“是啊,他刚入京的时候,还差点在御前出了差错。”琦玉也奇怪道,“陛下的心思最难猜了,恐怕整个楚国也没有几个人知道。” 白布上已经干掉的血字散发着一股腥臭味,让本就嫌弃的平阳公主差点呕吐。 她将血书还给了琦玉,“送回原处去。” “喏。”琦玉叉手。 “等等。”平阳公主抬手拦住,她最后看了一眼那歪歪扭扭的字迹,只觉得十分的眼熟。 “这字…我是不是见过…”她喃喃道。 ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ “皇帝性格多疑,并且十分忌惮势力庞大的世家,你的出身,就是取得信任的最好利器,它比什么都管用,陛下最信任的三公从来都不会顺着陛下的心说话,所以他经常动怒,久而久之,也就喜欢听奉承之词了。” “公主如此了解陛下,将来有一天,可真下得去手?”听着平阳公主的教导,萧怀玉反问道,“其实在公主心里…” “吾的事,不用你多嘴。”平阳公主冷下脸打断道,“你只需要做好你自己该做的事。” “末将,知道了。”萧怀玉失落的拱手道。 第110章 萧怀玉的应对 ——西北·西洲城—— 不到半个时辰,出城作战的大军就返回了关城,并带着敕勒族人的数百颗头颅,缴获了上百匹马。 头颅被挂在城墙上高高悬起,用来震慑想要入侵楚国的胡人,以及宽慰死在了西北战争中的楚国士卒。 尽管剿灭的敕勒部族人数不多,但也给了西北守军增添了士气与信心。 这或许就是萧怀玉所说的意想不到的效果,而取得胜利的郑珩,回城之后便下令宰杀牛羊,犒赏全军将士。 而萧怀玉的担忧也不是没有道理,骄傲自满的郑珩过于好大喜功。 然所有的事都与萧怀玉猜想的一样,这一支敕勒人马,不过是只是引诱,从楚国手中逃回去的敕勒士卒,将关城的情况汇报给了敕勒六部。 由六个氏族组成的敕勒,每一个氏族部落都有一个首领。 “楚国出动了将近一万人马围剿我们,为首的,正是他们的大将。”斛律氏部的斥候逃回营中向各大首领汇报道。 “不到一千人的队伍,楚国竟出动一万人。”六大部落首领围坐在帐篷内。 帐篷外的秋风卷起无数黄沙,那风沙吹得人睁不开眼。 “按照楚人的作战习性,他们会留一半人马在城中,也就是说,楚国声势浩大的说带了十万人马增援,实际上不到三万。”袁纥氏首领分析道。 “中原刚刚经历了一场大战,九州上的三个汉人国家相互争斗,现在的楚国哪里还能调动十万人出来呢。” 盘踞于西北的诸胡,趁着中原战乱而偷袭掠夺边境。 “哼,就凭这点人马也想阻拦我们的铁骑吗?”几大首领同声说道。 “附近的村落都已经被搬空了,这些楚人,毫无骨气,远不如燕人,我们全部出动,一举拿下,再长驱直入楚国腹地。”一向好战的护骨氏首领激动的说道。 然而随着一声咳嗽,众人都将目光看向了六部落的首座。 帐篷的最北端,那个最受尊敬的位置上坐着一个长满了皱纹的女人。 “母亲。”狄氏部落首领尊敬的唤道。 “祖母。”她的身侧还陪伴着一个妙龄少女,穿戴着草原上最尊贵的首饰。 她是狄氏部落首领的生母,同时也是狄氏部落的实际掌控人。 “草原的冬天快到了,我们带着无数勇士穿过荒漠来到此处,不是让他们来送死,而是为了我们部族的将来,我们需要过冬的粮食,需要新鲜的草料来喂养我们的牛羊,只有中原肥沃的土地上才有我们所需,但那些汉人是不会让我们轻易越过去的。”女人坐在白狐皮的椅子上说道,“这里的气候,并不适合长久的战争,我们的北边还有强大的柔然,东边是燕国,他们刚刚交战,无暇顾及我们,但也绝不可因此恋战。” 女人的话十分有威慑,也让六部的心瞬间凝聚在一起。 “是。”六部首领同时站起,用着敕勒独有的礼仪。 敕勒部族尊敬诞育生命,为部落延续后代的女性,而眼前这位狄氏之主,曾带领他们抵抗过柔然的压迫,使得敕勒诸部得已在西北立足。 在敕勒大军驻扎的不远处,萧怀玉扮做骆驼商人偷偷靠近,利用上一世的记忆,她对西北的地形以及气候十分了解,所以很快就根据水源情况摸到了敕勒的大营所在。 根据营地大小,旗帜数量,以及火堆上飘烟的数量从而判断出了敕勒的人数。 回到营中后,萧怀玉没有第一时间向郑珩汇报,而是悄悄找到了关城的守将。 “敕勒有近六万人,这个数字准确吗?”守将听到这个数字吓得瞠目结舌。 “我亲自带人去查探的。”萧怀玉说道。 “如此大规模的人数,燕国定然有所察觉,为何朝廷没有消息。”守将疑惑道。 “燕国对峙柔然自顾不暇,所以西北的敕勒才有机可乘。”萧怀玉向守将说道。 “此事萧校尉可告知了大将军?”守将问道。 萧怀玉摇头,“大将军刚刚俘获了敕勒部众,难免生出轻敌之意,所以末将先行来告诉石将军,今年刚刚入秋,大漠的夜晚就冷如冰霜,草原的冬天一定会变得奇寒无比,所以敕勒这次南下,一定是有备而来,我们只能防守,并找机会与他们周旋,拖垮他们的士气,他们远道而来,坚持不了多久,但这场防守战,依然不好打。”