“师傅误会了，我可不是什么世家闺秀，我自幼父母双亡，哥哥原来只是王爷身边的一个护卫，我做珠花，起初是为了贴补家用。” 　　 顾简流利地说完，发现自己胡诌的本事，丝毫不比沈阶差。 　　 “原来如此。” 　　 顾简看不见苏良玉的表情，也不知她信没信。 　　 她转移话头，好奇地问：“我昨天听管家说，师傅以前在翰林院做过官？那是什么感觉？一定很威风罢。” 　　 苏良玉笑着说：“威风倒谈不上。官府中的公务大多十分无聊与乏味，更多数时候，上官要求的事情，做与不做好像都没什么分别，日子亦百般聊赖。” 　　 所以师傅才做了一年就跑了。顾简仰着头问：“那您为什么还要冒那么大的风险去科考呢？” 　　 “我小时候，我二哥去参加会试，接连考了三次都落榜。我爹气他不用功，骂他是家里最蠢笨的孩子，扶不起的阿斗，还不如十岁的三妹聪明。二哥不服气，说我又不用科考，生下来就能受父兄的庇护，一辈子都无需努力上进，父亲凭什么拿我嘲笑他。” 　　 “于是，我就和二哥打赌，看我能在几年内考中进士，二哥压根不信我能骗过官衙中那群吃干饭的蠢货，没把我的话当一回事，等他们反应过来，我已经一只脚迈进翰林院了。” 　　 顾简惊讶万分：“您难道就不害怕吗？” 　　 万一被发现，寻常老百姓估计就人头落地了，她是侯府嫡女，但也少不了吃几年牢饭吧。 　　 苏良玉说：“当然害怕。但我自小跟在我父亲身边，见过很多官员，他们虽历经重重选拔，却并非世人以为的那么聪明，大多数人待在官衙中日复一日的做着重复的工作，只是为了混口饭吃而已。” 　　 “我进翰林院，一开始只是觉得有趣，可不到一年我就厌烦了这种日子，故而辞官离乡，做自己喜欢的事去了。” 　　 顾简感慨道：“真好。我不曾正儿八经的上过学堂，对什么经义策论是一窍不通。” 　　 苏良玉说：“你无需学写八股文，但你如果真的想刻好印，就必须有印外之学识，不仅要读万卷书，要通文义，要会识纂通纂，还要将字练好。这世上没有不会读书便会作诗的人，刻印亦是如此。如若不然，你永远只能停留在杜撰上。” 　　 这一番话说得顾简深有感触，她拱手道：“多谢师傅教导。” 　　 转眼到了正午，苏良玉把工具递给侍从，从梯子上爬下来。候在一旁的侍女上前为她将身上防尘的长袍脱下，放到一边。 　　 她走到顾简身侧，感到有些惊讶。 　　 这姑娘刀法十分灵动飘逸，整尊佛像庄严肃穆，衣衫层迭，线条细致柔和，飘然欲动，每一刀一锤都完美无缺地落在该落的地方，是难得一见的有灵性。 　　 若不是亲眼得见，苏良玉不敢相信这透着人性的悲悯的佛面，是出自一位年仅十八岁的姑娘之手。 　　 苏良玉心里生出一个不祥的念头，觉得自己一定要打断她，“走，先吃饭吧，下午不用过来了，去练会儿字。” 　　 顾简听到这话，心头一颤。 　　 为什么？是她做得不好吗？她极度失落地放下工具，深受打击到以至于连问也不敢问，乖乖净了手，跟在苏师傅后面出了门。 　　 下午顾简午睡起来后，便老实待在自己的屋里练字，却怎么都静不下心来，脑海里一直回想着上午苏师傅的态度。 　　 好在次日顾简到苏师傅的书房里刻印，苏师傅依旧温柔有耐心的倾囊相授。 　　 顾简学到了许多，也就不在意昨天的事了。 　　 时下印人治印多提倡有怀古之意，要古雅质朴，反对新奇相矜，取巧造作；除此之外，苏师傅还要求顾简要以古为摹，融会诸家，独摅心得，笔笔着意，字字精思，方能达到形神俱妙，而后自立门户，标新立异。 　　 这印章之刀法犹如书道之笔法。前人言，纂故有体，而丰神流动，庄重典雅，俱在笔法。治印过程中，如若仅保存字形而丧失笔意，则令人索然无味。 　　 现今馆阁诸公名印皆取朱文，以小纂填廓，巧拙相称；但无论朱文白文，皆有其意趣。 　　 刻朱文时，须流丽，令如春花舞风；刻白文时，须沉溺，令如寒山积雪。 　　 苏师傅还将印文的布局比作人，人全身的血脉精气都应贯通，否则会半身不遂。印亦是如此。 　　 落刀于石前的准备，就如造屋。须先在纸上布好图样，何处为厅堂，何处为厢房，何处为庭院，皆应一一部署得当。 　　 顾简听从师傅的教导，每每写石前，皆反复构思易稿。在不到一个月的时间内，便突飞猛进。 　　 师傅时常叮嘱她，论印不于刀而于书，犹论字不以锋而以骨；胸中若先有书道，奏刀时，许多难题便能迎刃而解。 　　 所以，顾简刻印的间隙，还抽出两个时辰习字，研读经书。 　　 顾简还从苏师傅口中得知，原来沈阶也和她学过刻印。 　　 她不解地问：“王爷有您这么好的师傅，为何我从未见他动过手？” 　　 苏师傅说：“他也许不想让你发现他断断续续学了一年，还不如你自己琢磨几个月刻出来的好罢。” 　　 顾简受到夸赞，心里高兴极了，颌首道：“男人的确都很爱面子。” 　　 苏良玉抬头看她，颇有深意地笑了：“王爷是个非常谦逊的人。” 　　 这话说起来显得前后有些矛盾。顾简问：“何以见得？” 　　 “每谓文章技艺，无一不可流露性情，印也不例外。”苏良玉说。 　　 顾简细细思考。 　　 难不成，师傅的意思是，沈阶只在自己面前死要面子？师傅怎么会这么想呢，难道她发现了什么？ 　　 ...... 　　 顾简在玉清居的日子，过得分外充实与安宁，除了时不时有上门向师傅求印画的人，扰得管家烦不胜烦。 　　 苏师傅学识渊博，嗜古学，通经史百家。她不仅仅善治印与雕刻，诗文书画亦无一不精。