钱亦德的注意力被转移，不代表之前的事情可以搁置。 　　 但他一整个晚上都没有动静，沈星然那边无论如何都放不下心来。 　　 隔天一早，沈星然刚让县衙的人准备好早餐准备招待钱亦德，就见钱大人已经打扮规整，一看就是要去做正事。 　　 “大人这是要忙什么去？” 　　 沈星然生怕这人忽然发现不对劲，要坚持去抓壮丁。 　　 那他们之前的努力不就都白费了？ 　　 他绝对不能看着那样的情况发生。 　　 “您是客人，有什么需要的跟我说就行，我一定能帮就帮。” 　　 钱亦德瞥他一眼，眼中还带着不屑，只是没有当面骂出声。 　　 “你以为都跟你一样，脑子里只有那点事情？” 　　 “本官昨日已经将此地的惨状报告上去，预计今天就能收到回复。” 　　 要想在这么短的时间里和朝廷沟通，几乎是不可能的事情。 　　 他问的只是在附近驻扎的同僚。 　　 他们好歹是税官，这点判断和调整的权利还是有的。 　　 沈星然夸张地张大嘴，就差把诧异两字写脸上。 　　 按照所表演的内容，这里应该跪下磕头了。 　　 但他实在不愿意给这种人下跪，索性扑上去给钱亦德一个熊抱，使劲拍拍钱亦德后背。 　　 “钱大人一心为民，真是百姓的福报啊！流放之地的百姓一定会永远记得您的！” 　　 到恭维人的时候，又用上敬词了。 　　 “撒手！干什么呢！对本官一点尊重都没有！” 　　 钱亦德把他推开，恨不得直接将人撂倒。 　　 负责通讯的人就是在这样的情况下把信鸽带来的。 　　 他站在门口，看着门内的景象，迟疑两秒：“我来的不是时候？” 　　 “就等你呢！” 　　 钱亦德把沈星然蹬开，顺手把鸽子腿上绑着的信纸取下来。 　　 上面写的内容不多，简单一句话概括对面人的怜悯，而后就只有两个决定。 　　 一是壮丁一事他们不能做主取消，只能在权力限度内把人数下降到一百。 　　 二是可怜当地百姓被知州折磨已久，他们会出面跟其他税官商量，当地税粮下降一成。 　　 这也是在他们的可控范围内表态。 　　 若是想大幅度调节，那还得把事情上报到朝廷，看顶上那位的意思。 　　 等消息通过驿站转进宫，再等负责办事的大臣慢悠悠沟通调整，事情真落实，说不定要猴年马月。 　　 作为税官，他们也只能这样了。 　　 “大人，你们简直就是当地百姓的再生父母！若是百姓知道大人的所作所为，一定会为之感动的！” 　　 钱亦德不在乎这些人，却可能不喜欢被人恭维。 　　 他脸上带着得意，挑着眉瞥沈星然一眼：“本官既然被下派到这里，那调查并照顾当地民生也是应该的，哪里用得着你说这些？” 　　 “是，是，大人说的对，是下官感激大人的大恩大德。” 　　 沈星然接连点头哈腰，笑得见牙不见眼。 　　 两个时辰后，他以正餐感谢为由，重新安排上一桌酒菜拖住钱亦德，坐在村子里时，又是新的愁容满面。 　　 “该做的我们都已经做了，信纸上也明说，这已经是他们能做的最大限度，剩下的这一百名额是非抓不可。” 　　 这么大的县城，户倒是不止一百户，正是因为不平均，从谁家里抓人都显得太不公平。 　　 “总会想到其他办法的。” 　　 林锦云同样紧锁着眉。 　　 他们总能接触到的只有这么个税官，想通过钱亦德来扳倒知州已经是大胆的尝试。 　　 希望这么个税官能拨动朝廷的决定，那就只能是妄想。 　　 抓壮丁的事，逃不掉。 　　 书房内一片死寂。 　　 “我们能不能从别的方面入手？税粮呢？” 　　 萧秉文思绪转动，“他们只说原本的税收可以降低一成，没说粮食和人丁之间能不能调换关系？” 　　 “钱亦德精得很，这个提议没能被采纳，粮食和人他都要。” 　　 那人本身也不是个好官。 　　 沈星然已经趴在桌上，抱着脑袋叹气。 　　 “百姓对服役的事情怨气很大，如果事情必须办下去，那就只能想办法，尽可能让他们接受了。” 　　 林锦云手指轻轻点着桌面，“什么办法才能让百姓接受这种事？” 　　 反正她是接受不了，好不容易熬过寒冬，最亲近的身边人，却要因为顶上人一句莫名其妙的话就抓去做苦力，这辈子都不一定再能相见。 　　 “需要有人带头。” 　　 书房门口忽然传来另一道声音。 　　 萧秉安拖着瘸腿推开门。 　　 他的腿只在恢复中，还避免不了一瘸一拐。 　　 “我没想偷听的，只是二嫂一直没出现，有人托我来看看。” 　　 “人心惶恐是因为他们没有找到主心骨，情绪无处依托。这时候只告诉他们别害怕是没有用的，需要有人站出来去带领他们做些什么。” 　　 就像之前他们安排人进山并收拾东西，人们会觉得有所保障，不至于害怕将要面对的事，议论才略微平息。 　　 现在他们同样需要那样的人。 　　 如果不能帮他们安排未来的路，那就得能带领他们。 　　 萧秉文脸色越发凝重：“三郎，不要冲动。” 　　 他心中那种不好的预感越发强烈。 　　 虽然一直都说希望弟弟能独当一面，但这一天真的到来时，他却觉得不安。 　　 “二哥，你们都那么厉害，我总得也做点什么吧？” 　　 萧秉安露出带着安抚的笑，甚至试图跟他们讲道理。 　　 “能在整个县的区域内起到带头作用的，除了沈大人的人，就只有萧家了。” 　　 “家里一共就那么几个男人，两位兄长各自的身怀绝技，这里离不开你们。” 　　 “在需要人出面的时候，让我去，是最好的选择。” 　　 “放心吧，我也是有点号召力的，至少矿山上的人都挺听我的话的，有我带头的话，他们多少会不再那么排斥。” 　　 “这事儿交给我，准能成。” 　　 话音落地，紧接着是久久的沉默。 　　 他们先前会因此而困扰，就是因为将谁推出去都不合适。 　　 萧秉安能想到的事情，他们当然也能想到，只是一时无法接受。 　　 “萧三郎，我敬你是条汉子。”