一个中年人，左眉断了一截眉毛，相貌倒是普通，穿件开襟衫子，手里提着把剑。正陪着两位中年人往青楼里走。　　 已近酉末，天光渐暗，金黄余晖洒落秦淮河上，再被柔波荡漾成更碎的金光，伴着船桨的欸乃和岸边柔软的话声弥散在空中。　　 河上岸上的灯火陆续点亮。　　 街上行人中，年轻小娘，士子书生的比例明显增加。诗、书、酒、色，才、艺，此地各色俱全。最是建康风流所在。在这里，仿佛连空气都变得不那么懊热，有了一丝旖旎味道。　　 建康城虽禁夜，高门贵士皆可凭令牌行走。庶族绅缙豪强亦可持过所往来，秦淮河上连同两岸坊内更是笙歌泛夜，通宵达旦，尤以北岸为最。　　 ……　　 桨声灯影之间，苏烈决定，今晚就秦淮河吃了。　　 赵平选了南城最大的青楼，同庆阁。这当然是奉了小郎君的意思。　　 同庆阁坐落河北，临河不过二十丈，重檐飞阁，楼高三层。号称建康城里最风流所在。阁主手眼通天，蓄积了不少官伎，统统赎免之后，成为自己的摇钱树。　　 对那些高门贵士，富贾巨商们而言，这里既没有繁规絮距，又都色艺双绝。花钱就能办的事儿，那还叫事儿吗？　　 同庆阁自然是客似云来，独执了建康城欢场牛耳。除了那些顶级勋贵，自去画舫风流外，建康城里，这里是不二之选。　　 赵平手上拎着两坛车上取下来的三年陈，当先进门。　　 他敢对天发誓，绝对是奉了小郎君意思，否则再给他一条命也不敢带着未束发的小主人逛青楼。也亏得苏烈长的高壮，说十八也有人信。　　 苏烈也是生猛，哪有带着小侍女逛青楼的？是买还是卖？　　 苏烈一脸好奇，刘、王一脸无所谓，赵平一脸战战兢兢，两女一脸的含羞带怯，几人踏入同庆阁。　　 虽是夜幕刚刚拉开，同庆阁却已经人声鼎沸。大梁朝首善之地，果然风流人物众多。　　 门内三条走道，左右两条抄手，向后面楼梯绵延而去。宽约八尺，走道尽头两步楼梯从正堂北侧笔直直上二楼，中间缓了一层平台。　　 走道内侧是围栏扶手，外侧是转圈的雅阁。雅阁入口都设了三步台阶，应该是为了方便观赏内场歌舞。　　 正中走道下台阶直入内场，内场阔大，约有十余丈方圆。内场平面比入门处低了三尺有余，正中起了一个高三尺左右，两丈方圆的木台。应该是秀台了。上面歌姬已经开始弹奏。　　 秀台周围排布胡凳，长几。坐了有七八成客。大多在观看台上表演。秀台后身更有一条笔直走道，类似t台，宽四尺余，直入后堂。　　 同庆阁的鸨子眼力多么毒。一看这小公子敢带着侍女进青楼，指定就是哪家贵子开眼来了，绝不差钱儿。　　 急急迎上撺掇去二楼雅轩。老刘笑眯眯的开口，“刚进来的三位郎君安排在哪里？”　　 妈妈略一思索，“啊，您说郑大管事啊，安置在二楼庆元轩。”　　 “那某等就在他们隔壁吧？”　　 “那感情好，一看公子就是富贵荣华的气度，要不咋能和郑大管事有旧呢？”鸨子笑得花枝招展，当先转身，摇上二楼，一迭声的吩咐伙计收拾房间。　　 沿抄手走道转向楼梯，拾阶而上，便到了二楼。　　 二楼上四围转圈都是雅轩，面向楼下秀台，可凭栏观赏楼下歌舞。到处红烛高照，更有几支灯笼树，显得光线极为明亮。　　 苏烈心里赞叹，这酒吧还真豪华。　　 至于三楼，则是高门专用，非请莫入的。　　 