空明山下道院广场的北头有一座十几丈高的青色四棱木塔矗立在两个山坡之间。塔分三层、无基无座，下窄上宽，形如没了锏把的的木锏。　　 木塔第二层内，两百名少年依次进入。　　 木塔的第三层上，八个人看着挂在墙壁上的一面巨大铜镜，镜面上，少年们姿态各异地在黑暗中或立或走。一督学点了下一个背着书箱的少年身影。　　 “这少年是最有可能给出答案的少年，另外两个可能就是那持扇少年和紫衣少女。”　　 “想不到空明阁凭空出现在天水轩旁，幸亏舒长老及时开启了护院大阵，否则这些弟子都得受伤。”　　 “本郡守还以为道院出了什么变故匆匆赶来，呵呵，想不到也能当一回考官。”有熊郡郡守靠在椅子上双手叠握。　　 “郡守不必焦虑，这空明阁的消息一半时还传不出道院。”院长微微一笑。“布长老去照看空明阁，总不能缺了考官不是？”　　 “可惜这些弟子的答卷都被毁掉了，也只好都给合格了。”夏督学惋惜地叹了口气，“真想马上看看这空明阁里都有些什么。”　　 “诸位还是先专心眼前，看看这里有无异心之徒。”院长一缕指风弹向镜中背箱少年的身影，少顷，镜子的画面开始变化，景象也越发清晰起来。　　 -----------------　　 “这是第几人了？”　　 一小镇的镇口处，一个少年坐在小桌后正低头书写，身旁的一老者端着一壶冷酒，双眼微闭，靠在椅子上伸手摆了摆，似要拂去风中的那一丝寒冷。　　 “先生，是第六十七人了，麻布灰衣，灰裤，黑色布屦，屦跟处有拇指长划裂，左上襟有油腻，这两处痕迹昨日还不曾有；右臂挽着芦筐，这人是石家二婶。”少年头也没抬，依旧在低头忙着。　　 “筐里是何物？”　　 “走路时芦筐离身而提，里面定是易碎之物。鸡蛋。”　　 “不是鸭蛋？”　　 “野鸭蛋通常生在水边的草丛里，可二婶头上额发有芦草碎屑，芦筐上也有根芦草碎屑，这些都是鸡笼里才会沾到的。”　　 “做什么去？”　　 “应是送货。二婶出门不事边幅，应是赶时间，当不是访亲或求事，去的方向是离开镇子，当不是贩卖。”　　 老者点点头，“第六十人呢？”　　 “外乡人，身高约五尺三，三旬左右，麻布褐衣黑裤，武者短靴，右肩斜背一褐色包裹，腰间鼓胀，走路轻快而稳健，应是武者藏行，至少是炼脏境武者，腰间盘银或藏有短刃。此人草绳挽发，细眉窄目，直鼻阔口，右耳处有一黑痣。发髻不乱，衣裤整洁，身上有更香的味道，应是一随从或私贩，刚离开点着更香的房间。”　　 少年放下笔，拿起桌上的黄纸迎风展开。纸上一皓首老者背身而立，鬓发飞扬，衣袍猎猎之貌。落款处题“学生石唯敬上。”　　 “尚可。略有疾风之意。”老者睁开眼睛。　　 “学生仅以此画为先生送行。”少年双手执画深鞠一躬。　　 “风起入云端，云端荡波澜。”老者起身接过画纸、一声轻叹。也不知他慨叹的是画中即景还是弦外有因。　　 “先生，学生已听从先生的意思要去报考道院了，先生何故还要离开大离呢？”　　 “为师已经教了你九年，你不烦为师还嫌烦呢。”老者笑着起身。　　 少年嘿嘿一笑，上前扶先生站起，“学生还是想跟着先生去外面看看。”　　 “为师已经没什么可教你的了。何况，”老者认真地看着少年，“人生不是读书，是去经历，去收获。即便一无所获也要去体会一下从未经历过的事情才不枉人世走上一遭。”　　 “好了，”老者打断了欲言又止的少年，“为师也确实有些打算，不方便带上你。”　　 少年无奈的点点头，仔细地看着先生，想要找出那一丝谎言的痕迹。　　 “为师就是骗你你也看不出来，哼！“老者含笑折叠好画纸，连同酒壶一起放入挂在椅子上的包裹里。　　 “先生就是先生。”少年也笑了。走过去将画纸、酒壶取出，又分开塞入了包裹。　　 老者干咳了一声，“为师该出发了。”　　 山间小路上，一老一少一前一后不疾不徐地前行。　　 “先生这是要去往大乾吗？”少年肩上挎着先生包裹，忍不住问道。　　 “猜出来了？”老者停下脚步，等着少年走上前。　　 “先生一直向东，前面不就是去石虎关的官道吗？”少年停在老者下首。　　 “你可知年前大乾与大楚廉江一战？”老者的目光随着乌云的卷动向东望去。　　 “学生听闻两国交战仅月余，大楚战败而割廉江千里之地。”　　 “不错，传闻是这样，但其中原委不为外人知。为师倒想去见识一番。”　　 “下土国家过百，其实不过是大乾、大楚与我大离三强互掣。近百年来我大离从不参与那两国纷争，虽边界时有冲突却也没听闻军力上有多大变化。”　　 “本来如此，三强之国武者、练气士、筑基修士人数相仿，没有绝对的实力差异断不会突起战乱，可是那两国仅仅月余就分出胜负，必然有决定性的缘由所致。”老者收回远眺的目光看向少年，“这缘由必然是差距、实力上的巨大差距。”　　 “先生此行可有凶险？”　　 老者摇头，“这不重要。人生而入局，是什么样的棋局有何不同？”　　 “局中有局、局外有局，纵然不能为执棋者，也不能沦为弃子。”少年不由地也看向天空，乌云坠向天边、拖拽出一片乌蒙蒙的天空。“先生的教诲学生定当铭记。”　　 老者赞赏地点点头。　　 “此去修炼不可应付！”老者从少年肩上接过包裹，“把读书的心思都放在修炼上！”　　 “其实学生更愿效仿先生，登峰踏水，寻天下之道。”　　 老者点点头，仔细地看着少年，“少年当有高志，为师也盼着他日相见……观星，一起观星！”老者仰望天空，好像那里有星辰一样。却让春寒湿润了眼角。　　 少年嘴唇紧抿了一下，“于修炼之道，先生可有叮嘱？”　　 少卿，老者看向少年，“我们一路走来遇见几人？”　　 “啊？三人。”少年显然没料到先生此刻还要考核自己。　　 “继续！”　　 “第一个商贩打扮……，第二个是个兵士……第三个……”，石唯一时语塞，自己刚刚哪有心思注意这些。　　 “是不是觉得先生所授已经没用了？”老者微笑着说道，“天下没有无用的学问，只有用不上的学问。”　　 “最痛者莫如学问所用之时方知正为已所弃。”老者神情严肃，“神藏于心莫不能藏之，心藏于神莫不能察。”　　 “神心自得方能心神自若。”老者语气加重。　　 “学生受教。修炼亦同此理”。　　 ……　　 连心境画面一阵模糊，再次清晰起来时，只见弯曲的山路上，一老者背影消失在少年的呼喊声中。　　 “先生……我姓石……石唯的石！”