当唐帝李存勖在策划对梁作战方案时，忽有士卒来报说郓州将领卢顺密前来投靠，这让存勖很是欣慰。原来在戴思远屯兵杨村时，留卢顺密与巡检使刘遂严、都指挥使燕颙共守郓州。卢顺密与二人不和，是以来奔。李存勖接见他，卢顺密言道："郓州守兵不满千人，遂严、燕颙辈只知一味地征敛、玩乐，大失军民之心。陛下只需派数千人前往，一战便可轻松取之。"郓州即今之东平，位于杨刘之南，若能得之，将对唐极为有利。郭崇韬等多数人都不赞同，认为"悬军远袭，万一不利，虚弃数千人。顺密或恐有诈。"卢顺密急道：“我亲自前来，身家性命已在此，难道我为了赚你们的军队，肯抛弃自己的性命吗？” 　　 诸将散后，李存勖单独召蕃汉马步军副总管李嗣源于帐中，说道："潞州阻命，梁将董璋攻迫泽州，吾观梁志在泽、潞，东方必不备。是以我想出其不意袭郓州，以断梁右臂，溃其心腹。以爱卿之见，郓州果可取乎？" 　　 胡柳陂之战，因李嗣源误听军士传言，以为晋军已败，便渡河北追晋王。后来被李存勖指责，心中常怀愧恨，欲立奇功以补过。这时便对李存勖说道："如今用兵岁久，兵民疲弊，若非出奇取胜，大功何由可成！昔诸葛亮北伐，魏延曾谏，‘末将愿独自领兵五千，从褒中出发，沿秦岭向东，再由子午谷而北，不出十天便能到达长安。魏国派援兵到来也得二十多日，到时丞相您从斜谷出发的军队早已来到。如此一来，咸阳以西可一举平定。’可惜诸葛公不能用其言，认为此举太过冒险，不如从大道行军更为稳妥。以致多次北伐都未成功，而魏延也终因被冤枉而死。后代兵家提及此事无不扼腕叹息者！”李存勖赞道：“确实如此。吾一众旧将零落，惟余存审与汝。其余碌碌之辈不足计事，是以独召汝来。爱卿与吾意见相和，吾必能成功。” 　　 于是李嗣源请命道：“臣愿独当此役，必克郓州以报陛下。"李存勖大喜。二十八日，李嗣源带其所部精兵五千自德胜趣向郓州。此行李从珂带五百人为前锋，到杨刘时，已是日暮，又值阴雨天气，道路黑暗，将士都不愿继续前进。李从珂正犹豫，其骁将高行周急道："此乃天赞我也，彼必无备。"于是李从珂一众连夜渡河，直至郓州城下，郓人丝毫没有察觉。李从珂率众坎城而登，在他即将登上城墙时，忽有一名士卒发现，赶忙过来，挥刀砍向李从珂。李从珂微微一侧身，躲过刀，一把将其抓住，扔下了城墙。李从珂便第一个登上了城。 　　 城墙上本就只有寥寥可数的几个守墙士卒，都在昏睡。当李从珂与那名士卒打斗时，他们才被惊醒，慌张来战。李从珂笑道：“你们不是想睡吧？那我就送你们去地下，继续好好睡吧！”一连把他们全部杀掉。 　　 之后李从珂步下城楼。这时已有数十名兵士听到动静而赶过来。李从珂边杀边冲之际，忽然看到身旁擦过一只箭，险些中着自己。再一看，那名弯弓之士已经中剑倒毙。原来李从珂杀得起兴，完全没察觉到有士卒在暗中弯弓射他。紧随李从珂之后登上城墙的高行周见状后便赶忙将手中剑扔了出去，正中那名士卒。因此箭才偏离目标，没有射中。李从珂与高行周还有陆续登城的唐兵一道向前，杀退这些士卒，直来到城门边，砍翻了几名守门卒，便打开城门，放唐兵进来。