南京，洪武门。　　 张溥依旧跪在广场上，因长期饥饿，他的脸上的肉几乎都消失不见，只剩下一张满是皱纹的皮耷拉着。　　 “天如兄，喝点水吧！”张采轻步而来，手中捧着一个硕大的陶瓮。　　 这两人乃是好友兼同乡，在士林中的名号为娄东二张，曾一同创立复社。　　 张溥干裂的嘴唇微动，一把接过陶瓮，轻轻抿了一口，眉眼间全是疲惫。　　 他艰难地扭动脖子，回首望去，只见后方已是空空荡荡，当时一同要以绝食为民请命的士子，在锦衣卫的威逼之下，全都悄然离去了。　　 张采轻声劝道：“天如兄，不要再坚持了，你这大半个月就只喝了水，再这样下去，身体肯定会出问题的。”　　 张溥一阵默然，良久之后才长声道：“受先兄，我早已将身死置之度外，只希望陛下在听见我的死讯后，能听到忠良之言，幡然醒悟远离奸逆。”　　 “唉！”　　 张采长叹一声，转而说起刚打听到的消息，“天如兄，奸相黄立极已辞官归隐，新任首辅乃是中极殿大学士孙相。”　　 “啊？奸相终于被罢免了吗？”张溥闻言，顿时眉飞色舞，干瘦的脸颊上泛起了笑容，看起来极为可怖。　　 “不是罢免，是主动辞官，陛下还给黄立极加封了太师。”张采摇头说道。　　 张溥无所谓地摆了摆手，说道：“奸相离朝，我大明官场必将重新清明，孙相是否已将之前的乱政收回了？”　　 “还未！”张采虽不忍打击好友的信心，但为了他的生命着想，还是直接说道：“陕西缺粮，奸相黄立极曾下令让南直隶各府分摊缺额......”　　 张溥打断道：“此事我已知晓，此乃乱政，必将让南直隶烽火连天，孙相是否已经请陛下收回成命了？”　　 “唉......内阁已下敕令，责成南京户部尚书本月必须筹够粮食，若是哪个府完不成任务，就立刻罢免其知府。”张采叹道。　　 张溥一脸不可置信，瞪大眼睛问道：“孙相为何会......变成奸......奸逆？”　　 “兴许是在朝廷诸公眼中，陕西之民比我南直隶的百姓更加重要吧！”张采猜测道。　　 张溥又问道：“徐相呢？之前不是说他要回朝了吗？难道他也不为我南直隶百姓主持公道？”　　 “徐相在山东外海遇到飓风，拖延了一些时日，应该在这两天才会回到京城。”张采解释道。　　 “希望徐相能仗义执言，为我们南直隶的百姓主持公道。”张溥目露希冀道。　　 张采摇了摇头，盯着张溥消瘦的身体，面上不断闪过挣扎之色，沉默了许久才下定决心说道：“天如兄，钱谦益借周延儒的手给陛下上书了。”　　 “他都说了些什么？”张溥捧起陶瓮，猛灌了一口凉水，随口问道。　　 张采道：“他想要担任南京国子监祭酒，说要改变东南士林风气。”　　 “他来改变东南士林风气？”张溥讥笑道：“难道他要把东南士子都变成贪生怕死之辈吗？”　　 张采眉眼低垂，喉咙动了动，又经过了一番纠结，才继续说道：“钱师已经承诺，若是我等愿意去国子监，就任命我们为讲师。”　　 “讲师？笑话！我连进士功名都不要，岂会贪心他这点蝇头小利，钱谦益这小人实在是太小看......”　　 说到此处，张溥忽然发现了张采话中不对的地方，震惊道：“等等，你说钱师？难道你要为这等无耻小人效力？”　　 “天如兄，我也是迫不得已。我家的情况和你家不同，这次未去京城应试，我已经承受了极大的压力了......”　　 “不要再说了，没想到你也会与小人为伍。”　　 张溥猛然大喝，又瞧着手里的陶瓮不顺眼，直接奋力一掷，将其向地面摔去。　　 砰！　　 随着一声脆响，张溥继续喝道：“你若是敢去与钱谦益那等小人为伍，咱们就此恩断义绝。”　　 “天如兄.......”　　 张采还想再劝，却被张溥打断，“休要多言！”　　 “陛下春秋鼎盛，一心想要变化图强，若是再执迷不悟，哪有出头的机会啊？”张采摇了摇头，再次劝道。　　 张溥闻言，却紧闭着双眼，用沉默相对。　　 ——　　 京城，乾清宫迎仙殿。　　 徐光启沉思了好一阵，也想不出人选，只能开口道：“陛下，臣有一个学生满腹才华，或许去工部任职，只是资历不够担任工部侍郎。”　　 “朕用人唯才是举，从来不论资排辈。你只管举荐，用不用是朕的事，就算是将来出了差错，也是朕的责任，和你没有关系。”朱由校轻笑道。　　 徐光启这才放心说道：“南直隶苏州府举人沈廷扬。”　　 “沈廷扬？”　　 朱由校嘴里念着这三个字，关于此人的资料瞬间涌入脑海。　　 沈廷扬家境富有，为人慷慨有志气，崇尚侠义，与元代朱清、后世航海家陈干青合称为海运三杰。　　 历史上，到崇祯八年，运河两岸出现了反贼，入京漕粮受到威胁，于是朝中就开始出现了海运之声，这其中最积极的便是中书舍人沈廷扬。　　 他先后五次上奏了海运计划书，不断遭到运河漕运利益集团的反对，户部诸臣无知水道者，覆奏言不可行，凡三复议，而户部终莫任之者；巡抚登莱都御史徐人龙又以成山道险不便请罢议。　　 但沈廷扬仍旧力排众议，并愿意以身家性命担保海运可行，好弟弟这才让他试行。　　 崇祯十三年，沈廷扬自费购买了二十只货船，载粮千石，六月初二从淮河出发，至六月十五日便成功抵达了天津卫，走海路三千四百里。　　 虽然沈廷扬成功了，但海运之事仍被既得利益集团阻挠，到了崇祯十五年，锦州被建奴围困，陆上交通被切断，好弟弟才让他以海路援助锦州。　　 他收到圣旨后，立刻自费筹集粮饷，以海路运输到松山沿海，果然轻易成功，好弟弟大喜赞道：“居官尽如沈廷扬，天下何难治？”　　 想到这里，朱由校心中暗道：以好弟弟那优柔寡断的性格，仅仅一个海运之事，都弄了好几年，大明亡在他的手中，实在是不冤啊！