阳光下，泰尔斯怔然看着微笑的摩拉尔。　　 思索着他惊人的话语。　　 几秒后，星辰王子呼出一口气，笑了。　　 “你什么时候学会拍马屁了？”　　 “拍马屁？”　　 摩拉尔轻哼一声，眼里漫出淡淡的怀念：　　 “六年前。”　　 摩拉尔看向天空，略有感慨：　　 “当我被瓦里尔邦的几个小巷混混打得遍体鳞伤，奄奄一息，颤抖着爬到路边，向路人乞食的时候。”　　 “我就学会了。”　　 泰尔斯的笑容一收。　　 是么。　　 他看着眼前形容不整，满身伤痕，但却微笑依旧的摩拉尔。　　 想象着对方的曾经。　　 这么说，过去六年，当自己在英灵宫里面对着里斯班与陨星者的监视目光时……　　 这个家伙……　　 泰尔斯突然想起对方的话：　　 【要笑，泰尔斯，因为生活已经够沉重了……】　　 【要笑，才能让它变轻一些。】　　 思及此处，泰尔斯看着摩拉尔的眼神已经不一样了。　　 他深吸一口气，竭力让道别的语气听上去轻松一些：　　 “那为什么，你拉人存钱的生意，总是推销不出去？”　　 摩拉尔的面色顿时一僵。　　 泰尔斯似笑非笑地看着他。　　 摩拉尔低下头，挠了挠满布灰尘与沙砾，似乎有些掉色的头发。　　 几秒后，他的脸颊松了下来。　　 “好吧，作为临别的真诚……”　　 摩拉尔重新抬起头，释放出一丝难得的释然：　　 “二十九个。”　　 泰尔斯没有听懂：　　 “什么？”　　 只见摩拉尔呵呵一笑，看着泰尔斯的目光里多了一些东西：　　 “两个月来，我帮坦帕拉来了二十九个存钱预险的客户。”　　 什么？　　 泰尔斯愣了一秒。　　 “二十九个？”　　 王子旋即反应过来，愕然道：　　 “但是，我记得坎泽，他才是你……”　　 摩拉尔轻笑着接过了他的话：　　 “可怜巴巴、千辛万苦求来的第一笔生意？”　　 泰尔斯将信将疑地点点头。　　 看着疑惑的泰尔斯，摩拉尔耸了耸肩。　　 “是啊，不过……”　　 外号快绳的男人露出稍有的精明：　　 “他们每个人私底下来找我的时候，都是这么以为的。”　　 泰尔斯一怔。　　 都是这么以为的？　　 “可你昨天晚上，还在酒馆里醉醺醺地向我哭诉……”他下意识地回忆着。　　 摩拉尔叹了口气，用饱含怜悯与无奈的目光扫了少年一眼：　　 “是啊，因为，本来你才是第三十笔生意。”　　 “一个富有同情心又有些小钱的小贵族，无论‘生吃’还是‘剥皮’，‘出口’还是‘自销’，都足以填补坎泽的损失。”　　 泰尔斯呆滞地看着眼前的年轻男人。　　 他说什么？　　 第三十笔生意……　　 生吃，剥皮……　　 出口，自销……　　 摩拉尔反应过来，歉意地望向别处，抓抓下巴：　　 “抱歉，行内用语。”　　 “但坦帕说你是他旧识的朋友，而且身份明显不一般，所以我们放过了你，想再观察观察，没有把戏演下去——无论是迷药还是骗术，或者其他。”　　 泰尔斯愣住了。　　 他突然想起了酒馆老板坦帕的“第一课”，以及他的“西荒老啤酒”。　　 行内……　　 把戏……　　 迷药，骗术……　　 等等。　　 这个家伙……　　 随着慢慢想通，泰尔斯看着摩拉尔的目光越来越不对。　　 