利玛窦年龄不大，今年只有三十七岁，但看上去却年近半百，因为他跟李时珍一样长年累月在外风吹雨打日晒，导致外貌要比真实年龄衰老起码十岁，皮肤黑得让人看不出他是个白种人。利玛窦的长相是个典型的欧洲白人，他身材高大、体型削瘦、金发碧眼、鼻梁高挺，但没留胡子，头发也剃成了光头，身上同样穿着一套佛教僧袍。 　　 “利玛窦先生，久仰大名。”夏华向对他的来访有些诧异的利玛窦行了一礼，“在下夏华。” 　　 利玛窦显得有点滑稽地向夏华回了一个佛教的双手合十礼：“夏公子您好…”他说的是有些生硬但吐词十分清晰的汉语官话。利玛窦博学多才，他记忆力极强堪称过目不忘，别的方面先不说了，光是在语言上，他就超群出众，除了母语意大利语，他还会拉丁语、希腊语、葡萄牙语、西班牙语，到了东方后，他学会了汉语，会说官话、粤语、客家话，还学了一点倭语，他的语言天赋和刻苦学习的精神、毅力以及他在语言领域的成就不得不令人惊叹钦佩。 　　 “夏华？夏华！”引夏华来见利玛窦的那修士意识到什么，他瞪大眼睛地看着夏华，“你…您就是夏状元、夏驸马？”夏华中状元是大半年前的事，此时自然已经传遍全国。 　　 夏华微笑点头：“是。” 　　 那修士大喜过望地看向利玛窦，他激动得话都有些不利索了：“师父！他就是今年科举殿试的那位夏状元！娶了公主的夏驸马！” 　　 利玛窦也惊喜激动起来：“夏…夏大人，您好，您是从燕京来的吗？” 　　 夏华再次微笑点头：“是。” 　　 利玛窦两眼放光地道：“那您能带我去燕京面见大明国皇帝陛下吗？” 　　 难怪你这么激动，原来你是想让我带你去见万历帝。夏华笑着摇头：“抱歉，暂时不行。” 　　 利玛窦顿时微微有点失望，在来到华夏后，他一直想见到统治这个东方第一大国的皇帝，因为他知道，他想在华夏传教，肯定要先得到明朝皇帝的允许，如果能得到明朝皇帝的支持，那就更好了，但他始终没有机会见到万历帝。历史上，利玛窦饱受波折最终在万历二十九年也就是西元1601年成功抵达燕京见到了万历帝，他向万历帝敬献了很多西方“新奇有趣的东西”包括世界地图、地球仪等，得到万历帝优待，允许他长住燕京，利玛窦从此一直住在燕京，直到他于1610年在燕京去世。 　　 在稍许的失望后，利玛窦重新满怀期待地看着夏华：“夏大人，您为何从燕京来到这里找我呢？” 　　 夏华笑道：“我被皇上任命为广州府新安县知县，途经此地，听闻利玛窦先生你的名声，便来拜访，咱们或许可以成为朋友，你能在我的事业上帮到我，我也能在你的事业上帮到你。” 　　 利玛窦再次惊喜激动起来，他来华传教一直希望能得到明政府官方“实权人物”的支持，夏华虽然官级不高，只是一个从六品的知县，但他却是新科状元、当朝驸马、万历帝的妹夫，可谓前途无量，还是万历帝的亲戚，因此，他的能量顶得上一省布政使，有他的帮助和支持，真是梦寐以求。利玛窦来华已有近六年，对华夏的很多东西都是了解的，明白这些门门道道。 　　 “夏大人，快请坐。”利玛窦忙不迭地招呼着夏华，又吩咐他的那个徒弟，“元化，快去给夏大人倒杯茶来！” 　　 “是，师父！”那修士急匆匆而去。 　　 夏华坐下后，笑呵呵地看着喜形于色的利玛窦：“利玛窦先生，你来到大明已有数年了，感觉如何？” 　　 利玛窦立刻大发感慨：“大开眼界！不可思议！华夏文明跟我们欧洲文明是不同的体系，但一样的多彩多姿、奇妙无比，令人叹为观止，除了还没有沐浴到我们神圣的天主教信仰外，华夏的伟大近乎举世无双，对我们欧洲人来说，华夏不只是一个遥远的国家，更是另外一个世界、一个全新的世界，哦，就说汉字吧，我在来到东方前学过意大利语、拉丁语、希腊语、葡萄牙语、西班牙语，这几种语言虽然各不相同，但同源同宗，都是拼音文字，属于同一个体系，在濠镜第一次接触到汉字后，我兴奋无比，因为这是一种跟拼音文字完全不同的方块笔画结构文字，我当时就像哥伦布发现美洲大陆一样兴奋，呃…夏大人，您知道哥伦布吧？” 　　 夏华呵呵一笑：“当然知道，你们欧洲的一位伟大的航海家、探险家，发现了美洲大陆。” 　　 利玛窦惊奇道：“夏大人，您真是见多识广呀！” 　　 夏华笑了笑：“我知道的欧洲的事多着呢！