“伯爵，太平伯，东洋巡抚、都察院右佥都御史，正四品…” 　　 看着万历帝颁布给自己的圣旨上的爵位和新官职，夏华咧嘴一笑，说他此时心里没有几分飘飘然，那是不可能的，今年是万历二十一年，也就是说，夏华今年不过才二十一周岁、二十二虚岁，二十岁出头就当上正四品的官，还被封爵，虽不是史无前例，但也是古今少有。 　　 “皇兄这次总算良心发现了，”朱尧姬在旁又高兴又感慨，“想当初你考上状元后踏入仕途，先在京中为官，给他出赚钱的金点子，帮他舌战朝堂上的反对派为开海新政保驾铺路，还给他背黑锅挨骂，他也没保你在京师官场上发展，而是把你下放到地方，让你辛辛苦苦地为国家搞外贸赚钱，跟那些豪强-奸商斗智斗勇，最终成功地打开了粤闽两省的对外通商口岸，接着又把你丢去西北，又在当地搞经济发展民生又去打仗，还没喘口气，又把你派到高丽去跟倭人打仗，唉，你就没闲过，一直在为国家呕心沥血，特别是这次在高丽，你中了倭寇的诡计，差点儿没能回来，我在知道这事后真是把魂都给吓飞了，你为咱大明立下这么多汗马功劳，皇兄要是不好好地、重重地封赏你，那还有天理吗？以后谁还愿意像你这样鞠躬尽瘁、忠君为国？别说正四品了，升你正三品也不为过！那些口口声声找各种理由阻扰你升官的人，哼，他们一堆人加起来为国家做出的贡献有夫君你的哪怕一半多吗？”她想起她听到的一些风言风语，忍不住愤愤不平。 　　 夏华哈哈一笑地揽住妻子的肩膀：“好夫人，你放心吧，皇上圣明着呢，并且皇上和我君臣心意相通，他是绝不会亏待我的，在给我升官这件事上，他做出的每个安排都是为我好。” 　　 朱尧姬点点头，她浏览着圣旨：“太平伯这个爵位是荣誉性的，都察院右佥都御史这个官职是象征性的，真正的官职就是这个‘巡抚东洋等处地方赞理军务’…”她微蹙秀眉，“夫君，这是个什么官？” 　　 夏华耸耸肩：“巡抚呀，东洋巡抚。” 　　 “东洋巡抚？”朱尧姬愈发不解，“东洋并无我大明的疆土呀，你怎么去行巡抚之权？” 　　 夏华呵呵一笑：“夫人，你还记得我就任知县前的新安县吗？当时，那是个好地方吗？” 　　 朱尧姬道：“当然不是好地方了，虽然不像延长县那么穷，但太远了，远在天边，没人愿意去当知县，被打发去那里当官就跟被流放似的，汤知县先前不就被发配到距那里不远的徐闻县么？” 　　 “那现在呢？有人愿意去当知县吗？” 　　 “现在肯定不一样啦，被你治理得那么富饶繁华，比江南地区大部分县还要好，就算远在天边，想去那里当知县的人也多了去了！” 　　 “我这个东洋巡抚跟新安县知县是一样的。”夏华笑道，“好地方都有人了，一个萝卜一个坑，并且每个坑的边上还有一堆人在排队等着，哪里轮得到我？我能去的地方，只会是穷地方、偏远的地方、动乱不安的地方，但同时也是发展潜力巨大的地方，皇上让我当东洋巡抚，是希望我能像把新安县开发成经济热土那样把东洋变成我华夏的一块宝地。东洋三国，高丽国既与我华夏接壤，又能提供人力等资源，是我华夏向东洋和大东洋开拓进取的桥头堡，琉球国虽然地狭人稀、资源匮乏，但拥有得天独厚的地理优势，是我华夏、东洋、南洋还有西洋展开海上贸易的中转站，号称‘万国津梁’，倭国嘛，地方最大、人口最多，还有很多金银矿，但该国妄自尊大、桀骜狂悖，若能将其征服驯化，那对我华夏走向海外的千秋大业自是大有裨益。夫人你说，我这个东洋巡抚重不重要？意义大不大？”——很值得一提的是，在十六年后的万历三十七年即西元1609年，倭国第一次侵略了琉球国，发兵的正是岛津家，倭人逼迫琉球国在向明国称臣纳贡同时也向倭国称臣纳贡并取得成功。丰臣秀吉在高丽战争后期把战争目的改为“逼迫高丽国在向明国称臣纳贡同时也向倭国称臣纳贡”，最终失败了，但倭人把这一手用在琉球国身上时取得了成功。 　　 朱尧姬听明白了，她看着夏华，目光温柔而心疼：“这个东洋巡抚的官职既是如此重要，那夫君你又要忙了，甚至比以前更忙。” 　　 