牺牲，即是骑士最高贵的美德……　　 大殿之上的珀西瓦尔，回想起加拉哈德抢在自己之前触及那道光的突兀选择，以及将红柄剑转赠给他的举动，不由愣在当场。　　 原来，这些你早就知道。　　 而此刻，同样后知后觉的鲍斯，也顿时满脸错愕，目光羞愧躲闪。　　 台阶前的女神将两人的反应，尽收眼底，无声的叹息从唇齿间流露。　　 三人之中，鲍斯太过世俗，珀西瓦尔太过单纯，而加拉哈德，既有纯洁的精神，有不缺相应的智慧，不仅是这支小队，更是圆桌脉系中最杰出的次代，甚至肩负这接替她或者兰斯洛特，统率整个圆桌的使命。　　 然而……　　 “兰斯洛特卿……”　　 阿尔托莉雅越过神色各异的两人，来到那位捧着红柄剑，身形佝偻的湖之骑士跟前，略微蠕动唇齿，幽幽低吟。　　 “我准许你退出接下来的行动，回去休息吧……”　　 “吾王，您的好意，我心领了。”　　 回过神来的兰斯洛特，挺直身躯，目光恢复平静，静肃沉吟。　　 “为拯救他者，为拯救不列颠而献身，这是他的选择，也是骑士的荣耀，没什么可悲伤的。”　　 随即，湖之骑士顿了顿，神色变得郑重。　　 “他的使命已经完成了，现在轮到我们了，唯有尽早寻到那达成一切奇迹之物，他的努力，才不会毫无意义，所以，接下来的行动，请您务必允许我参与，一同完成这未竟的伟业！”　　 兰斯洛特右拳捶胸，恭敬而坚决地发出恳请，那刀削斧凿般的俊美面容，如同凝固的大理石雕塑，看不出丝毫的动摇。　　 似乎，加拉哈德的自我牺牲，并没有对这位湖之骑士带来太多的触动。　　 然而，阿尔托莉雅注意到，那抓握红柄剑的指掌，在不知不觉中，已然将指甲刺入掌心，一丝殷红的血线，浸润在剑柄之上。　　 女神略作迟疑，最终还是点了点头，无声的叹息在唇齿间流露。　　 圆桌这些秉承着宿命降生的世代，包括她在内，基本和正常的家庭绝缘，大多数都在畸形的环境中成长，　　 高文、阿格规文、加荷里斯、加雷斯自小被送到摩根身边，接受教育；崔斯坦幼年父母双亡；而兰斯洛特，则是被妖精抚养的弃婴。　　 这位湖之骑士从来没有过当父亲的经验，也不知道如何和这个意外多出来的儿子相处。　　 因此，兰斯洛特和加拉哈德在外人看来，是对十分别扭的父子。　　 但有些东西，是难以说出口，更无法说出口的。　　 阿尔托莉雅收束思绪，借着安排，命令这位强撑的战友，暂时回去，调整状态和心绪。　　 “既然如此，兰斯洛特卿，那就劳烦你先返回府邸养好精神，明天一早由你带队启程，寻找圣杯。”　　 听此言语，兰斯洛特也不再坚持，屈膝行礼之后，怀抱着手中的红柄剑，转身离去。　　 暗红的夕阳下，那在台阶前被逐渐拉长的身影，显得落寞而萧瑟。　　 随后，一路风尘仆仆护送小圣杯抵达卡美洛的鲍斯和珀西瓦尔，也被宫廷的侍者，带下去休息，以便养好精神，加入明天的队伍。　　 夜色渐深，坐于圆桌前的阿尔托莉雅，在跳动的烛光下，静静看向手中，那张由珀西瓦尔临行前交给她的字条。　　 圣杯，创世新生的圣约之战……　　 阿瓦隆，遗世独立的理想乡……　　 一切的答案都在那儿。　　 原来，这就是你把它送给我用意，老师……　　 女神指尖在桌前华美的剑鞘之上抚动，金绿色的眸子泛起丝丝不明的意味，唇齿翕动喃语。　　 随着大殿之内陷入沉寂，窗外卷起枯叶的夜风，也不知何时停了下来，连鸟叫和虫鸣都一并止息，庭院静得出奇。　　 就像，凝固的画卷……　　 咿呀……　　 清冷的月光下，一道曼妙的身影，不知何时伫立在大殿门前。　　 “你来了。”　　 阿尔托莉雅合上文卷，平淡的语调中，似乎并不意外。　　 