整个商队在这趟来回两万余里的航程中，于好望角附近海域遭遇风暴袭击。 　　 有四艘商船及货物倾覆，共计一百余人罹难，其中包括十几名各个商行的掌柜。 　　 对于这些商行来说，这次损失不可谓不小，但与他们获取的惊人利润相比，其实也算不得什么。 　　 以往各大商行在将货物组织起来卖给荷兰人商船之时，已经对所产生的利润相当满足。 　　 东家们对荷兰人采购各种货物时出价之高非常满意，但是这次欧洲之行却大大颠覆了所有人的传统认知。 　　 原来荷兰人从大明手中赚取了如此多的银钱，大明各种商品卖到欧洲，价格竟然可以高达数倍甚至十几倍！ 　　 这些可都是白花花的银币啊，没想到都叫这些红胡子赚走，自己只落了个小头。 　　 虽说有商船倾覆后货物和人员的损失，但刨除这些沉入海底商品的成本、遇难人员的烧埋银、货物分销、消耗的时间等各种因素。 　　 东家们发现，自己拿到手的银币，比自己在大明这两年中赚的要足足多出两倍有余。 　　 海贸的超额利润足以使所有大商贾们眼红耳热。 　　 听闻同行们此次远航所得巨额利润后，诸多因为担心风险过大而没有组织货物和商船参与其中的巨商们。 　　 一个个犹如利刃剜心般难受，几乎所有人都后悔没有搭上这条赚钱的大船。 　　 在这场围绕着海贸短暂而热烈地讨论结束不久，金州和江南造船厂迎来了大批来自江南的巨商。 　　 东家们或是派遣自己商行大掌柜，或是带着仆从亲自出马。 　　 甚至有部分大商人携带大额银票来到船厂，购买和预定大型商船。 　　 一时之间，这两处船厂所在地大小酒楼客栈纷纷爆满！ 　　 些亲自出马的东家眼见得购买新船无望，于是直接将银票留给亲信后返回家乡。 　　 并一再嘱咐亲信们，一定要用尽一切办法，抢先购得商船，以备正在江南一带商贾们酝酿中的再次下西洋之事。 　　 为了应对因为求购船只而人满为患的这一突发状况，这两座船厂的主事在急忙向有司报告这一消息的同时。 　　 也是紧急从驻地附近招募众多的青壮劳力，在扩大船厂规模和范围后，将新招募的青壮变成工人。 　　 两座船厂的主事，以及其他有些职权的中下层官吏，突然之间成了抢手的香饽饽…… 　　 各家商行留在当地等着提走新船的掌柜们，利用各种手段和关系搭上这些主事者们。 　　 之后或是提着礼物登门拜访，或是请他们宴饮寻欢。 　　 力图通过这些方式打通关节，争取比别人早一天购走新船。 　　 要知道，造船可是极为耗时之事！ 　　 并不是你今天交上定金，几天后就能把经过验收的新船开走的，这中间漫长的过程足以让人没了心气。 　　 就比如金州造船厂，整个船厂现在共有四个大型船坞，其中有两座正在给大明海军建造新型战舰、 　　 大部分技术精湛的工匠都被抽调参与其中。 　　 如此一来，就只剩下两座船坞建造商船，并且工匠和小工人数也不算多。 　　 这样的话，商船的建造速度就大大减缓下来。 　　 金州造船厂的主事倒也是精明能干，在还没接到上官回应后。 　　 即刻动用还未上交的利润，从金州及周边地区招募了近千名劳力，从速开建三个船坞，以应对那些让他睡觉都笑醒的商船订单。 　　 单单是崇祯二十九年，金州造船厂接获的商船订单多达四十六艘！ 　　 而江南造船厂因为地利优势，接到当地大商贾们的订单是金州两倍还多。 　　 以这两个造船厂现有每年下水两到三艘商船的能力，这些订单那得数年之后才能完成，扩建规模已是势在必行。 　　 工部和户部先后接到了两家船厂送达的紧急文书，堂官们在简单商议后把消息送入内阁。 　　 倪元璐等人商议一番，将票拟附在地方呈报上送进司礼监。 　　 内阁在票拟中建议，鉴于目前来自于海上的威胁等同于无，所以两座造船厂可以适当收缩战舰的建造速度和数量。 　　 在支持船厂扩大规模的同时，把木材等相关造船物资以及人员的配置等，向建造商船方面大力倾斜，以满足呈现爆发式增长的商船需求。 　　 朱由检经过审慎考虑后同意了内阁所提建议。 　　 除了增加太仓收入之外，他对大明海军的发展蓝图有了新的打算。 　　 此前制订的新一代战舰建造计划也会有根本性的变化。 　　 因为根据最新消息，他最为期待的蒸汽机项目已经取得了重大进展，一台能够运转的机器雏形正在制造之中！ 　　 虽然这个第一次工业革命的象征性产，还只是最原始的形态。 　　 但朱由检有理由相信，随着各种条件的日益完善。 　　 再有十几二十年，以蒸汽机为动力的大明战舰纵横与各大洋之间，或许不再是一个梦想！ 　　 果真如此的话，那在建的新型炮舰就成为了鸡肋，毕竟风帆动力那赶得上战舰自身动力来的自如。 　　 蒸汽机即将建成的消息，是李凤翔昨天特意进宫面圣禀告的。 　　 朱由检大为兴奋的同时，也提醒东厂嘱咐相关人等不得泄露一丝一毫的秘密。 　　 在李凤翔离开后，朱由检立即下旨，让厂卫派遣精干力量，对皇家理工学院周边地带进行严密巡查和保护！