逼着齐俊写好勒索信后，夏华看到杨江在旁用眼神示意他，两人走到房屋外。 　　 “公玉兄，我非常赞同你的做法，对这种小人是绝不能手软退让的，但…你确定你勒索潞王不会把事情闹大？”杨江有点担忧。 　　 夏华笑了笑：“事情难道还不够大吗？” 　　 “我的意思是…” 　　 “平波兄，你听我分析。首先，想要对付我的人是谁？是齐俊？还是潞王？这并无定论。我跟齐俊有仇，跟潞王则无冤无仇，潞王难道因为他小舅子跟我有仇就要对付我？这说不准，也许潞王是知情者甚至是齐俊的支持者，也许潞王压根不知道这事，就只是齐俊自己对付我。这封信被送到潞王府后，收信人应该是齐王妃，齐王妃或许打了牙往肚里咽，或许去找潞王诉苦求助，这也说不准。好吧，潞王要么不知道，要么知道。潞王不知道，这自然是最好的，潞王知道，那又如何？他小舅子私自挪用火药这种严格管制的军用物资，设伏截杀朝廷命官、当朝驸马还有当今公主，这个罪名还不够大吗？潞王要么去向皇上告状，要么不向皇上告状，对我采取更大规模的报复行为，但这么做还会惊动皇上。皇上得知此事，对潞王是弊大于利？还是利大于弊？ 　　 诚然，皇上和潞王可谓兄弟手足情深，但我在皇上心里也不是什么无关紧要可以舍弃的小角色。潞王挥霍无度地花皇上的钱，我则想方设法地给皇上挣钱，皇上虽然不会因为我而疏远冷落潞王，但也不会因为潞王而把我打进深渊。我是皇上的财神爷，皇上拎得清利害的。皇上爱财，只要能给他生财，他怎么可能自己断掉自己的财路？” 　　 听完夏华的分析，杨江心悦诚服：“那么，潞王要么不知情，要么知情也只能破财消灾。” 　　 “当然！”夏华很有把握，他太了解万历帝了，此君跟东汉末年的那位汉灵帝堪称如出一辙，简直就是汉灵帝转世投胎。汉灵帝也是一个见钱眼开的奇葩皇帝，作为皇帝，全天下都是他的，拥有整个天下的他居然嗜财如命，使出各种巧立名目的办法搜刮钱财，甚至公然卖官鬻爵，最终搞得天下大乱。史家有说法，“汉亡于桓灵”“明亡于万历”，二者异曲同工。 　　 万历帝此时还指望夏华一年给他赚五百万两银子供他干大事呢，潞王如果告状到万历帝那里，万历帝虽然不会偏袒夏华，但也肯定不会对夏华动真格。爱钱的人怎么会赶走财神爷？对万历帝来说，从六品的小官多得是、要多少有多少，但能给他一年赚几百万两银子的夏华只有一个。 　　 折腾了这么多事，天也快亮了，天亮后，夏华等人对这起事件进行了收尾，十八个被杀、被处决的歹人都被丢进山沟里，两个活口被释放回去报信，但都被割掉耳朵作为惩罚和警告，捐躯的八个护卫和老兵暂时就地埋葬，等夏华一行到了新安县，会派人把他们的家人都接到新安县，同时把他们的忠骨挖起来运送到新安县再好好地安葬。跟这八个捐躯的护卫和老兵一起被埋葬的还有夏华这边的三匹马，都是中毒箭而死的，但同时缴获了齐俊及其手下的马。 　　 小山村的村民们被集中起来，夏华等人对他们宣布：这些穷凶极恶的歹徒是百余里外的一股山贼土匪，他们在半个多月前打听得知皇上任命的广州府新安县新任知县即夏华要通过这里前去新安县上任，于是在这里设伏想要抢劫夏华的财物，他们还准备完事后把所有村民都杀光以灭口，幸好，夏大人已经指挥护卫们解决了这些歹徒，救出了落入他们魔掌的村民。 　　 村民们听了后，纷纷向夏华跪下，感激涕零地齐声高呼“多谢夏青天大老爷的救命之恩”。 　　 夏华吩咐众人给村民们每家每户分发几两银子用于压惊，也请他们“不要把这事说出去，防止有漏网的歹徒回来报复”并请他们照看好那八个护卫和老兵的临时坟冢，村民们激动得再次向夏华跪下行大礼，表示“一定会听从夏青天大老爷的交代”。 　　 收尾工作都完成后已是日上三竿，带上那些火药、淬毒的兵器等证据以及齐俊这个俘虏，夏华一行离开了这个小山村，继续赶路。 　　 两天后，夏华一行到了韶州府城。 　　 夏华来韶州府城既是经过这里前往新安县，也是在这里找个人，他要找的人非常“好找”，上街随便一打听就知道了，因为那人就像稻田里的一棵玉米，非常醒目，想不引人注目都难。 　　 