所以，当快绳放倒了迪恩，需要毁尸灭迹的时候，第一时间想找的人，才会是坦帕。　　 因为……　　 因为他们本来就是在一起……　　 偷蒙拐骗的……　　 团伙？　　 泰尔斯的脸色顿时难看至极。　　 他难以置信地看着一脸无辜样的摩拉尔：　　 “可是‘丹特的大剑’，他们不会让你这么做……”　　 摩拉尔咳嗽了一声：　　 “路易莎队长，记得吗？”　　 泰尔斯又是一怔，随即想起佣兵小队里那个领头的女战士。　　 路易莎·丹特。　　 只见摩拉尔露出一个尴尬的笑容：　　 “按照规矩，贩剑的在荒漠里捡到‘白猪’，如果是‘生吃’加‘出口’——比如到血瓶帮或白牢，那路易莎能从坦帕那里分润两成。”　　 什么？　　 泰尔斯又一次僵住了。　　 捡到。　　 白猪。　　 分润？　　 “如果是配合坦帕演戏，在营地里‘剥皮’和‘自销’，就两成半。”　　 “甚至直接卖到麦基的荒骨部族——他们有通向西边的门路，但那就复杂多了，我级别还不够。”　　 摩拉尔摸了摸耳朵，双手无处安放般上下摩挲，似乎有些不好意思：　　 “在极少数的情况下，我们才会把你……吸纳成我们的一员。”　　 泰尔斯的脸颊已经僵死在原处，只是机械性地维持着抽搐的笑容。　　 摩拉尔无奈地指了指远处的刃牙营地：　　 “只不过大迪恩一直坚持，不马上把你‘变现’，要等进了营地再做打算。”　　 “当然，我们现在知道为什么了。”　　 变现。　　 泰尔斯呆呆地看着摩拉尔。　　 一秒。　　 两秒。　　 眼前的年轻男人露出牙面，仍然是那一副没心没肺的傻笑表情。　　 但这一刻起，泰尔斯从对方眼中看出的已经不再是淳朴与笨拙。　　 而是狡黠与奸诈。　　 “我告诉过你的，无论大荒漠还是刃牙营地……”　　 摩拉尔瞄着泰尔斯的表情，竭力摆出一副无奈的样子，尬笑道：　　 “都很危险的嘛。”　　 泰尔斯发现，自己已经说不出话来了。　　 他只能呆怔在原地。　　 思绪一片混乱。　　 所以……　　 路易莎·丹特，那个有着爽朗微笑，对上兽人也毫不退缩，看上去既阳光又有担当的女佣兵队长。　　 以及眼前这个看似无辜搞笑，一直以来都以为是“负责讲笑话”的新人快绳。　　 还有救助了他的——丹特的大剑。　　 套路。　　 全特么是套路。　　 那个瞬间，泰尔斯只感觉一片迷茫。　　 从领头的男爵。　　 到底下的雇佣兵。　　 这么说，刃牙营地，还真是……　　 民风淳朴呢。　　 泰尔斯抽搐着嘴角，复杂地想道。　　 但阴霾没有萦绕王子多久。　　 几秒后，泰尔斯深吸一口气，排掉心中的灰暗，在惊讶的摩拉尔面前失声而笑。　　 “哈哈哈——”　　 面对着惊疑不定的摩拉尔，笑声连连的泰尔斯突然发现，当自己经历了一切，再回头过来发掘这些鸡零狗碎的插曲细节的时候，占据他心胸的已经不是曾经的不忿与愤怒。　　 而是久违的释然。　　 和豁达。　　 “哈哈哈哈——”　　 就好像过去六年里的曲折与不安，都随着这几声长笑而烟消云散。　　 不复沉重。　　 原来……　　 这就是我啊。　　 “哈哈哈——”　　 泰尔斯的笑声逐渐演变成大笑，把摩拉尔惊得逐渐变色，差点以为他疯了。　　 