夏华摸摸脑袋，笑了笑：“反正题目都答出来了，至于答得怎么样，就要看阅卷考官了，我自己可说不好。” 　　 卢泰哈的一声，抬手拍在夏华肩上：“瞧你这副样子，我看得出来，起码有九成的把握。” 　　 夏华又笑了笑，然后环顾四周没看到马千乘：“肖容兄呢？” 　　 卢泰唉了一声：“甭提了！他上午就出来了！” 　　 “这么快？” 　　 “当然了，他进去后坐在马桶上都站不起来，还考个屁啊！被衙役抬了出来，又请了郎中抓了药吃，郎中说他腹泻得很严重，我也是，在厕所里待了半个上午，直到中午才好点，差点儿把肠子拉出来，至于肖容，到现在还躺在床上爬不起来呢！好在他今年只是考着玩的，否则就真的耽误大事了。” 　　 “叫你们吃那么多冷饮！并且一大早就吃！”夏华听得心有余悸，幸好他没有贪图口腹之欲，否则在考场里忙着蹲马桶还怎么考试？ 　　 “不说了，不说了，”卢泰摆摆手，“考完了，回去吧，好好地洗个澡，你身上这味儿…” 　　 宋词儿在旁道：“公子，我们已经在客栈为你准备好洗澡水、香皂、毛巾、阴干的衣服。” 　　 唐诗诗补充道：“还有清淡爽口的饭菜。” 　　 “好，好，辛苦你们了。”夏华笑着点点头，“走，回客栈。” 　　 一行人回到客栈，先穿过客栈大堂，见住在这里的学子们三五成群地聚集着讨论考题，回到房间后，夏华先去看望了一下马千乘，只见他一脸苍白地躺在床上，拉得体力都虚脱了，两人简单地谈了几句，夏华返回房间，一大桶温热宜人的洗澡水已经准备好了，还撒了很多花瓣。夏华三下五除二地脱掉衣服，爬进去痛痛快快地洗了个澡，洗完后感到浑身通体舒泰。 　　 院试的两场试是淘汰制，没通过第一场，就没资格参加第二场。夏华在客栈里头悬梁、锥刺股两天后，第一场的结果出来了，参考的约七百名考生一下子被刷掉一半。榜单下有人欢喜有人愁，上榜者兴高采烈，落榜者哀鸿遍野，一个五十多岁的老童生反复看了几遍确定榜单上没有自己的名字，当场就昏厥了过去，还有一个也五十多岁的同样落榜的老童生面无表情、一言不发地离开了，一个多小时后传来消息，这个老童生想不开，在城外跳河自尽了。 　　 读书参加科举是非常残酷的，这样的悲剧在全国到处都有，考了大半辈子，考得头发都白了，却还没有考到功名，自己一事无成没出息就罢了，还把全家都给拖累了、把家都给考垮了，没脸回去见家人，这样的打击…实在太大了。 　　 “公子，你是第四名哎！”因为身强力壮并且会武功所以自告奋勇地挤进榜单下人群里看榜单的赵炎在看到夏华的名字赫然在榜上和名次后大喜过望，随后几乎是踩着好几个人地飞身回来，激动得满面红光、高声嚷嚷。 　　 “啊？公子你上榜了！还是第四名！”“公子你真棒！”“公子你好厉害！”“我就说了嘛，公玉兄肯定没问题的！哈哈…”听到赵炎的话，赵海、绣春、宋词儿、唐诗诗齐齐欢呼雀跃，卢泰更是高兴得哈哈大笑。 　　 夏华会心地笑了，他感到一种发自肺腑的成就感，他的努力没有白费，付出有了回报。夏华的县试和府试都是原身考的，这场院试对此时的夏华来说，是他第一次参加这个时代的科举考试，通过这第一场试的实战和磨合，他已经越来越找到感觉了。 　　 通过第一场考试的考生会在两天后参加第二场，在这两天里，好几家客栈发生了投毒事件，投的不是砒霜之类的能毒死人的毒药，而是巴豆之类的泻药。 　　 