刘三嫂的话一句一句送到人们心里，而且像火种碰到干柴一样，开始在人们胸中燃烧起来。　　 老油工的侄子金柱把肩上的拉绳往滩上一摔，握着拳头，怒气冲冲地道：“我看对付朱永龙，非照老会长的话，跟他来个硬碰硬不行，要不，就没有咱的活路。”　　 “人家正硬实的时候，你跟人来硬的不怕……”另一个说。　　 “怕什么？”金柱说，“车到山前必有路，船遇顶风也能开。不知你们打个什么谱，我从明天开始，再也不听他摆布了，他愿咋办就咋办！”　　 铁蛋他叔道：“好，这个主意妙。咱们给他个不出工，看他有什么牙啃！”　　 接着，又有好几个艄公表示了态度。这个说：“我也这么办，反正依他迟家是死路一条，不听他摆布也顶多豁上这百十斤。”　　 那个道：“对，只能站着死，不能跪着生。为人一辈子，终得有点骨气，不能被渔霸踩在脚底下。”　　 刘三嫂听了，心里非常兴奋。　　 群众的斗争情绪，就像旺盛的火焰，越烧越旺，这使她受到很大的鼓舞。　　 她两只充满革命激情的眼睛看着一张张激动得发红的面孔，鼓励大家说：“对，只有斗争，才有出路，只要大家团结一致，一起跟渔霸干，任他迟龙章再凶，我们也一定会取得最后的胜利。”　　 刘三嫂刚说完，大贵他妈甩着胳臂，慌慌忙忙地来了。　　 大贵爹见她那慌张神情，吃了一惊。　　 大贵妈说：“天哪，你快回去看看吧，人家还跟咱要锚……”　　 “要锚？！”　　 “嗯……”大贵妈便把刚才三吊眼去倒算的情况一五一十说了一番。　　 大贵爹听了，真是哑巴吃黄连，说不出心里苦，唉声叹气没个办法。　　 在场的人都知道大贵爹是村中数一排二的老实人，对他的遭遇都十分同情。　　 铁蛋他叔抱不平道：“这简直是骑人头上拉屎，太不讲理啦！我看就是不用理他那一套……”　　 大贵妈着急地说：“不理人家怎么能行！三吊眼说三天缴不上，枪刀见面，可吓煞人啦……”　　 刘三嫂朝大贵妈走近两步，非常亲切地对她说：“大贵他妈，老害怕没有用。你越害怕，敌人越凶。你一见朱永龙的传单，吓的连忙给他把错送回去了，大概你总以为敌人回来该没有事了，可是眼前还有灾难在等着你。　　 朱家叫大贵去推磨，你吩咐大贵去了，大贵推慢了，头上被二刁蛋打起疙瘩。朱家叫大贵他爹来拉鱼，你也主张他来了，他来了朱永龙嫌拉的少了，又挨了一顿臭骂。现在朱家又派三吊眼去跟你要错·…你想想看，光这样一个劲儿怕下去怎么办？”　　 刘三嫂这一席话，说得大贵妈不知如何回答是好。刘三嫂又向大家说：“我们对朱家非来个针锋相对的斗争不行，你如果软起来没有头，他就会对你欺起来没个够。　　 大家知不知道老会长李贵江和李海生在监里怎样对待朱永龙的？又是怎样对待倒算的？　　 最近朱永龙为追果实，对老会长用尽了刑，可是老会长为了公众利益，宁死不招供······”　　 刘三嫂说着，嗓音渐渐低下来了。　　 艄公们听了，更加激起对老会长李贵江的无限敬爱，和对朱永龙的无比仇恨。　　 铁蛋他叔蹲在那里铁青着脸，牙齿咬得吭嚓吭嚓直响。　　 金柱道：“刘三嫂说的对，咱要活下去，就得学习老会长宁死也不软的硬骨头精神。”　　 大贵妈说：“老会长好是好，可眼前怎么办呢？”她又着急地对大贵爹道，“你快说话呀！”　　 大贵爹叹了口粗气，忧愁地说：“嗨！这种鬼世道没理可讲呀，明明早把两口破错送给他啦，他却味着良心······”　　 他侧身转向刘三嫂，用求助的目光看着她：“你看怎么办好？我的船上倒有两口锚，可是要解下送去顶上，往后我下海用什么？”　　 刘三嫂默想片刻，没有马上回答。　　 她问在场的艄公道：“大家说说该怎么办好？”　　 几个艄公齐声说：“就不用给他，瞧瞧他到底能怎么样。”　　 刘三嫂又问：“如果朱永龙对大贵爹发凶呢？”　　 “咱一齐起来帮他向朱永龙讲理……”　　 “对，就这么办。”刘三嫂又对大贵爹道，“大家说话了，只要朱永龙再派人发凶，众人帮你撑腰……”　　 刘三嫂正说着，从村里出来几个巡逻的匪徒，一个年老的艄公见了，连忙朝她使个眼色，打个手势，刘三嫂便又装着赶小海去了。　　 大贵妈看着她的身影，着急地对大贵他爹说：“咱的小命都在姓朱的手里攥着，讲理怎么能讲过人家？