自古以来，传得最快的事物，便是闲言碎语。　　 于那枯燥乏味的军旅中，传些闲言碎语、吹些香艳风情，自然是糙汉们打发时光的良策。　　 所以，当听见城外有几个披麻戴孝的疯汉，竟然在火铳弩箭的瞄准下遛马闲逛时，就已引起了众人的好奇。　　 没多久，当听到城外传来的谋逆之言时，城内各驻防要点的士兵们纷纷开始议论起来。　　 驻扎在北城街道口的，是南海绿营一个几十人的小队。　　 “老襯，城外果d潮州仔讲嘅系埋真咖？”　　 “乱叼河马，你几时见过潮州仔识讲白话，果d系我哋省府人喔。”　　 “唔系啊，我系话，佢哋讲嘅尚王爷屠左我哋省城，系埋真咖？”　　 “唔知啊，问阿头咯，陈头，佢哋……”　　 却见陈把总一脸黑沉，吓得两个绿营士兵不敢再讲。　　 唔通舅父说嘅是真的？阿爸阿妈同大哥大嫂佢哋真系被满洲兵……　　 怪唔之得，突然间全家冇左音讯。　　 陈把总确实被震惊到了！　　 他没想到，传言竟然传到了普宁！　　 难道广州全城被屠的谣言，是真的？！　　 那是十六年前的事情了。　　 当时还是朱家皇帝在广州做天子。　　 陈把总是家长老二，当时还年轻，在广州南海县佛山镇（今属佛山市南海区）的乡下务农，种着几亩水田，供养家中父母。　　 而陈家大哥因为走南闯北，赚到钱后，在广州城买了房子，把老家父母迎到省城去居住。　　 他还记得，当年跟父母一起去省城的时候，眼睛都瞪大了：　　 好多的货，好阔的路，好高的楼，好多的人，好多的车！　　 路上还有不少碧眼金发的番人，居然还会用白话做生意和讲价！　　 年轻的陈把总人生第一次进城！这次的省城之行让他大受震撼。　　 他当时还暗自下定决心，一定要好好种地，然后挣钱了也要到广州买房，娶一房媳妇，一起跟大哥孝顺爹娘。　　 可后来没多久，就听说广州城换了尚王爷做城主。　　 然后爹娘和大哥全家，也就都没了音讯，断了联系。　　 他自己后来也曾到省城来找过。　　 还没进到广州城，就发现平日人头攒动，来来往往的官路上人烟稀少。　　 在距离省城三十里远的村庄附近就看到，沿路的庐舍成了马厩，墓碑变成了栓马柱。　　 农田荒芜，百姓游离。　　 原本该长满稻穗的水田，变成了一茬茬喂马的乌豆禾。　　 等走进广州城时，陈把总甚至怀疑是不是自己走错地方了？　　 眼前还是那个繁华喧嚣的广州城？！　　 破败的房子、长草的道路、倒塌的墙檐，全都变了样。　　 不少的房子，甚至变成了养马的马厩！　　 阔大的道路，成了军马驰骋的乐土。　　 道路上除了兵丁，就是牧马的民夫，几无走街闯巷的货郎，闲逛散步的百姓！　　 等好不容易找到大哥家，开门的却是个不认识的人。　　 待他说明来意，对方却说前任房主搬走了，然后就“砰”地一声，关上房门不再理他。　　 陈把总不死心，敲了附近几家人的门，一问起来，个个都说“不知道，不清楚”。　　 而且他们口音还都不是本地口音，虽然广州外地人很多，但不至于连个讲白话的都没有吧。　　 陈把总很疑惑，难道是为了躲避战乱，跑去别的地方了？　　 躲避战乱，回佛山才对啊。　　 他曾听说过，广州城的平民被明军杀了，大清兵气不过，来帮咱们穷人杀那些贪官的。　　 可又听说，广州城的人都被尚王爷杀的，杀得尸体堆积成山。　　 还有个叫释真的和尚出钱请人把尸体聚集在东门之外烧掉。　　 焚烧的时候，在二三里外的望去，都像积雪一样，风一吹，骨灰乱飞。　　 还说地方就在离官道两三里外，在进一条偏僻小道行数里后，有一座三四十丈高、杂草丛生、土质异常肥沃的青山，听附近山民说，这座山叫共冢（今广州市东濠涌博物馆一带），之前都不记得有这座山……　　 再后来，传言传得跟真的一样，说的人也越来越多，衙门开始抓人了。　　 衙役带着快手、壮班们，到处抓传播谣言的人，抓进去就没再出来，吓得大家不敢乱讲。　　 虽然传言乱飞，但官府总不会骗人吧？可十几年过去了，还是一直没有爹娘和哥嫂的消息啊……　　 要是传言是真的……　　 想到这，陈把总不禁打了个寒颤。　　 “全部人准备！”　　 士卒们把腰刀“噌”的拔出来后，把总就开始安排防御工作。　　 “火铳兵和箭手占据街道两边的窗户，弹丸上膛，没我口令，不　　 许探头出来。”　　 “剩下的兄弟，老林，我们一人带一队人，躲入两边宅子里，　　 “没有我命令，不许擅自行动！我看这洪阳城的味道不对，就怕发生营啸，真是这样发起疯来，再加上外面叛军乘机攻城的话，我们不死一半都算好了。”　　 “我把兄弟们从南海带到普宁，就要把弟兄们全须全尾的带回去。”　　 “阿头，你放心啦，班兄弟撑你。”又是老乡又是副手的老林头回道。　　 跟陈把总一起来的，基本都同镇、同乡、同村的兵，有的是本村，有的是隔壁村的，往上数五代，都是亲。　　 当兵首要就是听话，只有听得懂长官命令的兵，才是好兵，才不会被随意当做炮灰。　　 对于任何一个指挥官来说，乡兵，就是最好的兵，是最值得信任的兵。　　 原因无他，因为听话。　　 “兄弟们，我哋搵两餐嗻，唔使甘博命。”　　 “如果佢哋唔打我哋，佢哋要做咩，我哋全部扮睇唔到。”　　 “你地放心，天大嘅事，我担住。到时全部人不准大声讲话，听我号令行事，我冇嗌‘出来’，全部人不准出来，知道未？！”　　 “知道！”众人听到把总这样吩咐，不由得紧张起来。　　 陈把总顿了顿，悠悠地说：　　 “留返条命返回，先有得滚。唔好到时净翻半条命，其他人出街俾条蕉人吔，你自己係屋企吔自己喔。”　　 “哈哈哈……”众人“轰”的大笑了出来，紧张的气氛在把总的玩笑下，缓和了许多。随后纷纷分头行动起来。　　 （以上白话，你们自己找广东人翻译给你们听吧，我就不水字了，改天写到满洲文时再水。）　　 城内南海绿营的低层军官们，在受到传言的纷扰后，疑惑渐长，纷纷开始按兵不动，消极应战了。