顾简不可置信地后退半步，蹙眉打量他：“难道不是你先干的坏事？你怎么可以这么理直气壮地说出这些话？” 　　 沈阶脸上写满了愕然：“我干什么坏事了？” 　　 顾简一字一句道：“你陷害顾和舟入狱，逼我进府来换取他的性命，这还不算坏事？不是只有杀人放火才叫坏事。如果不是因为高锗落马，我和顾和舟岂不是要被你永远蒙在鼓里？” 　　 “那你以为高锗为什么落马？”沈阶想去拉顾简的手，却被她侧身甩开。 　　 “那是他作恶多端，他应得的。”顾简面如寒冰，“你别妄想我会因此感激你。” 　　 沈阶把被她甩开的那只手背在身后，望向别处，低声道：“我从没想过要你感激我。我承认，我最开始为了让你心甘情愿地进府，是用了一些不太好的手段......” 　　 “不是不太好，是非常不好。”顾简惊怒交织，她不想再像上次那样，被他模糊不清的三言两语糊弄过去。 　　 “你在官场行走多年，或许早已习惯利用你手中的权势，把他人当作物件一样操纵，将他人耍得团团转，但我顾简活了快十九年，还从未习惯过当别人的玩物。” 　　 沈阶冷静的眼底掀起一片波澜，他注视着她，恳切地：“我的本意从来不是要操纵你，更不曾将你当作玩物对待。” 　　 “不论你的本意是什么，你的确这样做了。” 　　 沈阶再受不了顾简冷冰冰的样子，音量徒然升高，急切地拉住她的手腕，说：“那你告诉我，我还能怎么办？那个时候你都要嫁给徐宴回了，我不使一些见不得人的手段，你会愿意和我在一起吗？” 　　 顾简静若秋水的眼中满是惊惶无措，她没想到沈阶会逼问她这些话，下意识想挣脱他，他松开她的手腕，却反用双手握紧她的肩膀，将她整个人提到他身前，强迫她直视他。 　　 “自从徐宴回考中进士向你提亲，你就一门心思要跟他去顺德府做你的徐夫人，开你的珠宝铺，我不可能眼看着你离开，忍受着再也见不到你的痛苦却无动于衷，我做不到。” 　　 沈阶放缓了语气，深情凝视着她：“不管你信与我不信，我很努力的去尝试过，真的做不到......” 　　 顾简逃跑的心从来没有像现在这样强烈过，她脸颊绯红，呼吸急促，耳边嗡嗡直响，连声音都在颤抖：“我知道了，王爷可以放开我吗？你弄疼我了。” 　　 沈阶松懈下来，揉了揉她被他捏痛的部位，说：“我不想吓唬你，但你也不要总是惹我生气。” 　　 顾简不知道他有什么好气的，明明她才是那个应该生气的人。 　　 不过有一点沈阶倒是说的很对。如果今天顾和舟没有上门到她面前来不自量力地闹上这一出，她说不定真的会打心底厌恶他再也不想见到他。 　　 不是因为顾简和她这个败类弟弟有什么感情，只是出于人的本能。 　　 而现在，她居然很快就接受了沈阶对顾和舟惨无人道的行径，是不是意味着，她骨子里和沈阶，其实是同一种人？ 　　 “王爷打算怎么处置顾和舟？” 　　 “等他伤好了，帮他雇辆马车把他送到他父亲身边去，反正看样子，他是不打算再继续念书了。”沈阶几不可闻地叹了口气，似在惋惜什么。 　　 顾简轻声问：“他的伤，还能好吗？” 　　 沈阶模棱两可地回答：“这要看你如何想了。” 　　 回到鹤鸣堂，沈阶吩咐下人传唤晚膳，然后径自走进内室更换衣裳。 　　 顾简在外间扶着太师椅的把手坐下，才发现腿脚有些发软。方才太紧张了，竟然没有察觉。 　　 自从这日过后，一连几个晚上，顾简都故意早早睡下，以避免和沈阶有什么亲密之举。 　　 好在到了年底，朝堂事务异常繁多，沈阶几乎每日忙到三更半夜才回来。有时早上醒来发现自己在他怀里，便闭眼装睡，等到他去上朝才起来。 　　 如此，两人倒相安无事的过了一段日子。 　　 ...... 　　 转眼就快过年了，除夕来临前，京城一连下了五日大雪，顾简成日困在鹤鸣堂里，哪都去不了，二十九这日早晨起来见外头雪停了，连忙披上暖和的水红色狐皮斗篷动身去藏书阁。 　　 不想，刚出门就碰上平临。他是来替王爷传话的，说王爷有事找她。 　　 顾简只得去了沈阶的书房。 　　 沈阶坐在书案后看书，听见脚步声抬起头，见门口的姑娘把自己裹得严严实实，斗篷帽兜边缘有一层雪白柔软的狐毛边，衬得她的小脸过分可爱，目光不由自主地柔和下来。 　　 “你这是准备上哪去？” 　　 顾简提起厚重的裙摆踏进门槛，说：“去藏书阁。王爷今日不进宫吗？” 　　 沈阶放下书，无奈叹息：“大过年的，内阁今日都没人当值了，你就让我歇几日吧，我也是个凡人呀。” 　　 顾简哪知道内阁何时放假...... 　　 “你也别去了，留下来陪我。” 　　 顾简自是不乐意，一手扶着门框，“可我好些天没去了。” 　　 沈阶把桌上一个紫檀木盒推到顾简面前，说：“那如果我把这个送给你，能否留住你片刻？” 　　 “这是什么？”顾简走上前拿起盒子打开一看，竟然是之前朱语堂送他的那两块田黄石！ 　　 顾简事先有猜到他会送自己石头，但没有想到是这两块，着实是惊了一下。 　　 “王爷不是说......” 　　 沈阶笑着说：“好石头向来是可遇不可求。我知道你喜欢，那日便托一富商，替我去茶楼买下它。如今，它们是你的了。” 　　 顾简伸出手贪恋地摸了摸石头，咬咬牙合上盖子，说：“这么贵重的东西，我不能收。” 　　 沈阶问：“为什么？” 　　 是因为朱语堂吗？如果是因为吃醋了，他会很高兴，除此之外，他不接受任何拒绝的理由。 　　 顾简不知该如何解释。 　　 这两块石头，最初是朱语堂为他千辛万苦寻来的，但因为她喜欢，他完全可以不去计较那些。 　　 但顾简在意的并不是这个。