而深夜的访客，并未答话，面色如霜，起步跨过门槛，向大殿中带来丝丝的寒意。　　 周围的空间随即产生肉眼可见的扭曲，高耸的孤塔，化为无声的鸟笼。　　 女神抬头前望，静静看向月光下和自己如出一辙的面容，目光澄澈。　　 “王姐，感谢在这段时间里，你能摒弃私怨，约束麾下的力量。”　　 “感谢我？呵呵……”　　 摩根嘴角噙出一抹冷笑，激荡的以太，在大殿之内激起凛冽的气流。　　 “如果不忍耐到现在，我恐怕连王宫的大门都进不来。”　　 卡美洛拥有200多位天赋异禀的圆桌骑士，外加数以万计的肃正骑士，以及这位神灵狮子王坐镇，说是铜墙铁壁也不为过。　　 然而，如今近八成的圆桌骑士，为了寻找圣杯，分散远征。　　 甚至，连最强的兰斯洛特，也因为丧子之痛而被支开。　　 现在，这座曾经众星拱月的高塔，已然孤立空虚。　　 魔女环顾着死寂的大殿和空空荡荡的庭院，讥诮意味十足。　　 女神感受到那汹涌而来的恶意，眸中一片了然。　　 “所以，你来是为了……”　　 “杀你！”　　 魔女眸中杀机四布，口中森然的低语，如同九幽炼狱的诅咒，而手上顿地的魔杖爆发出汹涌的以太狂潮。　　 顿时，光纹闪烁之间，摩根身后的空气如镜面般荡起阵阵涟漪，四道全副武装的身影，从这折跃术式中穿行而过，踏上台阶，齐头并进。　　 锵……　　 剑刃的锋芒一寸寸出鞘，霜雪般的剑刃，映照着森冷的月光！　　 次日，城外。　　 一大早就完成集结的队伍，井然有序地开始清点物资和人手，再一次确认路线，共同做着出发前的最后准备。　　 放眼望去，此去阵容相当豪华，兰斯洛特为首的圆桌十三席大半成员，贝狄威尔在内的几位辅佐官，都在其中。　　 骄阳高升，一切准备就绪，百人的队伍，整装待发。　　 完成巡视的兰斯洛特，策马登上坡地，一手收束缰绳，一手握拳捶胸，朝着城中的高塔，低头做着最后的饯别礼。　　 “全体，出发！”　　 随后，湖之骑士拔出锋芒凄烈的圣剑，右臂挥斩而向前。　　 追寻圣杯的队伍，浩浩荡荡奔驰而过，激起如云的烟尘。　　 在前往阿瓦隆岛的途中，早早外派的崔斯坦、高文、阿格规文等等几人，也已收到了卡美洛的消息，从各地轻装简行，在预定的汇合点，加入队伍。　　 一路上，大军不断壮大。　　 可以说，圆桌骑士团的精华，几乎被尽数囊括。　　 卡美洛对于圣杯的重视，可想而知。　　 毕竟，如果无法改善不列颠的现状，他们唯有远征罗马，解决粮食和土地的危机。　　 圣杯带来的奇迹，已经是这个正在遭受异变的国家，在跌落深渊前，能抓住的最后一根藤条。　　 终于，经过数日的跋涉，避开人烟，一路翻山越岭的队伍，在夕阳下穿过薄薄的暮霭，来到了一片云缠雾绕的水泽前，各自驻足，眺望那湖中心。　　 然而，目之所及，渺茫一片。　　 兰斯洛特紧抿双唇，双手停顿片刻，才从密封的箱匣之中，捧出那只隐约闪烁着缕缕光辉的金色杯器，俯身就地盛满清水，仰颈灌下。　　 随着杯中之物涌入喉中，清水似乎化为了甘醇的酒液，散入五脏六腑，身体的每个毛孔似乎都随之张开，凉飕飕的八面透风　　 兰斯洛特顿时觉得，身体仿佛从里到外，每一寸肌肉，每一个毛孔都被这股奇异的力量冲刷了一遍般，变得通透如洗。　　 而此刻，遮挡在视野前的迷雾，也随之烟消云散，湖心岛屿的轮廓，映入眼眸。　　 遗世独立的理想乡，唯无罪之人方可入内。　　 按照珀西瓦尔的转述，加拉哈德的牺牲，虽然不足以和那位创始者相提并论，但这份崇高的美德，也能暂时压制他们身上的孽恶，让他们得以穿过门径，寻找遗落在那片上古战场的圣杯。　　 眼见仪式的正确性，得到验证，兰斯洛特回首向友伴们点了点头，一言不发递出手中的金色杯器。　　 