崇祯十七年初，也就是历史上明亡的那一年，沈廷扬被贬回崇明。　　 三月，好弟弟上吊的消息传到南方，在江北阉党和江北四镇的扶持下，福王朱由崧即位，建元弘光。沈廷扬又给朝廷上了北伐策，即编练水师两万人，远可海路出击，在北方沿海诸省登陆，从后方袭扰反贼；近还能以水师作为依托，防守长江。　　 但弘光朝忙于党争，大臣不热衷军备，甚至还提出了连虏平寇之策，没有采纳沈廷扬的建议。　　 六月，建奴大部南下，在大汉奸李成栋的帮助下，轻而易举就突破了弘光朝的长江防线，南京就此沦陷。沈廷扬聚拢了千余名将士乘海船赶赴崇明，后又散尽家财募兵，并拥立了周王一系的朱朝??为监国，继续抗击建奴。　　 十一月，崇明也跟着沦陷了，沈廷扬又聚拢船队逃到了舟山，依附舟山将军黄斌卿，继续反抗建奴。　　 当时建奴在华夏大地势如破竹，朝廷官军一触即溃，这使得舟山卫所官兵军心涣散、军纪松弛。沈廷扬刚赶到此地，就制定出了《履亩劝输法》，以军屯的分地的形式，使得军士都成了有产之人，遏制住了士兵的逃亡之势。　　 舟山犹如海外孤岛，虽然被建奴严密封锁着，但因为军屯，就实现了物资的自给自足，逐渐云集了张明振、张煌言等著名抗清英雄。　　 三年后，建奴苏松提督吴胜兆欲要反正，就暗中联络了沈廷扬准备一起举事，收复南京。　　 这年四月，沈廷扬、张明振、张煌言率六百人从舟山渡海，十四日日抵达鹿苑（在今天江苏张家港），但极为倒霉遇上了台风，他们的战船被吹到岸边，全部损毁。　　 张明振、张煌言二人趁乱逃脱，可沈廷扬却放弃了逃生的机会，仰天长叹道：“风波如此，其天意邪？”　　 最终所有官兵全部被建奴坑杀，而他却被送到了南京，大汉奸洪承畴亲自前来劝降，也被他怒骂了一通。　　 七月，沈廷扬身穿士子服，整肃衣巾后，向南方三拜，慨然赴死。　　 徐光启见皇帝一直在愣神，还以为是不同意，转而说道：“陛下，沈廷扬现在的科名仅是举人，今年也未曾考中进士，确实不宜提拔为正三品的工部侍郎，臣以为陛下可以让他在工部中从低层做起。”　　 朱由校回过神来，暗想到：遍观沈廷扬的一生，都是在和海运以及军政打交道，那么他能当好工部的差吗？　　 “此人年岁几何？过往可有功绩？又或者对匠作、西学深有研究？”朱由校问道。　　 徐光启道：“沈廷扬今年三十有二，在臣入阁辅政之前，一直跟随在臣身边学习西学，没有机会为朝廷效力立功。”　　 就算是再不拘一格降人才，自己也不可能将一个白身提拔为正三品的侍郎啊！　　 朱由校微摇着头，起身离开龙椅，在殿中踱步。　　 思虑良久后，才轻声说道：“工部侍郎人选让孙元化推荐吧......”　　 听见这话，徐光启面上顿时浮现出喜忧参半之容。　　 他喜的是爱徒孙元化终于能再进一步了，忧的是弟子沈廷扬纵然是有满腹才华，可考不中进士也只能蹉跎岁月，没有出头的机会。　　 朱由校只顾着踱步，丝毫没有注意到徐光启脸上的神情，自顾自地继续说道：“至于沈廷扬，就让他任......去工部营缮司任员外郎吧，朕先看看他的能力再说。”　　 大明工部有尚书一人，左右侍郎各一人，下设四个清吏司（营缮、虞衡、都水、屯田），各司有郎中、员外郎、主事等官。　　 其中主事为正六品，相当于办事员；郎中为正五品，相当于后世某部下属处长；员外郎为从五品，自然就相当于副处长了。　　 这个官职绝不算是敷衍，就像是后世的某个名牌大学毕业生，在家待业了几年，忽然被委任为某部的处长，一旦宣扬开，绝对会震惊天下。　　 徐光启连忙叩首道：“臣代劣徒谢陛下隆恩。”　　 他开始提到沈廷扬这个名字，并无要让其担任工部侍郎的意思，只是想为学生争取一个尽量高的入仕起点，完全没想到皇帝会直接拿出从五品的官职。　　 朱由校伸出双手将徐光启扶起，朗声笑道：“爱卿不计个人得失，为朝廷举荐贤才，实乃朕之幸事，又何必如此多礼？”　　 徐光启是沈廷扬的荐主，若是后者将来犯了无法补救的错误，就算是皇帝不追究，百官们也不会同意，所以朱由校才这么说。　　 “陛下放心，臣必定时常提点劣徒，绝不会让他辜负了陛下的提拔之恩。”徐光启起身后，立刻郑重说道。　　 “年轻人经验不足，就算是偶有失误，朕也不会放在心上。”朱由校话中深意是，只要沈廷扬不犯原则性的错误，都能赦免。　　 “臣......”　　 徐光启一脸激动，欲要再次叩拜。　　 朱由校连忙再次阻止，“爱卿先不要忙着拜谢，你还有几个学生？若有真才实学，就都说出来吧！现在朝廷正是用人之际。”　　 “臣的同乡夏允彝也是一时俊彦，可以为陛下所用。”徐光启拱手道。　　 夏允彝？　　 这个名字怎么没有听说过？　　 朱由校紧蹙眉头，心道难道是徐光启看走眼了？又或者是此人寿命较短，还没来得及施展才华就夭折了吗？　　 姓夏？　　 等等，明末好像就一个姓夏的名人，那就是十四岁抗清，十六岁被杀的夏完淳。　　 难道夏允彝是夏完淳的父亲？　　 如果真是这样，那夏完淳现在就还没有出生。　　 想到此处，朱由校目光逐渐变得清明，长声道：“朕听过夏允彝的名字，此人文采甚高，在江南士林素有才名，应该能通过科举考取进士，朕现在不宜拔苗助长。”　　 “没想到陛下都听过夏允彝的诗才？”徐光启震惊道。　　 “朕确实早有耳闻。”朱由校面不红心不跳说着谎话。　　 徐光启又像是想起了什么，叹道：“夏允彝的父亲与臣曾是同窗，他也曾拜在臣的门下读书，虽然极有才华，可却将心思都放在了诗词上，更和陈子龙、徐孚远、何刚等人弄出了一个几社。”