六七日后，顾简见摄政王半点要回来的动静都没有，干脆到书房里去，静下心来磨墨习字。 　　 她儿时短暂地学过写字作画，常受先生夸赞在书画上颇有天赋，后来生活困苦，连一支能让她专研书道的好笔都舍不得买，也渐渐无暇顾及了。 　　 她在顾家有十八支用到秃杆的鸡毛笔，市面上一支只卖三文钱，最便宜的那种。 　　 鸡毛笔虽色泽艳丽，但毫短锋齐，软而无力，落笔时墨水相浮，纷然欲散，大半寸的字都难以书写。 　　 而现在，顾简随手从笔架上取下一支笔，都是名贵的宣城诸葛笔，连笔杆都是紫檀木的，入手即熟。 　　 纸，是曾受梅尧臣盛赞“滑如春冰密如茧”的澄心堂纸，墨则是有“天下第一品”之誉的李廷珪墨。 　　 关于李廷珪，顾简最初还是从徐宴回口中听来的。他说李廷珪是南唐的造墨匠，所制墨已传世不多，墨价贵过黄金，尤其难得。 　　 故而，顾简现下手中拿的，是古墨。 　　 她不禁感叹，这世道真是不公。 　　 张嬷嬷来寻过顾简三次，三次顾简都恰好在书房里习字作画。 　　 她就站在门口微笑着看着顾简，也不离近，说是不想打扰她。过了许久，又忍不住笑着说：“夫人这个样子，是最好的了。” 　　 这姑娘收起冷漠，安静下来专注做一件事的时候，身上有一种特殊的气质，也许就是王爷喜欢她的原因。 　　 “什么？”顾简停笔抬头。 　　 张嬷嬷道：“奴婢说，夫人现在这温柔娴静的模样，王爷见了，一定会心生欢喜。” 　　 顾简骤然就没了兴致，无言以对。 　　 习字累了，顾简坐在圈椅上放空。两个丫鬟抬着一座雕刻着万佛朝宗的和田白玉摆件走进来，摆放在架子上，调整到一个最合适的位置。 　　 顾简被这座高一尺，宽约两尺的玉雕吸引了目光。她生平第一次见到如明月般皎洁的玉，散发着莹润的光，美轮美奂，看得人挪不开眼。 　　 她下意识想提笔画在纸上。 　　 顾简刚开始跟着王阿婆学技艺时，为了做出好看的首饰，每每行走在外，若瞧见行人身上有精巧的佩饰，便会画在纸上记下来，闲来无事便翻翻，以求得到巧思。 　　 长年累月下来，起码画了上千张纸。 　　 可惜都落在顾家了。 　　 顾简来王府这半月里，夜里常常思念陈姨娘，思念瑞珠，现在又无法自持地思念起她辛辛苦苦画的稿纸。 　　 晚上用膳的时候，张嬷嬷给顾简送自己亲手炖的枸杞老母鸡汤来。 　　 “夫人太瘦了，得多补补，王爷回来前，奴婢每天都给您熬汤，奴婢熬的汤最长膘，别的厨子都没这本事。” 　　 顾简道过谢，再三犹豫，忍不住提起稿纸的事。 　　 张嬷嬷说：“害，多大的事，明天一早，奴婢差人去顾府取就是了。” 　　 顾简欣喜不已。 　　 ...... 　　 没想到，次日早上，张嬷嬷不仅取来了她的稿纸，还顺手带回来一封信。 　　 顾简正坐在太师椅上喝茶，远远望见张嬷嬷顶着黝黑的一张脸，穿过庭院走进主屋。 　　 “夫人的东西，奴婢给您取来了。” 　　 顾简的视线从那叠稿纸缓缓移到信上，瞥见信封上熟悉的字迹，顿时遍体生寒。 　　 信封被拆开过，不用想也知道是谁做的。 　　 大约是从小生活的地盘总被侵占，顾简对于属于自己的东西，有一种特别强烈的占有欲。 　　 多年前有一回，顾和舟在门房那拿到她的信，私自拆开察看，被她气得揍掉了一颗牙。 　　 虽然最后被父亲打了板子，但顾简并不后悔。 　　 而此刻对于张嬷嬷的举动，顾简是敢怒不敢言。 　　 外头晴空万里，屋内却是乌云密布。 　　 顾简沉默了很久，见张嬷嬷不说话，便说：“嬷嬷可还有事？” 　　 “顺德府邢台县的徐县丞，年轻有为的才俊，夫人打算如何解释？”张嬷嬷说。 　　 顾简的心提到了嗓子眼。 　　 她不知道徐宴回在信中说了什么，但她可以肯定的是，身为摄政王最信任的下属之一，对付自己就如瓮中捉鳖。 　　 她若撒谎，只怕激怒张嬷嬷，会给徐宴回惹来无穷无尽的祸患。 　　 顾简平静地说：“徐县丞曾经是顾家门房的孩子，与我一同长大，我们二人就如兄妹一般。” 　　 “仅此而已？” 　　 “大约半年前，我们曾私下定过亲。”顾简手心出了汗，“不过，我决定进摄政王府后，便向他退婚了。此事，我父亲母亲并不知晓，没有及时告知王爷，是我的错。” 　　 张嬷嬷生气地说：“夫人既然已有意中人，为何还答应王爷进府？” 　　 顾简掀起眼帘，疑惑不解。“自然是为了我弟弟。” 　　 “那夫人当初应该和王爷说清楚。”张嬷嬷说。 　　 顾简蹙眉道：“我还有父亲母亲，我没有选择的余地。” 　　 “所以夫人就选择欺瞒王爷？”张嬷嬷瞪圆了眼。 　　 虽然王爷当初的确和顾大人做了交换，但与其说是交换，不如说是天降的恩赐。 　　 张嬷嬷以为，这样的一个条件，应当没有哪一个女人会不愿意才对。她真的不敢相信，王爷心心念念纳回来的妾，完全是被家人逼迫的！ 　　 难怪夫人总一副冷冷淡淡的样子。 　　 张嬷嬷深吸了口气，说：“顾大小姐，没有哪个男人希望自己的妾侍心中住着另外一个男人，夫人此举对王爷是否太不公平了？” 　　 顾简很想大声喊，难道摄政王和父亲一起强迫她，对她就公平了？ 　　 可她不敢。 　　 “夫人既有婚约，就不该招惹王爷。”张嬷嬷愤愤不平，心又痛起来。 　　 不可理喻。 　　 顾简缓缓道：“我与徐县丞当初定婚，不过一时头昏脑热，连定贴都未交换，不能作数，所以您尽管放心，我会和他断干净的。” 　　 张嬷嬷声色俱厉：“大小姐不妨看完信再说话。” 　　 说完，张嬷嬷便捂着心口转身走了。 　　 顾简连忙打开信纸，吓得魂飞魄散。 　　 徐宴回来京城了！ 　　 确切的说，他在寄出上一封信后没多久就向上级告假，前来京城打算去顾家正式提亲。信中说，他如今借住在昔日翰林院的好友家中，想先约顾简出来见一面，商讨如何让父亲答应他们的婚事。 　　 这封信，应当是今日刚送到顾家门房，被张嬷嬷撞见，否则父亲就是死也不会让信落入张嬷嬷手中。