汉建安十三年，公元208年秋。曹军强势压制樊城，杀得城内守军血流成河。霹雳车的强大，给城内的江东军带去极大的威胁。 　　 曹仁亲眼见证上百辆霹雳车陷入疲劳，而后轰然报废在原地，操控霹雳车的士卒，都遭受极大的反噬。他命工匠加紧打造新的霹雳车，补充到前线，继续形成绝对的压制。 　　 程普调遣出精锐的丹阳兵镇守城墙，他们和一般的士卒不一样，有很大一部分是能征善战的山越。他们没有鬼哭狼嚎，在霹雳车的威胁下谈笑风生。 　　 守军被这一股气势感染，渐渐恢复平静。他们强迫自己习惯霹雳车的投射，坦然接受命运的安排。 　　 霹雳车的轰鸣，往往能带走一部分生命。他们举着奇怪的手势，为同袍送行，甚至有的士卒在庆祝劫后余生。 　　 曹仁发现守军的精神状态后，陷入深深的郁闷当中。霹雳车能制造出其不意、天崩地裂的效果，长期轰炸下来，又败给江东士卒的顽强。 　　 最让人觉得毛骨悚然的是，大汉的战争向来都是如此，每一名士卒都继承了先辈充沛的武德。所以不论中原如何动荡，各方诸侯都能顺利地镇压异族。两者的战斗意志，根本不在一个层次。 　　 与此同时，曹操派遣使者，授予丹阳郡黟、歙两县的山越首领爵位、印绶，煽动他们谋反，抗衡江东。 　　 自古以来，丹阳兵都是能征善战的代表。从李陵训练五千丹阳兵，硬抗八万匈奴进攻开始，再到徐州刺史陶谦以丹阳兵对抗曹操这样的大鳄，都证明丹阳兵的果敢和武勇。 　　 丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地。黟、歙两县属于丹阳，有很多山越或被征招，或被胁迫，加入江东军。 　　 当地的山越首领，早就心生不满，他们响应朝廷，响应丞相曹操，强势地发动大规模的叛乱，侵扰江东的后方，声势和规模越来越浩大。 　　 山越首领歙帅金奇，率万户山越民屯守安勒山，另一首领毛甘率万户屯守乌聊山。他们发出“檄文”，号召各地的山越，一起反抗江东的残酷统治。 　　 黟帅头领陈仆、祖山等率两万户屯守林历山，摆出防御的姿态。他们的目的很明显，等到其他山越把水搅浑，他们再出兵丹阳劫掠，不愿意成为出头鸟。 　　 林历山位于黟县南部，是真正的山沟沟。四面悬崖绝壁，高数十丈，一般人根本无法攀登。且山路危狭，仅容一人挤身通过，比蜀道还要险峻。叛军居高临下，能形成绝对的压制。 　　 孙权的主力部队都压在樊城一地，和曹操硬碰硬。后方极其空虚，他勒令贺齐、蒋钦二将，领军讨伐叛逆的山越。 　　 贺齐是讨伐山越的老将了，任何复杂的地势都难不倒他。毕竟他曾追随孙策，平定会稽南部（福建）的山越，硬生生开辟出数县。 　　 要知道秦汉统治会稽南四百年，都没有设置县域，勉强开辟出东冶（福州）一地。贺齐接连建设建安、汉兴、南平等，绝对有功于社稷。 　　 贺齐临危受命，开启了一场在东汉历史上都煜煜生辉的山地战。他知道前线正在大战，叛乱拖延的时机太久，容易重创军心。 　　 他亲自勘探地势，觉得正面强攻几乎没有机会，遂派出大量的斥候探查山势。他的麾下有一支精通山地探查的斥候队伍，都是长期生活在深山的老山越。 　　 终于，贺齐找到一条山越人没有设置防御的隐蔽缘道，他当即精选轻捷、勇猛的士卒，乘夜以铁戈、刀斧等，斩山为梯潜爬上山。 　　 随后再放下垂布，方便后续的援军攀登。贺齐的亲兵攀援直上，绕到敌人身后，乘其不备偷袭。 　　 霎时间东南西北皆大鸣鼓角，呼号雷动。江东军奔袭而出，大破陈仆、祖山两位山越渠帅，逼迫山越放弃山道，退守营寨。 　　 