待客人离去，阿诺独自呆坐半晌，才打起精神，转回自己房间，但见佳人深坐窗前，娥眉微蹙，仰头凝望着白云长空，远山流水。　　 视线落在她让人不可逼视的美丽容颜，忆起那唇齿间的芳香旖旎和让天地倒转的甜蜜欢悦，心如刀绞：我与她，只有这一吻之缘么？　　 想着不由得便哑了嗓子：“是我不好，不该惹你生气。”取出一把玉梳，那日镇上看见，只觉这玉成色晶莹，与她肌肤甚配，原准备当年礼送的。　　 轻轻地别进她鸦青色的长发，恍然再次置身大漠凛冽风雪，突厥铁蹄踏破山河，汹涌而来：“容容，你回吧，你有家人照顾，我也不用牵挂。”　　 绝不能让她受半点伤害。男子下定决心，双手背于身后，十指紧扣，强忍住去碰触她的冲动，知晓一旦拥她入怀，就再也不愿放开。　　 苏容若蓦然抬头，她本来也在考虑重返苏宅：阿诺在南方迟早出名，她不能不顾及家族的体面。　　 但主动离开和被他遣走到底不同，正欲恶言刺他，瞟见平素镇定自若的男子，似乎魂不守舍，话到嘴边又咽下：我俩，总有生死与共的患难情份。　　 早餐才说要为我洗手做汤，这么快改变主意，难道？　　 念头转过，似有所悟：“徐万里这一来，我才明白，罚你站墙头那出戏，是演给洛京看的，假装不知你和靖北王的关系。”　　 听她提及自己的真实身份，阿诺嗯得一声不接话，苏容若皱起眉头，问：“你这副模样，还让我走，可是有了靖北王或阿禧的消息？或者，姓徐的煽动你去做危险的事？”　　 靖北王战功卓著，骨灰级别的太子党，难免是多方争取的对象，也是不少人的眼中钉，肉中刺。　　 听说徐万里为人忠义，莫非知晓了阿诺乃靖北王的侍卫长，便鼓动他去救上司出狱？这可是掉脑袋的大事。　　 阿诺听她语意警醒，胸中忽然升起一把火，烈烈地灼烤着他：世人都将我视为一柄利器，唯她将我当成亲人。　　 南国冬日的早阳透过枝叶，映着她闪动的长睫，流转的秋波，光华迷离，她近在咫尺，脚下却如划开一道千仞鸿沟，此生再不能逾越。　　 “是我，不想别人背后泼你脏水。”阿诺摇头，渐渐恢复了冷静，他向来果断，既然下了决定，便不再拖泥带水。尽管有一种痛，撕心裂肺，深至骨髓。　　 “我这便回家，你在军营仔细些。”他不愿说的事，苏容若也不强逼，反正她总有办法探出他的真心。　　 客栈外，车马旁，阿诺无言地僵立着，忽觉鼻端芳香直沁心底，原来，她温软的手臂环在他的腰间，呼吸一窒，她却在刹那放开，如蝶轻触，然后转身，登车而去。　　 他的身体绷得更紧，似绞到尽头的弓弦，手掌冰冷，一股热意涌至喉头，眼前模糊，心事成灰，唯余茫然的酸楚，以及，无可药救的凄凉。　　 车马远去，纳什瞧他的殿下仍石化般挺立原地，神色落寞，浑然不解：两人早饭时还笑语晏晏，怎地说分便分了？　　 南国的冬日亦很温暖，笔直一条驿道，两侧树木荫蔽，马蹄踏在紧实的硬土，和着车门前的铃铛，嗒嗒叮叮地轻响。　　 女子的声音比铃铛更清越：“汤轩，你这便回京，传话给孙小郎，到他伯父的廷尉司历练，暗中探查春祭投毒案，请老蔡全力配合。”　　 苏容若一直在琢磨阿诺中毒的事，她判断，动手的一方肯定有肃王，依他残暴的性情，对所有通向储君位的潜在障碍，都必然欲除之而后快。　　 另一毒是天鹤，梅妃乃最大嫌疑，但她以往的思路，都是在挑起赫连的外仇内斗，如今，她当扶植靖北王及其手下才对。　　 难道，她改变了策略？或者，与其他势力合谋？那会是谁？三国公府？复仇的突厥？以及，敌对的西漠？　　 她查太子案而非阿诺中毒案，是怕万一孙三立暴露，太子死得冤枉，报同情心的人多，不太会为他惹下祸端。　　 阿诺却是逃犯，虽说皇帝睁一只眼闭一只眼，毕竟靖北王并未公开平反，她不敢大意。　　 听到汤轩恭声应诺，她再吩咐：“除非万不得已，不得与我联系。”　　 阿诺到军中时间不长，跟踪的各方还不曾混到他身边，今后，不知多少眼睛会盯着他，她要预先防备，决不能被一锅端掉。　　 拍拍男子肩膀，温和地笑：“路上仔细些，我曾交待过大勇，红狐狸的弟兄们都是自家人，你先休整些日子，然后……”　　 压低嗓音说得几句，汤轩不停地点头：“属下定不负女君信任。”随及跳下车，瞬间消失在路边密密的树林。　　 苏容若目送着他的背影，想起哈尼村，长久的困惑又在脑海：救阿诺的那方是谁？劫她逼阿诺破阵的人是谁？他们目的何在？　　 半闭着双眼，只觉得眼下情势复杂之极，博弈的各方全都势力强大，她和阿诺，该如何自保？　　 马车在丽迪城中东转西拐，当残阳西下，暮色轻笼，苏容若回到苏宅，不作任何停留，直接跪在苏远熹的书房。　　 毕竟他是这具身体的长辈，她的出逃必然给对方惹下不少麻烦，为此她做足姿态，见到男子，大礼拜下，语意沉悔：“给郎君请罪，我错了。”　　 苏远熹负着手，晦深难测的眼神将她从头到脚地打量，他防范甚紧，她却依旧成功逃脱。　　 他曾从木兰坊要到她的画样，找图文高手仔细推敲，找不出任何线索，半年过去，派出搜索的人才说她可能仍在南国，她却突然归家。　　 “你错了，错在何处？”男子的表情喜怒不定：若非她懂事地留下书信，言明她安全无恙，族公和归厚太子那边，必然天翻地覆。　　 苏容若连忙检讨：“我错在不曾认识到外王父和郎君，其实是真心爱惜我的，你们全都是通情达理之人。”　　 苏远熹将通情达理四字重复一次，扬眉淡笑：“原来外面都安排好，回来与家族谈条件了。”　　 苏容若点头如小鸟吃米：“郎君果然敏慧，比我阿爹强。”想起痴情善良的便宜爹，心内说不出的惆怅。　　 “你想做什么？”男子听她提起远房兄弟，微微伤感，同族同根，肩负同样使命，眼光不觉便柔和几分。　　 女子垂下眼帘，话音极轻：“其实，我并非想离开家族，不过不愿被人安排而已。”她话说得含糊，苏远熹却立即明白：“你要自己择婿？”　　 被人家看破心思，苏容若脸颊晕红，咬着嘴唇和他对视：“容若不求掌控别人，只想把握自已。”　　 话既说开，便直言不讳：“家族负责归厚太子数万大军的后勤，若许我自由，我必尽力帮助削减成本，增加收入，若不许，那也得许。”　　 最后几字，低不可闻，却说得断金切玉。