铁其格木看着昏暗的天空，抹了抹额头上的汗水，看了看前面八岁的大儿子虎桑也在奋力的挥着锄头，欣慰的点了点头，感觉浑身的疲劳又突然消失，而渐渐消失的气力又回到了身体里，她又挥起了锄头。　　 铁其格木是一个名为小河寨的小村子的村民，这个村子生活了几十户的人家，围着山腰稀稀拉拉的散布着，山腰下有一条小河，河边散落着农田，铁其格木家租种了土目老爷的六亩水田，要养八口人，公婆、丈夫的弟弟、妹妹，还有自己的一儿一女，这两年丈夫、公公、小叔子都被征兵去了前线，小姑子被土目老爷家叫去做活，婆婆的身体又不好只能躺在床上，家里全靠铁其格木支撑着，长年的劳作让可是还不到三十岁的她看上去就象四十多的人，头发都已花白，原先白嫩的脸上黑了许多，皱纹也爬满了眼角。　　 刚过完年，土目老爷回来了一趟，说是打了胜战，把官军赶跑了，准备去安顺抢些钱粮回来，自家的三个男人也一起去了。听土目老爷说，安顺那边的人富得流油，这次肯定能好好的捞一把。不过军队没有粮食了，让把家里的存粮都交上去，铁其格木家仅剩的半石小米也被收走了，家里现在只能挖些野菜、割些树皮，混着糠粉勉强裹腹。　　 有时，小姑子偷偷拿了自已省下的伙食回来，铁其格木也舍不得吃，都给了儿女和婆婆，不过这种时候也少，土目家看得紧，小姑子回家的次数也有限，这有已经有三天没有回家了。家里的糠都快吃完了，也不知道自家的男人能不能拿些粮食回来，要不然全家人都得饿死。　　 儿子虽然才八岁，但也懂事的跟着母亲一起干活，这农活必须按时干完，要不然误了农时那秋粮就会减产，而土目老爷可不会减了自家的租子。　　 女儿也很懂事，才六岁已经会帮着挖野菜、煮饭了，铁其格木叹了口气，接着挥动了锄头，如果不是有这双懂事的儿女，铁其格木觉得自己真的坚持不下去了，但为了这双儿女，她还是想尽办法把他们养活。她用力的翘起一大块泥土，突然感到一阵头晕，耳边似乎听到了一声“阿母”，接着就什么也不知道了。　　 也不知过了多处，失去的意识回到了铁其格木的脑子里，耳朵里传来了虎桑一声声带着哭腔的“阿母”声，她想睁开眼，但感觉浑身软软的没有力气，连眼皮都睁不开。接着听到一个男人的声音，他的话也听不懂，但隐约觉得应该是汉话。　　 铁其格木的脑子一激灵，也不知哪里来的力气，睁开了眼，正对着早晨的太阳，一个男人的脸正对着她，头上仿佛充满了红光，让铁其格木有些楞神。忽然她想起了什么，转过头看到虎桑正在旁边，牵着她的手，眼神里充满了紧张与害怕，铁其格木轻轻的握住儿子的小手，感觉到那只小手正在微微的颤抖着，突然感觉到力气又回到了身上，她腾的一下坐了起来，对着那人大喊道：“不要害我儿子！”　　 这时旁边一个声音说道：“大姐，你刚才晕倒了，估计是饿晕的，先吃点东西缓缓。”铁其格木转过头去，只见一个穿着绿衣服、戴着一顶绿帽子的人正微笑着看着她，手上还拿着一个白白的、有一些红边的碗，那碗里散发着诱人的香味，那是一种混杂着米香和猪油的香味，这让铁其格木的肚子不自禁的响起了几声“咕咚”声。　　 那人又递了一个碗给虎桑，说道：“小朋友也饿了吧，先吃点面糊垫垫肚子。”虎桑怯怯的看着铁其格木，很明显的咽了一下口水。铁其格木点点头，虎桑高兴的接过了碗，呼啦啦的喝了起来。铁其格木也忍不住端起碗喝了一口，接着忍不住大口大口的喝了起来，喝完还把碗身舔了个干干净净。　　 看到两人吃完后还意犹未尽的样子，对面那人递给了虎桑一把东西，看见虎桑不知所措的样子，那人哈哈大笑，又从兜里掏出一颗，剥了外面的糖纸，塞进了嘴里，然后示意虎桑也这样吃。虎桑学着那人的样子剥了糖纸，把糖塞进嘴里，很快他的眼睛眯了起来，脸上浮现出一种甜蜜的笑容。　　 他先是紧紧的抓住那把糖，但还是松开了手，剥出一块递给了铁其格木的嘴里。对面那人给了他一个大姆指。