之后他们便猛攻牙城。 　　 由于变起仓促，昏黑之际，城中又不知有多少敌兵来到，梁卒都无比惊扰。而次日一大早，李嗣源也带其余四千多军士全部入城。如此一来，很快就攻克了城池。守将刘遂严、燕颙逃奔了开封。李嗣源禁兵士焚掠，安抚吏民，执节度副使崔筜、判官赵凤送往了魏州。李存勖得捷报后大喜道："总管真是奇才啊，吾事办矣。"便以嗣源为天平节度使，镇郓州。 　　 梁帝朱友贞闻郓州失守，又惧又怒，斩刘遂严、燕颙于市，也罢了戴思远的北面招讨使。准备让段凝为招讨使以抗唐。老臣敬翔见梁室已危，便将绳子藏入靴中，准备去死谏。他对朱友贞说道："先帝取天下，不以臣为不肖，所谋无不用。今敌势益强，而陛下却轻弃臣言而不用。若老朽此身委实无用，不如一死！"言毕取出靴中绳准备自经。朱友贞也终于明白了敬翔的苦心，赶忙制止他，说道：“小子无知，还请赐教！”敬翔说道："事急矣，非用王彦章为大将，不可救也。"朱友贞说道：“胡柳陂之战，王彦章骑军先败。其果能当此大任否？”敬翔对道：“当时贺瑰凡事独断，不听彦章之言，又不给与他足够的骑兵。是以失利，咎不在彦章！况彦章忠心天下无二。自其妻子为李亚子掳走后，便重新续弦生子，以志断绝，表明自己绝不因私废公。”于是朱友贞便从了敬翔之请，以王彦章代思远为北面招讨使，仍以段凝为副。 　　 朱友贞召王彦章，说道“李存勖能征善战，我方大将屡遭其败。这次朕特委爱卿以重任。爱卿不会推辞吧？”王彦章大声说道：“李亚子不过一斗鸡小儿，何足畏哉！吾必挫败之！”朱友贞喜道：“好。那依爱卿所计，何日能够破敌啊？”彦章对道："只需三日。"左右之人听闻此言无不失笑者，都认为这是不可能的事。有的说道“路上都要花上两三天的时间……”甚至有人小声嘀咕道“真是狂妄自大……”朱友贞也不信他，神情凝重的说道：“征战事重，还请将军不要儿戏！”王彦章神色凛然，大声说道：“军中无戏言。臣愿领军令状。若三日内不胜敌，提头来见！”“好。将军豪气冲天，我就在此静候捷音！” 　　 再说李存勖听闻王彦章为大将，心中略起惊惧，便自将亲军屯澶州以备，命蕃汉马步都虞候朱守殷守德胜，诫之道："王铁枪勇决过人，乘愤激之气，必来冲突，你定要给我打起紧来，严加守备。"这朱守殷，从小便事存勖为奴，存勖读书时，常侍左右。在存勖即位后，便以守殷为长直军使，实则未尝经过战阵，更无甚韬略。徒好揭发人之阴私、长短于存勖，使得存勖以为忠，便升其为蕃汉马步军都虞候，守德胜。 　　 李存勖还遣使遗吴帝书，以已克郓州相告，约请同举兵击梁。可吴之权臣徐温欲持两端，坐观两虎之斗，终未发兵。 　　 再说王彦章受命之后，带军出发，两日便到达了滑州。这天是五月十八。傍晚，王彦章一面置酒大会，一边暗中派人在杨村准备舟船。入夜后，他命甲士六百先行，每人持一巨斧，船上还载着冶炼工匠以及吹火用的皮囊和炭等，乘流而下趋往德胜。 　　 聚饮尚未散，王彦章佯醉，辞酒起身，说要去更衣睡觉。他暗中却带着早已安排好的数千精兵沿河南岸趋往德胜。一众同饮者都不知王彦章此种举动，更别提守德胜的朱守殷了。