枪呀刀呀的真吓人呀，你还打算下什么海，快送给人家得啦！……”　　 她眼泪汪汪地说着，心里又惦念大贵，就急忙赶回家去了。　　 大贵在铁蛋家吃了午饭，到半过响才回到家里。　　 妈见了他，就一把扯到怀里，摸着他的头：“大贵，二刁蛋今天打过你没有？”问着，眼里的泪珠就像断线的珍珠，直往下掉。　　 “没有。”大贵回答得很干脆。　　 有铁蛋在保护着他，二刁蛋怎么敢欺负他哩！　　 妈又把他全身打量一眼：“你胳肢窝的红布哪儿去了？是二刁蛋给你扯去了吗？”　　 “不是。”　　 红布是铁蛋给他扯去的。不过，他没说出来。　　 妈又着急地问：“那么是谁，啊？啊？”　　 大贵说：“带着它有什么用？你还说能"压邪避难"，要是不带它咱的难处还能多大？人家铁蛋没带红布什么也不怕，我看越带着那块红布，难处越来越大……”　　 真的，眼前的灾难就够大的了，大贵带着“红布”，妈妈也不知道对“压邪避难”起过多少作用，其实就是过去发生过多少效用她也说不清。　　 她只记得有一次大贵发高烧，吓得她连忙给他找了块红布夹在胳肢窝里，晚上又给他烧了两碗姜水发发汗，第二天早上就退烧了，她说这就是由于带上红布条把来打灾的“小鬼”吓跑了。　　 从此，她信服了红布条的神通。可是，从朱家回来，这么多的灾难为什么带着红布一点也避不了？难道说这神通的范围也是有限度的吗？　　 从前些日子她就开始怀疑带红布条到底有没有作用，不过，岛上的贵吉孩子都是习惯带它，而从来百依百顺的大贵今天却背着她不带了，尤其拿着铁蛋当样子，这就不能不使她更加烦恼。　　 她本想严厉训斥大贵一顿，可是大贵这几天已经够受的了，再严厉对待他，为妈的哪还忍心！于是她忍了忍气，温和地劝说道：“大贵，你是贵吉孩子，听话的孩子，应当带红布。铁蛋是个野孩子，怎么好向他学，跟他比？”　　 大贵道：“管他野不野，只要不受欺负就行了……”　　 “啊，还不管野不野……唉哟哟，我的天哪，你这个孩子怎么忽然变的……”没等她说下去。　　 突然，二刁蛋手拿着藤子棍，歪戴着小白卷沿帽，满脸怒气走了进来；“大贵，你今天为什么不去出工？”　　 “我，我，铁蛋不准我去……”　　 “啊，又是铁蛋这小子捣的鬼！那你听铁蛋的还是听我老子的？”　　 他说着，把藤子棍晃了两下，把大贵妈吓得脸色一红，心里咚咚直跳，连忙抱住大贵。　　 大贵看了二刁蛋一眼，接着他的话道：“我不知道。铁蛋说不经他批准，再谁也不准去出工····…”　　 二刁蛋听到这里，气得猛然跳起，破口大骂：“我骂他祖宗十八辈，这小子真要反啦！我先去整他再说······”　　 他刚才去找别的孩子，别人回答的也和大贵一样，所以这时仿佛大贵他们没去出工并不关紧要，而紧要的是不出工的煽动者，也就是他的头号敌人小铁蛋。只要有铁蛋存在，他的小天下就坐不稳，因此他决定先去整治这条祸根，但当他走到街上，却犹豫了。　　 本来，现在的天下是他迟家的，整治个铁蛋并不难，他曾几次向朱永龙提议，把铁蛋捉起来，但朱永龙不答应，他说：“不要打草惊蛇，捉个小铁蛋容易，如果惊跑其他穷光蛋咋办？你孩子家什么也不懂，光凭感情行事怎么行？”　　 既然这样，二刁蛋只好忍耐着，而今天他再也忍不住了。可是朱永龙不准捉，他单人独马能整治得了对方吗？从心里说，到现在他梦见铁蛋还有几分头痛。他很幸运，在学堂前碰上两个地主家的儿子，于是就叫他俩当帮手，领着他俩气汹汹地去了。　　 铁蛋家关着门，二刁蛋叫了很长时间，铁蛋的叔叔才给他开门。　　 二刁蛋一踏进门槛就骂，祖宗奶奶的什么都骂到了，骂够了才问铁蛋的叔叔说：“铁蛋到哪儿去了？”　　 铁蛋他叔见他气势汹汹、满口喷粪，心里想道：“你这小杂种真是狗仗人势，朱永龙横行霸道，你也跟着为非作歹，怪不得铁蛋要把你揍成独眼龙。”　　 所以冷冷的看他一眼，没好气的回答他：“大概到南湾摸泥鳅去了。他又犯什么法啦？你进门就不干不净的臭骂……”　　 “捣乱、捣乱，他领着罢工，我非叫孙副官把他揍成肉酱攒粪不可。回来马上叫他去见我……”　　 二刁蛋走后，铁蛋一步从套间蹦了出来。　　 叔叔吃了一惊：“怎么，你在家里？”　　 “嗯，那小子刚才嘟囔些什么？”.