刘池子警惕性高，立即扭头去看。 　　 说是迟、那是快，马五抄起插在地上的大刀，一刀就劈死那个端枪的家丁。 　　 拿绳索的家丁一看情况不妙，扔掉绳子从背上取下步枪。他的枪还没有对准马五，马五的刀已经劈在他的肩头。 　　 刘池子反应过来，立即躲到一棵树后。 　　 马五扔下刀，捡起地上的步枪，刚一回头，却被躲在树后的刘池子打了一枪，击中马五的胸口。 　　 马五还想要还击，刘池子又开了一枪。 　　 马五晃了晃，倒下。 　　 情急之下，众人全都趴在地上不敢动。只有刘池子有武器，原来领路的那个匪兵吓破了胆，提着刀往林子深处跑。刘池子一枪要了那人的命。 　　 树林陷入暂时的安静。 　　 刘池子四下看看，没有别人，只有他自己手里的枪。他的胆子又大了起来。 　　 “狗东西马五，刘老爷早就怀疑你不是真心投靠，果然不出所料。”刘池子又在马五身上补了一枪。 　　 这才对众人说：“都抬起头吧，别趴着了，一个个像孙子。” 　　 苏遇躲在一棵树后，背对着刘池子。这时，他看到一个黑乎乎的枪口，正悄悄地指向刘池子。 　　 “嘭”，枪响了！ 　　 苏遇躲在树后没敢动。“嘭，”又是一枪。 　　 “啊——谁——”刘池子的声音。 　　 苏遇悄悄从树后看过去，只见刘池子一手捂着腹部，一手拿着手枪，想开枪，可是手臂已经抬不起来了。 　　 他的身子靠在了一棵树上，他想扶着树站住，然而身体不听他的使唤。这个在瓦石镇和狼王寨风云一时的刘管家倒在了地上。 　　 苏遇回过头去，看到那个道姑拿着手枪走了过来。 　　 苏遇不知来人是敌是友，不敢贸然站起来。 　　 巴山游击队的武空首先爬了起来，喊道：“桔子，好样的。” 　　 司马让等人看到武空站起来。这才敢起身。 　　 道姑来到众人面前，扯下那身道袍，露出原来的穿着粗布短褂。虽然也是中性的打扮，但女人的身材也已显露。 　　 “武哥，你没事吧？”那个名叫桔子的姑娘，说起话来声音清脆，干净利落。 　　 “没事。”武空说，“石小树呢？” 　　 “小树兄弟去仙人跳那边埋伏了。” 　　 苏遇这才明白，原来道姑是假装的，她和武空、石小树都是巴山游击队的成员。 　　 小树还是那样机灵。他应该是猜到刘十五可能改变方案，这才兵分两路。他自己去仙人跳“一线天”埋伏，让这位桔子姑娘来苍龙岭救人。 　　 这时，桔子姑娘拿出一个爆竹状的黑色小木管，用火折点起来，扔在地上。很快，那小木管燃烧起来，散发出浓浓的黄烟，直直地冲向天际。 　　 苏遇不清楚桔子这是做什么。 　　 武空告诉他，这是桔子向同伴报信，意思是“得手了。” 　　 司马让和他的老婆、兄弟全都站了起来，解下绳索。 　　 牛顺儿也扔掉脚上的镣铐，站到苏遇的身边。 　　 司马让拱了拱手，说：“感谢巴山游击队的兄弟相救，要不然，我这狼王寨就全军覆灭了。” 　　 武空说：“一家人不说两家话。走吧，我们先找个地方躲志来，等着亢司令带人来了，再一举端了刘十五的窝。” 　　 桔子问：“我爸他们天黑之前能赶到狼王寨吧？” 　　 武空说：“依亢司令的作风，今天必定能赶到。” 　　 苏遇从他们对话中隐隐听出来，这个桔子姑娘应该是亢司令的女儿。 　　 武空问司马让：“寨主，狼王寨附近哪里方便隐蔽，咱们先躲一躲。” 　　 司马让看了看手下这几个兄弟，说：“这些兄弟的家小还在山寨里，我想先去寨子里探探情况，以便亢司令来了，营救他们。” 　　 “不如现在就去找刘十五老儿算账！”有人说出这样的狠话。 　　 司马让并没附和，他说：“刘十五手里有几十条枪，就凭咱这几个人，硬拼就是送死。还是先探明情况，看看女人和孩子关在哪里，然后再做决定。” 　　 “大哥，我去侦察吧。” 　　 “我去。” 　　 两个兄弟争着要去。 　　 司马让说：“你们都不要去了。你们带着游击队的兄弟去仙人跳，与那位石小树兄弟汇合。我一个人去刺探情报。” 　　 众兄弟知道司马让的脾气，他经常化妆下山侦察，很有经验。他这样说，别人也不敢反对。 　　 “那就走吧。我们去仙人跳。小树兄弟还在那里等着呢。”桔子说着就要往山下去。 　　 苏遇拍了拍牛顺儿肩头说：“马上就要见到小树了！” 　　 牛顺儿脸上的笑意一闪而过，很快，又恢复了往日的冷酷。 　　 众人跟着桔子，从山寨外围绕到一座山头，又下到谷底，来到“一线天”。 　　 那是夹在两山之间的一条石缝，宽不足三尺。苏遇抬头望去，只见那石缝高处卡着一块石头。他想，若不是那块石头，恐怕这两侧的山崖要挤到一起了。 　　 桔子姑娘打了一声口哨。 　　 过了好一会儿，没人回应。 　　 武空又学着鸟儿叫了几声，还是无人应答。 　　 他们的脸色紧张起来。 　　 司马让一摆手，众人纷纷躲到山石树木之后。 　　 还是桔子胆大，她示意其他人不要动，她一个人小心地穿过“一线天”，消失在众人的视线里。 　　 苏遇的心里也很紧张，他看看牛顺儿。牛顺儿面无表情。 　　 苏遇刚才还想着，见到小树后，内心肯定无比激动。三人定要搂在一起，一时竟然说不出什么话。 　　 想起来，时间过得真快。牛顺儿与石小树分手，还是在黄江县的事。苏遇与小树分开，那是在河南新齐县。大半年过去了，每个人都九死一生。兄弟重逢，喜不自胜…… 　　 可是，小树并没有像他们料想的那样，出现在一线天。 　　 小树会不会出了意外？刘十五虽然是个地主，但是无比狡猾，他不动声色就能拿下狼王寨，还能降服司马让那些兄弟，没有一点手腕是做不到的。 　　 小树遇上这样的对手，未必能有胜算。 　　 苏遇越想越担心。 　　 这时，天空已然放晴，太阳出来了。在这个冬日，能见到温暖的阳光，不啻是一种好的兆头。 　　 众人在“一线天”附近山崖下隐蔽，等待着桔子的消息，也等待着司马让的消息。 　　 突然，石缝里传来三声口哨。一声长，两声短。 　　 武空从巨石后闪身出来，对众人说：“兄弟们，出来吧，跟我走。” 　　 众人全都现身，跟在武空后面，一个个钻进“一线天”。 　　 走了大概一百多步，穿过了那个狭小的石缝，前面出现一片乱石堆，有一个巨大的石头，不远处又是密林。 　　 桔子姑娘正站在巨石上四下眺望。