说是要等齐贺回来商议，其实下聘的东西赵氏已经准备的差不多。　　 这亲事儿是她家五郎主动提的，不用想这小娘子是入了他儿的眼的。　　 他自个儿看上的媳妇，从求亲那会儿开始都多有听取他的意见。　　 自从去岁五郎中了秀才，也有周边村上的秀才家想要与她家结亲，只五郎没有那个意思。　　 她便以为五郎是不是等中了举人再说，毕竟去岁她儿也才十七岁。　　 她知道读书人普遍成亲晚，二十四五上才成亲的很多，也有等到二十八九的。　　 五郎不急，她也不敢催。　　 要说她私心里是希望五郎找个近边儿秀才家的小娘子成亲的。　　 自从五郎开始读书，她对于读书人的事情也有所了解。　　 刚考中秀才还没什么，考上了举人，贡士才开始成为香饽饽。　　 她听说贡士发榜那日，家中有待嫁的小娘子的官员富绅们，会遣家中仆从早早地候在那贴榜处。　　 听闻哪个中了贡士，抓回家去给他家姑娘成亲。　　 那些人家要么家中有钱，要么家中有权，有权能助仕途平坦，有钱许于重金对仕途也多有益处。　　 再是清高的士子也难免心动，半推半就便成就了好事。　　 她希望五郎娶个秀才家的小娘子，感觉这样他就不会丢失。　　 有些时候，缘分是说不清楚的，齐贺说他看上了一个小娘子，想让她请了媒婆过去提亲。　　 她仔细一问，发现竟是她前不久见过的小娘子。　　 苏家小娘子长得娇美善良，她没有不同意的，只是听说那小娘子斗大的字不识一个。　　 她也不识字，齐老二也不识字。　　 她家五郎已经中了秀才，再娶个不识字的，她就有点儿心里膈应。　　 之前她那大嫂子还想把她家侄女儿说给五郎，她嫌弃那小娘子不识字。　　 这苏家娘子是她家五郎看上的，她再是有什么不满也不会说出来。　　 苏家娘子好歹是这个周边的小娘子，她也放心。　　 大家都坐在这里了，她开口说一下现下的准备：　　 “五郎，酒果茶饼，能放的酒茶都备好了，果饼放不时间长，快到日子了再备。布匹也按着周边的惯例准备好了，绸缎你看还要不要备一匹？”　　 齐贺当然是想给苏桃备最好的，现实有些不允许。　　 他想着等他考中进士，一定把现在没有都慢慢给她补回来。　　 他不愿爹娘作难，便说：“绸缎先不要备。”　　 “财礼这边，咱们乡下给的都不多。你大郎哥，二郎哥娶亲，你大伯他们家都是给了八贯。”　　 赵氏说完看着齐贺，他们现在有能力给多一些，但是明年后年他都要出去考试。　　 那个时候还要许多花费。　　 “娘，你先等一下。”　　 齐贺出正堂，去他屋里把他存的二十两拿出来，回来递给赵氏。　　 “娘，我这里有在书肆赚的二十两。”　　 坐在旁边没有存在感的齐老二瞥了一眼，齐贺放到他娘跟前的明晃晃两个十两银锭子。　　 这二十两得抄多少书，不由得关心一句：“别只顾着抄书，可不能耽搁了学业。”　　 乡下人一辈子见不了几次银锭子，赵氏拿起来看了看，笑开了颜。　　 “你爹一年到头累死累活才得十贯铜板，我儿不到半年就挣了二十两。那个掉牙的老夫子说的没错哩，‘书中自有那黄金屋’。”　　 赵氏望一眼齐老二确认：“是黄金屋吧。”　　 齐老二不知道从哪里摸出来一条麻绳，在那里低着头编麻绳不理她。　　 