终于，好几秒之后，泰尔斯停下了大笑，重新看向面色古怪的摩拉尔：　　 “所以，康玛斯的经历，对你还是有帮助的，对么？”　　 摩拉尔面色一黯。　　 “啊。”　　 另一位王子点点头，眼神晦涩：　　 “帮助很大。”　　 “至少，我距离租下第一艘海船的钱越来越近了。”　　 摩拉尔抬起视线，驱散其中的阴沉，换上泰尔斯所熟悉的乐观与快意：　　 “而我很确信，无论是我父亲和哥哥，他们都做不到这一点——至少，没有头衔的时候不行。”　　 他眯起眼睛，指了指泰尔斯，露出一个狡狯的笑容：　　 “你也一样。”　　 泰尔斯看着他的样子，再次大笑。　　 但这一次，摩拉尔也跟他一起笑了出来。　　 不知过了多久，泰尔斯收敛了笑容，略带深意地道：　　 “你知道吗，摩拉尔·沃尔顿。”　　 突兀的全名——以及真名——让眼前大笑着的男子微微一僵，停下来听着泰尔斯的下一句话：　　 “你大概是埃克斯特有史以来最特殊，可能也是最神奇的王子。”　　 摩拉尔垂头沉默。　　 泰尔斯细细地盯着他。　　 “错了。”　　 几秒后，摩拉尔重新抬起头，露出那一口北地人的大白牙：　　 “我的名字……”　　 “叫‘快绳’。”　　 “是个水手……和贩剑的。”　　 快绳。　　 泰尔斯沉默了。　　 他看着自得而快意的快绳，心里突然冒出一丝说不明的空洞。　　 摩拉尔·沃尔顿，他是快绳。　　 那……　　 他自己呢？　　 泰尔斯·璨星。　　 他又是谁呢？　　 几缕风沙掠过这片空地。　　 泰尔斯盯了快绳很久，终于点了点头，随即甩动右臂。　　 下一秒，快绳下意识地接住了泰尔斯抛来的东西！　　 快绳看着怀里的武器，满脸惊讶地抬起头：　　 “这是什么？”　　 泰尔斯笑了笑，指了指扔到对方怀里的时光弩：　　 “你的第三十笔生意。”　　 第三十笔……　　 快绳愣了几秒，不可置信地问道：　　 “你，你确定？”　　 “你知道这……”　　 泰尔斯嗯了一声，点点头。　　 “这玩意儿本来就是北地人的。”　　 “而我也不想再担心，什么时候会被它干掉。”　　 说到这个秘密，两人都沉默了一会儿。　　 快绳叹了口气，却行动迅速、毫不犹豫地背好臂弩：　　 “作为一个灾……那啥，你还真慷慨。”　　 慷慨。　　 泰尔斯扑哧一笑：　　 “是啊。”　　 反正，慷慨的又不是我。　　 （北方某家酒馆的角落里，缠着厚厚绷带，一脸阴沉地往嘴里灌酒的亡号鸦呛了一下，扔掉酒杯，狠狠地咳嗽起来）　　 快绳轻哼一声，似乎知道他心中所想。　　 “别得意。”　　 星辰王子看着快绳，仿佛要把这个在荒漠里遇到的不合格“同行”从头到尾再打量一遍，叹息道：　　 “如果我死了，按照规矩，你可得赔上不少。”　　 快绳也收起了笑容，静静地回望着他。　　 赔上不少……　　 是么。　　 “那就……”　　 只见快绳淡淡道：　　 “别死。”　　 别死。　　 两人静静站着，沉默了一阵。　　 几秒后，泰尔斯轻声道：　　 “好。”　　 不知为何，泰尔斯突然感觉到：　　 这就是最后的临别了。　　 星辰王子吐出一口气。　　 “而你，别忘了，暗室要你的人，伦巴要你的命。”　　 泰尔斯认真地看着快绳：　　 “别被逮住了。”　　 这一次，快绳也沉默了一会儿。　　 