雅轩名为庆丰，南向敞轩，阑干不高，颇为宽敞。东向设一主几，可凭栏赏秀。西面近门处设有两几，北面一片地席，应是歌姬所用。中间空出来两丈方圆场地。　　 苏烈面向秀台坐下，流水般的果脯，点心便端了上来。赵平服侍苏烈坐下后，便点了几样菜式，无非炖煮之类。自己则立在墙角，等待吩咐。　　 姚魏侍立苏烈左右，先是上前各自动筷子，桌上每样都吃了点。才取了两样觉着不错的，布在苏烈身前，又为他倒了杯清水。　　 二楼各雅轩之间，花窗相隔，有帘可垂下，遮挡左右内外。但此时天气正热，帘子都卷起未放。相互之间便都可以看见动静。　　 断眉侍立在一人身后，三位中年人正据几共饮。　　 ……　　 苏烈老刘在回程过信州之时，见到这个汉子带着四五人一起，威逼一对母女卖身还债。苏烈路见不平，花了二十两银子，除还债外，多出的给了那对母女，令其自去。　　 这笔钱都够买两对母女了。　　 到了郢州，又是这个汉子威逼另一对母女卖身还债，苏烈看不下去，又花了二十两。　　 还劝自己，权当买个心安了。　　 待到得江州，这汉子竟然带着一群女子从江上和苏烈擦肩！其得意洋洋，顺流而下。　　 苏烈真真的看见，自己买过的两对儿母女也都在船上。　　 而苏烈当时正和老刘含泪给人搬货下船，就为挣个饭钱！　　 这下苏烈的心可不安了。　　 别管叔了，婶儿真不能忍呀！　　 ……　　 回想起前事，苏烈立即吩咐赵平，叫伙计过来。　　 伙计立马过来笑着躬身侍立。“贵客有何吩咐？”苏烈用下巴指了下那个中年人，问伙计：“那个断眉毛的是何人？”　　 伙计抬头张望了一下：“喔，回公子，断眉的不认识，但是他旁边的是十八航的郑大管事。”　　 “说说十八航？”苏烈紧跟着问，同时示意赵平。赵平立马掏个银角子放在几上。　　 “啊，多谢郎君。十八航可了不得，据说有两三万人呢，咱这建康城里二十四渡，十八个渡口的摆渡，上下货都归他们掌理。”　　 “官府的人？”　　 “不是，他们只收渡船的日钱，不交钱的不能下水；渡口上下货也是得他们定价，别家的力工不许上下货呢。”　　 “再说说郑大管事？”　　 “回公子，郑大管事更了不得，手眼通天，交游广阔。和府城衙门，各县衙门的衙役老爷们熟的不得了。”　　 “好，不错，你去忙吧。”伙计美滋滋的抓起银角子转身忙活去了。　　 这十八航妥妥黑社会啊。　　 “老刘，一会儿咱俩坐渡船去。虎哥，本来是想拉着你寻仙的，没想到撞鬼了。待会你护着她们回府。”　　 “遵命，郎君。”　　 苏烈吩咐摆了两付筷子并酒碗分别置于长几两侧。坛子就放在几上。苏烈笑呵呵的招呼王世虎，“虎哥，坐，咱就这里寻仙了。”　　 “谢郎君，于礼不合，郎君面前哪有某坐的道理。”　　 “欸，既然让你跟着我，你就听我的。”　　 老刘率先靠门坐下，把靠阑干的位置留给王世虎，也笑眯眯出声说：“让你坐，不也是令吗？”王世虎没再吭气，拱手坐下，把布囊横于膝前。　　 苏烈才笑着接着说，“虎哥，这才对嘛，自家人，别拘着。”　　 苏烈兴致很高，偏头问赵平，“有什么好吃的？”赵平躬身回话：“阿郎少候。”转身叫来伙计问话。　　 小二也会来事，笑着说了句，“贵人少待，即刻便来”，转身就往外面走。