的，他是怎么物理强行把自己的亲兄弟给彻底绝后的，他比任何人都清楚其中之过程。　　 一代新皇上位，必然要将所有对自身皇位有威胁的存在，全数给抹除个干净。　　 “象儿，阿翁想听你的心里话，但说无妨。”　　 李世民握着李象的手，一番语重心长。　　 对此。　　 “皇祖父。”　　 说着，李象先是站直身躯，恭恭敬敬给李世民行礼，再才是继续回道。　　 “君道传承之事，孙儿万不敢僭越，亦不敢妄言。”　　 “大唐天下，国之储君，唯父王一人尔。”　　 “至于宗室王叔，乃天潢贵胄也，非孙儿所能人定。”　　 李象话音落。　　 李世民微微顿了顿，接着，笑了。　　 他虽然没有从李泰口中得到自己想要的答案，但却是看到了自己想看到的人主。　　 他自是听的出来，李象在这个问题上故意虚与委蛇，但是能够在这种情况之下，依旧是秉守那一颗沉稳之心，不向任何人透出心中之法，这才是真正的人主之姿，这才是真正的帝王之才。　　 天子九五，万人之上，独立于峰顶寒巅，注定是一生孤寡之道，这才有了称孤道寡之说，世人言天子心，鬼神莫测。　　 “好，好，好——”　　 李世民不再继续问，而是站起身来，抬手轻拍了拍李象的肩膀。　　 这一刻，眼神中似乎是坚定了什么。　　 “一起用午膳吧。”　　 ………………………　　 当夜。　　 洛阳城，魏王府，魏王池畔的一座瑰丽雅阁之中。　　 昔年，天子宠幸魏王李泰，极尽恩赏，在洛阳‘并坊地’以赐魏王大宅，而且合并坊地后，李泰的大宅还占了‘东西尽一坊’之地，另有‘潴沼三百亩’，李泰于此处为池，池与洛河之间修建的堤岸，为后世人堪称‘都城之盛’的魏王池与魏王堤二景。　　 此时，在这瑰丽雅阁之中，满地都是被砸碎的器具，李泰独身一人站在这堆杂碎之中，一双眼眶发红，一张肥硕的肉联更是泛着红，整个人透着一股疯癫劲，浑身上下都是散发着浓郁的酒气。　　 而在这瑰丽雅阁之外，昔日为魏王府长史的杜楚客、韦挺，以及好些个鸟党核心成员，都是静默站着、等着、候着，无人敢入内去打扰此刻发疯的肥鸟。　　 现下作为鸟党大树的房相已经选择‘罢了’，回家后就是闭门谢客，岑文本这位老资格亦是保持着沉默不语，下朝后人去哪了都不知道，而唐俭本就是被房玄龄拉进政事堂来充数的，这会既然房玄龄选择不玩了，他自是不会再去掺和。　　 唯有杜楚客和韦挺这两个，他们作为曾经的魏王府长史，和魏王李泰的关系太过亲近，就算是想瞥也撇不清，这辈子算是被彻底绑死在魏王李泰的这条船上。　　 然而，就在这个时候。　　 有着一道身姿挺拔的身影，从杜楚客和韦挺等一众人中间穿行而过，大步迈入了雅阁之中。　　 杜楚客眉头一皱，下意识的想要跟上，却是被旁边的韦挺一把拉住。　　 “山宾，你我现在进去，反而会适得其反。”　　 韦挺话音落，杜楚客眉头便是皱的更紧。　　 在此人进入雅阁的刹那，他们，心中都是有着一种不详的预感。　　 雅阁之内。　　 浑身上下都是酒气的李泰，当看清楚入阁之人的刹那，眼眸猛的一亮，快步迎了上去，喘着粗气，道：“陈国公，本王！本王终于等到你了——！”　　 陈国公，侯君集。　　 “殿下。”　　 面对李泰，侯君集微笑着，自信着，点了点头。　　 “请陈国公救我！”　　 李肥四紧紧攥着侯君集的手，待明日大宴之后，待天子宣诏之后，他的魏王党将彻底失势。　　 待到来年花开之际，他的魏王党或许将作鸟兽散，彼时他可就真的彻底成了无毛之鸟，彻底沦为了砧板上的鱼肉，毫无还手之机。　　 “依臣看来，以当下之朝局。”　　 “他日秦王若上位九五，等待殿下的，恐唯有前朝隐太子之路。”　　 言语至此，李泰咯噔面色大变。　　 而侯君集眼中则是有着戾色乍起。　　 自从今年初被贬之后，他费尽心力，好不容易才一步步的从黔州烟瘴之地调回京畿之地，哪怕是到了现在，他的儿子依旧还在黔州吃土。　　 这一切，都是因为李象——！　　 从性格上来说，侯君集生来傲慢，可以说除了李世民，任谁都不放在眼里，哪怕是当年的长孙无忌和房玄龄，他也是鼻孔朝天，一百个瞧不起。　　 这等傲慢之人，只要有丝毫能够扳本的机会，就绝对不会放过。　　 故而在侯君集看来，现在已经没有退路的魏王李泰，就是自己仅剩的机会。　　 现在的李泰和侯君集，用一个成语来形容，那就是：蝇营狗苟，一拍即合。　　 “那当如何？！”　　 李泰急声问道。　　 侯君集则是咧嘴一笑，道：“殿下，你已经没有其他的选择了。”　　 话音落，这阁中沉默了，足有半晌之后。　　 “陈国公可有把握？！”　　 李泰沉声道。　　 得魏王之言，侯君集咧嘴一笑，微微昂首，道：“殿下，当世天下之将，能勉强胜臣一筹者，唯李靖尔。”　　 “而当下，李靖在营州前境。”　　 “纵观朝中诸将，谁敢与我争锋？！”　　 “有臣襄助，殿下就把一颗心放在肚子里，只要殿下颔首，接下来的一切，可尽数交由臣来打点。”　　 看着侯君集这自信的笑容，听着侯君集这魔性的声音，李泰那颗消沉忐忑的心，突然间有着小火苗疯狂窜起。　　 大丈夫在世，何不拼死一搏！　　 “好！好！好——！”　　 “本王的身家性命，一切的一切，就仰仗陈国公了——！”　　 说罢，李泰朝着侯君集来了个标准的鞠礼。　　 ……………………　　 天策府，桃花苑。　　 入了夜之后，天空小雪纷扬，伴着无关风月。　　 而在桃花苑之主屋中，从紫微宫归来之后的李象，坐在案前，正手执狼毫，于案上写着一些什么，不良帅张燕则是站在案前，详细的向秦王殿下汇报了今天下朝后百官的情况。　　 从张燕方才的汇报之中，得知房玄龄在今天下朝之后，便是对外宣布闭门谢客，余者鸟党的一众核心成员，跑的跑、散的散，其中一些实在是撇不清干系的，则是尽数汇聚在了魏王府。　　 这么看来，房玄龄这老阴比是决定收手了。　　 不过就现在之局面，房玄龄除了收手这么一条路之外，别无他法。　　 他是一个生性谨慎的人，就算是帮人夺嫡，也只会在天子允许的规则之上，而不会剑走偏锋，赌上三族的性命。　　 “李治怎么样了。”　　 李象随口问道。　　 宇文士及和李恪一心想把李治做成一根刺，扎入李世民的心间。　　 “回殿下，仅是受了点轻伤。”　　 “嗯，差人好生护着，暗中带回洛阳。”　　 在明面之上，在吴王李恪和宇文士及得到的消息来看，李治是死了，且遗体失踪了。　　 不过现在这个消息在官方渠道之上，还在往回传的途中，宫中天子还不知晓。　　 “把这个，命心腹之人，星夜送至营州，送至李靖手中。”　　 说着，李象抬手，将他刚写好的一道军令，递给张燕。　　 过完年之后，也就只剩下了两个来月的时间，待到春暖花开之际，便是三军出征之时。　　 东征高句丽之行，这一场灭国之战，要正式提上日程了。　　 “唯——”　　 张燕接过军令，行礼，退去。　　 待张燕离去，李象深吸了一口气，瞥了眼这窗外飘飞的雪子，在放空少许之后，起身往里屋走去，红袖已然是沐浴完毕，静待战起。　　 ……………………　　 贞观十七年，十二月三十，大年之日。　　 整个洛阳城，及目皆为喜庆，不过十二卫禁军却是高度警戒，各坊沿街都是顶盔贯甲、全副武装的禁军，更有黄色大旗、各种仪仗遍布整个紫微宫。　　 而在乾阳殿之中，文武百官、宗室王公、外邦来使，皆是汇聚于此，按照礼官提前排好的席位，排班就列，不可有半分的礼制僭越。　　 这种大典之日，六部之中的礼部，便是成为了绝对的主导，任何官员都得奉行礼部的安排。　　 元正之礼，百官宗室与四夷万邦朝拜天子天可汗，乃是有着一整套一系列的繁琐礼仪。　　 第一步‘中严’，第二步‘外办’，第三步‘磕头’，第四步‘天子回礼’，第五步‘外臣送礼’，再最后便是礼毕，整套流程足足耗时三四个时辰，真是能把人腿都给站废了，体力不怎么好的老头，当场就得被太医院抬走。　　 其中值得一提的是，第三步‘磕头’的环节，李象作为当朝品阶最高的官员，位列三公之上的检校天策上将，是由他率领文武百官领磕。　　 而第五步‘送礼’也很是有趣，在这个环节之中，各州刺史以及藩属外邦要给天子上贡，结束之后，户部尚书将首先站出来表示，各州贡品我收走了，接着礼部尚书也要站出来表示，各藩属国的贡品我收走了，然后天子象征性的来一句‘制曰可’。　　 毕竟，至高无上的天子，怎么可能收礼？！　　 而就在这一切繁琐的程序都全部走完之后，在那设下御帐、九五大位之上，今日罕见身穿一身庄重金龙衮袍、头戴帝冕的天子李世民，目光落在殿中最前方、身披紫金冕袍的秦王李象之身。　　 只见，天子微微一笑，道：“宣诏——”　　 天子一语话音落。　　 殿中之文武诸臣，无不是听的心头一愣。　　 尤其是那些从外地来的三百六十州刺史都督和诸多宗室王公贵族、外邦使臣国王等等，一个个都是感到很惊异，往年流程在进行到这个阶段，在这个时候就可以宣布结束了，各自出宫准备，等晚上的天子赐宴就行了，怎么今年还多了个宣诏这样的节目。　　 顷刻间，殿中的萧瑀、狄孝绪、杨师道、孙伏伽、马周，以及六科的一众象党给事中们，还有今年新晋的那上百位新科进士们，以及成百上千的象党们，都是屏住了呼吸，怀揣着激动的心情，等待着老大的光辉降临。　　 而房玄龄、李泰、岑文本等一众鸟党，都是垂下了黯淡无光的眸子。　　 既然赌局之胜负已定。　　 作为裁决荷官的二凤，该是到清账的时候了。