大巫凡见了条、稻叔和羽，这才了解到整件事的经过。　　 稻叔、羽二人对大巫凡和条的搭救之恩自是千恩王谢。条巧妙地救出了稻叔和羽，大巫凡对条的机智果敢颇为欣赏，加上条刚好来自那条传说中的神秘大河，自己也正有不少疑问要向这个年轻人请教。于是，这一老一少一拍即合，很快成了忘年交。大巫凡欣然同意亲自带条游历云梦和灵山。　　 大巫凡的船队把稻叔和羽送到泰民氏，正巧赶上老族尹、陶叔和巫南一行也从赤望城到来。　　 意外见到稻叔和羽归来，女鹀、大满小两口喜极而泣，陶叔则是老泪纵横。泰民氏族人也都是大喜过望，对大巫凡更加感恩戴德。老族尹表示以后泰民氏要年年送酒给大巫凡。　　 很快，大巫凡的船队带着条继续南下了。　　 老族尹召集了长老会，安排和芒氏猎民谈判的事。　　 檀现在已经是族兵长老，而女茱刚被老族尹指派为女工长老。这样一来，有稻叔、陶叔、渔叔、檀、女茱、和赤望城来的两个小行军官，加上老族尹和大巫南一起一共九人参加。　　 老族尹一上来就开门见山道：“我族来此安居是赤望联盟的决定，赤望自会为咱做主，大家不必担心。这次大巫南正是为此事带兵过来，大家一起听听大巫怎么说。”　　 大巫南也不客气，昂首说道：“这几年水灾连连，联盟受灾的聚落纷纷向高地迁徙，与九嶷这一带山民的纠纷冲突时有发生，尤其是夏水西岸的黎氏，和联盟北来部族的争斗就没停过。原以为前一年那黎氏被赤望军镇压后逃散了，现在根据大巫凡和稻叔说的情况来看，这些山野猎民竟然干起了抓人贩卖的勾当。看来这个九嶷山是该好好收拾收拾了！”　　 “大巫说得对呀，那个芒虎太蛮横了！”檀附和道。　　 “茱恳请大巫和族尹大人为我被杀被掠的族人报仇！”女茱恨恨地说道。　　 渔叔、稻叔和陶叔也不住地点头，赤望的那两个小行更是摩拳擦掌。　　 大巫南沉声道：“嗯，他们若是识相就乖乖接受咱们的条件和安排，否则就把他们那个叫芒虎的头领直接抓来砍了，让他们其他人滚得远远的。”　　 “好！”几人一同喝彩，仿佛吐出了泰民氏众人心中积压已久的一口闷气。　　 大巫南见大家拥护，也不客套，紧接着就分配了届时每个人的任务。　　 老族尹和长老们被大巫南的沉稳自信深深折服，又看到方方面面被分派得井井有条，显然是经验老道、胸有成竹，于是都放下心来。　　 九嶷山芒氏山寨的议事大木屋中，大头领芒藤正低头沙沙地磨着自己的大石斧。芒藤和芒虎个头相当，方脸络腮胡，也是一头发辫，一身皮衣。　　 “那些个农人根本不会打仗，怕他什么，哪用叫黎氏来！”芒虎在一旁一边焦躁地走来走去，一边嘟囔着。　　 芒藤也不说话，继续低头磨斧子。　　 “大哥你是怕赤望城来的那几个兵？”芒虎停下来再问。　　 “两百个兵攻寨子不够，可杀个头领有余。”　　 随着话音，一个高大黑瘦的汉子走进屋来。此人身材匀称，猿臂大手，一身普通猎人装束，背着一张超大的木弓，一双鹰眼炯炯有神。　　 “哈哈，黎尤来了。”芒藤招呼着起身相迎。　　 “见过二位头领。”黎尤对芒藤、芒虎很是尊敬，先上前行礼。　　 “黎头领远来辛苦。”芒藤一边说着，一边客客气气回礼。　　 “哎，你们黎氏什么时候又跑回南边来的？”芒虎大大咧咧地问黎尤。　　 “二头领，我族聚拢回来有一阵子了，正准备打回夏水西岸呢。”黎尤回道。　　 芒藤示意二人一起坐了，笑着问道：“黎头领知道我兄弟为什么叫你来吧？”　　 “嘿嘿，自然是不想再吃一次我族吃过亏吧。”黎尤干笑了一下，轻描淡写地说道。　　 “你是说赤望这次真的是要来害我兄弟？”芒虎一顿手中的骨矛嚷道。　　 黎尤笑道：“那二头领以为那个大巫南带这些人是来和我们喝酒的吗？”　　 芒虎被这一反问，看了一眼芒藤，神色也严肃起来。　　 “二位头领”黎尤笑容一敛，郑重道：“两位可知赤望旅帅扈勃和我族的谈判吧？”　　 “听说了，只是不知你族众位头领到底是如何被害的。”芒藤盯着黎尤应道，芒虎在一旁也看着黎尤支棱起耳朵。　　 黎尤喝了一大口水，放下陶碗说道：“这些年来南边的农人一直不断过来侵占我族的山林，头领去说理，他们不但不听，迁来的人还越来越多。前一年，我族不愿再做退让，打跑了几个村落。然后赤望的旅帅扈勃就来约我族的头领，说是两边一起商议分界。头领们看他没有带大军而来，以为他们真是来商谈的，便同意去会那扈勃。”　　 “你们去了多少人？”芒藤问道。　　 “三个头领只带了二十几个人去了。”黎尤继续道：“我族人进了赤望人的营地，就再也没有出来。后来被我们抓住的农人讲，因为没答应扈勃的要求，所有族人被当场杀死。可怜我族中头领和精干之人一时尽灭，当时族人就像是失了魂，不等赤望来攻打便吓得纷纷逃散了。”　　 “嗯，要不是有兄弟你这样的壮士站出来，拢住了族人，黎氏怕是就此完了。”芒藤叹道，芒虎也在一旁不住点头。　　 “我族正要报此血仇，阴险的赤望人又来，这次虽然是芒氏的事，但只要两位头领有用得到我黎氏的地方，我族绝不推辞！”黎尤说着，目光坚定地直视芒藤、芒虎二人。　　 “好！”芒藤点头道：“我就是看赤望人这次也没安好心。咱祖祖辈辈生息的土地和山林，必誓死保卫，你若退让只会被人视作软弱，被人欺凌，最后不得不离开家园！”　　 黎尤赞道：“正是如此，强者生，弱者身死族灭。想我九黎先人蚩尤大战炎黄，那是何等的英雄豪迈！赤望来的这些农人软弱，怕他个啥，一起干！”　　 “痛快！从今日起，我二族便是九嶷同盟。等收拾完眼前，我兄弟助你黎氏打回夏水西岸去！”芒藤挥拳砸在桌上叫道。　　 “好！”黎尤和芒虎异口同声地叫道。　　 三人击掌为誓。　　 日上三竿，夏水岸边，泰民氏村寨的东门外，檀带领的两百泰民氏族兵和大巫南带来的两百赤望军兵分左右排开。对面，两百来个芒氏山民背靠山林随意地站在一起，人数虽少，气势上却是一点儿也不输。　　 老族尹和巫南各带了四个随从来到双方当中的空地。高大的大巫南满头发辫，罩着大红披风，身后斜背着一杆短矛，矛头金光闪闪，仿佛是一尊天神立在场中，冷冷地看着对面芒藤带了四个山民武士正过来场中说话。　　 “来人可是芒氏的长老？”老族尹微微地一礼，开口问道。　　 “我就是芒藤。二位想必是泰民氏的长老和赤望的大巫南了吧？”芒藤昂首回道。　　 “芒长老远道而来，可随我进村寨休息说话。”老族尹说着，伸手示意要引路去寨门方向。　　 出乎老族尹预料，芒藤没动，反而看着大巫南笑道：“哈哈，我看不必了，有什么话这里讲最好。”　　 大巫南见对方不上套，也哈哈一笑道：“那好。”　　 老族尹看了一眼大巫南，提气说道：“今日约芒氏长老过来所求不多，我泰民氏迁来此地，只要水边和山下的坡地。芒氏有北面九嶷山之广，没有不够用的道理吧。何必苦苦相逼？”　　 芒藤转向老族尹道：“长老说的毫无道理！我芒氏祖祖辈辈在这里，凭什么你今天来我便要让你？水边和谷地正是最好的渔猎之处，泰民氏倒是真会挑好地方呀！你说九嶷山大，那云梦大泽难道就不大了吗？你们农人为何总是要占别人家的土地呢！”　　 老族尹被忙藤说得一时无言以对。　　 芒藤沉下脸继续道：“你们占我土地，烧我山林，逐我族人，张口就说是我们‘苦苦相逼’，还有天理吗！你们如若就此离去，自可以相安无事，否则，别怪我们无情！”　　 “芒氏长老难道没听说去年夏水对面黎氏的下场吗！”大巫南冷冷地插嘴道。　　 芒藤转头迎着大巫南的目光冷笑道：“嘿嘿，赤望用欺骗手段害死黎氏头领，早传遍九嶷山，哪有没听说的道理。只是我猎民见惯虎豹豺狼，可不是吓大的！”　　 “狂妄！给我拿下！”　　 随着大巫南一声暴喝，大巫南和老族尹身边的那四名赤望武士和四名泰民氏族兵一拥上前，就来捉芒藤。芒藤有备而来，一声长啸，不退反进，两手中已亮出一对石斧，一脚踹倒最前面的泰民氏族兵，向老族尹劈头一斧头砍了过去。老族尹一边后退一边双手抬起手杖一架，却哪里架得住，只听咔嚓一声，手杖折断弹回打在老族尹自己头上，立时鲜血直流，人也一屁股坐倒在地。　　 泰民氏剩下三个族兵慌忙转身来救老族尹，另一边四个山民壮汉出手挡住了四名赤望武士。大巫南见状掣出身后的短矛一挥，高喊道：“上啊！”一个箭步上前直取芒藤而来。　　 后边等候多时的檀和赤望军官见到大巫南信号，带领着手下队伍呈扇形蜂拥包围上来。芒藤见状，冲着手下大喊一声：“走！”带领四个山民武士边打边退。大巫南和四名手下哪肯放过，一阵急攻将他们紧紧缠住。一个山民武士脚下稍慢，被大巫南追上一矛刺倒。　　 这时，原先背靠树林的两百多芒氏山民也冲上前来，汇合了芒藤，但檀带领的泰民氏族兵和赤望小行带领的军兵也已经杀到。芒藤和接应的族众没退到树林，就已经被对方严严实实地围住了。