除了哥伦布发现新大陆，我还知道麦哲伦的环球航行、哥白尼的‘日心说’，我知道葡萄牙、西班牙、英吉利、荷兰…哦，西班牙人的无敌舰队是不是刚刚在远征英吉利时被英吉利海军舰队痛打了一顿？” 　　 利玛窦惊奇得嘴巴变成一个“O”字，足足十几秒后，他惊叹道：“夏大人，难怪您是今年科举的状元、大明学问最深的新一代才子，您实在太博学多闻了！”他来华后跟明政府官员们有过一些接触，发现大明的官员们虽然不能说是闭目塞听，但对海外确实了解得不深，顶多了解东洋的情况——这还是被倭寇之乱逼得——对南洋就不大了解了，对西洋更是浑然不知，然而，夏华给了他一个大大的惊诧，他发现这位“皇帝的妹夫对欧洲的事了解得很深”。 　　 “回到原来的话题吧，”夏华摆摆手，神色慢慢地变得严肃起来，“利玛窦先生，你来到大明已有数年，对大明也已有不浅的了解，相信你看出来了，大明和欧洲各有长短，大明的很多东西比欧洲领先，欧洲的很多东西比大明领先，比如自然科学、医学、数学、天文学等，华夏几千年，华夏人在这些学问上也取得了很高的成就，但确实逊于你们欧洲人。” 　　 利玛窦点头：“是的，我发现你们华夏人醉心于钻研儒学经典，不大重视这些科学研究。” 　　 “所以，我需要你在这件事上帮助我，也帮助大明。”夏华正色郑重地道，“利玛窦先生，我知道你不只是一位天主教传教士，还是一位杰出的学者，对数学、天文学、地理学等学问都有着很深的造诣，我需要你帮我把欧洲的自然科学书籍越多越好地翻译成汉语，引入华夏，还需要你帮我教导越多越好的对自然科学感兴趣的华夏学子，从而一点一点地提升华夏自然科学水平，促进华夏自然科学发展进步。当然了，你放心，我会给你丰厚的报酬，包括支持你在华传教，时机成熟时，我还会带你前往燕京见到皇帝陛下。” 　　 利玛窦欣喜若狂：“夏大人，你此话当真？” 　　 夏华笑道：“君子一言，驷马难追。利玛窦先生，我很明白你的心思，你不大在乎钱财，你最在乎的是得到在华传教的便利。” 　　 利玛窦热泪盈眶地仰天感叹道：“上帝保佑！我终于等来这一天了！有夏大人您的支持，我就能让天主教信仰之光照射向更多的华夏人了。”他一边说着一边在胸前划了个十字，“夏大人，不瞒你说，我来到大明后虽然见过好几位大明的官员，但他们都对这事不感兴趣甚至感到抵触和厌恶，比如两广总督刘大人，他就把我从肇庆赶走，还毁掉了我在那里建的教堂。” 　　 夏华干笑道：“利玛窦先生，你先别叫屈喊冤，你们毕竟是外人，长相又跟我们华夏人迥然不同，我们当然对你们充满警惕和排斥，更为重要的是，我们难以确定你们的来意是善是恶。你刚才说到哥伦布？好，哥伦布发现了美洲，那请问，西班牙人、葡萄牙人现在美洲境内正对当地的印第安人做着什么事？是送去礼物跟当地人和平友好相处，还是正在屠戮着他们、霸占他们的土地、抢夺他们的财富？孔圣人说过，有朋自远方来，不亦说乎？但如果没有防备心，迎来的不一定是远方的朋友，而是远方的豺狼，放你们进入华夏等于引狼入室。” 　　 利玛窦顿时哑口无言，憋了好一会儿后，他才艰难地道：“我是意大利人，跟西班牙人、葡萄牙人是两码事。” 　　 夏华哈哈一笑：“我说过，我知道你，利玛窦先生，你是远道而来的朋友，并不是居心叵测的敌人。言归正传，我呢，目前的官职是新安县知县，换句话说，在新安县境内，是我说了算，出了新安县，我就说了不算了，利玛窦先生，你在肇庆也好，在韶州也好，在大明别的地方也罢，你的传教事业都会举步维艰，但在新安县却会大不一样，我会支持你，作为你的后台。我先赠送你一千两银子，让你在新安县境内修建一座大一点的、气派一点的教堂，我还会给你一个月五十两银子的工资，让你衣食无忧并有一定的财力进行你的事业，我允许你在新安县境内自由传教，但是，不准强逼，不准诱骗，你只要有本事说服大明的子民自愿信奉天主教，哪怕传出了一百万个天主教徒，我也不会干涉，你如果去新安县以外地区传教，我也会在我力所能及范围内给你提供支持，在这同时，你也要帮我完成我希望你帮我做的事，怎么样？” 　　 利玛窦听得心花怒放：“太好了，太好了！好，好，我答应！我答应！”