贺齐率精锐登上山顶，向敌营寨发起强攻，斩首七千级，一举平定陈仆、祖山的叛乱。贺齐的兵马还没有到歙县，金奇、毛甘两位山越渠帅立即率部众投降。 　　 江东以迅雷不及掩耳之势，平定内部的叛乱，挫败曹操的阴谋。为防止丹阳山越再叛，贺齐上书分歙县，立新定、黎阳、休阳三县，连同黟县、歙县、始新共六县，设立新郡。 　　 孙权赞同贺齐的提案，新设新都郡，并以贺齐为郡守，加授贺齐为偏将军。后方的巩固，给了江东军最大的底气。他们坚守樊城，一步不退。 　　 眼看江东和曹军的冲突愈演愈烈，作为盟友的刘备没有袖手旁观。他命赖雄向樊城运输粮草、物资，供给江东军。各种各样的岭南水果，源源不断地送入樊城，包括宝贵的荔枝、龙眼等等。 　　 岭南物产丰富，在赖氏大规模地推广种植下，各地郡县的水果产量暴涨。江东士卒活了半辈子，第一次吃到这么丰富的岭南的水果。 　　 赖雄一点都没有含糊，精选的都是“贡品”级别的水果。江东士卒尝过以后，感激涕零。除此之外，赖雄还赠送一批白糖入城，混在江东士卒的饭菜中食用。 　　 往日里，普通士卒过年过节才有机会尝一尝甜味。现在他们能敞开了吃，简直和做梦一样。这不仅仅是满足他们的口腹之欲，还能快速地恢复士卒的体力。 　　 赖恭治理交州时，开辟了很多甘蔗种植园，一般由俘虏担任佃户。后来为了增加劳动力，甘宁常常掠夺珠崖、儋耳、交趾等地不服从官府的蛮夷。一步步教会他们种植甘蔗，传授他们生存的技能，糖的产量一年比一年高。 　　 白糖是重要的战略物资，赖雄只拿出少量进行贸易。现在免费提供给江东军，作为盟友的诚心可窥一斑。 　　 周瑜尝过荔枝、龙眼后，不知道说什么才好，神情变得格外地复杂。士燮还在时，没少给江东送礼物，送贡品。当然，这是诸侯之间的正常交流。 　　 赖雄提供的新鲜荔枝、龙眼，口感明显要好上几个档次。荔枝不利于保存，刘备军稳稳地送到前线来犒赏士卒，称得上用心了。周瑜疑惑很久，都不知道刘备军是怎么做到的。 　　 为了堵住江东盟友的毒嘴，赖雄向樊城提供十万支箭。一艘艘漕船，连夜运输箭矢至樊城。吕蒙提前派遣士卒接应，运输一车又一车。他全程黑着脸，最后准备离开才抱拳表示一声感激。 　　 赖雄没指望好心能有好报，只要能尽力杀伤曹军，他便心满意足了。不管怎么样，抵抗曹军还得仰赖江东军，箭矢是重要的守城物资。 　　 “要是贵军实在守不住，可以换我军上，没有必要这么勉强。皇叔只是借襄樊，又不是不还你们。”赖雄客气地对吕蒙道。 　　 “樊城一定能守住，不劳足下和皇叔费心。只要你们盯紧襄阳，就是对江东最大的帮助。”吕蒙沉声道。 　　 “吕将军放心，皇叔已在襄阳东安营，并且设置营栅，准备长期围困襄阳。蔡瑁就算是有三头六臂，都不可能冲出包围圈。”赖雄自信满满道。 　　 “蔡瑁的兵马数量不在贵军之下，又都是荆州精锐中的精锐，甲士的数量更是远胜尔等。皇叔千万不要一失足成千古恨，容易惹来天下英雄豪杰的笑话。”吕蒙肃声提醒道。 　　 “就算吕将军心中有怨，也不能涨他人志气，灭自己盟友威风吧？”赖雄哼哼表达不满道。 　　 “箭矢已运输完毕，曹军随时有可能袭来，足下保重。”吕蒙轻抖缰绳离开。 　　 吕蒙刚离开不久，西边便传来一阵急促的马蹄声。一道道火焰，汹涌地蔓延。紧接着演变成一场暴虐的厮杀。说曹操，曹操到。 　　 赖雄没有增援的意思，吹号乘船便走。他们都是运输队，没什么作战能力。曹军也不可能越过汉水，前来袭击船队。 　　 他率队安稳地回来交差，蓦地发现军帐中静肃一片。刘备、刘琦、徐庶等人的脸色，都不太好看。 　　 “皇叔，这是怎么了？”赖雄疑惑地问道。 　　 “襄阳城内传来书信，刘琮称会当众宣告刘牧的遗命，希望主公和刘琦公子能够出面。”徐庶面色凝重地解释道。 　　 “刘琮不可能做主，说不定是蔡氏和蔡瑁的意思。他们姐弟二人，不可能怀有什么好心思，皇叔要当心陷阱。”赖雄警惕道。 　　 “我也是这么认为的，必然是鸿门宴无疑。即使是在城下会见，主公和刘琦公子不会遭遇太大的危机，可终究会折损道义。”徐庶看似是说给赖雄听，实际上是向刘备、刘琦进谏。 　　 “我军已畏畏缩缩这么久，不可能一直退避下去。如果摸索不清楚景升兄的遗命是什么，往后的作战容易处处受制。我心里总是压着一块石头，觉得愧对景升兄。”刘备喟然长叹道。 　　 “身为人子，没能送父亲最后一程，我已无颜统帅将士。现在父亲的遗命摆在我的面前，我怎么能拒绝？” 　　 刘琦低垂着视线，心中有着难言之隐。他知道这么做非常任性，可不这么做念头又不可能通达。好似不管怎么行动，都是通向错误的道路。 　　 “既然提前推断出敌人的谋划，皇叔和公子又怎么能主动进入陷阱？不管怎么样，皇叔和公子都不适合出面，你们一旦出现在襄阳城下，便没有操纵局势的余地了，会完全被敌人牵着鼻子走。”赖雄凝声道。 　　 “我知道情况如此，可没有什么好的办法解决。子云，你说说看，我到底应该怎么做才好？”刘备虚心请教道。 　　 赖雄思绪翻滚，稍顷才回答道：“不如安排替身前去，皇叔和公子不必出面。” 　　 徐庶摇了摇头道：“这么拙劣的计策，一定会被蔡瑁识破。” 　　 赖雄无所谓道：“他识破能怎么样，难不成出城和我军决战吗？我们要做的是套出他们的算计，给皇叔创造反制的时机，或者争取拖延的时间。” 　　 徐庶觉得有道理，目光转望向刘备。刘备还在思考，刘琦已按捺不住心态。 　　 “皇叔可以不出面，我去交涉最合适。城内的士族，都只会看我一个人，皇叔可以伺机而动。”刘琦主动请缨道。 　　 刘备和刘琦是盟友，在荆州的问题上，刘琦的名义地位更高。不管襄阳怎么针对，刘琦都能挡下来。 　　 “此事不能让刘琦公子一个人担当，襄阳城下又不是刀山火海，我若连这一点难关都闯不过去，谈何匡扶汉室？”刘备坚定不移道。 　　 眼看二人谁都不服谁，有争吵下去的趋势。 　　 赖雄赶紧提出自己的新策略道：“干脆打造一辆马车护送至城下，皇叔和刘琦公子想出面便出面。” 　　 徐庶一怔，哑然失笑道：“办法是好办法，只是如此一来，皇叔和刘琦公子，岂不是成了缩头乌龟？” 　　 赖雄瞟了徐庶一眼，豪声道：“我会先出头，壮大皇叔和刘琦公子的声势，谁出来大言不惭，我都骂回去。蔡瑁躲在城里，让这么高耸的城墙保护着，岂不是更大的乌龟？” 　　 刘备笑出声来，众人也都跟着大笑，紧张的氛围顷刻间消散。刘备再三考虑，觉得赖雄的办法不错，只要掌控好主动权，何惧敌人的阴谋诡计。 　　 “暂且先这么办。”刘备一锤定音道。 　　 赖雄赶紧去准备，片刻都没有耽搁。战事越来越紧，容不得他分心。 　　 后来赵云巡察襄阳周遭，抓到一名信使。信使当场自绝，留下一封密信。他将密信带回奉上，竟是投降书。 　　 刘备的心情，忽然变得沉重。襄阳城内被困的士族，已经蠢蠢欲动。他们都渴望迎接曹操南下，化解荆州的危机。 　　 “如果我和刘琦公子没有出面，恐怕蔡家、蒯家等，会直接顺从大势投降曹操。不管怎么样，我等都要努力阻止他们。”刘备无奈道。 　　 刘琦呼出一口重气，不禁觉得自己肩膀上的担子越来越沉，几乎要将他压垮。父亲呕心沥血创下的大业，绝不能拱手让给曹贼。