“大人，小民不服，明明小民才是原告，小民虽殴打妻儿，却也遭那兔崽子毒手，为啥要判我流放？”　　 夏三的争辩声仍在继续，终是在一声惊堂木震响中戛然而止。　　 “啪！”　　 这声惊堂木响，非但喝住夏三，更将那夏家母子震醒。　　 母子二人醒转之后，听到的第一句话，便是陆羽的怒斥：　　 “证据确凿你还敢狡辩？”　　 “再不领罪，小心本官治你个咆哮公堂之罪，再处重刑！”　　 “来人，带下去！”　　 看着衙役登场，将那嚎啕喊冤的夏三拖下去，夏家母子终于醒转过来。　　 “娘……三千里？”　　 “往后咱们……再不用受他欺负了？”　　 “儿哪，咱娘儿俩……终于熬出头了哇……”　　 母子二人温情对视，旋即抱作一团，嚎啕痛哭起来。　　 与先前受刑时不同，这时他们的痛哭，绝没有半分哀苦意味，而是苦尽甘来终得解脱的畅快淋漓。　　 “多谢县老爷，多谢大人开恩啊！”　　 “大人英明啊！”　　 自那夏三被定罪，县衙大堂里重又喧闹起来。　　 夏家母子抱作一团，跪在地上连连磕头谢恩，而大堂内外诸多乡亲看客，也齐齐拱手，高赞陆羽英明。　　 看到这般场景，朱棣几人自是兴高采烈，暗自叫好。　　 但陆羽却高兴不起来。　　 如此断案，于法理自挑不出差错，但若从纲常礼法来看，仍能挑出纰漏。　　 陆羽已尽量平衡礼法，将那夏四郎也判了二十仗刑，但与那夏三的三千里流放相比，这二十刑仗只能算略施小惩。　　 可以想象，这案子一旦传开，呈到朝堂之上，又会引来诸多非议。　　 看着堂下赞许声一片，陆羽深叹口气，脸上泛起苦笑，事已至此，谈及后悔倒不至于，唯愿这般判罚，能给这家庭带去些许希望吧！　　 陆羽正自唏嘘感叹，他自是没有注意到，身侧的县丞吴森脸上，已浮掠出阴冷幽笑。　　 “英明？哼！且叫你先受两天吹捧，待到案件上呈朝堂，看那满堂朝臣们如何评断你这位青天大老爷吧！”　　 ………………　　 处理完案件善后事宜，陆羽已是身心俱疲，他回到后衙书房，正准备将朱家四子喊过来，稍作指导教诲，听听他们从今日这案子中有何收获。　　 “先生，你回来啦？”　　 刚一进书房，却见朱棣几人主动迎了上来，拱手作礼，这倒有些奇怪，虽说这四人平日也算礼待他陆羽这师长，但远没有这般恭敬。　　 陆羽正自好奇，却见那朱棣几人眼神斜瞟，眉头直朝后扬，显然是在打眼色。　　 “嗯？”　　 陆羽带着好奇，朝他们眼神示意方向望去，却见那书桌后方，正坐着个满脸阴郁的中年男子。　　 能叫朱棣几人畏首畏尾、恭敬乖顺的男人，当然只有那朱元璋了。　　 朱元璋今日微服前来，是想听陆羽判案的，但刚刚听到的审判结果，却不如他所愿，此刻现身，打算与陆羽申辩说教一二。　　 却没想，还没与陆羽申辩，先遭自家儿子出卖。　　 眼看朱棣几人贼眉鼠眼地打着眼色，朱元璋气不打一处来，他愤而怒哼，抬手朝外一指道：“你们几个，给咱滚出去！”　　 朱棣几人一惊，旋即长舒口气，他们早已感觉到朱元璋的怒火，自也不想在这里久留。　　 朝朱元璋拱了拱手，几人蹑手蹑脚便要离开。　　 临走之际，那朱棣还悄然回头，朝陆羽静音传话，虽没出声，但那口型分明在说：“先生，保重！”　　 看他那鬼头鬼脑的模样，陆羽当真哭笑不得。　　 眼看朱元璋望来，陆羽忙将房门合上，走到书桌前拱手作礼道：“见过陛下。”　　 “哼！”　　 朱元璋冷哼一声，望来的眼神深沉凝重：“陆羽啊陆羽，你可知晓，今日你这判决于我大明，意味着什么？”　　 一开口，他就将这桩案子上升到如此高度。　　 陆羽虽隐隐猜到必有后事，但远想不到此案会引来朱元璋亲自过问，他顺从本心，摇头以示不知。　　 