旁边穿着绿衣服的人说道：“毛总，这小孩倒是挺有孝心的！”　　 来人正是毛延庆，对于水西这边民众的生活，特别是大战后的百姓生活状态，他还是决定自己过来亲眼看一看，这样能有的放矢的开展民事工作。鲁风也带着一个班的战士做为护卫跟着毛延庆。　　 “你问一下，她们为什么这么早就开始翻土？”这个时候还不到春耕季节，毛延庆也很是好奇这女子为何这么早开始准备春耕。　　 听到鲁风的翻译后，大概也看出来这一行人没什么恶意，就跟他们说了是因为家里劳力太少，只能提前进行一些春耕的准备工作。毛延庆点点头，看来战争还是影响了农民的正常生产生活，原先想的让俘虏先服一段时间劳役确实不是很妥当，不过幸好纠正过来了，预计离安顺近的俘虏几天内就能回家，应该不会耽误春耕。　　 毛延庆请铁其格木带路到他们村子里去，铁其格木收起了锄头，毛延庆注意到他们的锄头还是用的石锄，不禁心里暗叹一声，这些山民还真是落后，甚至比原先黄草坝那边的山民落后得多。　　 铁其格木忐忑的带着这一行人往村里走去，田地离村子大约有一里地，但由于村子在山上，几个人沿着弯弯曲曲的小路走了一刻钟才来到村头，沿途也有一些村民，都是老人和妇女在田里干着活，看到这群人走来，都惊慌的往村里跑去。　　 村子不大，坐落在山腰，只有一条小路上去，村口用一些木栅栏围着，立了一个木门，如果是用冷兵器要打进村去倒也要花费一些功夫。寨门已经关上，上面站了几个男人，拿着一些弓箭、刀枪，紧张的看着这一行人。　　 毛延庆冲着鲁风点点头，鲁风上前大声说道：“老乡们不要怕，有贵人来看看你们，还有事情跟你们商量，你们找个主事的出来商谈一下！”　　 村里传来一阵乱糟糟的声音，可能是在商量着什么，过不多时，寨门打开，一个花白头发的老人走了出来，看到铁其格木母子，大声问道：“铁其格木，他们是什么人？你为什么带他们到村子里来？”　　 铁其格木连忙上前说道：“阿普，他们是好人，我干活晕倒了，是他们救了我，还给我吃的。”　　 那老人辈份很高，是铁其格木丈夫的叔祖辈，名叫曲比折木，山民一般寿命不长，但曲比折木今年已经六十二岁，在山民里算是很长寿的人，辈份高，相应的威望也不错。听了铁其格木的话，曲比折木向着毛延庆拱拱手，说道：“不知贵客到此有何贵干？”说的却是地道汉话。　　 曲比折木年轻时常常到汉地做些生意，看到毛延庆是这个队伍的主事人，又是汉人打扮，当下用汉话与他打招呼。　　 毛延庆连忙拱手还礼，说道：“老丈勿慌，我们是过来看看老乡们的生活情况，顺便把驻村干部带来跟老乡们多亲近亲近，以后他们驻在村里，还要靠大伙一起努力，争取尽早过上更好的日子。”　　 曲比折木狐疑的看着毛延庆，说道：“我们寨子自有土目老爷做主，不知贵客所谓的驻村干部是什么说法？”　　 毛延庆哈哈一笑，说道：“可能老丈还不知道，你们的土司大人现在已经被我们俘虏，你们以后会纳入我们华夏公司的治下。”　　 曲比折木的眼睛听到此话后瞪得老大，一副不可思议的神情，一时说不出话来。毛延庆等曲比折木的心神稍稍平定后，继续说道：“当然，加入我们华夏公司后，我们会把你们村里的俘虏给放回来，会提供给你们一些粮食以便你们渡过难关。我们的驻村干部会帮助你们开展生产生活，尽快提高村民们的生活水平。当然，也会把原先土司的官田分给村民，希望大家遵守驻村干部们的领导，以后大家的生活会越过越好。”说完，示意驻村干部上前。　　 “这是驻扎在你们村的村长杨秋娃，希望老丈跟村民们说说，以后多支持他的工作。”毛延庆指着杨秋娃介绍道。　　 杨秋娃加入华夏公司已经一年，其中有半年时间是在黄草坝学习，有半年时间被派驻到了一个安顺的村子里实习，这次被派出来当了一个村长，如果干得好，以后会有晋升的机会。现在基层干部缺失严重，大部分的基层干部都是象杨秋娃一样经过快速培训后就上岗，少部分是黄草坝小学毕业后培训上岗。　　 