不用说，这是有小人在用下三滥的手段减少自己的竞争对手数量。别以为读书人读了圣贤书就是君子了，有很多读书人十年寒窗的目的并非“修身齐家治国平天下”，而是为了当官捞钱，这类人读了再多的书，也是小人、斯文败类。君不见，历史上那么多奸臣贪-官，哪个不是满腹经纶的读书人？书读得多跟人品正不正并无直接关系。 　　 在榜单上名次靠前的人比如第四名的夏华，都不得不加倍小心自己的人身安全，因为他们正是那些小人试图下手的重点目标。赵炎、绣春等人还有卢泰派的卢武、马千乘的两个都会武功的随从一起如临大敌，把夏华保护得像国家-领-导-人似的，不给小人丝毫可乘之机。 　　 第三天一大早，被赵炎、绣春等人众星拱月地围聚和严密保护的夏华再次踏进了考场。 　　 第二场考试的内容跟第一场相差不大，最大的区别是冒出一条数学应用题，题目如下： 　　 今有甲乙二粮库储粮同多，现甲库出粮二万八千五百石，乙库出粮二千五百石，出毕，乙库余粮数为甲库二十一倍整，问甲乙二粮库原先储粮各为多少？ 　　 这是一道差倍题，对夏华这个后世人来说，很简单，列个代数一元一次方程就能解出，但难在要用此时的语言和数学体系方式解答出来。 　　 沉思一下后，夏华开始提笔用语文解答这道数学题： 　　 由题可知，甲粮库出粮数比乙粮库出粮数多出为二万八千五百石减去二千五百石等于二万六千石，甲库因多出粮二万六千石而导致余粮数为乙库余粮数二十一份之一，由此说明这二万六千石粮为甲库余粮数二十倍，将二万六千石分为二十份取一份为一千三百石，如此，甲库出粮二万八千五百石、余粮一千三百石，将二者相加，得二万九千八百石，便为甲粮库原先储粮之数，亦为乙粮库原先储粮之数。 　　 这道差倍题并不复杂，就是思路需要绕两个弯子，夏华无所谓，但可想而知会有大批考生被这道题难住、急得在考棚里抓瞎抓狂却始终找不到解题思路。 　　 这是没办法的事，华夏自古重文理轻数学，加上又没有后世那么齐全先进的数学工具，一旦遇到稍微复杂点的数学题就会感到捉襟见肘甚至束手无策。 　　 势如破竹地解决掉这道数学题后，夏华气势如虹地又解决了另外两道时文题，在反复检查没有错误和遗漏后摇铃交卷出了考场。 　　 第一场考试时，夏华出场时间不早也不晚，眼下第二场考试，夏华出场时间算是早的，三百几十名考生，他是前二三十名出来的。 　　 “公子，考完了？感觉怎么样？”“公玉兄，你怎么出来得这么早？”看到夏华出来了，赵炎、绣春、卢泰等人急忙上前，心里都有点忐忑，卢泰迫不及待地问道：“你那道算术题做出来没有？我看前面出来的都哭丧着脸，都说绞尽脑汁也算不出来，只好放弃或乱答一气，不是惺惺作态假装的，是真的不会，你呢？” 　　 夏华笑了笑：“我运气好，算出来了。” 　　 “漂亮！”卢泰兴奋得心花怒放，“光是解出这道算术题，你就把一大半的人压下去了！” 　　 “公子肯定能考上！肯定！”绣春、宋词儿、唐诗诗也都兴奋不已，她们不是安慰夏华，而是真的对夏华充满了信心。 　　 众人回到客栈后，气氛十分微妙，因为结果还没出来，只能度日如年地等着成绩放榜，夏华表面上气定神闲、云淡风轻，实际上心里也是惴惴不安，人就是这样的，明知道没必要自己吓自己，但就是心慌慌。 　　 