苏枕面无表情地看着阿希斯，不明白他突然在笑什么。　　 而且这怎么看都是个假笑，和之前那些礼貌性的微笑一样。　　 莫名其妙笑了片刻，阿希斯停在一间房屋门口，从口袋里拿出一把铜钥，低头打开了门。　　 方才的笑意没有彻底从他脸上消退，最后留下了略带弧度的唇角，只是这抹笑容似乎还掺杂了些别的东西。　　 “可能我这么说有些强人所难，但我很想知道，你也记得我之前说过的那句话吗？”　　 “咔哒”一声，这扇看起来不太能阻挡什么东西的木门被打开，阿希斯照样先为苏枕让开道路，并补充了一句：“我们第二次见面，我也带你来过很相像的地方。”　　 苏枕想了想：“你是指……双子狱里那扇非常‘原始’的门吗？”　　 “是的。”　　 听阿希斯的语气，似乎苏枕能记起来这个地方，他就已经很欣慰了。　　 “在伽马帝国里，缺少科技加工的事物并不多见，甚至有人对这种事物知之甚少。然而，这种伽马帝国举国上下都看不起的东西，却依然广泛用于其他国家，乃至整个大陆。”阿希斯重述了一遍当时的话。　　 被他这么一提，苏枕也有了点印象。　　 当时听阿希斯描述这些遥远的国情时，苏枕可没想过自己会再次回到这里，并且亲眼见证这些事情。　　 “对于外界的民众来说，他们对科技的概念只停留在战争时期，存在于那些亲眼见过、亲耳听过的，威力巨大又难以抵抗的武器。”阿希斯缓慢说着，语气平淡。　　 然而，不论是那个时候还是现在，如果阿希斯没有对这些事做出了解，就根本说不出这种话来。　　 之前苏枕就奇怪过，阿希斯作为一个犯人，为什么会那么了解各个国家的情况？杜里托对这些事侃侃而谈还比较现实。　　 但现在这个问题有了解答。　　 伴随着话音，苏枕走入房间。　　 旅馆的房间不大，但该有的东西一样不少，且全都整洁如新。　　 阿希斯为苏枕指了一个地方。窗边放着一张桌子、两把椅子，桌上有几本叠起来的书、几卷用细绳系着的羊皮纸，以及墨水瓶和羽毛笔。　　 苏枕感觉这个场景也有些似曾相识，他走到窗边向外看了看，从这个角度，能清楚地看到外面那条大路的所有情况。　　 这肯定不是巧合。　　 “你在盯着什么人吗？”苏枕转过身，问道。　　 “如果我说我在等你，你会相信吗？”阿希斯一笑。　　 苏枕当然是不信的，只是他感觉阿希斯接下来就会说明原因，刚才说的那番话也不会是无的放矢，于是没有再问，先坐了下来。　　 接着，阿希斯坐在他对面，也向窗外望了一眼。　　 耀眼的午后过去，阳光便会变得越来越黯淡，直至夜幕笼罩大地。　　 这就是自然规律。　　 在阿希斯看来，这种自然规律也无时无刻不体现在现实之中，就像弱肉强食。　　 苏枕打量了一下阿希斯，感觉后者的气质忽然变了。　　 也许那些礼貌、温和与友善，全都是组成阿希斯的一部分，但那不会是这个人最真实的一面。　　 但苏枕现在觉得阿希斯好像蜕掉了那层皮，这可能跟接下来要讲的事情有很大联系。　　 阿希斯没有让苏枕等太久，很快便收回视线，同时漫不经心地开了口：“伽马帝国虽然早有重新向贝塔帝国发起战争的想法，但实际上，他们对自己的实力并没有足够的自信。他们担心贸然向贝塔帝国开战会引起连锁反应，最终让自己陷入两难的境地。”　　 话题果然又从这场战争开始，阿希斯对这些事情的了解比苏枕想象中还要全面，这也间接证明一点，阿希斯绝对想参与其中。　　 如果他想让阿希斯帮忙，那他肯定得帮阿希斯做点什么。　　 既然阿希斯愿意告诉自己目前的局势，给出诚意，苏枕没理由不配合。　　 再者，他对伽马帝国也不是全无认知。　　 苏枕道：“这和我之前听到的有些不一样。”　　 “是的，我说过伽马帝国是一个刚愎自用，且非常极端的国家。”说完，阿希斯的语气变得愉快了一些，“这些事情你都没有忘记，我很高兴。”　　 “你已经高兴过好几次了。”苏枕略有点无语，不过他也发现，阿希斯口中的“高兴”好像是真的高兴，和一些虚假的感情外放不同。　　 “啊，抱歉，我不是想说这些话耽误时间。只是我很少有机会向别人说这些事，也很少会有人记住它们，杜里托不算。”阿希斯笑了笑，随即接上正题：“伽马帝国的狂傲来源于他们的科技，相信你也想到了。同样的原因，他们的不自信也出于科技。”　　 “中间出了什么事吗？”苏枕问。　　 阿希斯点了点头，没卖关子：“伽马帝国的首席研究员发生了意外，在死之前销毁了一部分东西，并杀害了几个跟随他的核心成员。”　　 “丹尼·艾力克斯的父亲？”苏枕道。　　 “你也能想起来？”阿希斯微微一怔，“我记得你之前还觉得他的名字并不好记。”　　 苏枕应了一声：“我们的名字没有那么长，那也都是过去了。”　　 “过去吗……”阿希斯若有所思地念了一遍，然后笑了下。　　 他继续道：“据说那个被销毁的事物包含伽马帝国一直在研究的特效武器，可以解决拖延战的问题。然而，重要的部分被摧毁，熟悉它的人也全都死亡，新顶替上来的研究员更是不堪重任。”　　 “贝塔帝国现在是一只虚弱的豺狼，可即便再怎么虚弱，它也仍然是一个不好惹的生物，与其进行了近百年战争的伽马帝国更是深知这点，更何况一群沉睡的黄雀就立在旁边的树枝说。”　　 “所以，在没有保障的情况下，担忧被夹击的伽马帝国不愿承担风险，统治阶层每日将野心切碎佐餐，暂时待在了自己的巢穴里。”　　 “但是，就在这个时候，有人用无法拒绝的诱饵将它引了出来。”　　 阿希斯说：“你从巴维·杜里托那里听过——众心之心吗？”