杨秋娃经过一年的学习和锻炼后，整个人的气质都发生了很大的变化，已不再是毛延庆初见时那个什么都不懂的少年，显得自信、干练。他拿出挎包里的一张纸，读道：“你们村一共有七十三人参加叛乱，被我们俘虏了六十二人，十一人或失踪或战死。经过我们甄别，这次拟放回五十七人，有五人需要在我们那儿服劳役六个月到三年不等。”　　 曲比折木这时候晃过神来，赶忙说道：“不知道曲比扎合、曲比阿满两个能放回来吗？”这两人是曲比折木的儿子，他眼巴巴的看着杨秋娃。杨秋娃看了一眼名单，说道：“这两人都会放回来，应该这两天就会到家。”　　 铁其格木听不懂汉话，在旁边看着他们对话，曲比折木看了她一眼，说道：“她家有三人参军，名字叫曲比李奈、曲比万改、曲比万军，麻烦大老爷也帮忙看一下。”　　 杨秋娃看了一下，“曲比李奈和曲比万军在名单里，不过曲比万改不在，有可能失踪也有可能已经战死。”　　 铁其格木听到曲比折木的翻译，脸色变得雪白，曲比万改正是他的丈夫。折木看了看伤心的铁其格木，也不知道怎么安慰，打仗就会有伤亡，这也是没办法的事情，心里也有些庆幸自己的两个儿子都还活着。　　 折木叫人打开了寨门，迎了毛延庆等人进去。其时已临近中午，毛延庆带着人去铁其格木家看了看，铁其格木家有两间木房子，其中一间是铁其格木一家，另外一间则是家里另外四口人，不过小姑子一般是住在土目家中。　　 整个家里真的可以用一贫如洗来形容，整个家里除了床没有一件家俱，厨房则是搭在外面的一个小棚子，用的锅也只是一口石锅。铁其格木的小女儿穿着一身破烂衣服正在棚下摘着野菜，看见一大群人进来，怯生生的叫了声“阿母！”　　 毛延庆注意到小女孩手上脚上都是刚刚结疤的冻疮，有些地方还能看到血色。整个人显得干巴巴的，面色昏暗，身材瘦小，倒显得头很大，唯有两只扑楞楞的大眼睛显示小女孩应有的灵动。　　 铁其格木的婆婆听到声音也颤巍巍走了出来，她的整个身子佝偻着，脸上神情麻木，站定后手扶着墙壁，显然已经失去了劳动能力。　　 毛延庆看着这一家子庆幸军方的调查来得及时，否则真不知道秋收前会饿死多少人，同时也对这些土司不顾自己百姓死活的做法无比的愤怒，而改变这些民众的生活状态，现在看来也唯有华夏公司来解决。　　 在看了大同小异的一些家庭之后，毛延庆的心情更是沉重，山民的生活真是苦，本来出产不多，还要受到贵族的盘剥，即使是作为小地主的土目，家里也没什么家当，仅仅有着一些勉强支撑生活的粮食，而普通的民众则是连粮食都没有，虽然周边山上可食用的东西不少，但缺少了青壮后，连上山获取食物的能力也没有，只能去采一些野菜和树皮充饥，大部分民众都营养不良。　　 杨秋娃看了村里的情况也是默不作声，看来这个村长也不好当啊！不过这也让他的心中充满了斗志，就象在培训的时候说的“与天斗其乐无穷”。在考察了整个村子后，杨秋娃向毛延庆提出了要求，除了必要的救急粮外，还提出了生产生活用的铁器的需求。另外他也提出了小河寨的发展规划，除了必要的口粮地外，还准备带领着大伙开一些荒地种植烟叶，还要发展养殖业，并在山上种植一些经济林，包括果树和杜仲，希望华夏公司能够安排些树苗和鸡崽，这里有一条小河，还可以养殖一些鸭子，争取一年能吃饱，二年能吃好，五年内能致富。　　 两天后，在地里劳作的铁其格木看到了一列长长的独轮车车队。而那个车队里有着他的公公和小叔子，最重要的还有一石石的粮食，这个粮食可以让全家熬过最艰难的时刻，而正如那个小村长所说，以后，不再有赋税，但是如果想要过上更好的生活，就要靠自己的双手一点点的创造。铁其格木暂时放弃了失去丈夫的忧伤，把精力放在了劳作上，家里多了三个劳力，虽然根据人口分的田也多了四亩，加上送来的铁制农具，一家子总算在农时之前把该播种的稻子播了下去。