赵氏也不在意，把银晃晃的两个银锭子小心地放在桌子上：“这有现成的银锭子，要不财礼咱们出十两吧？不用去倾银铺儿里换，还省了几钱银子。”　　 齐贺：“娘，二十两全部作财礼吧。”　　 赵氏收了笑容望着他，齐老二也停下了手上的活。　　 “五郎，你明年还要去府城考乡试。”赵氏提醒他。　　 “还有你之前不是说想在乡试之前成亲？成亲，乡试都要钱。”　　 齐贺：“娘，没事，我算了一下明年乡试之前还能挣五十两银子，乡试的盘缠是足够的。”　　 齐老二担心的问题，赵氏同样担心，她问：“不能耽搁学业吧？”　　 “娘放心，我心里有数。”　　 赵氏点了点头，她家五郎心里是有成算的，她相信他。　　 “行，就按你说的，咱们给出二十两财礼。”　　 商谈也就是财礼的多少，其他的酒果茶饼，一应布匹都按着他们这边的规矩来。　　 商定好了，就等着遣了媒婆过去定下聘的日子，五郎说乡试前把亲成了，差不多也就是岁节过后的事情。　　 苏家小娘子今岁才十四，怕是她家不能应了今岁的迎娶。　　 过了岁节小娘子就及笄，她家也没有什么理由再往后延。　　 打发了齐贺回去休息，赵氏翻出个老旧的黄历再那里找好日子。　　 “你又不认得字，你能看明白吗?还是抽空去镇上找人选几个好日子。”　　 齐老二擦了擦脚，出去倒洗脚水去了。　　 赵氏瞥了他一眼，继续翻着看黄历。　　 齐老二说的没错她看不懂。　　 收了黄历，打了些温水洗漱一番。　　 对着还亮着灯的齐贺屋子，喊：“五郎，锅里给你留了热水。”　　 “知道了，娘。”　　 赵氏怔愣地望着那一片昏黄，这孩子总是那么刻苦。　　 她不知该感谢何路神佛给了他们这么好的一个儿子。　　 夜已深，赵氏有心事，躺在床上翻来覆去的睡不着。　　 齐老二：“老婆子，你别动来动去的，我明早五更还要起呢。”　　 赵氏往外面挪了挪，转身盯着齐老二看，“老头子，你说五郎要是考中了那进士，做了官，他还会回来吗？”　　 齐老二睁开眼，望着黑漆漆的屋顶，不知在想些什么。　　 赵氏碰了碰他的胳膊。　　 他转身面朝里，嘴里嘟囔着：“他是你儿子，还能不认你。”　　 赵氏盯着齐老二的后脑勺，脑海里齐老二的这句话一直在她脑海里回荡。　　 他是你儿子，他是你儿子。　　 赵氏平躺着闭上了眼睛。　　 她想五郎要乡试前成亲，没有什么不好，早成亲，早早地生个大孙子。　　 两人一时无话，纷纷梦了周公。　　 夜已经很深了，齐贺还在灯下奋笔疾书。他正忙着为岁节后的乡试做准备，计划再注释五本书。　　 在这个寂静的夜晚，只有他的笔在纸上划出的声音，仿佛在为他伴奏。　　 桐油是乡下人非常珍惜的物品，他们往往舍不得使用。　　 然而，为了支持齐贺读书，赵氏用乌桕的果实熬蜡，给他制作了蜡烛。　　 熬制十支蜡烛需要很多乌桕的果实，还要反复淘洗。　　 齐贺深知这些蜡烛来之不易，所以他用得非常俭省。　　 时间过得很快，不知不觉天色已经很晚了。　　 他吹灭了蜡烛，摸黑洗漱了一番。　　 洗漱完毕后，齐贺躺在床上，闭上了眼睛。　　 他的思绪渐渐飘远，感慨转眼间他已经到了要成亲的年龄了。　　 邸报上说国之砥柱的陆老太傅，前不久致仕，去了道观清修。　　 他想朝堂或许会有些变动吧？　　 大胤的年轻帝王能不能把控朝堂？