汉建安十四年，公元209年。曹操和刘备处于对峙阶段，两家采取各种手段，拉拢百姓、士族，增强军备。 　　 曹操下达第一道政令： 　　 “自顷已来，军数征行，或遇疫气，吏士死亡不归。家室怨旷，百姓流离，而仁者岂乐之哉？不得已也。” 　　 “其令死者家无基业不能自存者，县官勿绝廪，长吏存恤抚循，天下吏民与之更始，以称吾意。” 　　 曹操志在消灭群雄，统一天下。他在南土受挫没有气馁，而是直视自己的失败，采取解决的办法。 　　 他关心将士，抚慰其家属。再次重申，将士绝无后者，求其亲戚以后之，授土田，官给耕牛，置学师以教之。 　　 政令的字里行间，都流露出曹操对死亡将士及其家属的悼念、慰问之情，一切都显得冠冕堂皇。 　　 到了建安十五年春，曹操又下达了一道影响久远的政令，称得上是震古烁今。 　　 “自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎！” 　　 “及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？” 　　 “……” 　　 “二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。” 　　 曹操在《求贤令》中，第一次用上“唯才是举”四个字。他不讲“门第”、“世资”，唯一的原则是“唯才是举”。 　　 不久，他酣畅淋漓出了一篇《述志令》。文笔苍劲有力，气势雄伟飞动，语气严峻而感情浓烈纯厚，令读者动容。 　　 “初举孝廉，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之。” 　　 “迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军。” 　　 “然后题墓道言‘汉故征西将军曹侯之墓’，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。” 　　 “设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！” 　　 “……” 　　 曹操将自己的才华，发挥得淋漓尽致。他情感充沛字字珠玑，将他的前半生娓娓道来。天下士人都产生一种错觉，原来曹操真的是大汉的忠臣，他们都误会曹操了。 　　 北方的三板斧下来，百姓迅速地恢复生产。大量的贤士投奔曹操，为曹操所用。将士们用命，拼死扫除匪寇，渴望建功立业。 　　 曹操要是身处现代，实打实的营销大师，懂得避重就轻，狠狠地宣扬自己，偏偏还有很多人愿意上当，天子刘协差一点哭晕在厕所。 　　 身处江陵的刘备都陷入懵逼的状态，久久不能自拔。要知道他夺取荆南、岭南、江东等地以后，大量的士族逃走。 　　 许靖、刘巴等名士，都进入巴蜀为官，都不愿意侍奉刘备。江东士族更狠，举家北迁，抛弃所有土地和财富。 　　 在他们的装腔作势下，刘备在中原的威望，遭受沉重的打击。等到南北打起来，对刘备非常不利啊。 　　 毕竟言论都掌控在读书人手中，曹操在读书方面，肯定是比刘备要强。建安七子中，没有一个是效忠刘备的。 　　 而且也正是在这一年，曹操动土扩建好几年的“铜雀台”完成。在众人的印象中，铜雀台就是曹操的后宫，他在铜雀台寻欢作乐。 　　 其实不然，曹操气势雄壮地在台上，设宴款待群臣，慷慨激昂地陈述自己统一神州的决心和不可动摇的强大意志。他还命武将比武射箭，文官作文作赋，以助酒兴。 　　 恢宏壮阔的建安文学，轰轰烈烈地在铜雀台大兴，在此期间出了不少流传千古的名篇。而天下读书人拜读这些名篇，难免会心驰神往，又会助涨曹操的声望。 　　 铜雀台上鼓乐喧天，歌舞拂地，盛况空前。曹氏父子和文武百官觥筹交错，推杯换盏，对酒高歌，就这么把天下士人尽收麾下。 　　 以岭南、荆南、江东的文化底蕴，拍马都赶不上啊。刘备差一点愁白了头，他勉强发了几道招贤令，的确招募到一些英才，包括凤雏庞统等。可和曹操的声势相比，简直是小巫见大巫。 　　 曹操在北方，出尽风头。刘备传令张飞、关羽、徐庶、诸葛亮、赖恭等，必须搞出一点动静来，最好积极向上。 　　 赖恭也跟着发愁，不知道怎么办才好。他在交州刺史的任上，做出了不小的功绩。各地的粮食生产，都呈现爆发性地增长。 　　 可粮食的作用，很明显比不上精神食粮。刘备军的赋税已低到十税一，要是继续降低赋税，容易惹出动荡。 　　 即使太平时期，十税一以下也可以储备一些粮食。但等到作战的时候，突然提高赋税，容易出现政令不一的麻烦，百姓不适应便不会买账。 　　 降低赋税这一条道路，不符合南土的国情。那么拉拢土著，也是一条相当不错的道路。荆南、江东都是这么发力的，可交州的土著，已经越来越少了，剩下的都是纨绔。 　　 赖恭必须耗费大量的精力，还要满足他们过分的要求，实在不划算。他和儿子赖雄一商议，没想到赖雄真的给出解决的办法。 　　 “近来交趾郡的庄园建设陷入停滞，能够耕种的佃户实在太少了。不如将林邑、扶南两个国家灭了，为大汉开疆拓土。”赖雄沉声道。 　　 “这可不是一件小事，万一作战失利我军势必会长期陷入极南之地的战争，空耗国力。”赖恭谨慎道。 　　 林邑国是小地方，大概相当于大汉的一个郡。扶南国实力雄厚，能够匹敌大汉的半州了。赖恭估摸着，最少需要动兵十万，才能征战扶南。 　　 “交趾地区的粮草、物资，都囤积起来了，足够支撑起此次出征。两年时间要是不能灭掉扶南，谈何西征、北伐。”赖雄年轻气盛道。 　　 赖恭仔细斟酌了一番，决定给刘备上书，请刘备定夺。刘备得知情况后也很犹豫，毕竟征战无小事。 　　 在“文治”方面，他是不比曹操差的，然而宣传搞不过曹操，只能在“武功”方面破局了。 　　 将林邑和扶南，变成大汉的疆土，属实是一件振奋人心的事。只是作战的策略，还需要从长计议。