朱元璋眉头紧蹙，连连敲桌道：“君君臣臣，父父子子，这是咱大明立国之本，你今日将那夏三判以重刑，分明是在动摇国本！”　　 他语调极是郑重，说话间面容冷郁，显然是动了气。　　 “国本？”　　 陆羽倒没料这桩案子能有如此影响，他很是诧异道：“陛下这话倒叫人听不懂了，我大明的国本，何时是那些纲常伦理了？国本不该是万千百姓的支持，是天下归心吗？”　　 朱元璋显然没料到会遭反驳，略略一顿后，脸色立时胀得通红。　　 他的语调自也带了更多怨怒：“没有纲常伦理，哪得天下归心？那纲常伦理乃是世人尽皆遵循的公理，唯有秉持公理，方得公心！”　　 朱元璋心中，当然还有另一般辩解，那父子纲常与君臣纲常并立共存，是他朱家皇族统治天下的根基，但他此刻辩的是大明国本，而非他朱家皇族之本，自不好将这私心搬出来。　　 不过只是就事论事，他怎辩得过陆羽？　　 陆羽冷笑一声道：“我怎么不觉得，这纲常伦理能代表公心？”　　 他指了指前衙方向，冷声争辩道：“方才堂外百姓的叫好声，难道不是公心吗？此案判罚虽偏离了纲常伦理，却仍能获得百姓赞叹，这不正说明这纲常伦理也不是都对的吗？”　　 他搬出民心所向，倒叫朱元璋无法反驳了，朱元璋刚刚就在堂外，自也看到全场百姓对这一判罚很是支持赞许，但他依旧不同意陆羽的说法。　　 “你……才当了几天官儿，竟也来敢教咱如何收拢民心了？当初咱打天下，建立这大明朝，靠的就是万民归附，还用你教吗？”　　 闻言，陆羽忍不住讥讽道：“是呀！当初你朱天子打天下的时候，需要百姓为你拼命，如今你已经当上了皇帝，坐稳了这皇位，自然就不需要百姓，自然也就不用在管什么民意了？”　　 “陆羽，你怎敢如此放肆？”朱元璋怒喝道。　　 “放肆，我还有更放肆的呢！”既然话已经说到这份上了，陆羽也不再压抑着自己，直接叫道：“陛下难道真的以为，这伦理纲常能够保佑你朱家皇室永坐皇位吗？若真是如此，那为何还会有改朝换代，为何唐太宗还会说出民为水，君为舟，水能载舟，亦能覆舟？”　　 “陛下让我到这江宁县来，不就是想着试行新法吗？既是要试行新法，自是要打破陈旧观念，而陛下所偏信的纲常伦理，更是这陈旧观念的一环，如若照陛下这般，既要推广新法，又不想改变既有陈规陋俗，这改与不改又有何区别？”　　 说到情绪激动，陆羽更是大袖一拂：“不愿割舍旧俗，妄谈变革，当真是痴心妄想！”　　 气愤至此，陆羽顾不得所谓君臣纲常，辞锋极是激切。　　 朱元璋哪受过这般针锋相对，当即气得脸色涨红，而当最后那“痴心妄想”四字一出，朱元璋的脸色，更由赤红转向漆黑。　　 呼嗤呼嗤连喘了几口粗气，朱元璋“嘭”地拍响桌案，怒而抬手直指过来：“陆羽，你当真以为救了咱一命，便能无法无天了？”　　 咬牙切齿间，朱天子目光阴寒，从齿缝中挤出森冷话语：“你当真以为……咱就不敢杀你吗？”朱元璋死死瞪着陆羽，眼神中带着冷厉杀气，胸口剧烈起伏，显然他的怒意已到了极点。　　 天子一怒，流血千里，更何况一小小陆羽耳？　　 当此关头，陆羽却未露半分惧意。　　 清冷一哼，陆羽面有讥讽道：“杀呀！你可是杀人不眨眼的朱元璋，这个大明朝还有你不敢杀之人吗？不过就算你杀了我，这判决我是绝对不会更改的！”说着，他将双手一背，偏过头去，不再搭理朱元璋。　　 朱元璋自登基以来，哪曾受过这等嘲讽？　　 “你……”　　 朱天子正要发作，却听“咚”地一声，书房大门被人撞开。　　 “父皇息怒啊！”　　 闯进来的，正是朱棣等四人。　　 “陆先生并非有意顶撞，还望父皇恕罪。”　　 “这桩案子先生判得没错啊，儿臣亲自去那村子探查过，那夏三当真不是个东西哇！”　　 “外面百姓都夸先生断案公正呢！”　　 “望父皇看在百姓交口称赞的份上，不要杀先生啊！”　　 四人一闯进来，便扑腾跪到在地，朝朱元璋连连拱手求情，显然，他们刚刚就在门外，将这争吵过程听了个明明白白。　　 朱元璋虎目一瞪道：“谁说咱要杀他了？”随即他大手朝外一指，粗声骂道：“给咱滚出去！再敢偷听，小心咱打断你们的腿！”　　 朱棣等人翻着大眼瞟了瞟朱元璋，又瞟了瞟陆羽，随即起身，悻悻然溜出门去。　　 四人退出，书房中重归宁静。　　 陆羽一声不吭，扭脸作决然状，而朱元璋的喘息声也渐渐放缓变轻，脸色也逐渐平复。　　 经这四个儿子一闹，朱天子的火气渐渐退去，心绪恢复理智冷静，仔细回想，陆羽的话倒也有几分道理。　　 既是让他试行新政，总得作出变革，而变革当然要打破陈规，至于他所执拗的君臣父子纲常……倘若这变革真能收获天下归心，他朱天子的威望非但不会因此减少，反而有所增益。　　 如此看来，放手让陆羽去干，或许会有意外收获。　　 心中已想明白，但嘴上仍不愿意服软。　　 撇了撇嘴，朱元璋将刚才的争执抹开，转移话题道：“你可知道此案一旦传入朝堂，会引来何等后果？”　　 陆羽此刻也已冷静下来，正自心有余悸。　　 刚刚朱天子若真抑不住怒气，将自己砍了，岂不玩完了？　　 冲动是魔鬼，下回必须得冷静！　　 心中正自后怕，听了朱元璋的话，陆羽赶忙回过头去，略拱了拱手：“这一点，臣早在判罚之前，就已预料过。”　　 “哼，看你如此胸有成足的样子，看来是早有对策去应付那些儒家官员了，那咱也不必再说什么了！”朱元璋轻哼一声，随即起身朝外走去。　　 待他离去，陆羽长舒口气，拍着胸口暗自庆幸。　　 得亏这老朱还讲点道理，否则自己这条小命就葬送在他手里了……　　 正自唏嘘暗叹，书房门吱吖一声露出了小缝。　　 门缝渐渐变大，从那缝中探出四颗脑袋。　　 “先生，你没事吧？”　　 原本这四人冒险求情，陆羽该是心怀感激的。　　 可这会儿，那四对直愣愣翻来的大眼睛，无辜中又带着些许幸灾乐祸，莫名叫人一看就来气，也不怪刚刚朱元璋一见四人，就直摆手让他们滚。　　 陆羽翻了个白眼：“我能有什么事？你们快给我滚蛋！”　　 将四人骂了一通，陆羽忽地觉得心下豁然开朗，舒坦了不少。　　 ………………　　 回到皇宫，朱元璋的心里还是有股闷气，吃晚饭的时候都不怎么开心，作为枕边人，马皇后立刻察觉到了异常，当即问道：“重八，你今天这是怎么了？”　　 “哎！”朱元璋叹了一口气，随即将今日发生之事一五一十的都说了出来，对于马皇后，他没打算隐瞒。　　 本来，朱元璋是想引来马皇后的同情的，却没想到现实给了他一巴掌，只听马皇后说道：“我觉得那夏四郎做的对，陆羽的判罚也没有错！”　　 “你……你……怎么跟那陆羽一个想法了？”朱元璋顿时有些着急道：“若真按照那夏四郎的做法，儿子敢打父亲，那我大明的伦理纲常何在？”　　 “陆羽不也判罚了那夏四郎刑仗二十吗？”马皇后反问道。　　 “可是……”朱元璋还想说什么，却被马皇后打断了道：“你想说那夏三的判刑更严重吧！”　　 朱元璋点了点头，却听马皇后继续道：“重八，你别忘了，当初你能够登上这个皇位靠的是百姓们的认可，靠的是民心，而不是所谓的伦理纲常？若真有哪天，百姓的心不再向着大明了，你这伦理纲常又有何用呢？所以你还要感谢陆羽，是他帮你收拢了一波民心呢！”　　 “要我感谢那臭小子，休想！”朱元璋傲娇的撇了撇嘴，马皇后的话终于开解了朱元璋心里对陆羽那最后一丝隔阂，对此，马皇后只是笑了笑。