城外五里，山泉是在河边，还是在山坡上？ 　　 城南门外的地形，整体上是走下坡路，如何往城内的高处引水？ 　　 挖渠显然是不可能的？且不说距离这么远，怎么选择渠道需要细细测量，就是找到了合理的渠道方案，一天之内，也不可能修成一条长五里的水渠。 　　 这些问题是明摆着的，苏遇能想到，铁虎当然也能想到。 　　 两人在会馆院子里转圈，讨论着引水的方案。 　　 三连长巩全来找苏遇，当着铁虎的面，把他们如何发现水泉，那里的水质如何？水流的地势是高是低，等情况详细地介绍了一遍。 　　 苏遇大体上听明白了。 　　 三连长所找到了其中不是一泉眼，而是一条小溪，高山里的小溪。从他说的情况看那水量不小，完全可以满足县城饮用水的需要。 　　 溪流的位置在山腰，比县城的地势要高，引水可以自流。关键是水渠如何修建。 　　 经过一番讨论，三人形成共识，就用通安县城周边满山遍野的毛竹作引流管道，将山腰高处的清流引到县城。 　　 方案确定下来，两项任务就需要立即展开。 　　 第一件事，就是要勘探引流的管道走向。这件事，苏遇没有一点经验，他一个书生，没有在田地里干过什么活，渠道应该怎么修，他像个瞎子。铁虎倒是有些经验，他跟着舅舅学过一阵子木匠，从小又是行走江湖，见识很广。他要亲自去勘查引水的线路。 　　 第二件事，是尽快组织人力砍竹子，要有足够多的竹子，而且要很粗的竹子，并且将竹内的节打通，这样才便于引水。为了方便，铁虎建议直接把竹子破成两半，一根竹子就当两根用，这样的话，铲去竹节也好操作。 　　 他们正在商量时，二连长也回来了，一连的曾连长处理完城内的尸体也来了。 　　 特务营的三个连长和他们的教导员，加上供给部的铁虎部长，立即对引流工程实施分工。 　　 铁虎和苏遇带一个排的人战士堪查地形，选择适当点位做出标记。三个连的战士，在县城到水源地之间的区域铺开，全力以赴砍伐竹子。 　　 因为引流路线还不是很清楚，砍竹子的区域只能有大概的方位。为了避免在一个地方砍了很多竹子，铺管道时搬运不便，三连长把水源的位置反复跟另外两个连长做了交待。 　　 方案确定之后，就是行动了。 　　 铁虎和苏遇带着三连的一排战士出城，一直走到水源地，边走边看地形。从水源地返回县城时，他们就开始为管道走向做标记。 　　 一众人等一直忙到天黑，终于将引流管道的线路确定下来。 　　 次日一早开始，三个连的战士像疯了一样，在标识的线路周边加紧砍伐竹子。 　　 光有竹子不行，还得把竹管架起来。 　　 战士们用两根稍细一点的竹子交叉撑在地上，粗的引水竹管从上面架过去。 　　 没有足够多的麻绳，战士们便把用细竹子破开，切割成细细的竹丝用以作绳子。 　　 竹管与竹管的连接处最不容易衔接。战士们想了很多的办法。 　　 一头大一头小，一环套一环，这样的接口有。也有在两个竹管接触的下方加装一个托底的护筒，这是针对两根竹管同样粗细的办法。 　　 三个臭皮匠顶个诸葛亮，战士们集思广益，八仙过海，各显神通。不管采取什么办法，只要能将地竹管架设起来，保证流水下行即可。 　　 三个连队展开了劳动竞赛，铺设竹管的速度超乎想象。 　　 天黑之前，就已经有一股清流引入到县城南门外。 　　 老百姓听来红军帮他们引来干净的流水，全都喜形于色。各家管户，提着水桶，挑着扁担，拿着盆子，纷纷出来取水。 　　 铁虎实现了自己给老百姓的承诺，脸上露出久违了的笑容。 　　 自从担任通安县抗击瘟疫的总指挥，他就没睡过一个好觉。每天看着苦难中争气着的百姓，他心里既着急也难受。 　　 军医院的医疗队到了以后，病人的死亡率有所下降，但是由于前期积累了很多的病例，治癒率并不高，而且因为群众的防病意识不强，方法不当，瘟疫仍没有停止传播。 　　 霍乱是肠道性传染病，所有的症结都是因为信用被污染的食物。而食物中，最重要的，须臾离不开便是水。所以，洁净的水对防治瘟疫有着特别重要的意义。 　　 如今，这个问题解决了。县城的百姓吃上干净的水，只要在饮食方面更加注意，瘟疫在可预期的将来，就可能控制得住。 　　 苏遇当然也很兴奋，这么快就解决了水的问题。这是他到通安县以来，最为开心的一天。 　　 云芽和杜鹃又开始履行写标语、贴标语的任务。群众见到他们，不再反对，也没人去撕扯标语了。大家开始按标语上写的内容来改变生活习惯。 　　 整个县城沉浸在清流带来的欢喜当中。 　　 一段时间以来，人们被可怕的瘟疫折磨得太惨，压抑得太甚。这股清流，不仅带来了干净的饮水，更带了战胜瘟疫的希望。 　　 不过，铁虎和苏遇很快就发现，聚焦在城南门口的人太多了。人们都在排队取水，可水流只有那么一股，要满足数万人，这点水显然不足以解决问题。 　　 于是，他们做出决定，立即铺设第二条、第三条竹管。 　　 线路是成熟的，方案也经过了检验，工具也使得顺手了。战士们经过了暂短的休整之后，投入第二轮的战斗。 　　 有了第一条管道的经验，第二条、第三条很容易就铺设完成。不仅如此，战士们再接再厉，将管道引入城内，在人口集中的会馆附近设置出水口。 　　 群众取水更加方便。 　　 因为是山溪之水，有一种取之不尽的感觉。 　　 三条管线架设完毕之后，通安县城人心稳定下来。 　　 战士们累了两天，也终于可以睡一觉，养养精神了。 　　 …… 　　 苏遇一早起来，用干净的水洗了脸，感觉神清气爽。又喝了一碗开水，感觉比吃一顿大餐还舒服。 　　 连队炊事班的伙夫挑着扁担去接水，苏遇也跟着他一起出了营地。他的身后，跟着通信员小路。 　　 苏遇想去取水点看那里的群众，也想感受一下那种被需要的崇高。 　　 在他的想象中，群众对干净的渴望，对水的珍惜，那种喜悦，那种感激，那种对未来的期待，肯定体现在他们的脸上，反映在取水的动作上。 　　 红军不只会打仗，还能为百姓生活创造更好的条件。在一时还不能从根本上改变他们的社会地位、生存方式的情况下，给他们一股清流，也足以滋润无数人的心。 　　 苏遇走着想着，脸上不由得露出了一丝自豪。 　　 当他来到取水点时，特务营的伙夫正围着那出水口转着看。 　　 昨天还清流如注的竹管头，如今却没有水流出来，连一滴水都没有了。