无言的肃穆之中，骑士们先是先是郑重行礼，而后陆续上前，双手捧起杯器，盛入湖水满饮，感受这从肉体到灵魂的冲刷。　　 足足数个小时，自觉排好的队伍，终于轮序完成。　　 骑士们驻足片刻，不约而同地低头捶胸，在静默中向那位献身者致敬告别。　　 随后，骑士们涉水前行，突破迷雾，踏上湖中心的岛屿。　　 岛屿相当荒凉，到处布满坑坑洼洼的痕迹，立于高处一眼望去，全部的物象，几乎尽收眼底，显然没有什么所谓的圣杯。　　 那是因为，按照启示所说，圣杯，并不在大地的表面，而在世界的里层。　　 众人随即四散开来，寻找通往应往之地最后的门扉。　　 片刻，呜咽的鸣镝便射向高空，传来尖锐的爆鸣，骑士们当即汇聚向声源处。　　 只见，岛屿中央那仿佛被雷火劈击后的半截树桩，支展出惨烈扭曲的形状，静静伫立，散发着淡淡的微光，碎石之下，蔓延的根瘤虬结如蟒，几乎遍及整个岛屿。　　 从这巨木遗留的痕迹，便可知它生长的时候，是何等的雄伟壮观。　　 终于找到了，通往里侧的大门——世界树之枝的残骸！　　 那么接下来，只差最后一步。　　 在一片激动和注目中，身为领导者的兰斯洛特，却屈身后退，右拳捶胸，在众目睽睽之下，以恭敬的姿态，单膝跪地，朝向队伍中某处幽幽沉吟。　　 “吾王，我们到了……”　　 咔嚓……　　 伴随着清脆的金属摩擦声和阵阵错愕的目光，队伍里一位毫不起眼的肃正骑士，除去面甲，披散那金黄色的长发，展露出绝美的容颜。　　 陛下，居然就在队伍之中！　　 那位本该身居高塔的孤王，如此出乎意料的现身于此，让骑士们震惊不已。　　 “兰斯洛特卿，辛苦了，接下来，交给我吧。”　　 狮子王并未在意旁人的注视，沉吟间上前将莫名有些疲惫的兰斯洛特扶起，而后越过队伍，肃穆立于那焦黑的树桩前，右手虚引。　　 伴随着以太的鸣颤，阿尔托莉雅将连鞘的金蓝色圣剑，从魔术阵图中一寸寸拔出，插入树桩之中，心中无声吟咏。　　 无壁无城亦无国的原初之空，闪耀于地底深处的始源之星，真实之下的阿瓦隆，吾等的理想乡，开启吧！　　 在连鞘圣剑插入这片世界树的残骸刹那，大地剧烈震动，死寂的地脉，瞬间被激活。　　 嗡！　　 随着剑鞘之上的妖精文字闪烁浮现，集结的星之吐息，跃动的光之奔流，宛如井喷般升起，在众人面前构筑成一道光状的大门。　　 拄剑沐浴在星光之下的女神，回头沉吟，眸中平静而坦诚。　　 “诸卿，前方即是众神的战场，圣杯遗落之地，其中凶险尚未可知，如果不愿随我前往，你们可以选择退出。”　　 “誓死追随吾王！”　　 骑士们肃穆捶胸，毫不犹豫地做出回应。　　 阿尔托莉雅轻抿樱唇，没有多说，当即拔剑跨入那光芒流溢的大门。　　 骑士们昂首挺胸，紧随其后。　　 诸神也好，魔怪也好，此身即是剑盾，当为吾王扫清前敌！　　 当最后一道身影没入那片光明之中，阿瓦隆岛上贯通天地的光带，逐渐扭曲黯淡，直至化为虚无。　　 与此同时，卡美洛。　　 随着夕阳的最后一缕余晖，沉入地平线，浓郁的夜色弥漫开来。　　 一团浓墨般的身影，进入大殿，驻足片刻，一步步走向台阶，伸出的指掌，抓握向那自玉座之后发出的一束微光，无声的叹息，在唇齿间流淌。　　 一切，该结束了。　　 然而，在指尖即将触碰到那束光带的刹那，黑影骤然停顿，缓缓转头看向一侧。　　 “为什么是你？”　　 从阴影中走来的魔女，满脸的难以置信。　　 “这个问题，我可以不回答吗？”　　 黑影叹了口气，无奈开口。　　 “你骗我，萨麦尔！”　　 摩根紧抿樱唇，悲愤怒吼。　　 清冷的月光下，赫然映照出那位“已死之人”的面容。