在府城郊外某处，抵达那人寓所的夏华等人先看到了一座风格造型与此时华夏整体人文环境格格不入的小建筑，顶部是一个硕大的十字架，因为这是一座天主教小教堂，但还没有完工，才修建不到一半，六七个人正忙碌着修建工作，一半是工人，一半是教堂的宗教人士。看得出，修建这座小教堂的人在财力上很拮据，没能多雇工人。工人都是华夏人，宗教人士基本上是西方白种人，也有一个是华夏人，但他们的衣着打扮十分古怪，甚至可以说是不伦不类，因为他们居然都穿着佛教的僧袍，脑袋也剃得光-溜溜的。 　　 剃光头穿佛教僧袍的西方白人天主教徒，这怎么看都很怪异，完全没有天主教徒的样子，倒像是白人佛教徒。 　　 看到夏华一行过来，工人们、教堂的天主教修士们都好奇地停下手头工作看向夏华一行，那个华夏人男修士迎上来，向夏华行了一个佛教的双手合十礼：“请问，贵客来此有何贵干？” 　　 夏华哑然失笑地以士子礼节回了一礼：“在下想拜访一下利玛窦先生。” 　　 那修士点点头：“好，贵客请跟我来。” 　　 在教堂后面的一间临时搭建、里面堆满各种外语书籍和宗教用具、墙上挂着圣母玛利亚画像的木屋里，夏华见到了大名鼎鼎的利玛窦。 　　 华夏和海外的交流是源远流长的，但这个“海外”要分情况，毕竟海外是很大的，华夏和东洋、中亚、南洋、南亚等地的交流是十分密切频繁的，因为这些地方就在华夏本土周边，地理距离不远，至于华夏和欧洲的交流，则一直比较微弱，因为地理距离太过遥远。元朝时，华夏和欧洲的交流开始变得密切频繁起来，原因嘛…因为蒙古人几乎打遍了亚欧大陆，通过武力征服把华夏和欧洲连为了一体，元朝灭亡、明朝建立后，明朝前期和中期的君主基本上采取闭关锁国政策，除了郑和下西洋，很少主动跟欧洲发生联系，同时陆路不通，因为中亚有个帖木儿帝国——这个帝国在鼎盛时曾打算远征明朝——西亚有个奥斯曼帝国，后来海路也不通了，因为闹起了海盗倭寇，欧洲人自己也有一堆破事折腾，所以双方长期没有再发生交流，直到明朝后期，双方都安定了下来，海路也恢复畅通了，这才发生第二次较大的交流。 　　 西元1511年，葡萄牙人占领了马六甲海峡，打开了通往东亚的海路大门，愈发地渴望跟华夏进行贸易往来，几十年后，葡萄牙人和明政府正式产生接触，双方打过几场仗，那是明武宗正德帝朱厚照在位期间的事，经过一番扯皮，朱厚照同意把澳门租借给漂洋过海远道而来的葡萄牙人上岸歇歇脚、晾晒货物、修建房屋、开设商行什么的，这是欧洲国家第一次正式登陆华夏。 　　 看到葡萄牙人成功地踏上华夏的土地，欧洲各国深受鼓舞振奋，更多的欧洲人一批批地前往华夏，或为做生意或为传教或为探险，在这其中，利玛窦便是先驱者之一。利玛窦不是葡萄牙人，他是意大利人，虽然葡萄牙人第一个打开了华夏的窗户，但葡萄牙本土在九年前被西班牙帝国吞并了，葡萄牙人现在正忙着反抗西班牙人，顾不上继续开拓世界、发现世界。 　　 利玛窦家世很好，他家里是开药店的，有钱，属于名门，使得他自幼接受了良好的教育，二十岁左右时，他皈依了天主教，成了一位矢志于让天主教传播到世界上更多地方的传教士，西元1577年，他奉命前往华夏传教并在次年乘船出发，一路上历经千辛万苦，半年后抵达印度，在印度活动了一段时间，后来又去了安南，还跟倭国的人发生过接触，几年后，他在1583年即万历十一年终于抵达华夏澳门。 　　 明政府虽然不排斥欧洲人来到华夏，但只允许他们待在澳门，不允许他们进入华夏内地。在费了很大工夫和精力后，利玛窦总算得到批准在次年被允许进入华夏内地，他到的第一个地方是广东肇庆，在肇庆，他待了五六年时间试图建立第一个传教驻地，但收效甚微，雪上加霜的是，在今年，他被新上任的两广总督刘继文驱逐出了肇庆，只得前往韶州打算在韶州建立第二个传教驻地，半路上还遇到强盗差点儿没命。 　　 眼下，夏华找到利玛窦时，他在三四个月前被刘继文从肇庆赶到了韶州，正艰难无比地修建着他在华夏修建的第二座天主教堂。