夏华笑道：“是会忙，但我忙得乐在其中、甘之如饴，因为我每忙一天、每完成一件事，都能为我华夏苍生造一分福，有时候，忙并不是坏事，而是让生命充满意义的乐事，就好像…就好像…”他看着朱尧姬，脸上的笑容开始变得不怀好意起来，“就好像某种事，累死人了，但人人都爱做，累并快乐着。” 　　 朱尧姬先是一愣，继而回过神来，当即羞得玉面通红，她抬起手打了夏华一下，翻个白眼，啐了一口：“不正经！” 　　 夏华当即被朱尧姬这副轻嗔薄怒的娇媚给撩得烈火熊熊，正要又双叒叕化身为狼人时，却硬生生地被打断了。“公主、大人，小公子屙稀了，又哭个不停…”碧玉慌慌张张地抱着一个哭声刺耳外加气味醉人的婴儿跑过来。 　　 “哎呀！是不是着凉了？还是吃了什么不干净的东西？”朱尧姬连忙上前慌急地查看被碧玉抱着的夏明威。 　　 夏华不得不悬崖勒马，心里暗骂：“这臭小子，真会坏老爸的好事。” 　　 夏华和朱尧姬已育有一女一子，女儿夏明心，出生于万历十八年十一月，此时快三岁，儿子夏明威，出生于万历二十年十一月，此时还不满一岁，实际上，夏华还有一个儿子并且是老大，正是朱尧媖在万历十八年三月所生的夏明华，此时三岁半，除了这三个子女，夏华另有一个孩子过几个月出生，此时在秦良玉的肚子里。秦良玉没从高丽回来，就是因为她被夏华搞大了肚子，只得待在高丽养胎。 　　 “公玉兄！” 　　 “公玉兄！” 　　 一阵春风得意的叫嚷声中，杨江、李建业、袁可立、孙承宗几个跑过来找夏华，看到朱尧姬，几人一起行礼：“见过公主殿下。” 　　 朱尧姬笑意盈盈：“都不是外人，无需这么见外。”她知道杨江等人都既是夏华的部属，又是夏华的挚友。 　　 正在内屋捏着鼻子给儿子换尿布的夏华听到杨江几人的叫嚷声后立刻跑了出来，本来，他和朱尧姬都有下人，给夏明威换尿布这种事大可交给下人，但朱尧姬非逼着夏华亲自动手，说这样才能增进父子感情。 　　 “公玉兄，走，喝酒去！” 　　 “李太白有云，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！我等既得蒙皇上封赏，岂能不去好好地庆祝庆祝？” 　　 “一定要一醉方休！不醉不归！” 　　 杨江几人神动色飞，唾沫星子也横飞。 　　 夏华看向朱尧姬，男人跟狐朋狗友出去喝酒，当然要先得到夫人的允许。 　　 朱尧姬笑道：“家里也有好酒好菜，为什么非要出去呢？” 　　 杨江解释道：“公主有所不知，喝酒是要讲气氛的，人多才热闹，痛饮美酒、高谈阔论、神采飞扬、意气风发乃至大呼小叫、胡言乱语、放浪形骸、魏晋风骨，这才是酒的奥义所在，如果在家里，一来没那个气氛，二来会吵闹到家人。” 　　 李建业郑重无比地道：“公主请放心，我们绝不会带公玉兄去不三不四的烟花风月场所，绝对是去正经的地方。” 　　 朱尧姬捂嘴莞尔：“行了，行了，去吧，去吧。” 　　 夏华大喜：“多谢夫人！”然后跟着杨江几人一阵风地出了门。 　　 出门后，众人挤上一辆大马车，一路有说有笑，眼看预定地方快到了，夏华伸出拳头。 　　 杨江、李建业、袁可立、孙承宗都伸出拳头，挨个地跟夏华碰了碰，这是夏华发明的。 　　 “好哥们，多谢你们了！”夏华如释重负，“在前面巷子拐角处把我放下，别让人看见。” 　　 杨江几人都纳闷不解：“公玉兄，你为啥要我们配合你演这场戏让你有名正言顺的借口单独出门？” 　　 夏华仰天长叹：“一言难尽，一言难尽，我有苦衷啊！” 　　 李建业摸摸下巴：“男人瞒着妻子偷偷出门无非就那点破事，但公玉兄你不像那种人呀，莫非…被你养在外面的那位有着倾城倾国之貌？这真是稀奇呀，能让公玉兄你这种正人君子打破原则、冒着触怒公主夫人的天大风险也要得到的女人，到底有着何等惊艳绝世的姿容？” 　　 “行了，行了，少废话，我闪了！后半夜…不，天快亮时来接我！”夏华不想继续这个话题，在马车还没停稳就跳了下去，险些摔个四脚朝天。 　　 马车上，杨江几人先是面面相觑，然后一起为夏华摇头叹气。 　　 在瞅了瞅四周确实无人后，夏华鬼鬼祟祟地溜去了朱尧媖所在的永宁公主府。