这条河，北起白河，南落黑河，旱涝保收。夏季，男人们都在这条河里洗澡。它孕育生机与希望，却也夺去不少人的性命。被淹死的，年年有，大人也有，但多是十岁左右的小孩子，有机灵的，有愚笨的，有傻的。年年警告，年年出事。世上有很多事，不可为。　　 即不可为，便有一定的原因。有些是为了保护他人的人身权利、财产权利，有些是为了维护社会的公共秩序。　　 世上有很多人，铤而走险。你声声告诉他，这件事禁为、不可为，他偏不信。不是不晓得危险，是觉得自冒险中获得的快感远大于冒险中潜存的风险。最后，不是伤害了自己，就是伤害了别人。讲大了是命，讲小了是情。怨怪不了别人，此系自担风险，等同于自杀。　　 命是死人的，情是活人的。活人想不开，也就成了死人。　　 魏同萝是客人，村子里的大叔大娘自都要招呼一遍。　　 “你可不能到这条河里游水，前几天赵庄又死了一个小子，才八岁。”　　 魏同萝爱听大人们讲事，“怎么了？”　　 “还不是几个人来玩水，其中一个，脚抽筋，那几个小孩子跑回家喊人，可不晚了。他是困在浅滩里，外村的人不熟，要是那小孩知道找我们村子里的人，赶紧下去摸，还不一定会死。”　　 “后来呢？”　　 “后来二瞎子说给二十块钱帮他们把人捞上来，他们不肯。自己摸了好久，也没捞上来，最后还是二瞎子下了水，才找到人。自然已经咽了气。”　　 魏同萝唏嘘不已。　　 “这水里草啊暗坑啊可不少，你可不能下水。”　　 “我从来不下水，村子里他们去河渠游水，我都是坐在一旁看的，从来不下水。”魏同萝有些哆嗦，抱了姑姑的胳膊，“我知道，那水里啊，是有怪物的，嘴巴特别大，吃人呐，就在那一块，任大娘小时候还见过，吓死人了。”　　 魏同萝打心眼儿里佩服，“吃人的，那可是吃人的，你们真厉害，都不怕的。”　　 “那是假的，”姑姑笑她。　　 “不可能，任大娘跟我说她见过，那嘴有那么大，一次可以吞进去三个人。”　　 长大了，才晓得这是假的。但其时，魏同萝对此深信不疑，一定意义上，这些封建迷信带来的恐怖，救了她的命。　　 姑姑却骂，“这个任婆子，我明天不骂她才见鬼。”　　 话间，忽有人蒙上魏同萝的眼，魏同萝啊呀呀吓破了胆，大家都笑起来，姑姑拽她，她才回过神，一看，“竟是潘玲。”　　 起身就追打她，边哭边笑，“死潘玲，你吓死我，吓死我了！”　　 魏同萝跟潘玲闹了一阵，约好明日一起玩，才回了家。　　 姑姑让她稍后去洗澡刷牙，晚间同表姐一起睡。　　 第6章 六　　 同萝去房间里拿换洗衣服，听得表姐在讲电话。　　 听起来，谈话并不欢乐活泼。　　 “你管那么多做什么，跟你有什么关系。”　　 同萝忙忙退了出来，姑姑跟着进去，倚着房门听了一会儿，才过来笑着跟同萝讲，“走，洗澡。”　　 第二日早间，同萝早早醒过来，去灶房帮助姑姑烧火。　　 姑姑问，“你姐昨晚打电话没有？”　　 同萝实话实说，“打了。”　　 “说什么了？”　　 魏同萝人小心小，并不盛得下多少事情。再大的事情，转眼也便忘记。　　 吃饭吃得香，睡觉睡得香。　　 其时并不晓得多么珍贵，到了后来，学业、生计、爱情、婚姻诸多事情压身，夜夜失眠，进食似上刑，无比怀念这个无忧无虑的年纪。　　 “我躺下就睡着了，后来起夜迷迷糊糊听见说不知道什么时候回去，你爱怎么样爱怎么样。”　　 姑姑没再说什么，只长叹了一口气。　　 同萝一闪神，火竟快熄了，她忙伸头去呼，又加了把秸秆来引，好歹救回来。　　 刚缓了口气，有人在外面喊嫂子。　　 姑姑应了一声，嘱咐她，“等水滚了，火可小些，”走出去又转进来，“知道什么叫水滚?”　　 同萝眉开眼笑，“知道。”　　 被委重任，责任感油然而生。　　 二十三岁时，同萝眼下已生了皱纹，大抵与此有关。　　 因未见过世面，竟觉得这是了不得的大事；人之心力有限，对待这等小事，也认真仔细、斤斤计较，真做大事去，不去关注方向的正确性，在细枝末节上下功夫，怎么可能成功。　　 火怎样小？水滚后为何要小火？　　 同萝一时如坐针毡，唯恐酿祸，忙追出去询问，看到来人是姑姑村上的大东，又将脚收回来。　　 这大东，十分热情。人未到而声先至，逢人七分笑，嘴巴是蜜囊，每次相见皆做“此女只应天上有”之夸赞，由头至尾紧攥着手挣脱不开。得此厚爱，无以回还，搅得同萝不知所措。