等待放榜期间，从全府十三个县汇聚在府城的童生们呼朋唤友地举行了很多诗会文会之类的文娱活动，表面上是以文会友，实际上就是拉帮结派、拉拢想拉拢的人、讨好想讨好的人，夏华没去参加，都还没考上秀才呢，发展个啥的人脉关系？况且，这种人脉关系也没什么含金量，稳定性、牢固性、持久性都很差。打铁还需自身硬，自身实力足够强大，还怕没有朋友、没有人脉关系网吗？ 　　 接下来的这几天里，夔州府城的三百几十名童生、全国十多万名童生都过得十分煎熬，绝大部分人食不知味、夜不能寐、寝食难安，眼巴巴地盼着时间能早点流逝，这种心态就像即将等来判决书的囚犯，与其这么煎熬，还不如来个痛快。 　　 夏华同样如此，这几天里，他想继续看书做题，结果拿着书翻开半天却一个字都没有看下去，脑子里乱糟糟的，心神不宁、神智恍惚，晚上躺在床上瞪着眼睛到天亮，都不知道是怎么过来的。 　　 千呼万唤始出来，终于熬到了放榜这天，整个府城的考生们个个犹如羊群出圈，心急如火、五内俱焚、争先恐后地扑向放榜处，甚至有人半夜就搬着凳子过来等着了。 　　 刚到被人群围得水泄不通的放榜处，夏华就看到现场鸡飞狗跳、人生百态，有人欣喜若狂地大笑着手舞足蹈，嘴里不停地大叫“我中了”，有人捶胸顿足、呼天抢地、嚎啕大哭，还有人又笑又哭，旁人摇头感叹“又疯了一个”。夏华听到有人大喊问道：“一共多少人考上？” 　　 “七十二人！”立刻有挤在前面的人大声回道。 　　 “榜首是谁啊？”又有人大喊问道。 　　 “太平县夏华！” 　　 听到自己的名字，夏华整个人都愣住了，他一动不动地僵立着，一股电流一样的情绪瞬间从头到脚地传遍他全身每个毛孔，让他浑身发麻，脑子发飘发懵，耳朵里嗡嗡嗡地响着。 　　 “我...考中了？我是秀才了，还是第一名？榜首廪生？”夏华喃喃道，他感到如梦如幻。 　　 “哈哈哈…”几个快乐至极的大笑声在夏华身边一起响起，“我家公子考上秀才啦！”“还是第一名！第一名！”赵炎、赵海、卢泰一起大笑欢呼，绣春、宋词儿、唐诗诗都喜极而泣。 　　 夏华咧嘴笑起来：“我中了，我中了…” 　　 卢泰经验丰富，他停住欢笑，突然冷不丁地一巴掌用力拍在夏华后背上，同时在夏华耳边叫驴般地嚎了一嗓子：“夏公玉，回魂啦！” 　　 你姥姥的！老子的魂就算好生生地在身上，也被你吓到九霄云外了！ 　　 回过神来的夏华怒气冲冲地瞪着卢泰，卢泰摸了摸脑袋：“我以为你刚才痴了嘛，每年都发生这种事，有人考中了，笑着笑着就傻掉了…” 　　 夏华想想也有道理，那位著名的范进先生就是这样，最后挨了一个大嘴巴子才醒过来。 　　 “走！去城里最好的酒楼，我请客，咱们好好地大吃一顿！”夏华豪气万丈地大手一挥。 　　 众人纷纷叫好，一路喜气洋洋犹如过年。 　　 从满腔喜悦中平静下来的夏华越想越惊喜，考上秀才并不出他所料，但他没想到自己竟会成为榜首，毕竟第一场考试的成绩有三个人在他前面，现在想来，这三位老兄应该都是栽在了那道数学题上，他们的文章就算写得胜过夏华一筹，但一道题答错或没答出来，不可避免地影响了总分。 　　 “别太飘了，考上秀才固然可喜，但不能因此而自满，因为秀才在功名里只是垫底的，接下来的乡试才是真正的分水岭，才是真正的挑战和考验。”夏华在心里默默地告诫着自己。