供给部的队伍在一大片水域边上停下来。那汪水平静清澈，散发出幽深的微蓝，看起来有点神秘，有点深不可测。 　　 战士们连续行军，被草地折磨得筋疲力尽。肚子早就闹革命了，却没有多少粮食能补充进去。一种烦躁不安的氛围在战士中弥漫着。 　　 尽管大家都能感觉出来，快要走出草地，但是没有看到草地的边缘，就像行驶在大海上漂流的船泊，在没有看到灯塔之前，心里都充满无名的躁动。这种时候，也是人们情绪最不稳定的时候，压抑、被动、忍耐已接近极限。 　　 队伍驻扎以后，战士们累得连被包不想打开，有的直接躺在地上，枕着被包就睡了，有的美其名曰，睡着了，就不饿了。 　　 炊事班的伙夫是一位五十多岁的老兵。原来是四川军阀田颂尧部的一名炊事员，在一次战斗中被俘，他家里没别人，也不想再回到国军去，便留下来当了伙夫。 　　 因为吃苦耐劳，为人忠厚，大家亲切地称他刀班长。其实，他不姓刀，而是姓刁，因为这个姓叫起来有点不好听，战士们就改称刀班长。 　　 刀班长来到杜鹃的跟前，让她把粮袋交上来。他准备给剧团做晚饭了。 　　 杜鹃带着刀班长来到牦牛跟前，在取粮袋时，突然叫了起来：“不好了，怎么会这样？” 　　 她的粮袋子一直系在牦牛背上，不知什么时候，那袋子中间烂了一个指头粗的洞。一整袋子青稞，有一半都漏掉了。 　　 杜鹃连连给刀班长回话，说是自己不小心，把集体的粮食给搞丢了。 　　 刀班长用怀疑的眼光看了她半天，没说什么，提着那半袋子青稞走了。 　　 这时，云芽抱着孩子走了过来，她也看到刚才的一幕，似乎明白了什么。她悄悄地问：“杜鹃姐，那青稞漏掉了真可惜。” 　　 杜鹃目光闪烁游离，说：“是，是啊，都怪我太马虎，那里烂了一个小洞。”说着使劲拍了一下牦牛的背，骂道，“你这头老牛，笨牛，粮袋子烂了也不哼一声，害得我们少吃几斤青稞。” 　　 云芽看了看怀里孩子。孩子正安静地睡着。这两天来，她的**汁比以前多了，孩子每天只吃母**也不会再哭闹了。 　　 晚饭，只有青稞粥，说是粥，其实就是稀汤，前几天，走在路上还可以采一些野菜，这两天，行军路线附近的野菜早被前面的队伍采没了，他们又不敢离开路线太远，所以就没有野菜下锅，只有几粒米。好多的战士盛到碗里，几乎就是清水，连一点青稞的气味都没有。 　　 有个战士把碗里的清水泼到地上，嘴里嘟囔着：“这是什么饭嘛，粮食都让狗吃了嘛，炊事班是怎么做饭的。” 　　 他的声音不是很大，但是因为他就在伙夫刀班长跟前，他碗里的稀汤也是刀班长刚刚打给他的。他这样做，明显是针对刀班长。 　　 老刀本是个老实人，但也不能容忍年轻的战士这样贬损他。他操着汤勺说：“老子煮的粥就是这样，谁有本事谁来当这个伙夫。没有下锅的米，看谁能煮出好粥。” 　　 大家伙心里或多或少都有些怨气，那怨气倒不全是因为没有吃的，还因为按计划今天就要走出草地，可是到目前为止，还没看到草地边缘。 　　 有个战士就说：“炊事班就应该计划好粮食，有什么样的粮食做什么样饭。不应该开始还能喝上肉汤，现在连米粒都看不着了。” 　　 战士的这句话，更加激起了刀班长的不满。 　　 刀班长转身从地上捡起那个烂了个小洞的米袋子，大声说：“你们让我怎么计划。我原来计划还有五斤米的，可是交到我手里的时，只剩下二斤多青稞了。这能怪我吗？” 　　 “那怪谁，青稞怎么会无缘无故的少了呢？” 　　 “你们问杜鹃嘛，这个粮袋子是她保管的。” 　　 杜鹃早就注意到的战士与伙夫的冲突，她连忙上前，解释说：“对不起，同志们，是我不小心，没注意到挂在牛背上的粮袋子烂了一个洞，青稞不知道什么时候漏掉了。你们要怪就怪我吧，我的失误，让大家受饿了，我向大家道歉。”说着深深鞠了一躬。 　　 战士们一看是杜鹃，米袋子烂了，也不是人为的，只能算意外，大家也没什么话可说。 　　 这时，苏竹走了过来，问：“吵什么呢？不就是少了几粒青稞吗？至于吗？大家都是革命同志，不要为几口稀饭，就指责这个，批评那个。” 　　 众人不做声了。 　　 杜鹃再一次向苏政委道歉，请罪，说是愿意接受处分。 　　 苏竹没有表态，只是让伙夫再想点办法，把伙食搞好。只要走出草地，那里的粮食就不成问题。提前走出草地的兄弟部队，也会给他们提供接济的。 　　 众人正准备散去，突然，一个干部走了过来，大声说：“同志们，这粮食恐怕不是漏掉的吧，是不是有人偷吃了呢？” 　　 杜鹃心头一惊，说话的人是保卫股的刘干事。这人长着一双鹰一样的眼睛，看人时就像是在审问犯人。 　　 保卫干部在队伍中的身份特殊，他们常常担负着防奸保密的责任。 　　 众人的目光都集中到刘干事身上。 　　 苏竹有点不耐烦地问：“刘干事，这是剧团的事，跟供给部机关没关系，就不劳你操心了。” 　　 刘干事说：“前进剧团隶属于供给部，当然也要受保卫股的监督。这几天，我一直跟大家伙一起行军、宿营，我就发现一点不太正常的情况。” 　　 “有什么证据说出来。”苏竹不高兴了，“我们前进剧团如果真有人偷吃粮食，那就按红军的纪律办。我决不护短。” 　　 “说得好。苏政委果然觉悟高。”刘干事的目光扫了一圈，最终停在了杜鹃身上。 　　 杜鹃低下头，装着整理衣服，不愿意面对刘干事的鹰眼。 　　 “杜鹃同志，你说粮袋子烂了一个洞，那是什么时候的事？” 　　 “我咋知道呢。是今天刀班长找人拿粮袋时，我才发现的。因为粮袋子不是背在身上，而是挂在牦牛的背上，所以我没有及时发觉。” 　　 “哼，还真会找借口。”刘干事说，“那把你的喝水缸子拿出来吧。” 　　 杜鹃一紧张，捂住了自己的挎包。那里面装着缸子。 　　 “身正不怕影子斜，没做亏心事，不怕鬼叫门，拿出来吧，缸子。” 　　 杜鹃从挎包里拿出缸子，交到刘干事手里。 　　 “杜鹃同志，别人喝水的缸子都是干净的，你的缸子上怎么会有火烧过的痕迹。” 　　 “我以前用它烧过开水。” 　　 “恐怕不仅是烧开水吧。”刘干事拿着缸子，让大家看了看，说，“秘密就在这里。杜鹃同志，从自己保管的粮食袋子中偷出粮食，夜晚放在火堆里偷偷煮粥吃。然后再制造粮袋漏粮的假像，她这是明明白白犯罪。” 　　 “啊——” 　　 “不会吧？” 　　 苏竹看了看杜鹃，从刘干事手中拿过缸子看了看，问：“刘干事，你说话要讲证据，不能仅凭缸子上有烧过的痕迹就断定杜鹃偷偷粮食。我们好多人的缸子都用来烧过热水。” 　　 “苏政委，这几天夜里都注意到了，杜鹃后半夜起来，在火堆里煮粥。这是我亲眼所见，不信，你问她，如果她是一个诚实的战士，是一个有觉悟的战士，她就应该承认自己到底做没做这样的事？” 　　 众人目光又移到杜鹃身上。 　　 杜鹃感到有千万支利箭，齐刷刷射向自己，简直就是万箭穿心。