他看着泰尔斯脸上的瘀伤，这才慢慢地回答：　　 “好。”　　 微风刮来。　　 “所以，我们没问题了？”泰尔斯淡淡问道。　　 快绳深邃地看着他，点了点头：　　 “是的。”　　 但就在泰尔斯和快绳都相对无言，临别的感伤气氛要漫溢出来的时候……　　 “咚！”　　 一支手臂突然从背后环住了快绳！　　 “别烦扰殿下了，我们的路还长着呢……”　　 只见王室卫队的塔尔丁不知从哪里冒了出来，在泰尔斯的愕然和快绳的挣扎下，态度强硬，不由分说地把快绳一把拉走！　　 “别担心殿下，我们会好好照顾他的！”　　 塔尔丁咬牙切齿地拖着快绳，似乎有什么深仇大恨。　　 泰尔斯惊异地看着快绳一边求救挣扎，一边不忘向他挥手告别。　　 “啊啊——那个，泰尔斯……”　　 懵懂的星辰王子只能下意识地点头：　　 “哦，那就好……”　　 但塔尔丁的语气突然一变，满布担忧。　　 “还有，那个，殿下啊……”　　 带着一丝犹豫与踌躇，塔尔丁欲言又止。　　 泰尔斯扬眉示疑。　　 但塔尔丁狐疑地看了看快绳，又紧张地看了看泰尔斯，最后还是硬下心，语重心长地道：　　 “您也是年纪了，该找个……”　　 “女朋友了。”　　 啊？　　 泰尔斯一怔。　　 塔尔丁为难地挤挤眼神：　　 “你知道……女的。”　　 一头雾水的泰尔斯眨了眨眼。　　 但他还没来得及回答，塔尔丁就强硬地把快绳一把捞到肩膀上，扛着一路小跑，向王室卫队的队伍冲去！　　 “好外甥怀亚，对吧？我们这么久没见面了——来，让我看看！”　　 “啊啊啊，你是我舅，舅舅？对不对？不不不——舅舅不要啊！”　　 远去的背影外，塔尔丁的怒喝和快绳的哀嚎此起彼伏，看着泰尔斯一愣一愣的。　　 明白了什么的王子失声一笑。　　 他突然发现，远走的王室卫队分成了两边：　　 一侧，小巴尼和贝莱蒂等人，神色不爽地看着塔尔丁和快绳向他们飞奔而去。　　 另一侧，萨克埃尔的背影孤独地飘零在沙地中，在晨光下渐渐远走，不曾回首。　　 就像一个顶点出发的两条线，在不同的方向上渐行渐远。　　 再不交汇。　　 这让泰尔斯深思起来。　　 另一个方向，鲜血鸣笛的雇佣兵们也纷纷撤离，瑞奇临走前给了他一个深邃的眼神，让泰尔斯不由一怔。　　 那家伙……　　 “咻！”　　 就在此时，一道与之前不一样的锐响，从天空传来！　　 “警戒！”　　 远处的骑兵们顿时行动起来，纷纷整装上马，拉开机动阵型。　　 泰尔斯也不禁紧张起来。　　 传说之翼皱起眉头。　　 直到一个从远处奔来的传令骑士放声道：　　 “警戒撤销！”　　 “友军！”　　 紧张不已的骑兵这才撤下警戒，恢复正常。　　 但很快，锐响传来的方向，两匹快马由远及近，迅速奔来。　　 泰尔斯疑惑地看着那两匹快马：马上的两个男人轻装行进，看着不像士兵。　　 可下一秒，马上传来的声音就让他表情大变：　　 “这里是王国秘科！”　　 只见马上的男人飞驰而来，高高地举着一个卷轴，远望着沙丘下四散而去的众人，语气里满布愤怒和不甘：　　 “以凯瑟尔陛下，及莫拉特·汉森勋爵的名义！”　　 “在场的所有嫌犯和目标……”　　 “一律不准离开！”